芳馨愕然：“昱妃娘娘？奴婢还以为陛下会立婉妃娘娘或颖妃娘娘。”
我笑道：“且不说婉妃和颖妃的出身，只说她二人如今已经和慧嫔结下梁子了，还如何公断后宫是非？立贵妃，不能全论恩宠。”
芳馨恍然道：“是呢。只怕齐姝也要晋封。”
我笑道：“理他爱封谁不封谁呢，也不与漱玉斋相干。”
芳馨道：“可是，昱妃若封了贵妃，她的三皇子不就越过弘阳郡王了么？”
我正浣手，闻言一怔，袖子滑了下来，细密闪亮的银丝云纹在水中一点，变得沉重而黯淡。我忙抬起手，用干幅子握住袖口：“弘阳郡王殿下是咸平五年出生的，三皇子高晔是咸平十五年出生的。弘阳郡王的仁孝睿智之名已闻名天下，又做了官，而三皇子却还没离了乳母。就算他母亲是贵妃，说到底大家都是庶子，岂不闻长幼有序？况且……”我将干幅子摔入盆中，口吻如溅起的水花一样冰冷，“还远未到鹿死谁手的时候，急什么！”
芳馨道：“然而，陛下是很喜欢三皇子的。”
我站在新切的大冰块前摇着扇子，声音在风中显得突兀而含混：“弘阳郡王一上任便是盐铁副使，小小年纪便出去巡查盐政，也算寄予重任了。三皇子若要稳稳地当上太子，除非生母做了皇后。”
芳馨道：“昱妃一旦做了贵妃，也未必没有可能入住中宫。”
我清楚地记得，在我遇刺的那天夜里，皇帝对我说，他再不会立后了。团扇缓了一缓，心中生出一丝感伤：“昱妃真做了皇后也好，正所谓‘一兔走街，百人追之。积兔满市，过而不顾。分定之后，虽鄙不争’＇23＇。有了嫡子，江山社稷后继有人，前朝后宫也就安定了。”
芳馨道：“那弘阳郡王怎么办？”
不待她说完，我已开了寝室的门，淡淡笑道：“谋事在人，成事在天。此事多说无益。”
依旧从益园往粲英宫去。沿途众人见我好端端地在宫里行走，纷纷露出诧异与好奇的神色，有沉不住气的未待我走远便开始议论起来。路过长宁宫时，只见大门紧闭，静得能听见庭院中似有若无的松涛声。芳馨道：“长宁宫向来出出入入的甚是热闹，今日倒静。”
我脚下不停：“她的脚伤了，总归要歇息几日。”
芳馨道：“听说陛下到现在还没来看她。也是，一见面便哭哭啼啼地告状，想来陛下是不愿意听的。”
我摇一摇团扇，淡淡道：“虽然没去看她，但也不会亏待她。不久要册封贵妃，为了安抚她，想来也少不了晋封她。”
芳馨一惊：“嫔位以上便是妃位了，难道她竟要和颖妃、婉妃平起平坐了么？”
抬眼只见小莲儿已带了两个宫女迎了上来，我的笑意越发可亲：“怎么就不行呢？”
眼见小莲儿等人已走到面前，芳馨纵有满腹疑问，也只得缄口不言。小莲儿行了一礼，笑道：“大人可算来了，我们娘娘都等了许久了。”
我见她双颊微红，鬓边还挂着汗珠，不由道：“大日头下站着，怎么也不撑一把伞？”
小莲儿笑道：“奴婢在那墙影子下站着等，晒不着。不过姑娘再晚来些，可就难说了。”说罢扶起我的右臂，欢喜道，“姑娘快进去吧，娘娘都急坏了。”
走进凝萃殿的西偏殿，一室清凉，玉枢正守着一桌子点心歪着头发呆，连宫花滑落在耳后都浑然不觉。见我进来，忙起身拉起我的手，嗔怪道：“说好谢了恩就来，怎么挨到这会儿？我早就打听到你从定乾宫出来了。”不待我回答，又指着一桌子点心道，“这是我亲手为你做的，你瞧瞧好不好？”
桌子上琳琅满目的摆了七八样清甜点心，都是我素日爱吃的。我笑道：“很好看，姐姐几时这样手巧了？”
玉枢脸一红，微微冷寂道：“我也是胡乱做的，你别嫌弃。只盼你看在这些我为你做点心的分儿上，不要再怪我了。”说着满目期待地看着我，就像小时候她做了一件无聊的事却盼着我夸赞她一般。
我亦有些伤感：“我没有怪姐姐，要怪也只会怪那些无事生非的小人。”
玉枢讷讷道：“真的么？那就好。”说罢与我相视一笑。我俩都不约而同地低下头，惭愧得不忍看彼此的眼睛。
浣手擦脸后，芳馨和小莲儿都退了下去。我拈起一块茶糕吃了，玉枢忙问道：“如何？”
我笑道：“很甜。”只见玉枢上着白绿色单衫，下着白色褶绫裙，青丝半垂半绾，只在鬓边簪着一朵淡琥珀色的宫花。淡扫蛾眉，不施脂粉。我问道：“姐姐怎么也不妆扮，万一陛下来了，这样不修边幅岂不是不敬？”
玉枢道：“昨晚我闹了他一宿，他烦我还来不及，怎么会来呢？”说着笑意落寞，“况且我听说齐姝已经去伴驾了，想必红袖添香，惬意得很。”说着百无聊赖地将一颗鲜红的樱桃在桌子上拨来拨去。
玉枢昨夜苦求皇帝，今早我才能出狱，然而我并不想谢她。我静静地看着她，她却避开我的目光只顾拨弄樱桃。我径直问道：“姐姐想通了么？”
玉枢目光一跳，指尖的樱桃滚落在地：“你说什么？”
我微笑道：“姐姐现在还认为我是为了自己的恩宠故意送姐姐入宫的么？”
玉枢脸一红，从颈后扯了一绺长发在指尖乱扭：“我……我仔细回想了进宫那天你对我说的话。你告诉我，他不是我的良人，劝我不要入宫。是我自己欢喜过了头，执意要进宫的，与熙平长公主无干，更与你无干。”
我心底一沉，不觉坐直了身子：“姐姐还没有回答我的问题。”
玉枢不解道：“什么？”
我握住她微凉的指尖和纠结的发丝，目光一瞬不瞬：“与我无干？便是说无论慧嫔说的是真是假，姐姐都不在意了，是不是？”
玉枢一怔：“你既劝我不要入宫，又怎会用计送我入宫？我自然是相信你的。”
我的眼中仍有疑色：“真的么？”
玉枢叹道：“你也太多心了些，刚才的样子好吓人。你也不想想，我几时有过那样弯曲的心思？”
我却不放过她：“好，那我再问姐姐，倘若慧嫔说的是真的呢？”
玉枢不假思索，认真道：“倘若是真的，我恐怕要过好些年才能原谅你。”
我冷冷道：“既然是姐姐自己要进宫，为何怨我？”
玉枢摇头道：“我……我也说不清楚，你是我的亲妹妹，倘若你这样算计我，我……”说着撇了撇嘴，用责怪的口吻道，“你这样聪明，难道不明白我的意思？”
我这才放脱了她的手，正色道：“我懂。”
玉枢垂头道：“我那天不肯见你，的确是对你有些疑心，我知道他——”
我伸手虚掩她的唇：“姐姐不必说了。姐姐肯信我就好。”
玉枢叹道：“可惜待我想通，你又不肯见我了。再后来我听见你打伤了慧嫔，着实吓坏了。你的胆子也太大了，倘若他真的怪罪你，可如何是好？”
我笑道：“有你肚子里那一位，我自然是有恃无恐了。”
玉枢瞟了我一眼，抚着自己的小腹道：“你也太瞧得起这孩子了。我听说你把慧嫔的脚都打断了，你的心可真狠。”
我笑道：“痛快么？”
玉枢迟疑片刻，抿嘴偷笑：“痛快！不过我究竟也没有怎样，你大可不必——”
我哧的一笑：“慧嫔‘色厉而内荏，譬诸小人，其犹穿窬之盗’，‘穿窬之盗，是为奸人，奸人者杀’，不过是一只脚，实在是客气的了。”
玉枢摇头道：“你说的这些我不懂，不过你以后再不能这样了，万一出事，我心中不安，也没法和母亲交代。”
我缓缓道：“父亲已经不在，母亲和弟弟都在外面。宫中艰难，只有我们姐妹相互扶持。我不许任何人离间我们，也不会给他们第二次机会。”
玉枢紧紧握住我的手：“我明白，从此以后我都听你的。”说罢拉过我的右手放在她的小腹上，笑道，“他还那么小，就救了他姨娘的性命，姨娘将来可不能待他不好啊。”
玉枢还只有两个月的身孕，肚腹平平，但我的手指一沾上她的裙子，便觉圣洁无比。我这样一双沾满血污的手，只怕会折了这孩子的福气。他尚在母腹之中便险遭暗害，焉知不是我行恶太多的缘故？于是手指稍触即回：“你放心，三个甥儿里，我自然最疼这个。”
玉枢嘻嘻一笑，随手塞了一块绿豆酥在我口中。如此说笑之间，一切不快都烟消云散。
玉枢问道：“我和你自小在一处，我竟不知道你还会点铳，你是几时学会的？”
我笑道：“那一日我去白云庵，命小钱回家去拿火药火绳和铁弹子。拿回宫来才发觉，我还没有学过，宫里也不能弄出大声响。我只得命小钱把我打扮成一个小内监，跟着他混出宫，回家找云弟教我的。足足练了大半日，却还是打偏了一颗。”
玉枢抚胸道：“你打她的时候，自己不怕么？”
“怕！”说着笑意转冷，“怕打不中，白白堕了自己的威风。”
玉枢笑道：“宫里人都说，以为你是块木头，谁知竟是暴炭。”
我笑道：“木头可以烧成炭，本来也没有分别。不过陛下已经把火器都收走了，以后我便是想为你出头，也不能了。”
玉枢道：“我听说他到现在都没有去长宁宫看一眼。从前他待慧嫔并不是这样的。”
我不以为然：“姐姐倒替慧嫔担忧？”
玉枢脸一红，目有隐忧：“我担心她做什么？我只是想，他以后会不会也这样对我。”
我柔声道：“陛下不会如此对待姐姐的。”
玉枢道：“你又不是他，焉知他不会呢？”
我微笑道：“慧嫔心术不正，所以陛下才不理会她。姐姐好好的，陛下如何舍得？”
玉枢扭头望着窗上摇曳的花树影子，目光如秋雨萧瑟，仿佛忆起了从前骤失专宠的日子：“他若能想起我来，自然不会这样待我。倘若他忘了我呢？宫里的女孩子这样多，一个比一个年轻貌美。而我，竟也是两个孩子的母亲了。”
虽是残酷，我却不得不说：“我知道姐姐曾经历专宠，可他毕竟是帝王——”
玉枢笑意酸涩：“从前在家听你念诗，最爱的一句是‘愿得一人心，白首不分离’。帝王，自然不可能‘一心’了。”
我笑道：“别说帝王，便是普通男子，也不能‘一心’。”忽然想起绿萼今早的话，“不过，陛下知道姐姐最深情，所以会一直待姐姐好的。”
玉枢一怔：“深情？”想了想，忽而自嘲地一笑，“是呢，和昱妃、颖妃相比，哪怕只和慧嫔比，我都只是一个没用的人。‘深情’……我大约只有这个了。”
我摇起扇子，骤然扑起一团凉风在她落寞的眉宇间：“姐姐错了，世上最难辨真伪的便是‘情’，姐姐的一片深情，只管十分、二十分的拿出来好了。”
玉枢摇头道：“我不明白。难道别的妃嫔都没有真情么？”
我微笑道：“昱妃淡薄，从不争宠。颖妃骤失权势，我瞧她的心早已不在后宫了。慧嫔居心不正，一心争权夺利。姐姐以为，她们真的有情？”玉枢低着头沉吟不语，我又道，“姐姐的深情正是有别于其他妃嫔的最可贵之处。”
玉枢叹道：“那又如何？”
我笑道：“姐姐既然‘倾心’，何不‘倾尽心力’？”
玉枢怔怔地看着我，委屈得几欲落泪：“难道我还没有倾尽心力么？明明是他不能一心一意地待我。”
我笑着拭去她眼角的泪痕：“姐姐的委屈我知道，不过姐姐何不听我说完再分辩？”
玉枢一把夺去我手中的帕子，侧转了身子道：“你又没有嫁过人，如何来教训我？”
南窗的日光照亮她娇美的容色，也照亮满目挥之不去的哀愁与幽怨。我忽然后怕起来，倘若我稍稍心智不坚，如今的我恐怕与玉枢一样，将珍贵而有限的感情都消磨在无尽的等待与哀怨之中。我扶着她的背道：“古人云：‘君子不患位之不尊，而患德之不崇。’＇24＇情也是，情不患不真，不患不深，却患由爱生怨，恃恩成恨。”
玉枢喃喃道：“由爱生怨，恃恩成恨……”
我微微一笑：“姐姐既心甘情愿地嫁给他，便欢欢喜喜的一心只对他好便是了。”
玉枢站起身，回身坐在榻上，看也不看我：“我自然是一心一意，但他并不是。还要我怎样呢？”
手心骤然一空，指尖还有她发丝的柔和触感和淡淡的香气。我叹道：“傻玉枢，你入宫的时候难道不知他妃嫔众多么？明知求不来，何必强求？”
玉枢抄起榻上的一柄折扇大力地扇着，似乎要拼命赶走泪意：“我知道……却还是不能不怨。难道你有什