“他来向殿下献宝。”
“献宝？”阔端点有兴趣了，“叫他进来吧！”阔端说完，先入了厅肉等待。
“草民马道乾，见过蒙古二太子殿下！”一个胖胖的中年男子进了文厅，见里边坐了人，立刻高高拱手拜见。
阔端斜倚椅子靠背，高傲懒散道：“马道乾？你是做什么的？”
“草民是个贱庶商人。”马道乾战战兢兢。
立在阔端身边的塔海躬身说道：“马道乾是四川首富。”
“哦？”阔端顿时眼中放亮，“听闻你有宝献上。”
马道乾拜了拜，“草民家有薄产，早年收藏了点小玩意儿，还请殿下笑纳。”说着，双手捧了只脸盆大小的圆形盒子献上。
盒子表面以红底的蜀锦包裹，上绣海波飞鱼。打开了，盒里十二枚鹌鹑蛋大的珍珠围成一个圈。
“此为东海明珠，但愿殿下喜欢。”马道乾忐忑不安，似怕蒙古王子不受此物，又道：“草民另还备有十箱黄金，因为太重，放在衙外。”
阔端看到珍珠时已经被珠光晃花了眼，宝石他见得多，但珍珠却少见。蒙古人世居内陆，未征服金国前，连大海都未见过，而为他们办事的多为色目回回之流，这些人起于沙漠，也不会进贡海里的东西。宫中到是有些珍珠，可多如黄豆大小，鹌鹑蛋大的从未有过。
再听还有十箱黄金，阔端歪斜靠着的身体，一下子坐正了。“难得你一片诚心。有什么愿望，尽管开口，看我能否办到。”
马道乾似就等此话，激动道：“草民不要别的，只求在殿下身边谋个差事。草民身无所长，自觉经营尚有小成，愿为殿下增长财货。”
“好啊！”阔端又是一惊，他以为马道乾会求什么大事，原来是这等小事。笑对道：“我当是什么，可以！我蒙古素来海纳百川，投我蒙古，算你有见识，相信你必能发挥所长。这样吧，就封你个转运使，运用你对商道的熟悉，为我妥善安排军需调运，用最少的钱，办最大的事。若有大功，我必推荐你见父汗，说不定会让你掌管整个帝国的财货，到时就飞黄腾达了。”
马道乾大喜，“谢殿下！谢殿下！”他以为随便求个小吏当着就不错了，怎想竟是转运使这般既高且重的位子。
阔端呵呵直笑，手上动作，叫他别磕头了。
“殿下。”马道乾还有话说，“小臣的家人……”
阔端如被提醒般的，反应过来，“传我的命令，马道乾已是我的转运使，任何人不可伤害他及其家人，更不可损其家产。”
马道乾又是阵磕头，他求的就是这个。阔端露也倦意，挥手示意他退下。
富商一走，阔端精神抖擞地把装着珍珠的盒子抱了胸前。这才叫珍珠啊！握在手里有份量，那些黄豆大的珍珠，就算握了一把在手，也如握了把沙。接着又吩咐塔海，把门外的十箱黄金点齐入库。
塔海想着金子，美美地窃喜，但又一想，对阔端道：“殿下封马道乾为转运使，是不是高了点？而且转运使职责重大，怎么能交给新附的汉儿人？”
阔端玩着珍珠笑了，“塔海，你不是很聪明吗？怎这时候就想不通了？马道乾能在四川成为首富，说明在四川之地，无论人脉还是资源，他都掌握极熟，让他做转运使，做得来。而且他那么有钱，我们得把他掌握住了，才能榨干他，是不是？等他没了利用价值，再没收他的财产。”
“对，对！殿下妙极了！”塔海拍掌大笑。
文明厅内，王子元帅笑声朗朗。
而在马府，则被愁云笼罩。听闻蒙古人要屠城，马府大门紧闭，家丁护院个个握着武器，守住前后门，把守围墙边。尽管这样，每个都仍绝望，不过负隅顽抗，蒙古人真的改来，他们哪抵抗得了。蒙古人性贪，寻常人家都不放过，哪会放过他们这般大户，因此，家主马道乾决意冒险，求见蒙古王子去了。
“老爷还不回来，只怕凶多吉少了。”女人悲戚戚试泪道。
其余妻妾围着她安慰，老爷不会有事，现在都没见蒙古人攻来，说明已有转机，大家都不会有事的。
马敉宁和众兄弟姐妹也集中在院内，他握剑在手，看着母亲们哭泣，自己什么都做不了，不禁自怨自叹。担心的不仅有未归的父亲和无助的家人，另还想着分开了的张珏。按王虎安排的行程，他们在蒙古人到来前就已离开成都，躲过这场兵祸，算得上幸运了。
“二弟。”身边人轻唤。
“大哥。”马敉宁应了一声，唤他的人是大哥马平宁。
“看你精神不佳，一夜没合眼，必定极累了。这里有大哥，你去睡会儿吧。”马平宁道。
马敉宁觉得不太好，家族正值存亡之际，自己回房睡觉，怎合适？
“去休息会儿吧！等会儿来换我，我也快熬不住了。”马平宁催他回屋。
紧张一夜，铁打的汉子都坚持不住，马敉宁在鸡冠山也曾战斗一夜一日之久，但在杀伐中，时间不觉得长久，感觉累也是在停下挥刀之后。如今这样漫漫长夜煎熬，比在战场上难受得多。马敉宁点头，应了声好吧，便去休息，等会儿出来换大哥。
关上房门，马敉宁叹口气，两张眼皮立刻打架，好似闭眼就会睡着。他几步摸向床，正欲放下床帐，忽然，屋中闪过道黑影。
“谁？”马敉宁瞌睡瞬散，提剑警惕问。
第183章 随从
他走向黑影闪过的地方，剑已出了鞘，黑影并未逃遁，似就站在角落。待马敉宁走后，黑影居然主动从阴影中走出。
“是你！”马敉宁惊讶道。
阴影里出来的是位女子，这躲藏在他房内的不是别人，是杨萃，他的前未婚妻。
“杨姑娘还没出城？”马敉宁惊道。在他看来，杨萃这般与上层高官关系密切的人，早应该得了消息，逃出城了才对。
“我被蒙鞑子追杀，到你这里躲一躲。”杨萃冷冰冰地说。
马敉宁不介意，剑放下了，除了孤男寡女共处一室的尴尬，没别的感觉。
“你这里很奇怪。”杨萃到说了起来，“我是鞑子，定先抢你们马家这种极富大户。可他们竟不到此。”
“爹去向二太子求情了，可能有结果了吧。”马敉宁解释，这也是他的一种猜想。
“破财消灾，到也不错。”杨萃抿笑，“不过要看蒙古人怎么样想了，他们若想杀鸡取卵，把你们灭门洗劫，也有可能。”
马敉宁想说什么，却又闭了嘴，流露羞愧之色。蒙古人正在屠城，百姓血流成河，他们却倚着家财向蒙古跪地谄媚，以后有何脸面见世人？
他与杨萃各坐了房中一方，之后再没有话说。
过了一刻，房门外突然喧闹，好似马道乾回来了。马敉宁看了眼倚坐桌边，撑头打瞌睡的杨萃，蹑手蹑脚出门看个究竟。
还没回到院子，就听见又哭又笑的声音，夫人们“老爷老爷”地叫，还真是马道乾回来了。马敉宁加快了步子。
院中，马道乾安慰夫人们别哭，又扫过他的子女们，看他们是否平安。环视一周，却打了眉头，“敉儿呢？”
“二弟回屋睡了。爹放心，他没事。”庶长马平宁答道。
“睡了？他到处乱不惊啊！”马道乾神色凝重道。
“爹！”正说着，马敉宁已到众人身边，“爹，你没事吧？”
“没事。”马道乾喜道，“成了，二太子不仅赦免我们全家，还封我为转运使，为他管理财货军需。”
妻妾和子女们听言，都露了喜色。
马平宁更是拱手一礼，“恭喜爹爹！”
唯有马敉宁凝沉声色，“爹怎可接受蒙古人给的官职？”
马道乾脸上喜色速退，“二太子顺口就封了，我能拒绝？还不都是为了我们家。你速去收拾一下，随我再去拜见二太子吧！”
“我去？”马敉宁不愿意的回答已写在脸上。
“你是我唯一的嫡子，当然是你跟我去。快更衣吧。”马道乾严肃催促。
“二弟别这样，爹是为救全家，你就听一回吧！”马平宁劝道，眼中闪过复杂神色。
马敉可无可奈何，但想到杨萃还在屋内，也不更衣了。马道乾为此虽有不满，却知晓儿子就是这么个臭脾气，没有强求，只催他快走。
出了门，只见火光通红，浓烟滚滚之下，即使是正午日中，也如阴晦之日，天空黑沉，欲倒欲塌。
街道之上，如下过雨般积出个个水洼，踩踏其上后，身后留下的脚印尽是鲜红。马敉宁不忍目睹，把头缩回车中，拉上窗帘，把眼睛都闭上了。可就算闭目，忽远忽近的惨叫声仍落耳中，使他仿若头痛，扶额难忍。
人如蝼蚁，生死不在己，怒则践踏，一念即死，喜则宠爱，一念即生，都在他们掌间，就是今日的写照吧！马敉宁觉得嘴唇发痛，似已经咬破了。
“这就是你儿子？”阔端漫不经心道。
马敉宁遵命抬起头，使阔端能看清他脸。他也看到了这个与自己年纪差不多的王子，阔端并不认识他，但马敉宁对这个王子再熟悉不了。如果阔端知道眼前的公子是之前阻挡自己入蜀的宋军中的一员，估计也不会轻赦马道乾了。
“正是犬子，以后与小臣一样，都是殿下的臣子了。”马道乾卑声说。
阔端没多看，是他叫马道乾把儿子带来的，这也是规矩。新附之人都得送上一名至亲，说起来随跟王公是一种荣誉，其实为人质而已。“就这样吧！以后就是我的随从。”阔端连名字都没问，便挥手要他们走。
马道乾再三谢恩，马敉宁随意地躬身，父子俩退着出了房门。
到了门外，阔端的仆人便拦下他们，请马敉宁随他们去。马道乾不舍地交待几句，把随身带来的包袱塞给儿子，这才辞别。马敉宁此时心如死灰，自己居然要做屠夫的随从。对父亲没多少表示，提了包袱，觉得沉重，挑开布皮一角，只见金光。不禁哑然一笑，金子这种东西，平时倍觉得俗气，完全不在乎，可到今日，救了他们全家性命，而自己也得靠它们，在四面楚歌的环境里谋得一席之地了。
仆从带马敉宁去新住处，成都府衙此时已成阔端临时行宫。他们穿院而过，进了以前府衙存放杂物的偏院，现在这里已改为仆人的居所。
马敉宁以前来过几次府衙，但对这里仍很陌生，现在换了主人，又有了变化。他要住在此了，更左右张望，留心起来。
偏院旁的马厩还在，里面依然拴着马，大约有七、八匹，几名奴隶正加着草料照顾。其中一匹马，高大俊秀，浑身雪白。马敉宁顿时怔住，因为他认了出来，那是奔云。
奔云怎会在这儿？马敉宁以为自己看错了，不由自主地走去看个仔细，确定是奔云没错。没有哪匹马比它更俊秀高大，更出尘不凡。
喂马的奴隶围着它愁眉不展，脸上的表情如同吃了黄莲。
“这是谁的马？”马敉宁还是问了问，以保判断。
跟过来的仆人为他解释，“是下面人献上的宝马，在城里发现的，可能曾是谋个宋人将军的坐骑吧。这匹马极烈性，刚来时谁都不让靠近，差点把王子都踢翻，现在安静了些。”
“现在也一样。”喂马的奴隶听见他们说话，转过脸，也说起来，就像诉苦，“表面上安静了，其实骨子里还是烈，它根本不进食！这样下去，不是要饿死了吗？它到是有气节，可害苦了我们，它若死了，王子定罚我们。”
“它还有这样的灵性？”跟来的仆人都觉不可思议。
定是奔去无疑了，奔云从来不进草料，当然也不知它吃什么。马敉宁掩住激动，转念一想，更觉心惊，既然奔云在此，岂不说明张珏、王虎并未出城？那么他们怎么了？
仆人催马敉宁，别再看无关的东西，赶紧跟他们去。马敉宁怕使他们起疑，不敢多留，但后边的路上，想的全是与奔云有关之事。
突然，前边的人停了步，想着心事的马敉宁险些撞他们背上。前边的仆人不说话，把马敉宁推了路边，他们也靠边恭敬站立。
马敉宁自然知有重要人物路过，好奇之下望了过去，只见一位身型佝偻，杵着拐杖，全身裹进黑袍，连脸部都遮挡住的老者经过了他们身边。老者身后跟了位红衣年轻妇人，如其侍女一般。
“那是什么人？”老者和侍女走后，马敉宁问道。
“这位就是阔端王子最尊敬信任的阿阑萨满。我们能进四川，阿阑萨满居功至伟。”仆人介绍起来都是一脸崇敬。
马敉宁心里骂了声，原来是此人逼他们到此田地。又问道：“既然是如此人物，怎到这个仆侍住的地方来了？”
他以后都是阔端的随从了，父亲又是新任的转运使，这两仆人也有结交之意，对马敉宁并不隐瞒。“这附近有地牢，里面关