村里的乡亲却还围着马车和那小厮好奇地打量着。有人在议论，怪不得辣妹做小菜赚那么多钱呢。
辣妹和吴青都十分意外这东家怎么突然找到她家里来了。
辣妹还没开口问，王逸之却沉着脸问吴青，“你今天怎么在这里？”
吴青一愣，硬生生把自己和辣妹来年要定亲的事儿憋了回去，回答道，“来拉货，留下来吃了午饭。”
他一说完王逸之已经喝了一口茶站起身来，转向了辣妹说到，“辣妹，有点事想请你帮忙，能随我去泸州老宅一趟吗，少则一日多则三五日就回。”
☆、泸州之行
21 泸州之行上
辣妹就这样在全村人惊讶羡慕疑虑的目光中上了大老板王逸之的豪华马车。
她有太多疑问想问出口，可一上马车，王逸之就躺在车厢起来榻上睡了起来。
本来觉得尴尬或是避嫌她还准备和驾马小哥儿一起坐在外面聊聊天儿看看夜景什么的，可一撩开帘子刺骨的寒意，她冻得直哆嗦，赶忙缩进车厢里。
“盖着毯子睡一会儿吧，还有很长一段路。”他闭着眼睛说到。
此刻的王逸之歪在车厢角落枕着宝蓝的缎面靠垫，盖着羊毛毯子，闭目养神。
英挺的浓眉紧绷着，眼睑下明显一片青紫，薄唇紧抿。
辣妹从来没有这样打量过他，若用一个词来形容王逸之的长相她想硬朗这个词太合适不过了。
回想两次见到他的情形，他都一副挺拔沉稳身姿，任何事一副心中有数的样子。今日怎么感觉有些力不从心的样子。
“睡不着？”
他依旧闭着眼。
“嗯，平常都要到戍时过完入亥时入睡的，现在也就不过是刚入戍时吧。”
裹紧了下毯子，她往车厢里缩了缩，试着闭上眼睛，心中却怎么也平静不下来，还在想着刚刚王逸之在家里说的话。
到底他要自己帮什么忙呢？她又能帮到他什么忙呢？
想到刚刚他说出要带辣妹去泸州几天的时候，吴青一副欲言又止的焦急样儿，辣妹脸上不自觉带上了点儿微笑。
“在想什么？”他忽然问到，辣妹睁眼一看，他躺着身姿没动，眼睛却深深的看着自己。
“没什么，想到一个笑话。”
“哦”，他坐起了身，像是有了兴致，“什么笑话说来听听。”
他目光专注地看着她，一副认真等待她讲笑话的模样，车厢壁昏黄的灯光下，他眼神深邃透亮，带着点儿隐隐伤感的期待。
辣妹这下傻了，一下子还真不好马上调出个笑话儿说给他听的，再说他还是在他这样的目光下，她此刻啥笑话儿也想不出来了，只好讪讪笑到，“呵呵，不好笑的。”
王逸之伸手撩开车帘，移转目光看向外面，顿时一股寒流直窜进车厢里，叫辣妹脑子一激灵。
“东家，你是不是有什么难过的事儿啊？”她终于问了出来。
他垂下眼睑半晌才说到，“我娘怕是不行了。”
“啊！”辣妹一惊，上次王掌柜还和她说东家老太太也很喜欢吃她做的辣菜儿呢，还说叫王掌柜好好照顾她生意的。她当时就心存感激，想着这一定是个慈祥福气的老太太，没想到竟然……
“怎么会？” 她问到，“这么突然？”
他看了她一眼，“已经病了小半年了。你不知道？”
“我不知道啊。”她回答道，真的是不知道，吴青也从来没提过。
“现在知道也还来得及，”他淡淡的说到，“我这次找你帮忙就是为了老太太。”
辣妹想他是不是想叫自己照顾她娘几天，毕竟儿子再孝顺照顾娘还是不方便的，可又一想，东家家大业大的，家里肯定有丫鬟婆子的啊，还用得着这么远请她。
“东家，需要我做什么，您尽管吩咐。”
“管我叫逸之”。
“啊，”辣妹一愣，“这，这不好吧。”
看他有点不高兴的样子连忙说到，“要不我叫您王大哥吧。”
他淡淡的说到，“也行。”
他又靠上车厢闭着眼。
辣妹想着王掌柜说的，东家襁褓里就没了父亲，一直是他母亲拉扯他长大的，想来母子的感情是极深的，如今母亲病重他心里自是不好过。
她想来想去，想找句安慰的话儿来宽慰他，却觉得任何一句话此刻都有些苍白无力。
于是就这么楞楞看着他。
“我娘只怕是不行了，这几天你好好陪她说说话。”他睁眼正好看到她楞楞看着自己，眼神中的酸楚担心一目了然，他忽然心中一暖。
“好。”她乖巧的点点头。
沉默一会儿他又慢慢说到，“我娘以前也是山里人，家里穷，她五六岁就下地干农活儿了。”
“哦。”
辣妹心下这才了然，原来如此，他之所以叫自己去陪老太太是因为她和老太太有共同语言，她上次和他单独在一起的时候说过自己从小干农活儿。
一会儿就到了古月镇，王逸之问到，“饿了吧。”
没等她回答已经吩咐赶马车的小厮去买馒头了。
这是辣妹第二次来古月镇，上次还是爷爷病了吴青驾着马车带着他们一起来投医的。没想到这次又是晚上进镇的。
古月镇比双头镇要大很多，但商业氛围并没有双头镇强，可能是里泸州城太近的缘故吧，并没有多少客栈和酒楼，但镇上居民很多，一眼望去烛光星星点点。
赶马小厮王贵很快就回来了，“公子，就剩几个冷馒头了。”他有些为难的说到。
“嗯”，王逸之接过四个，留了两个他，“赶紧吃了赶路。”
“是，公子。”
王逸之递了两个馒头给辣妹。还真别说，这马车一路颠簸快一个时辰的，还真把她颠饿了。
接过馒头她大口的咬起来，虽然是冷冰冰的，但好在是纯白面儿的，细腻得很，细细嚼着透着甜味儿，挺好吃的。
再看王逸之，他也三两口就把两个馒头吃了下去，眉头都不带皱一下的。
辣妹有些意外，他一个富家公子竟然这么不挑，又一想，王掌柜说他也是白手起家，以前应该也是吃过苦的。
看他也看着她，她讪讪一笑说到，“只要是白面儿的，冷馒头也挺好吃的。”
“嗯，”吃完重新靠在车厢上继续说到，“小时候能有吃的就不错了，到了十来岁白面馒头也还是只有过年时才能吃到。”
辣妹呵呵一笑，“那我比你强一点儿，我十来岁的时候一年能吃到两次白面馒头。”
她乐观的玩笑话儿似乎感染到他了，面上展出了一丝淡淡的笑意。
“这几天更是托东家的福，我家现在就是天天吃白面也可以。”
听她说完他脸上笑意更浓。
“公子，到泸州城了。”马车外王贵欣喜的声音。
王逸之和辣妹都精神一震，终于到了。
从古月镇到泸州城的路程只有双头镇到古月镇一半的路程。
过不了一会儿，马车就不那么颠簸了，像是驶上平坦石板路了，各色声音也嘈杂起来，此刻城里正传来打更人敲打告知入亥时的打钟声。
即使是亥时，泸州城依旧灯火通明，这是辣妹这么大第一次看到这世界的大城市。
王逸之依旧在闭目养神。
辣妹撩开车脸盯着外面的灯红酒绿看。
酒楼客栈青楼都是灯火通明，人进人出，络绎不绝，街上也是三三两两的人，完全不像双头镇和古月真晚上安静寂寥的情景。
辣妹静静看着马车经过的街道。
“第一次进城？”
“嗯。”
“青州城去过吗？”
“没。”
“觉得泸州城怎么样？热闹吗？”
“晚上有点儿看不清，我想看看泸州城的城墙楼阁。”她早就听说青州城城墙历史悠久，风格古朴雅致，而泸州城楼却宏伟壮观。
王逸之有些奇怪，这样年纪的小姑娘第一次见到花红酒绿的泸州城神情却如此安静平淡，想看的竟然是城墙。
过不了一会儿，马车拐进一个两马车宽的巷子，在一个僻静的地方停下来。
王贵跳下马车在帘子外恭敬说到，“公子，到家了。”
王逸之一掀帘子率先下了马车，辣妹下车的时候就看着他站在马车边儿伸手等着她。
看他伸过来的手在红色的灯笼下闪着柔和的光，她犹豫了一下还是轻抚了一下，借力下车随即立刻抽手。
这才看到马车边站了好几个人，一个提着亮灯笼的中年男人，驹着背喊到，“公子可回了。”
那人后面还站着一个年轻妇人，王逸之目光一看向她，她连忙上前一步恭身说到，“公子，老太太还是什么也没吃，已经躺下了，说得不甚安稳，这会儿王贵儿媳妇正守着呢。”
王逸之回头对正准备拉马车从侧门进的王贵说到，“你也累一天了，卸了马车就赶紧歇着去吧。”
辣妹打量着这座宅院，大门并不见得多高大贵气，漆红大门，虎头铜环锁，门两边离着两个半人高的狮子，门头一块红底黑字的厂匾，写着四个端正的大字“王家大院”。
这一路来，辣妹看到好几户人家门口是这样的装扮门口的。
“这是辣妹。”王逸之对着两人说到。
“见过辣妹姑娘。”两人连忙恭身行礼，抬起的目光却带着好奇和打量，辣妹看着她们大方一笑。
“走吧。”他站在前面说到。
“好”。辣妹赶紧跟上和他并肩走近王家大门。
尽管是晚上，辣妹还是感受得出王家大院花草林木的优美风景，蜿蜒小路边隔个几十米便是红灯笼，但那驹背老汉王叔一路都打着灯笼为他们引路。那个年轻妇人跟在身后低声说着老太太今天白日的情况，不一会儿就是一个三开大的高挑木雕大厅。
王逸之脚下没停，一直往后院走，穿过一个花园一条长廊有看到一个院子。
从进大门到这一路怕是走了足足一两盏茶的功夫。
“王福媳妇儿，你带辣妹去最西边那边房里安排下，早点回去休息，明天白天还要靠你守着呢。”
“是，公子。”那王福媳妇恭身。
“晚上好好休息。”他对辣妹说到，这才转身离开，进了正屋。
辣妹住的这件房子布置得十分贴心，生活用具都很齐全，后面还有一个小暗房，更衣，洗漱都在这里。
但像是平常没人住的样子，她想应该是客房。
“王嫂子，老太太住哪儿？”辣妹问到。
她连忙客气的回到，“就刚才公子进的正屋子，老太太住东厢房。”
“那王大哥呢？”
“公子的院子在前边儿，但自从老太太病了这几月就搬到这里住东边儿房了，姑娘斜对门就是。”她回答着又细看了辣妹一眼。
辣妹明白了，这是老太太的院子，她对古代大户人家这些个住宿礼仪并不懂，主人家说什么她照办总不会错的。
一切收拾妥当，那王嫂子又送来热水热茶和点心。
今天这一路坐了两个多时辰的马车，这是她第一次坐这么长时间的马车，也是她第一次走这么远的路，还真是累了，躺在柔软的床上感觉身上骨头都要散架了。
忍着困意她稍稍搽洗了下身子便脱了袄子穿着单衣躺进被窝里睡下了。
这被子像说是用什么熏香熏过似得，淡淡的香草味儿很是好闻，不一会儿她就迷迷糊糊的睡着了。
忽然门外传来焦急的喊声，“辣妹，辣妹……”
☆、泸州之行
22 泸州之行中
门外传来焦急的喊声，“辣妹，辣妹……”
睡得迷迷糊糊的辣妹一咕噜爬起来，穿上棉袄打开门一看，王逸之满脸焦急。
“怎么了？”她心里生怕老太太有个什么的。
“我娘想见见你。”咋一看到辣妹出来他反倒平静下来了。
原来老太太眼睛已经不大看得清了，这会儿也分不清白天黑夜的，昏睡了两个时辰醒来，看到守在自己身边的是儿子连忙问是不是接辣妹回府了，这才着急要见她。
“对不起，打搅你睡觉了。”王逸之低声说到。
辣妹打了个哈欠，“没事，等回头我再补一觉就好了。”
正屋堂屋布置得简单古朴，右边就是老太太的东厢房，掀了灰碎花的厚棉布帘子进去，里面温暖宜人，里面靠墙是一张架子床，浅绿色的床幔束了起来，床头软垫中靠着个圆脸老太太，双眼微闭，戴着镶红宝石的绿底暗红富贵花开纹路的束额，头发往后梳了个小圆髻在脑后，看得出来此刻这位老太太很虚弱。
听见动静儿，老太太睁眼正起身，朝着两人的方向换了声，“逸之，辣妹姑娘可是来了。”
“辣妹见过老太太，给老太太问安。”辣妹往前迎了两步在床前跪下行大礼。
“快，快过来。”老太太一听连忙弓着身前倾伸着手要拉。惊得王�