道难题，是来请教大周士子的，不是来请教女人的。”
他心知有外使在，皇帝可能不会治她的罪，然而今日在皇帝面前提一句也是好的。今日之事，他实在是耿耿于怀。
大周诸位士子交头接耳，小声议论。有人先时听说过程寻是二皇子的伴读，两人关系定然亲密。可是二皇子并不是斩钉截铁否认，回答的很模糊不清啊。
难道程寻真的是个女人？
女扮男装考状元，不是戏文里才有的吗？
高岩怒气冲冲：“好啊，打的一手好算盘。怪不得你非要说程兄是女子，原来又是想耍赖。难道说他是女子，这第三道题就不算我们做出来了？”
说程寻是女人，他是不大相信的。他自负博学多才，总不会有女人比他厉害吧？程寻只能是男人，必须是男人啊，刚才露那一手，怎么会是女人？
乌维摇头：“那倒也不是……只是她分明是个女子，为什么要假冒士子，欺骗皇帝陛下，欺瞒天下人呢？”
程寻抬头看一眼皇帝，自己拿起在案前备用的筷子，随手绾好了发髻，使自己不至于披头散发，神情狼狈。她早回过神来，心说，道破她是女子也没关系。这个时候，皇帝大概也会帮她遮掩。至于以后的事情，以后再说。今天总不会让她脱衣自证清白吧？她一口咬定了她是男子，谁又能怎样？
狠狠瞪了乌维一眼，这人真是可恶。
她向皇帝拱一拱手，正要开口，却听一道慵懒的声音响起：“女子就不能是士子么？这是什么道理？”
说话的正是姚皇后。她红唇微启，脸上挂着漫不经心的笑意。
这话一出口，众人看向程寻的眼神，更加惊疑不定。
程寻一颗心砰砰直跳，压下了到唇边的话语。
见姚氏已经发话，皇帝哈哈一笑，接道：“乌维，你今日可是错的离谱了。三道难题，各个刁钻。现在有人解了出来，你偏又胡搅蛮缠。你揪着程寻说什么胡话？朕不妨告诉你，程寻是女子不假，可她也是大周的士子。朕知晓她的身份，她并没有欺瞒朕。”
此言一出，众人惊骇。
“什么？程寻真是女人？！”
……
宋大人与白大人也相顾愕然。
他们的这个学生，果然是个姑娘？！
白大人思绪急转，不由想到当日他想要程寻参加博学宏词科考试，而程寻推脱着不愿参加一事……
他额上冷汗涔涔，难道说……
他抬眸看着程寻：这相貌，这身形……他以前从未往这方面想过啊。
程寻没想到皇帝会直接承认了她的性别，更没想到的是，他竟然选在了在大庭广众之下维护她。
她先时不大喜欢皇帝，但此刻忍不住对他好感倍生。
程寻定一定神，快步离席，冲皇帝郑重地施了一礼。
乌维也愣住了，皇上知道？可是，皇上知道的话，为什么会同意？他思绪转的极快，瞬间断定是皇帝撒谎。
皇帝原本对乌维并无恶感，然而今日胡渚使者一而再再而三的挑衅生事，让他心中厌恶，甚至动了杀机。至于乌维提出的程寻是女子这一点，今夜大庭广众之下，他身为天子，自然不能撒谎。更何况程寻方才也算立了一功。
微微一笑，皇帝目光扫过在场诸人，继续说道：“两年前，朕就是听闻她忠孝双全，才华横溢，才赐她长袍，命她做伴读……她可从未欺瞒过朕。”
乌维后背冷汗直冒，双目圆睁，眼中满是不可置信：“不可能！那，她欺瞒天下人又怎么说？她是女子，却参加科考……”
程寻暗暗摇一摇头，心说这个胡渚使者真的是被打击疯了么？很明显大周的皇帝在维护她啊，他是要跟大周皇帝过不去吗？
哦，对，乌维跟大周皇帝过不去很久了。从那三道难题开始，就过不去了。
皇帝皱眉。
苏凌冲皇帝笑了一笑，慢悠悠道：“欺瞒天下人？是从何说起？听闻乌维先生精通汉学，难道竟不知道博学宏词科不同于科考吗？这位程寻姑娘，参加的是博学宏词科。而博学宏词科并未规定只有男子可参加。事实上，这是皇恩浩荡，不限出身，不限年纪，只要有真才实学，又有三品以上官员举荐，皆可参加。程寻以女子之身参加，何罪之有？”
杜聿站起身，接道：“不错，杜某有幸参与博学宏词科的初试主考。皇上确实没有规定只有男子才可参加。若是女人不能参加，皇上就不会明知她是女子还御笔钦点她为一等头名了。”
白青松白大人也站了起来：“是啊，程寻的举荐信，还是老夫写的。她欺骗谁了？”
在座诸人都不是傻子，皇帝、皇后、二皇子、杜大人、白大人，这是明晃晃的在维护程寻。
——先时听闻程寻是女子，众人惊讶之下，的确有人想到了欺君违法、混乱纲常等。但这念头也只是一闪而过。一是因为皇帝等人的态度，至于二则是程寻刚为大周勇挫胡渚的面子，在众人眼中，也算是有功之士。
面对胡渚使者，大家自然先一致对外了。一时之间，附和者极多。
“我早看出她是女子，哪里算是骗人了？”
……
乌维此刻思绪乱糟糟的，大脑一片混乱，他指着程寻身上的衣衫，急道：“不算欺骗？她现在身上穿的，难道不是男装？难道不是还在骗人？”
众人不由转向程寻，看她身上长衫，确实不是女子衣物，一时怔忪，不知如何作答。
程寻眨一眨眼，有些无辜的模样：“我穿的不是女装，这一点不假。可这并不是为了掩饰女子的身份，而是因为，因为这是博学宏词科一等士子应穿的衣物啊。”她指了指高岩。
高岩作为一等二名，和她身上衣物，相似而又不相同，似乎正验证了她的话。
“是吧？再说，谁规定了女人不能穿长衫？”
……
高岩哈哈大笑：“我们身上所穿，是宫中御监统一所制。莫说是女人，就算是太监，考中博学宏词科的话，也得这么穿。乌维先生是不是要说一句太监装男人了？”
这话说的不算好听，道理也有些歪，但众人哈哈大笑，极是快活。
—
乌维脸色灰白，嘴唇翕动。暖黄色的灯光将他的身影拉的极长，僵着两条腿，跪伏于地：“皇帝陛下开恩。”
铺天盖地的悔意涌来，他知道他今晚错了。或许一开始，他就不应该用这三道难题。
皇帝双眉紧锁，面沉如水：“乌维，朕对你很失望。朕对胡渚也很失望。当初朕答应发兵相助，一是不忍看胡渚内乱，百姓受苦。二是感念大周和胡渚三十多年的友谊。可你今日，实在是教朕太失望了。你说胡渚刚经战乱，百废待兴，一时无法上贡，你若好言好语求朕宽限时日的话，也不是不可。可你万不该挑衅大周。你今晚三道难题，一道比一道刁钻古怪。可是，再刁钻又能如何？我大周人才济济，即便是你耍赖不认，我们也自有应对之法……”
皇帝叹了一口气，续道：“可你竟然还妄图插手我大周朝政，委实可恶。朕念在你父亲的面子上，不取你性命，你先回四方馆待着吧。”
他顿了一顿，又道：“至于你说的，延缓上贡……”轻哼一声，他眸色转深，“想都别想。”
“皇帝陛下！”乌维声音发颤，后悔而绝望。
皇帝摆了摆手，继续道：“朕会修书一封，给胡渚的首领说明此事。朕想让胡渚的百姓都知道，原本你们是可以延缓上贡的，可惜都是因为你乌维的缘故，他们不能休养生息……”
第94章 名扬天下
“皇帝陛下！”乌维面色惨白； 额上冷汗涔涔； 从喉间发出一声呜咽。
他此番出使； 竟成了胡渚的罪人吗？
皇帝不再看他：“胡渚的使臣醉了，送他们回四方馆休息吧。”
他挥一挥手； 早有侍卫上前将胡渚的使臣给“请”了出去。
胡渚使臣离开瑶光殿以后； 众人又将目光投向了程寻。——先时一心记挂着如何应对胡渚的三道难题，此时“外敌”退去，众人的注意力便都又集中在了这个女扮男装的姑娘身上。
方才是因为有胡渚使臣在侧； 现在皇帝还会认为女子也是士子吗？却不知道皇上会如何对待程寻？
程寻待在自己的座位上，假装没察觉到种种目光； 然而她一颗心提的高高的。——刚才是特殊时期，如今在座的诸位； 不会拿她的身份做文章吧？
皇帝的视线却转了过来； 定在她身上，半晌方道：“很好，程寻今夜做的很好，博学多识，才智双绝； 虽是女子； 却不逊于在场任一男子； 应该重赏。”
听得此言，程寻提着的一颗心总算是放了下来。有皇帝这句话，基本上算是给她的行为定了性。其他人想来不敢有异议。
她忙离席谢恩，连连自谦。她眼角的余光扫过在场诸人； 见众人虽然神色各异，却并无面色不虞者。
皇帝又道：“朕记得，你当初是出于孝道，为了宽慰母亲，才不得不易钗而弁，扮作男子，是也不是？”
程寻心头一跳，知道皇帝这是要来夸耀自己，要给她立人设了。她面容沉静，低声道：“回皇上，是的。”
皇帝笑了一笑：“倒是个忠孝两全的姑娘。说吧，你想要什么赏赐？”
程寻心念微动，心知皇帝这般问了，她并不能胡乱答。她定了定神，答道：“回皇上，那都是臣应该做的，不敢讨赏。”
二皇子轻笑一声：“皇上既说了要赏你，那就是真心赏你，你想要什么，只管说就是。”
程寻笑了笑，有些不好意思的模样：“皇上，臣想向皇上讨一盆清水，可以么？方才狼狈，需要洗一下手。”
皇帝微愣，继而哈哈大笑，又瞧瞧她束发用的是筷子，更是忍俊不禁：“来人，带她下去梳洗一番。”
“是。”
程寻捡起先时被乌维丢在地上的发簪，跟着内监暂时离开瑶光殿，来到偏殿中，重新梳头绾发，洗了手，这才又回到瑶光殿内。
今夜发生的事情很多，此刻时候已经不早了。约莫又待了两刻钟，姚皇后就面露疲态，她对着皇帝轻轻低语两句。皇帝便轻咳一声，冲众人打了招呼，和姚皇后一同离席了。
帝后离去，殿中诸人也不久留，先后散去。
白大人和宋大人一起朝程寻走了过来。
程寻连忙施礼。
白大人打量了她好一会儿，才问：“你脸上涂了东西？”
程寻赧然一笑：“嗯。”
白大人皱了皱眉：“罢了，不早了，你先回去，改日咱们再慢慢细说。”忽然想起一事，他又道：“对了，我看你喝了酒，回去早些休息。”
程寻连连点头应下，和杜聿一道走出瑶光殿。
杜聿回想着今夜之事，他早知程寻是女人，对此并不惊奇，他更关注的是另外一件事：“我一直不知道你有这样的本事。我自负记性极佳，看来还是不如你。”
程寻有些心虚：“不是，你比我厉害得多。”
“你到底是如何做到的？”杜聿不解，“我思来想去，都想不明白。”
“杜大人，程姑娘。”忽然，一道略微熟悉的声音插过来。两人抬头看去，却是此次博学宏词科的一等三名卢秀。
卢秀今年才十九岁，人如其名，生的文秀。程寻和他虽同为一等学子，可是来往并不算多。
宫灯下，卢秀面颊微红，他冲杜聿拱手施礼：“杜大人，在下有些事情想请教程姑娘，不知道可否容我与她借一步说话？”
杜聿微觉讶然，他点一点头，做一个“请”的动作，自己先行快走两步，将他二人留在了后面。
程寻冲卢秀拱手施礼：“卢兄。”顿了一顿，她轻声道：“你还是别叫我程姑娘了，叫我程寻就行。”
“好的，程寻姑娘。”卢秀应声道。
程寻微怔，继而失笑，也不再去纠正他。
卢秀问道：“程姑娘觉得在下学识如何？”
“啊？”程寻诧异，迟疑了一下，她才道：“卢兄学富五车，学识自然很好。”
卢秀“嗯”了一声，他摆一摆手：“程姑娘客气了，我的学识远不如你。胡渚人的第三道题目，我是无论如何也答不出来的。”
程寻越发心虚，我这是有外挂啊。如果没有那个所谓的“一目十行”技能，我也答不上来的。
卢秀笑了一笑，继续道：“我家中父母俱在，兄弟三人，我排行居中，尚未娶妻。我，我只想娶一个才女为妻，每日诗词酬唱，定是至乐之事……可惜这世上有貌的姑娘多，有才的姑娘少……”
程寻眨了眨眼，这，跟她说这些干吗？这是想提亲？还是她想多了？
“……程姑娘今晚在瑶光殿，才识过人，令我心折不已……”卢秀深吸了一口气，“如果姑娘不嫌弃的话……”
程寻忙道：“这我不�