“啊？你问。”
程瑞神色凝重：“前两天，我来找过你。江婶说，你要去参加一次考试，是宫里夫子让你参加的……”他说话时眼睛盯着程寻，试图从她脸上看出些什么来。
程寻手上动作微顿，她点一点头：“嗯，是有这么回事儿。”
“这考试正好是三天，恰巧是四月二十五到今天清晨。你也恰好是今天才回来，一回来就睡了一整天……”程瑞一字一字道，“呦呦，是怎么一回事。”
“就像你猜的那样啊。”程寻毫不慌乱，慢悠悠道，“我是去考博学宏词科去了。”
“你……你竟然？”程瑞霍地站起，瞪大了眼睛，难以置信，“你怎么去的？你不怕……”
程寻瞟了他一眼：“皇上知道。”
“什么？”程瑞一时没反应过来，但片刻之后，他就又坐了下去，“皇……”
像是被骤然提起的心又直接沉了下去，他神色怔忪，真让人意外。
程寻点一点头：“对啊，皇上知道的，不然我也没那么容易报名参加啊。”
程瑞缓缓平复了呼吸，满桌子的好菜，他也没有食欲，只感叹道：“怪不得你前些日子问我考不考博学宏词。你连生辰都不好好过，每日捧着书看，原来是为了今天……”他忍不住问道：“你学的很好吗？为什么明知道你是个女人，还要你去参加？”
程寻默默吃饭，也不想说是苏凌从中相助，只是在他冥思苦想时，说了一句：“圣心难测吧。”
“伯父和嬢嬢知道吗？”程瑞想起一事，重新皱了眉。
程寻摇头：“还不知道，总得等放榜了再跟他们说吧？要是考的不好，也没必要说。说了挺丢人的。”
“你——”程瑞有些无力，“那你考的怎么样？”
“我觉得，我考的大概还行？”程寻异常诚恳的模样，“至少初试肯定能过的。”
程瑞盯着她瞧了一会儿，没再说话。他这个妹妹，自从十岁起坚持女扮男装进书院读书开始，他就认为不管什么匪夷所思的事情发生在她身上都不稀奇。
一个女子在书院读书，胜过须眉男子，获得魁首，又能让皇上在明知其是女扮男装的情况下，下旨让她进宫给皇子做伴读。现在朝廷设博学宏词科选拔官吏，皇上竟也能同意她参加……
他想，就算是皇上真让她做官，他也不会感到吃惊了。
程寻不想他担心，继续道：“你也不用担心，违法乱纪的事情我不做，连累大家的事情我也不做。我考了三天，好累的说，今天竟然睡了一整天呢。”
她在兄长面前，不自觉放软了声音。
程瑞虽然震惊，但到底是心疼占了上风：“就不会在号房小睡一会儿？”
“号房那个样子，怎么睡吗？要床没床，就那么一张桌子。我趴了一会儿，脖子都是疼的。我不跟你说了，我现在还有点困，等会儿还要回去睡呢。”程寻想了想，又认真强调，“还有啊，这事你先帮我瞒着爹娘。”
“知道了。”
程寻没再跟兄长久谈，吃了饭，略歇了会儿就回去继续休息了。
从决定考试到考试结束，这中间她集中精力应对考试，习惯了早睡早起的她，晚间休息都比先前迟了许多。如今了却心头大事，她身心轻松的同时，睡意也比先时更浓了。
尽管白天睡了一天，可夜里依然睡得很香。
次日清晨一大早，程寻就换上了女装，红裙乌发，肤白如雪。
江婶看她这般模样，眼睛亮晶晶的，唇角的笑意合都合不住：“呦呦，今天不用上学？这衣裳好看。”
听江婶夸奖，程寻嘴角上扬的美丽的弧度，白玉般的脸颊似乎会发光一样，她略微偏了偏头，露出一段雪白柔嫩的脖颈，轻声道：“对啊，夫子们说我前几日考试辛苦，特许了我几天假。”
“既是辛苦，那就该好生歇着啊。”江婶急道，“怎么这么早就起来了？”
“我想去街上转转，买些东西，江婶有什么想要的东西吗？”程寻的脸上写满了清浅的笑意。
“不用不用，我没什么要买的，我什么都有了。”江婶摆了摆手，“快吃饭吧，一会儿让他们送你。”
程寻微微一笑，仿若一朵盛开的玉兰：“不用啊，有人接我的。”
江婶怔了片刻，眼前才浮现了一个人的面容。那人身形修长，眉目清隽，对呦呦照顾而又体贴。昨日也是他送呦呦回来的。呦呦说，爹娘知道，那就算是过了明路了。虽说未婚男女私下见面不好，可呦呦这事已经不能用特例来解释了。整日相处，也不多这一回。
缓缓吁了一口气，江婶点头：“那也行。”
—
待程寻用完餐饭，走出家门，果真见到停着的马车。
跟车夫打了招呼，车帘就被掀开了，露出她熟悉的那张脸。她忍不住勾起了唇角。
而苏凌心中的欢喜不亚于她，见她一身红衣，肌光胜雪，笑意盈盈，他分明听到了自己的心跳声。他向她伸手，尽量让自己的声音四平八稳：“快上来。”
两人坐定后，苏凌才吩咐车夫：“去东市。”
马车缓缓行驶着，偶有颠簸。苏凌一颗心也跟着一荡一荡。她长发披背，有几缕甚至飘到了他的鼻端，若有若无的香味教他耳根微红，心中荡漾。
她是把今天的东市之行，当做是他们之间的约会么？为了今日的幽会，她特意换了女装？他之前见过她穿浅碧色，觉得清丽绝伦。如今她穿了红裙，也能明艳无双。
“呦呦，我没见过你穿红色。”
“啊？”程寻正掀着车帘往外看，闻言也不回头，直接道，“啊，我穿青色多，咱们在书院的时候，我几乎天天穿青色。我衣裳颜色很多的，我娘疼我，给我做了不少。可惜我穿的机会不多。”
“以后穿给我看。”苏凌声音很轻。
程寻这时才回头看他，她眼梢口角都是笑意：“好啊。”
马车里没有外人，只有他们两个。程寻干脆将头搁在他肩上，小声盘算：“等到了东市，先给你买东西。你不是要过生辰了吗？十八岁，大生日呢。你不管看上什么，只要开口，我都给你买。然后呢，咱们去买几本书。我听我三哥说，东市的书坊里有不少好玩的书……”
苏凌手轻抚着她的头发，听她絮絮低语，心中温暖一片。方才那如沸的热潮也慢慢退了下去。他微偏了头看她。
从这个角度看去，她睫毛低垂，肤若细瓷，红唇时开时合，诱惑着他一点点一点点凑过去。
苏凌的心被一种奇怪的感觉攫住，兴奋而期待。
程寻正说的兴起，一抬眼，看见苏凌蓦然放大的英俊面孔。她怔了一瞬，她心里隐隐有个声音：是不是应该避开？
女性的敏锐让她意识到是有什么要发生了。也许她应该躲避，可是她身体却像是被施了定身术一般，动不了分毫。
两人离得极近，呼吸交缠。程寻能感到她被人捧住了脸。
羞意和若有若无的期待给她白玉般的脸颊染上了一层红霞。她想说些什么，却慢慢合上了眼，睫羽轻颤。
有期待，也有不安。
唇上温热的触感，异常清晰。
她心底似是有烟花炸开，绚烂异常。
忽然，马车一颠。她下意识睁开了眼睛，两人四目相对。看着他黝黑发亮的眼睛，她来不及多想，伸手轻轻推开了他。
心脏扑通扑通跳个不停，像是随时能从胸腔里蹦出来。程寻轻抚胸口，眼眸半垂，她大口大口呼吸，小声道：“是不是要到了啊？”
回到她的是沉默。
她抬头，正好撞进他的视线中。
他黝黑深邃的眼睛此刻亮得惊人，直直地盯着她，眼中的炽热，让她脸红耳热。
回想着方才发生的事情，她身体不觉一阵轻颤，轻轻咳嗽了一声，她又重复了一遍：“是不是快到了？”
苏凌尚沉浸在刚才的甜美中。他轻轻嗯了一声，视线落在她的红唇上。
他们相识近三年，尽管在去年七夕定下终身，可也一直斯斯文文，规规矩矩。在今日之前，最亲密的举动是他在去年七夕时亲了她的眼睛。而后不过是抱一抱、拉一拉手。
两人朝夕相处，耳鬓厮磨，他自然是想更亲近一些的，但又不能吓着了她。
深吸了一口气，努力让汹涌的情绪退下去一些，苏凌轻叹一声：“真想早些成亲。”
程寻不料他竟然说出这么一句话，她憋红了脸，好一会儿才嘀咕了一句：“你还小呢。”
她更小啊，刚过完十六岁生日一个月啊。
“嗯？什么？”苏凌没听清，不过他没忘记当初劝她进宫做伴读时所说的话，“你还得读书，先看看这次博学宏词科的考试结果吧。还没到放榜的时候……”
“对啊，所以现在想也没用。”程寻说着转了话题，“诶，你说去胡渚的人什么时候能回来？”
“怎么问起这个？”
“我听说云蔚他们也参加了，可以给他们接风洗尘啊。”
……
话题不知不觉被带远，他们离东市越来越近。
东市人多，程寻拽着苏凌的衣袖，两人先后去了古玩店、书房等地。
古玩店里好玩意不少，但是跟皇室的东西相比，就很不值得一提了。程寻挑挑拣拣，也没找到个满意的。
后来，拐进一家玉饰店，看了好一会儿后，她忍不住叹息：“算了，你有看上的吗？”
苏凌对此无所谓：“你喜欢就行，我觉得去年的香包就挺好，还有长寿面。”
皇宫里古玩玉器不少，东市的店里还真没有宫里好东西多。
提起旧事，程寻飞红了脸颊：“那不是生辰贺礼，那是端午节用的。”她目光逡巡，最后定在一个不算起眼的玉制杯子上，瞬间眼睛一亮，对店伴道：“哎，小哥，能不能把那边的玉杯拿过来给我瞧瞧。”
她和苏凌两人容貌出挑，衣饰不俗，宛若两颗明珠。刚一进店，店伴就注意到了他们。——这大概是大客户。
然而这两人似是什么也看不上，店伴心下惋惜，正要推荐镇店之宝，忽听这个仙人一样的小姑娘竟有看上的东西。
店伴精神一震，顺着她葱白修长的手指所指的方向看去。
放玉饰的物架，角落里孤零零立着一只拳头大小的玉杯。
这玉杯做工平平，玉质也不是上乘，素白的颜色，并无其他修饰。原本是一个玉壶，三个玉杯，可惜不属于精品，在这店里也不大受重视。不知怎么，玉壶碎了，玉杯也碎了两个，只剩这一个。
竟然有人看上了这只卖不出去的玉杯？
店伴心里狐疑，不可置信地又看向这位姑娘。见她眉如点翠，目若流星，美貌自不必提，身上那身衣裳，很明显是出自毓绣坊的。而她身边的那个男子，神色从容，满室的珠宝都不能吸引他的目光。
以他多年的眼力，他能断定这两人定然都是非富即贵。——当然，也有可能又富又贵。
于是，店伴很好心地道：“公子，小姐，那玉杯不是好东西，恐怕不入两位的眼。这边有玉碗玉碟，玉是好玉，做工也是好做工。我拿给两位看一看。”
“不是好东西么？”程寻心下遗憾。
苏凌则坚持：“先看玉杯。”他没错过她眼中一闪而过的失落。既是她喜欢的，为什么不看一看？
见他坚持，店伴无奈，只得取下玉杯，又用软布擦拭干净，这才递到程寻面前：“小姐请看。”
程寻小心拿在手里，偏着头，对苏凌小声道：“我本来听说一杯子，一辈子。可惜这杯子不好，你也不会喜欢……”
苏凌怔了一瞬，“一杯子，一辈子”？这是什么古怪说法？不过，她是真的想和他一辈子吧？他就说嘛，去年七夕，她说的什么假如什么喜欢别人什么，都是胡说八道。
他眸中笑意流淌：“一杯子一辈子？谁说我不喜欢了，这杯子我喜欢的紧。”非常喜欢，且只要它。
轻咳一声，他转向了店伴：“就要这个杯子了，装起来吧。”
程寻微急：“怎么就要这个了？不是说不好么？”
苏凌眸中星光大盛：“我喜欢啊。”
他并非喜欢这杯子，他喜欢的是她想和他过一辈子啊……
这种含蓄的告白，真是最好的生辰贺礼了。
直到走出玉饰店，苏凌唇角的笑意都没有消失。
程寻低头看看自己手上的血沁玉镯，轻轻摇了摇头。
明明是给他挑礼物的，到头来，他只得了一个做工粗糙的玉杯，她则又添了一只血沁玉镯。
—
难得有空，这日两人在东市转了许久，还一道去尝了人人叫好的刘记抄手。
在不大的店面里，两人相对而坐，眼中俱是溢满了笑意。
正处于热恋期的两个人，哪怕只是对视一眼，都觉得心里甜滋滋的。
苏凌初时担心程寻会因为忧心