和精心打扮过的王小妹迥然不同的是，王大娘那个总不肯拿眼看人的徒弟，身上只一件半旧的蓝布袄，下面一条深蓝色的粗布裙子。
这一身虽然看着简陋，阿愁却觉得，她看上去要远比那“金碧辉煌”的王小妹顺眼多了。
那边，王小妹二人给岳娘子见礼毕，便有人笑话着王大娘道：“你怎么把两个小辈都给带来了？是打算让她们两个都参选吗？”
“是啊，”王大娘倒也不瞒人，哈哈笑道：“一个是选，两个也一样是选，社里又没说只让一家出一个。万一我家就有那个好福气，叫她俩都选上了呢？便没有都选上，能中一个，那也是阿弥陀佛，佛祖保佑的好事呢。”
她这话，逗得那边众人纷纷笑话着她的贪心。王大娘也不以为意，便借着这个话题，跟众人一阵插科打诨。
王大娘那豪爽大方的模样，不由就叫阿愁抬头看了看她那沉默寡言的师傅。不得不说，虽然王大娘的人品有待商榷，她的交际手腕，可明显要比她这木讷的师傅强了太多。
这般想着时，阿愁忽地一愣。她蓦然想起一件事——上灯那天，跟在王大娘身后的那个男人，听里正的话音，那人该是王大娘的丈夫了。而因王大娘之前曾参加过玉栉社的团拜会，叫阿愁下意识里就当她也是个女户了。直到这会儿她才忽然想起来，之前王大娘就曾跟莫娘子夸耀过她儿女双全的……就是说，便是她没有丈夫，只冲着她有个儿子，显然也是不合那立女户的条件，可偏她竟也是玉栉社的社员之一……
阿愁看看四周的梳头娘子们，然后忽然就忆起，林巧儿可从来没说过她家里没个父亲和兄长……偏林娘子也是玉栉社社员之一，且还是引着莫娘子入社的社员……
她那里疑惑不解时，和莫娘子站在一处的林娘子则从王大娘的身上收回眼，撇着嘴对莫娘子道：“她倒是想得美，可就她家那两个的资质，也得叫人看上不是。”
莫娘子不爱说人是非，只抿唇而笑。
和她们站在一处的另一个梳头娘子则接话笑道：“她那主意也没个错。便是凭着资质不能叫她家那两个都闯到最后一关，只要过了今儿这一关，她家两个里头有一个被送去夫人府上，于她都是‘稳坐钓鱼台’的好事。”
顿了一顿，许见周围众人都不曾听明白她那话下的讥嘲之意，那人闷笑着又道：“哪怕她家两个最后都被刷下去，只要进过那府门，我敢肯定，回头城里就得传开了，说她家的手艺是传自宫里的绝学。”
众人这才反应过来，不由都是一阵闷笑。
莫娘子道：“不知道今儿到底有多少人参选？”
林娘子笑道：“这个我倒是知道的。才刚行首跟我说，如今城里所有梳头娘子名下够格入选的弟子，一共有两百多个。行会里打算从中挑出二十个送过去。至于最后得夫人青眼的能有几个，这就没个定数了。”
“啊，”之前那娘子叹着气道：“就是说，十个里面才有一个能过初选。那我家那丫头可悬了。”又看着林巧儿笑道：“我看你家丫头肯定没问题。年前玉栉社的团拜会上，连王府的小郎都挑中你家丫头去陪着说话呢。”
林娘子脸上闪过一阵自得，嘴里却自谦道：“又不是只有我家丫头一个。阿莫家的阿愁不也一样被挑去了。”
那娘子看着阿愁动了动唇角，显然想说，这就是个陪衬，不过到底没说出这样失礼的话来。
这里众人说着闲话时，那边岳娘子数了数人头，见人都到得差不多了，便于廊下站了，拍着巴掌道：“夫人愿意不吝赐教，这是我们大家的福气，我们却不好那么没脸没皮的什么人都往夫人跟前送。所以今儿我们得在这些孩子里挑出二十个人来。不过，我有丑话得说在前头。那被挑中了的，一个个也不要自满，后头还有两关呢。没被挑中的，一个个也不要被人挑拨着来我跟前闹，更别妄图给我们头上盖个‘营私舞弊’的帽子。不中选自有不中选的理由，我给你们留着脸面不当众点出来罢了，若有人不想要这脸面，我也不怕人说我新年头里就不给人留情面。”
岳娘子这话，不由就叫底下的梳头娘子们一阵静默。有属岳娘子那一帮的，纷纷附和道：“各家凭着各家的本事，愿赌服输罢了。”
似乎刚才说着王大娘怪话的那个，是不属于岳娘子这一派的，只悄声怪笑道：“装得倒公正，就跟年节间，她家里没白收那么多的礼一样。”
莫娘子的眉不由就微皱了一下，低头和阿愁对了个眼。
阿愁也抬头看向莫娘子——果然是有人的地方就有江湖呢。
听不到阿愁心声的莫娘子，只当她也一样是担心这比赛失了公允才这么看着自己的，便将手按在阿愁肩上，轻声道：“尽人事听天命，你尽力就好。”
阿愁点了点头，转开眼去时，心头则是一阵感慨。
这句话，前世时的秋阳可没少听过。秋阳奶奶说过，秦川也说过。可事实上，每次成绩单下来，不管她的成绩是否有提升，于秋阳奶奶看来，只要她的成绩还没赶过年年高挂榜首的秦川，那便是她还没做好。而她没做好的原因，从来不是她笨，而是因为她不够尽力。至于那看她被奶奶骂得可怜，总悄悄于人后辅导着她功课的秦川，则十分欠揍地表示，她已经够尽力了，之所以比不上他，是因为她天生智商就不如他……不管是信奉着挫折教育的秋阳奶奶，还是自以为安慰到她的秦川，大概都没有想到，他俩这一扬一抑的结果，不仅没有叫秋阳从此发奋图强，反而叫她因着二人的双重否定而变得愈加地自暴自弃——反正不管她怎么努力都是这样的结果，还不如就这么得过且过了……
“别担心，”忽然，林巧儿轻轻握了握阿愁的手，凑到她耳旁小声道，“便是看在王府两位小郎君的面子上，你我也能过初选。”
阿愁诧异回头，就只见林巧儿红着一张小脸，轻声道：“这是才刚岳大娘跟我娘说的话。”
阿愁眨眨眼，也凑到林巧儿的耳旁小声笑道：“许说的只是你吧。”——在别人看来，受王府小郎看中的，只林巧儿一个。至于她莫家的丑阿愁，不过是顺带的那一个罢了。
她的话，不由就叫林巧儿那秀气的眉间一蹙，猛地一甩阿愁的手，板起脸道：“你这是在怪我没有纠正外头的那些传言吗？”
“啊？”阿愁一呆。
巧儿又道：“虽说二十七郎君是喜欢找着我说话，可那位二十六郎君可是专门找着你说话的！可见你也不是不得小郎看中。”这般说着时，她的小脸儿更红了一些，又抬头狠狠瞪了阿愁一眼，愤愤道：“我原是好意，想着你大概也不想于人前受那份罪，才没把你供出来，所有的罪只我一人受了。偏你竟还这样说我！”
她这愤愤的模样，以及突然伶俐起来的口齿，不由就叫阿愁一阵连连眨眼。忽然间，她发现，她以为生性腼腆的林巧儿，似乎并不是她以为的那样……好吧，前世时她就不擅长看人……
“我、我说你什么了？”她结巴了一下，才想起之前的话，忙笑道：“我说的哪里是你，我说的是她们。她们都只当那两个熊……那两位小郎看中的是你，这里面再没我什么事。”
林巧儿听了，不由呆了一呆，然后跺脚道：“哎呀，我就只想到那一层，却是忘了这一层。”
阿愁笑道：“我倒宁愿她们别那样，若是因为两位小郎君叫我们过去说了话就选了我们，这于别人来说也太不公平了。”
林巧儿不以为然地道：“这有什么不公平的？只要我们做得不比人差，便是比人多占了一点好运道，那也是我们自己的福气，别人可羡慕不来。”
阿愁又呆了一呆，忽然就想到秋阳那个时代里的一句话：运气也是一种实力。
这时，只听岳娘子在上首又道：“我们总不好挑一些连基本功都不过关的送去，所以今儿也不比别的，就叫这些孩子自个儿给自个儿梳个头，就梳双环髻吧。最后由我和行里几位行副各自给她们打个分儿，取梳得最好且手脚最快的前二十名入选。”
她一边说着，一边拿眼横着一旁站着的一个妇人道：“我们都是这一行当里的人，手艺是好是坏也瞒不了人，大家当场验看，也不至于留了口舌叫人日后说三道四。”
且不说上面的明争暗斗，只阿愁听着这题目，心头不由就是一抽。满打满算，她师从莫娘子才不过一月余的时间。加上她到底不真是这个时代里的人，对于这个时代里人们习以为常的一些简化用词，她听起来颇有些吃力。便如这“双环髻”。
莫娘子曾教过她，所以她知道，“双环髻”其实又分着“双环飞仙髻”、“双环垂挂髻”、以及“双环仙桃髻”等等变种。可偏岳娘子只简单说了“双环髻”这三个字，却是叫她一时也拿不准，她指的到底是哪种发式。
她抬头看向莫娘子时，莫娘子却一厢情愿地认为，她曾教过阿愁这种发式，正悄悄松着一口气。见阿愁抬头看向她，莫娘子只当她是在求鼓励，便冲着她鼓励地点了点头。
就听得上首岳娘子道：“这就开始吧。”
于是，那五位行副纷纷过去招呼着各家的弟子们，将她们带出了大厅。
阿愁无奈，只得从莫娘子的手里接过她递来的妆盒，跟着林巧儿等人一起，被几位娘子们带往后厅去各自梳妆了。
到了后厅，这些年纪从十三四岁到七八…九岁不等的孩子们，全都依着几位娘子的指示各自坐了，然后一言不发地梳妆起来。
和别人一上手就开始梳头不同，阿愁心里正没底着，便借着那三遍通发的功夫，一边不紧不慢地通着头，一边悄悄观察着别人的举动。
虽然不知道行首岳娘子所说的“双环髻”到底是指哪种发式，阿愁却是知道，那“双环飞仙髻”是先将头发于头顶结成一束，再向左右分结成双环，最后内衬以托柱的一种发式。而“双环垂挂髻”则要将头发中分，左右如丫鬐般各结鬟环于耳侧，却是不用托柱，令发辫自然垂挂于耳旁的一种发式——便是上次阿愁被两位王府小郎拖去逛庙会时所梳的发式。至于“双环仙桃髻”，其实可算得是“双环飞仙髻”的一个变种，是将托柱所撑住的结发双环整成仙桃状的一种发式。除此之外，还有其他的变种。可总的来说，“双环髻”不过两种分类，一种是结发于顶再分双环，一种是左右中分再结双环。
阿愁这般偷眼看着别人的动静时，忽然就发现，其实不知道行首所指的“双环髻”到底是哪种的人，竟大有人在。不仅不少人像她一样，偷眼看着旁人的动静，还有不少人，或者盲目地结起一束于头顶，或者犹犹豫豫地中分着两股发辫。
这般看着时，阿愁脑中忽地一亮——如今她只是个学徒，不懂的问人很自然，这没什么好丢人的。倒是不懂装懂，那后果比较严重。
于是她一边举起一只手，一边站起身来。
那背着双手于众人身后来回走动着的梳头娘子们见了，不由就相互交换了个眼色。
而这眼风叫阿愁捕捉到，原本有些不安的心，立时就安了——她忽然就明白了，这也是试练的一部分。
所以当一个娘子装着个满脸不耐烦的模样问着她“有何事”时，她带着不失礼数的从容道：“双环髻分着双环飞仙髻、双环垂挂髻等等好几种样式，不知道行首大娘指的哪一个。”
那娘子看着她眉头一挑，唇边忽地露出一个笑来，回头看着那些因阿愁的问话而纷纷停了手的孩子们道：“我只当再没人会问这个问题呢。”又冷哼道：“主家的要求都不曾听明白，就这般贸然行事，便是你的头梳得再好，也算不得是个好的梳头娘子。”却是赞赏地拍了拍阿愁的肩，问道：“你是哪家的孩子？”
阿愁弯眼一笑，道：“我师傅是仁丰里的莫娘子。”
那娘子一怔，用心看了阿愁一眼，笑道：“原来是她。”然后一转身，对众人宣布道：“今儿要你们梳的是双环垂挂髻，可别再弄错了。”
阿愁听了，不由松了口气。这个发式她自己梳过，且还挺有把握的。倒是那如敦煌壁画上那些飞天仙女们所梳的“飞仙髻”，她只梳过一回，颇有些手生。
比起别人来，换了芯子的阿愁那手脚自然要比真正的孩子更利落一些。不一会儿，她便梳好了头。于镜子里看看经过她微调，极衬合她脸型的双环垂挂髻，阿愁自己还是挺满意的。想着刚才的表现，她忽然意识到一件事——前世时，许是被她奶奶打击怕了，她心里每有什么疑惑时，宁愿揣在心里暗自琢磨，也不肯主动向人求教。今儿这一开口，却是忽然就叫她发现，其�