“我来可不是听奉承的。”红衣女子坐在椅上，“听说夕兰国想要同我族人做笔交易？”
“是。”耶律星道，“我要杀一个人。”
红衣女子问：“谁？”
耶律星眼底闪着寒光：“萧澜。”
……
烈日炎炎，恨不得将黄沙也烤出一层翻卷干裂的皮。酷暑让双方的军队都变得更加谨慎起来，毕竟在这种温度下，稍有不慎就会被老天爷收走命。而相对来说，阳枝城的天气就要宜人许多，虽然也是头顶红日，但南方四处都是弯弯流水，坐在乌篷船内，躲在石桥下喝着酸梅汤，也是别有一番惬意滋味。
傍晚时分，一个圆脸少年敲响了曹家武馆的门，背着包袱，风尘仆仆。
“你是？”开门的管家不认得他。
“这是我师父的书信。”少年从袖中取出一个信封，“烦请转交陆公子。”
“你师父？”管家翻转信封，见那封口处的火漆竟是日月山庄，也不敢大意，赶忙将少年引进院中，自己前去前厅通传。
“的确是谷主的笔迹。”陆无名拆开书信粗粗扫了一遍，原来是叶瑾有事要去王城，所以派了自己的徒弟过来，替陆追看诊。
“我叫小山。”少年道，“先前一直在宫里太医院做事。”
这张娃娃脸啊……陶玉儿心里嘀咕。陆追却笑着将手伸过去：“那就有劳小哥了。”
小山伸出两根手指搭上他的手腕，倒是有模有样，片刻后点头，道：“好了。”
“好了？”陆追问，“什么好了？”
“什么都好了。”小山答。
阿六在旁边直呲牙，行不行啊这小年轻，神医怎么不派个有些资历的老大夫来，白胡子一尺长，至少看着安心。
“明玉什么都好，那就再好不过了。”陶玉儿亲自替小山拿起包袱，道，“这一路也辛苦了，先休息一阵吧。”
小山倒也没推辞，规规矩矩道谢之后，就跟着一道去了住处。待两人走到僻静处，陶玉儿方才又问了一回：“小神医的意思，是说明玉什么病都没了，什么蛊都解了，那合欢情蛊与黑蚁后，也解了？”
“夫人叫我名字便是，还称不上神医。”小山有些不好意思，又道，“陆公子的确已经没事了，蛊虫与黑蚁后都死了，我能摸出来。”
“这……”陶玉儿心里欣喜，却依旧不敢相信，“可谷主说要等到秋天。”
“师父说的，是最晚要到秋天，并非一定要等到立秋。”小山挠挠头，“夫人若是不信，那、那就等到九月吧，也成。”
“我不是不信，是高兴。”陶玉儿道，“叶谷主的徒弟，自然也是神医，我如何会不相信。”
“师父让我一直待在这里，继续等着替萧少侠看诊。”小山又道，“还说若萧少侠与陆公子将来要去西北，就让我也一路随行，我先前也是在大漠中生活过的，可以做向导，也可以做军医。”
“好好好，那就等澜儿回来。”陶玉儿将他引到客房，临别忍不住又问了一句，“那现在明玉即便想起澜儿，想起先前的事，也无妨了？”
小山笑眯眯点头，有问必答，极有耐心。
与小山一道来的还有日月山庄暗卫，拉了满满一车补品与特产，说是谷主特意挑选的，此番不能亲自前来，他心里也甚过意不去。
“这是什么话，要说过意不去，也该是我们才对。”陆无名道，“几次三番打扰谷主，心里着实愧疚。”
“皇上要出兵南海，谷主分身乏术，只有派徒弟前来。”暗卫道，“不过小山先前是在宫里做御医的，虽说看着年轻，医术却不比老大夫差，陆前辈与陶夫人尽可放心。”
陆无名点头：“真是辛苦谷主与诸位了。”
陆追体内的蛊就这么悄无声息解了，虽说已经等了将近一年，算是时光漫长，可众人却始终觉得心里发虚，便暗自商量，不如等萧澜也回来之后，再讨论是否要将先前的事情告诉他。
“澜儿快回来了吧。”陶玉儿道。
“快了。”陆无名道，“顶多再过三个月。”
三个月，将近一百天，不长却也不短。陆追在阳枝城内待久了，倒是由先前的舍不得离开，变成了有些想出去散散心——哪怕在临近的镇子里晃悠一圈也成。
“你要去哪？”饭桌上，陆无名皱眉。
“飞柳城。”陆追道，“闲来无事，回去看看。”
陆无名叹气：“陆家在城里的祖宅早已成了一片废墟，你去那里做什么？”
“祖宅没了，住客栈便是。”陆追固执道，“据说飞柳城在这个季节是一等一的好景致，我只去一个月，看看就回来。”
“你若喜欢，住两个月也成。”陶玉儿夹了一筷子菜给他，“好好玩，不必着急赶路。”
陆追笑道：“多谢夫人。”
陆无名有些胸闷，分明就是我儿子，为何事事都要听你的？
“爹。”阿六凑热闹，“带上我呗。”
“你在家，好好陪岳姑娘。”陆追道，“我想一个人散散心，谁都不许跟。”
……
陆无名只好将后半句话咽了回去，只叮嘱一句，要他凡事小心。
三日后，陆追便收拾包袱独自出了阳枝城，一路好山好水好风景，春风得意马蹄疾。
江南小镇大多白墙黑瓦，流水小桥，乍一看都差不多，细细品起来，却又各有各的妩媚姿态，比如眼前这飞柳城，就当真如同刚抽出嫩叶的柳芽一般，在白薄中亭亭而立随风轻曳，仿佛拧一把就会出水，湿湿潮潮，缠缠绕绕。
陆追牵着马进城，寻了处客栈安顿好后，就背着手慢悠悠在城里晃，看看水看看树，还在猪肉摊上买了一块肉，喂给旁边蹲着的大黄狗，心情也像这小城的清晨一般，透着凉爽与惬意。
城西，李老瘸正在将晾在外头的咸菜收起来，身边围了一群等着捣乱偷吃的小娃娃，你推我攘嘻嘻哈哈。李老瘸笑着呵斥一声，给了包糖打发走这群小魔王，坐在门槛上打算歇一会。
陆追道：“老人家。”
李老瘸抬起头来，看清来人是谁后，慌忙撑着忙站起来。他先前已经收到了陶玉儿派人快马加鞭送来的书信，却没想到陆追会这么快就到了飞柳城。
“我能讨杯水喝吗？”陆追问。他方才吃了块热年糕，又粘又甜，嗓子里腻得慌，偏偏还半天找不到茶棚，只能找户人家碰碰运气。
“当然，公子快进来坐。”李老瘸推开门，“家中只有我一人，我这就去给公子泡好茶。”
陆追受宠若惊，刚打算说讨一碗水就行，李老瘸却已经一拐一拐进了后院，只留下一扇敞开的大门。
这当口，至少也要留下给主人家看着门。陆追跨进门槛四处看，就见这院落虽不大，却极其精巧，从窗棂雕花到屋角飞檐皆做工细致，院中一口大缸内养着三五锦鲤，几片睡莲浮在水面，像是栩栩如生一幅画。
“公子，请喝茶。”李老瘸端着托盘出来。
“多谢。”陆追双手从他手里接过茶盏，忍不住又问，“老人家一个人住在这么大的宅子里吗？”
“是啊，这宅子是我家少爷的，他出门远游了，只留我看家。”李老瘸道，“想来过阵子就会回来。”
“原来如此。”陆追捧着茶盏暖手，称赞道，“这宅子可真好看，精巧又不落俗套，处处透着雅致。”
“公子若感兴趣，就四处看看吧。”李老瘸笑道，“这里处处都是我家少爷精心布置的，他若知道公子如此赞誉有加，心里定然也欢喜得很。”
作者有话要说： =3=
☆、第169章 相遇
【第一百六十八章…相遇】我姓萧； 萧澜。
“你家少爷是出门去经商吗？”陆追问。
“他是江湖客，在边关呐。”李老瘸端出来一盘茶点，“公子再尝尝这个。”
“江湖客？”陆追越发好奇起来。
李老瘸点点头； 又道：“公子若是喜欢这处宅子，以后就常来吧，也给我这老头子做个伴。”
“有这么好的茶； 主人又如此好客； 我怕我将来会赖着不走。”陆追笑问； “不知该如何称呼老人家？”
“我姓李，这条街上的人都叫我老李。”李老瘸看了眼天边那黑压压的云； “像是要落雨了，公子是外乡客吧，住在哪家客栈？”
陆追道：“听雨楼。”
“那是这城里景致最好的一处客栈。”李老瘸道； “公子挑了个好地方啊。”
“客栈景致再好； 也比不过这处小院。”陆追站起来，“今日多有打扰； 天色已晚； 我也该回去了。”
“公子明日再来吧。”李老瘸道，“明日这宅子里，有上好的竹叶青，还有八宝楼的糖渍酸杏。”
陆追闻言笑道：“好酒配酸杏； 老伯真是个有趣的人。”
李老瘸也跟着笑，一瘸一拐将他送出小院，靠在门口看着人一路离开； 一身白衣似雪。
晚些时候，天上果然就落了雨，沙沙飘在客栈院中，打出一片青翠苍郁的绿意，连空气也是干净而又清爽的。陆追刚推开客栈屋门，迎面便吹来一股带着湿意的凉风，回廊上放着青竹编成的小凳，上头溅了几丝细雨，剔透玲珑凝成圆珠，映出这小城的半分秋意，一丛草木。
陆追将竹凳擦干，坐上去后摇摇晃晃，不稳当，却有趣。闭上眼睛之后，便能忘却一切世间烦忧，只听潇潇风雨弥在茫茫天地间。
翌日，李老瘸一大早就打开院门，却直到中午，才等来了慢慢悠悠的陆追，他手里提着一只卤鹅，隔着老远就笑：“总不好一而再再而三空手上门，这鹅就当是给李老伯的茶酒钱。”
“正好，用作下酒菜。”李老瘸从他手中接过来，片刻便切出来一盘鹅肉，又温了一壶酒，捡了几枚酸杏，“公子尝尝看，这酒可不比昨日的茶差。”
杯盘上都描绘着萱萱兰草，陆追感叹：“老伯真是懂过日子。”
“不是我，是我家少爷。”李老瘸道，“公子先慢慢吃，那鹅肉还剩下不少，我拿去送给左邻右舍一道尝尝。”
陆追点点头，自己就着酸杏饮下半盏酒，入口绵长回味泛甘，倒显得旁边那盘油汪汪的卤鹅有些不搭调。
真是个好地方啊。陆追四下看看，盘算要不要找些工匠，将陆家的祖宅重新翻修一遍。即使不常住，能隔个两三年回来一趟，在这满城胧胧烟雨中驻足停一阵子，也是妙事一件。
于是等李老瘸回来后，他就当真问了问这件事。
“这个季节，匠人可不好找。”李老瘸替他斟酒，“公子又不着急住，慢慢来吧。”
“也是。”陆追想了想，又笑道，“将来我若是修宅子，也要同这里一样，院中一步一景，庭前处处飞花。”
“公子若喜欢，喝完酒后就再去后院逛一逛吧。”李老瘸道，“那里有书房，还有主人家的卧房，都是下了功夫的。”
陆追摇头：“我一个外人，哪能往主人家的卧房里钻，未免太过失礼。”
“公子不是要修新宅子吗？多看两处总没错。”李老瘸道，“有我陪着，就不算失礼。况且我家少爷性格与旁人不同，公子越是喜欢这屋宅布置，他就会越高兴。”
“是吗？”陆追笑着放下酒杯，“那我就不客气了。”
一场小酒后，天上又落起了雨，李老瘸撑着伞，与陆追一道穿过前厅，推开雕花小门，却又是另一番世界。烟烟小雨透过屋檐，淋淋漓漓滴落下来，在青石板铺成的台阶上溅开一片碎光，窗前半树花开，是夏末秋初的最后一抹绯红，几片花瓣随风摇曳，最后飘飘落下枝桠，落在陆追肩头与发间。
卧房里摆件清雅，从桌上的茶具到床头的熏香，每一件都是下了心思的。陆追用指尖轻轻抚过那一方小案，心里盘算将来修陆宅时，若将院落屋宅草木摆件都修得与这里一模一样，会不会稍显……无耻了些。
但当真是极喜欢啊，陆追满眼惊叹，又随着李老瘸到了书房，看着那满墙雕花阁内的书册，和桌上摆着的端砚湖笔，心里更对这屋宅主人生出几分向往来。
“公子若没有其它事，就在此处看看书吧。”李老瘸道，“我还有别的事情要忙。”
“我？”陆追道，“当真可以吗？”
“书不就是给人看的吗。”李老瘸笑道，“公子若不想白看，那就劳烦将这些放乱的书重新归位，也算是帮我一个忙。”
“那在下就不客气了。”陆追施礼，“多谢老伯。”
李老瘸撑着伞，乐呵呵去了前厅，只留下陆追一人在后院，抱着一摞摞书册，先细细翻过，再分门别类逐一放回，将日子过得半是悠闲，半是忙碌。
大漠深处，耶律星道：“走了？”
“是，萧澜，早就离开了玉门关，据说是要去江南接人。”红衣女子啧啧道，“王上，你的消息不够灵通啊。”
“去江南……接人