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“你怎么不提醒我？”洛蓉后退了几步小声埋怨他，朝静立不动的奚泽道：“族长哥哥，为何不走了？”
说完不见反应，朝前两步，看到了齐进站在五步开外的墙边上。
“小姑夫！”洛蓉都忘了让紫苏通知了他，瞧见他才想起来，不禁抱怨，“你夜里做什么呢？这么久才来，一点都靠不住，下回别想吃我做的好吃……”
声音戛然而止，只见齐进面色古怪，不断给她使眼色，奈何她一个也未理解，还以为他眼睛抽筋，关心的话已经排在了下一句，不经意看到他后面露出一截盔甲的褐色袍子，再然后……那袍子越露越多，她爹洛禾出现了。
洛蓉几乎是下意识往后一缩，整个人躲在奚泽背后，心里默念：看不见我，看不见我……
洛禾看着离自己不远的紫衣男子，眸中闪过惊意，瞅了眼齐进的神色，这才确定所想，虽是疑惑，却不再犹豫，大步走过来。
齐进耸拉着脑袋跟在洛禾之后，昨夜他接着紫苏报信时就猜到与奚泽有关，还颇是奇怪，紫苏不认识奚泽，只道姑娘叫他族长哥哥，齐进心知只有奚泽，来不及细思他为何还在金陵，急忙穿好衣衫出了门，本可早早便到曹府，打算哪怕耍无赖也要将人带出来，不料走到一半遇见巡防的洛禾。
洛禾掌管宿卫营，平日不会当值，只偶尔去转转，刚巧，就碰到了不务正业的妹夫。
大半夜不睡觉在街上晃悠，能有什么好事，洛禾以为他要去寻花问柳，强行让人将他送回去，结果回去后没转两个街道又碰到了他，洛禾火了，二话不说让将士把他关了起来，以示惩罚，齐进饥寒交迫地在小黑屋等了一夜，好不容易熬到五更，洛禾要回侯府了，他也打起精神准备重新朝曹府进发，可惜道行不济，被洛禾跟踪了一路，在曹府附近遭到严厉逼问，他一个没抗住，就全部交代了。
他就是个老纨绔，离谱之事干的多了，在曹家闹翻天也没什么大不了的，而洛禾不同，他不想让侯府牵扯进来，好在洛禾尽管生气，到底理智尚存，没有贸贸然冲进去。
得知自家闺女可能在曹家待了一夜，洛禾整个人都炸了，再思及两个时辰前将士来禀报曹府走水，所幸扑救及时，未有人员伤亡，也没用宿卫营将士帮忙，一时又有些欣慰，没有吃亏就好，可这欣慰被重重气恼愤怒包裹，很是脆弱，尤其是在看到她后，她竟躲在了别的男人后面，而那男人，令他闺女放火烧房子，在豺狼虎豹窝里待了一夜的人……他打不得，骂不得，还得毕恭毕敬的。
洛禾端正严肃地走到他们跟前，看到彭长老脸上带了笑意，行以后辈之礼，转向奚泽时，又恢复严肃面容，一板一眼执平辈礼，“先生，多年未见，一切可好？”
奚泽亦回平辈礼，同样的看不到一丝表情，“有劳侯爷挂念，一切都好。”
“前几日听闻先生进京，本该去拜访，无奈始终脱不开身，错过了与先生见面的机会，还以为先生已经离了金陵，不想竟有缘再见，委实令人欣喜，先生当年救治小女之恩，我与夫人一直铭记在心，期待能报答先生，”洛禾感激道。
奚泽神色淡淡，“举手之劳，侯爷无须挂在心上。”
两人对面而谈，言语皆是故交旧情，却是没有半分情绪波动，一致的面无表情，这场面实在怪异。
而洛蓉在奚泽身后什么都看不到，只听到他们说话，似乎感情还挺饱满，这厢正偷着乐，就听到一声“小女性子顽劣，想来给先生添了不少麻烦吧，”赶紧竖起耳朵。
奚泽很轻微地摇了摇头，又像是点头，洛禾并未看明白，却是看到了那颗不安分的小脑袋偷偷探了出来，登时一声喝，“还不出来！”
原是洛蓉未听到奚泽回到，脑袋一挪再挪，不知不觉就露了馅，尽管早就被发现。
听到那声喝，洛蓉不由自主地打了个哆嗦，磨磨蹭蹭出去，弱弱唤了声，“爹。”
“你好大胆子！”洛禾面现怒容，朝前走近两步想带她回去，洛蓉以为要挨打了，吓得本能地抱头闭眼，感觉绵绸的面料从额头拂过，身前一暗，缓缓抬起头，高大的紫色背影闯入眼帘。
☆、29。赐婚前夕
奚泽平静看着面前暴怒的男子，他老了，不再是那个为了娇娇女儿不惜付出一切，心甘情愿做她的小马儿，驮着她肆意欢笑的青年了，他依然爱他的女儿，依然善良正直，他有了更多的责任与烦扰，这些年朝堂争斗，他亲眼看着他在风诡波谲中一点点改变，成为如今坚毅睿智的刚强模样，成为陈国第一武将。
他天生是领兵作战的沙场将军，其实并不适合朝堂。
“侯爷，此事因我而起，洛姑娘恰好遇见施以援手，虽方法不妥，却也是为了帮我，侯爷若要怪，便怪我吧，还请勿要责怪姑娘。”
洛蓉愣住了，这是她头一次听奚泽一次性说这么多话，而且是为自己求情，虽然与实际有所出入，但确是维护她没错。
原来他是关心自己的，并非不管不问，洛蓉心里甜滋滋的，耳朵根悄悄红了起来。
洛禾眼神微动，正色道：“先生安危重要，未及时相助，我已是心下惭愧，又怎会责怪先生，如今安然无恙便好，累了一夜，不如先回侯府稍事歇息，其它的容后再说，先生意下如何？”
“好啊好啊，”洛禾话音刚落，彭长老立即抢着回答。
奚泽面无表情地看了他一眼，他抚着胡子呵呵直乐。
“多谢侯爷美意，”奚泽拱手道：“不过我尚有事务缠身，就不去侯府叨扰了。”
洛禾又相邀了一番，见他回绝的诚恳，不像推辞，便未再强求，只道：“那就依先生之言，若有什么我帮得上忙的，先生尽管开口。”
“好，”奚泽道：“告辞。”
“先生慢走。”
奚泽顿了一瞬，微微侧首，余光扫过身后的小姑娘，迈步朝前而去，阿罗随在他身后，却不见彭长老动弹。
齐进好心提醒，“老先生？”
彭长老看向他。
两人默默对望了片刻，齐进忍不住出声，“你不走吗？”
“走啊，去侯府，”彭长老笑的胡子乱颤，“蓉丫头邀我去侯府，我已经应了。”
齐进和洛禾看了眼走远的奚泽。
“他忙他的，我很清闲，”彭长老道，见两人没什么反应，眼睛一瞪，“怎么，不欢迎啊？”
洛禾忙道：“怎么会，老先生肯莅临，侯府自是蓬荜生辉。”
彭长老呵呵道：“好说好说，”瞅了眼一直呆愣楞望着奚泽背影的洛蓉，伸手在她眼前晃了晃，“喂，回神了！”
洛蓉啊了声，急忙收回视线，瞧见父亲板着脸紧盯自己，心虚地垂下了头。
虽然奚泽求了情，但依照父亲的脸色来看，怕是此事不能轻易揭过，洛蓉已经做好了挨罚的准备，谁料一回去父亲便被宣进了宫。
她已从彭长老处得知曹家带走奚泽的目的，料定曹家不会多嘴自找麻烦，却是隐隐有些不安，不知父亲进宫为何，一夜未眠，勉强等了小半个时辰，实在困得不行，迷迷糊糊睡了过去，再次想来已经是傍晚，起身时菱香正好推门而入。
“姑娘，你醒了。”
洛蓉揉了揉眼睛，看看外面天色，混沌的脑子逐渐清醒，“爹从宫里回来了吗？”
“早都回来了，听说你在睡着，便没让奴婢打扰，”菱香道，迟疑了一瞬，又小声接了句，“侯爷说让姑娘醒了过去一趟。”
该来的总是要来的，洛蓉伸了个懒腰，穿好外衣，“帮我梳洗。”
“是，姑娘。”
偏厅内，洛禾肃容端坐，瞧见洛蓉进来，眸光微微一暗。
“爹，娘，”洛蓉进去行礼，见父亲没有动怒的趋势，暗暗松了口气。
薛氏面色忧愁，让她在自己身旁坐下，询问了几句奚泽的事，洛蓉一一答了，洛禾沉默听着，心道果然如自己所料。
从齐进口中得知彭长老和奚泽先后被带进曹府，他便已猜到曹玄的意图，奚泽不愿出山相助，亦在他意料之内。
在洛禾看来，没有任何事能对奚泽产生影响，他就像是一座冰山，离得越近，感受到的寒意越浓，曹玄那样的人，根本不能触动他分毫，这一点洛禾毫不担心，他担心的是奚泽的安危，曹玄并非善类，若不能得为己用，想必也不会留下祸患，奚泽对侯府有恩，自然不能坐视不理，可他又不愿住在侯府，也只能暗中派人保护了。
这厢洛禾正暗自思索，薛氏心有所虑，短短几句问话后便静了下来，洛蓉发现父母神情不大对劲，奇怪询问，“爹，娘，你们怎么了？”
洛禾抬头看着她，张嘴欲言，话至喉间却是说不出来，薛氏叹了口气，垂眸揉着额角。
“到底出什么事了？”洛蓉急了，紧张盯着父母，“你们快说啊！”
洛禾直视着她，目光隐含无奈，“蓉儿，你的婚事……”
洛蓉眼皮一跳。
洛禾话音一转，“昨夜之事……外面有不少风言风语，长公主趁此又进宫请皇上赐婚，当着众多大臣的面，皇上不好再搪塞下去……”
“皇上答应了？”洛蓉心提到了嗓子眼。
“未曾，”洛禾道：“我不同意，皇上自不会当众逼婚，只是这样下去也不是办法，所以……”
“所以爹想让我尽快定亲，绝了曹家的念想？”洛蓉道。
洛禾点头，“我是这样打算，不过仍是由不得我做主，皇上被长公主扰得无法，索性将此事甩给了太后，不再过问。”
洛蓉反应了一瞬，不解道：“我又不是皇室子女，为何我的婚事要由太后皇上做主？”
“若是以前，自然是我们说了算，”薛氏叹道：“可如今……，长公主屡次奏请赐婚，朝野上下无人不知，谁还敢上门提亲，我们虽非皇亲，却是与皇室贵胄牵扯上了，到了眼下这地步，已非一桩普通婚事，皇上让太后做主，也是为了你好。”
长公主对皇上有恩，以此做砝码，皇上心中纵使再不悦，表面也得留有情面，况且还有不少朝臣多管闲事在旁帮腔，甩给太后，既是让步，也是给了侯爷面子。
太后与洛家关系亲密众所周知，与曹家却是并无深交，如此安排，用意不言而喻。
洛蓉心里有些不大自在，自己父母皆在，婚事却不能由他们二老做主委实憋闷，但想到是太后，勉强还能接受，却不知她老人家会给自己找个什么样的夫婿。
洛禾瞧着女儿忧心忡忡的模样，温言劝道：“你也别太担心，太后将你视作亲侄女，自不会害了你。”
洛蓉不语，暗自琢磨着。
洛禾拧眉，语声略微加重，“皇室赐婚，乃我们侯府的荣耀，抗旨是何罪名不用我多说，你心里清楚，莫再做那无谓之想。”
话落仍不见她反应，依旧消沉的模样，洛禾有些心疼，也未再多说，薛氏了解女儿心思，软语劝慰，“蓉儿，你与先生注定无缘，想开点，日后的路还长着……”
“爹，你说太后为我选的夫婿会是世家公子还是朝中大臣？”洛蓉忽然问道。
洛禾思索了片刻道：“朝中大臣多依附于曹玄，世家公子里倒是有几个出色的，可那些世家长辈见风使舵，安于现状，不见得会愿意冒此险，毕竟曹家手握重权，得罪了对他们没好处，所以……很难说，不过自古讲究门当户对，无论是谁，想来身份不会太低。”
洛蓉眼珠转了转，“那……要是官阶很高，聪明正直，深受皇上重用，而且曹家拿他无可奈何，你们觉得……这样的女婿好不好？”
“朝中有这样的人？”洛禾蹙眉思索。
洛蓉急道：“我就随口一问，”眼睛眨了眨，“若是有，你们可会同意？”
“若真有这样的人才，我巴不得他做我女婿，”洛禾以为她真的只是胡乱问问，便也随口敷衍了声。
洛蓉不说话了，低下头暗自盘算。
洛禾跟薛氏瞧了她一会儿，心内生疑，异口同声道：“瞎琢磨什么呢？”
洛蓉闻声看向他们，嘿嘿一笑，“没什么。”
“我不管你琢磨什么，再给我惹事我就饶不了你，”洛禾指着她道。
洛蓉点头如捣蒜，“保证听爹爹的话。”
洛禾无声摇头，喝了口茶，蓦地想到什么，抬头问她，“对了，先生住在何处？”
“我不知道，”洛蓉脱口而答。
洛禾不相信，狐疑地看她，“真不知道？”
“不知道！”
“那你近几日都去哪了？”
“外面瞎溜达，”洛蓉道，眨巴着眼睛望着父亲，“偶尔就碰见了。”
洛禾盯着她，“是吗？”
“女儿何时骗过父亲，”洛蓉一脸真诚，“爹问他住哪做什么？”
洛禾呵了