霍顿的盛怒渐渐退下，神态恢复平和，“就到这里吧！以后我不会到这里来了。”霍顿哀叹欲走，忽然顿住动作，“阿珏，你与老师聊一会儿吧！这样的机会已经不多了。”说完，霍顿不回头，直出牢房。
张珏目送他远离，霍顿的身影消失后，他回目注视牢里的人。
那个曾经让他觉得了不起的身影，如今已不用仰视，甚至投去的目光还含有丝怜悯了。张珏讨厌这种感觉，不忍去注视。
“老师需要什么，尽管告诉我，我会给老师送来。”
“我需要的，你不能送。”
张珏默然。的确，老师现在最需要的东西，他一件都不能给。
“阿珏，你呢？”加恩苍老的声音缓慢发出，“你打算一直跟随霍顿吗？你们都是我最得意的学生，现在都离弃了我，离弃了我的理想。”
张珏选择了跟随，但是他觉得跟不跟都已不重要，对自己的前程，他在很早以前就有了打算。
老师贴近了透明壁，像要对他说悄悄话，张珏也贴近水晶壁聆听。
“我有件东西放在家中，你替我把它拿来。要秘密地拿来。”加恩边说，边以手指在水晶壁上画图。
张珏看出那是房间平面图，记下了老师指出的位置。但又看到老师写出文字，大概是取物密码。
走出监狱，张珏没有立刻去取此物。现在全星球搜捕余党，老师住宅附近必已布满眼线，他得等个时机才行。
霍顿归来后，立刻陷入忙碌，国务需要他处理。另外虽没有公开，但张珏猜得到，霍顿已在秘密筹备登极事宜。
这期间，霍顿给他安排了新职位，张珏没拒绝，却申请休假。一来他真的累了；另一个原因，他不愿再与这里有更多牵连。牵连越多，到最后越舍不得。
张珏在屋里休养这段日子都不得清静，到处是关于霍顿的传言，霍顿为火王星打败最强的敌人，让火王星人克服对水的恐惧，这是旷古未有的大功绩，四处是歌颂他的声音。更有流言传出，将有再次出现火王，指的是谁不言而喻。霍顿的蓝焰千年未有，舍他其谁？
这些不过是霍顿试探民意的把戏，流言之下，竟无反对之声，更有不少人表达支持之意。就连张珏的邻居都说，如果是霍顿，那是理所当然的。霍顿的呼声越来越高，张珏在平静中等待，等火王星的这件大事完成，他就要去做自己的事了。
在一片群誉乱鸣中，终于有人迈出了那一步，发表公开声明，希望霍顿成为新时代的主人，成为皇帝。能发表此文者，必是霍顿的忠臣，倘若民间有反对声浪，所有黑锅都将由这个人承担。此人在张珏意料之外，却又在情理之中，这个人就是灼。
想起蓝色小行星上的火鲁赤，那是个跟在燎身后，没有多少作为的人。如今回到本星，他已是霍顿的得力助手，比起自己，地位甚至更高。凭他为霍顿所做的一切，以后前途更加无量。如果回到火王星的是燎，而不是自己，恐怕就没灼的事了。燎的能力更强，更能成为左膀右臂。可如今，已经没有人再提起燎的名字。
灼的请愿书获得了空前反响，其中有霍顿推波助澜，但更多的则是民间的自然响应。有人带头，支持立刻群起，都说民心所向。也有质疑的，认为皇帝已经千年未有，不宜复古，任终身执政即可，但这种声音很快就消失了。
争议一阵后，霍顿终于表明态度，既然是人民的意愿，就算会背负后世骂名，他也会做的。一切都水到渠成。
接下来自然人民欢庆。张珏被吵得无法入眠，庆祝的歌声、笑声，在大街小巷各处没有停歇。
火王登极的日子已经确定，张珏行动的日子也确定了，就在同一日。虽然知道老师委托的可能不是好事，但这也是为他老人家做的最后一件事了。
霍顿颁布诏令，废“共和”年号，依古制，改元“炎治”，正式登极。火王星成为名副其实的帝国。
火王星表面温度太高，各星虽无法派使者前来祝贺，但各类贺电已经到达。吉日到，火王星人填街塞巷，地面交通工具难行，只能步行。张珏接到邀请出席大典，他在今日出了门，但却比赶来接他的专车早了一步。
礼花空中绽放，照得天空五颜六色。张珏抬头看了眼它们，无心欣赏，埋头挤进人群。
屋外喧闹得听不清说话声，但在屋内安静了许多，外边的吵闹听起来很遥远。今日是个大好日子，就算附近有监视的人，也比平时少了吧，更何况已经过去这么多日，监视的人可能都撤走了。张珏按照记忆中加恩所画之图的提示，在地板上找到了块可拆下的板子，板下有输入密码的装置。他又按加恩的提示输入，整块地板暗格打开了。
暗格内有个箱子，张珏把它抱出来。箱上有锁，他打不开，毕竟还要交给老师，张珏放弃了强行打开的想法。
游行队伍正好前进至房前街道，张珏抱着箱子，混入游行队伍。
镜子前，层层礼服已经穿戴完毕。霍顿凝视镜中自己，很是满意。
身后的门忽然打开，进来的人胆怯禀告，“陛下，珏将军他……他不见了。”
霍顿照镜的动作为之一顿，“什么叫不见了？”
“就是……就是不见了！臣去他的住宅接人，他不在家，臣等了好一阵，不见他回来，又四处去找，没找着。”
“他会去哪儿？如此重要的典礼，他不可能缺席，难道自己赶到会场？”
“不知道！不知道！”没接到张珏的那人，吓得趴在地上。
开着的门又进来一人，灼从趴地者的身边迈过，对霍顿道：“吉时已到，陛下该出去了，这等小事交给下面的人去办吧！”
“好吧。务必把他找到。”霍顿吩咐完，出了房间。
国会大楼被改建为临时皇宫，大门打开，外边的光线亮得刺眼。霍顿走出大门，视线变得清晰，整个广场密密麻麻都是人。见到霍顿出现，欢呼的喊声大了数倍。
“火王！火王！火王！”
一遍遍喊声在广场回荡。
张珏抱着箱子再次来到监狱，他没有探试许可，但看守知道他与霍顿的关系，不敢阻拦。张珏趁其不备，打晕这帮狱卒。他抢先进入监控室，关掉监控，连同已被记录下的，自己的进门记录，一起消除。
他回到牢房。加恩躺在室内，一动不动。
“老师，我把你要的东西带来了。”他对牢里的人轻轻说。
第489章 火王
加恩动了动，看到是张珏，他高兴得坐起来，再看到张珏身边的箱子，更把身体贴上水晶罩壁。
“快把它给我！”加恩渴求。
他们被罩子间隔，箱子送不进去，张珏找来钥匙，把牢房打开了。
加恩如同贪财鬼发现了宝藏，开启箱锁，掀开箱盖。光立刻从里透出，照亮加恩的脸。他脸上的溃烂在光照下，似减轻了许多。张珏也跟之惊讶。
箱里放着的全是白色火种，有数十枚之多。
“老师这是……”张珏看到的是数十条火王星人的命，而且都已到了白焰之阶。
“这是我多年的积蓄，如今不用，就没机会用了。”加恩说罢，抓住一枚就吸入体内。
接着他又抓住一枚，再吃下去。身上的伤患在吞咽间，以可见速度愈合。
“老师你……”张珏惊住了。很快老师就会全愈，然后他接下来会干什么？
加恩不理他，继续吃火种，直至把它们吃光。老人这才缓了口气，坐直调理气息。他现在已经恢复如初，甚至红光满面了。
“果然，无论再吃多少，都无法再进一步了。”加恩遗憾叹气，“是天赋限制，也是我老了。”
张珏紧张看着老师，他以为加恩恢复后会逃走，但现在看来没那个意思。
加恩再叹，“霍顿天生白焰，出生就吞噬母亲，遭人嫌弃，我抚养他成人，他的天赋使他有现在的成就。我其实一样是天生白焰，可为什么到青焰就上不去了呢？到不了蓝焰，是无法打败霍顿的。”
“老师，算了吧！目前这里处于无人看守状态，不如趁此机会逃出，找个僻静地方安渡晚年。现在大势已去，老师就算进阶也未必是霍顿对手。”张珏劝道。
“我一辈子守护的东西已经不在了，如何安渡得了晚年？”加恩失落，他忽然看向张珏，“阿珏，其实你有着跟霍顿一样，甚至比他更高的天赋。”
“怎么可能？我出生时是赤焰普通人啊！”张珏不信。
加恩摇头，“没天赋，我怎么会选中你？你没天赋，为何如此快就升到青焰？就算你吃了燎的火种，虽然他是天才，火种不同一般，可毕竟只有一个。要是人人只吃一两枚火种就能晋阶，青焰、蓝焰早不稀罕了。你出生时不是天赋不显，而是天赋太高。蓝焰之上还有紫焰，但紫焰已经过了极限，不可长久，而且它会返璞归真，回到赤焰。你才是真正的火王啊！”加恩说着，激动地抓住张珏双肩。
“我是火王？老师别开玩笑了。”张珏并不认为老师的模样在开玩笑，这也不是开玩笑的时候，他不敢接受这番话而已。
“这不是玩笑，你是唯一可以打败霍顿的人，你才是今日该登极的人啊！只不过，可惜了……你不喜欢政治……”加恩像发现了宝藏，打开了，却发现宝物早被人取走。突然惊喜，突然失望，大起大落让他瘫坐在地上。
“是啊，老师。我不喜欢政治，所以我无法领导人民，这样就成不了火王了。王只能有一个，两个王会让人民产生分歧，国家会内乱。”张珏淡淡说，“老师，不要想这些了，放下一切，离开这里吧！”
“你说得没错，两个王会让因家产生混乱。我一个老人，就算改变了现在的局面，过几年我死了，努力将会白费。可是你还年轻啊！你比霍顿更年轻。”加恩又升起了希望。
老师的神色不对，张珏心中恐惧。是的，就是恐惧，他预感到有极不好的事要发生。
“把我吞噬了吧！”加恩对他说，“吃掉我，你有很大希望再进一步！”
“不，老师！我不会这么做！”张珏摇头，缓缓后退。
“必须！”加恩站起来，身体出发青光。他的皮肤产生出道道裂纹，似要破裂。
张珏转身就逃。他听到身后岩石崩碎的声音，他背对着，看不到强烈的青光，但感觉到了炽热。后背越来越热，贴近他，把他包裹住了……
霍顿自己为自己戴上王冠，因为没有人有资格给他加冕，他是主宰，甚至是这个星球的神。
民众呼唤“火王”的声音不断，这声音一点没有疲惫，不仅广场上的人在喊，整个火王星的人都在喊。
台阶下立着火王星各部门官员，从今天起，他们就是火王的臣子。
灼看着霍顿，笑容自露，“看到了吗？燎，你的愿望实现了。”他自言自语地说。反正四周太吵，只有他自己才听得见。
这时，有人贴上他耳边，低语汇报。灼的脸色随之一变，他立即对其交待，使来人退下。随后恢复笑容，继续注视着霍顿。
仪式持续大半天，表面上虽然很顺利，但卫队抓住了几起意图破坏仪式的团伙。这些事只需事后向霍顿汇报即可，已经处理得太多了。
“阿珏到最后还是没出现。”霍顿边脱礼服，边遗憾地说。
灼为他接着外套，如同说件平常事，向他提起，“臣派出的人也没找着他。他会去哪儿呢？不会出了变故吧？臣接到个消息，因为正处仪式中，未能及时禀告——加恩已经死在牢中。”
“死了？”霍顿依旧流畅地换衣，“他年纪很大了，又受了重伤，想来已经时日不多。他怎么死的？”
“身体石化崩裂。”灼简短地回答。只说这么一点，观察霍顿的反应。
霍顿果然沉默不言，换衣的动作里透出几丝怒。
灼继续道：“这是火种离体的死法。监狱被烧毁，里面的囚犯和看守都死了，所以无人目击发生了什么。监控也早就被关掉，因为黑匣子里也没有这段记录。臣怀疑加恩以脱壳方式，摆脱掉重伤衰老的身体，让火种逃走了。”
“火种不会自己逃，一定有人带走了它。而一旦进入新身体，就会与原有的火种发生融合，谁吃掉谁还说不定。老师，你这是最后一搏啊！”霍顿冷笑，“以后会回来向我复仇吗？”
“臣已经下令全力搜查，监狱出了如此动静，一定会留下蛛丝马迹。”灼保证道。
霍顿似想通了，舒出口气，“尽力即可。就算逃了，以后不还是会回来吗？阿珏也一样，只要还活着，必有见面之时。”
张珏苏醒时，自己躺在郊外，四周无人，黑色岩石不时串出火苗。
他已记不清自己怎么到了这里。老师的火种强行进入了他体内，那种