。”
“奴婢明白。”折枝径自坐下来，从面前的碟子里拿了个橘子在手里剥着，一边思索着一边道，“这是头一次大选，倒没想到陛下这么不上心。听御前的人说，陛下的意思……好像连殿选都懒得露面似的。”
“左不过是朝中事多，陛下顾不上罢了。”苏妤笑而摇了摇头，“再怎么说，殿选的时候他总得自己拿主意去。选嫔妃么，哪有皇帝不露面的？”
47 采选
殿选；于后宫、于参选的家人子，甚至于整个大燕都不是一桩小事。参选的家人子由大燕各处而来，进宫前已经过层层筛选，能入宫的这些，无论是从容貌还是才德上来说，皆是出挑的。
家人子皆住在后宫之外的毓秀宫，各宫主位可下旨邀她们到自己宫中小坐。是以不少主位都有所动作；看过画像，对于哪个大抵能留下心里都有个数。
苏妤却始终对这个不上心。她心中清楚，对于嫔妃私底下这些事；皇帝并非全然不知。旁人就罢了，她从前历过那样的事，还是洁身自好为上。何况帝王的心思委实也是摸不准的。
贺兰子珩大抵知道她的想法，却笑侃说：“莫不是上次跟人家争了道，如今便不敢见了？”
“怎会？”苏妤美目一扬，“那事又不是臣妾的错，宫中礼数如此，难不成要臣妾这个陛下亲封的充仪给新家人子让道么？”
皇帝衔笑给她夹了一小块排骨，徐徐道：“不用。不是心虚就好，有件事还得你帮个忙。”
“何事？”苏妤口气随意，问了一句便低头去吃那排骨。
“家人子殿选，你和娴妃同去吧。”皇帝说。
“……”苏妤一滞，默了一默搁下筷子，犹疑不定地看向他，“陛下您……”
“朕实在没那个心思。”皇帝歉然颌首，“你们看着办吧。只一条，之前朕和苏澈写给娴妃的单子上的人，一个也不许留下。”
类似的事倒也不是没有过，不算逾矩。皇帝没心思选妃，便让皇后或者掌六宫权的嫔妃代为一选，之后再将名册画像呈上过目便是。故而娴妃去做此事合情合理，可是苏妤……
苏妤思忖片刻，轻点头道：“娴妃娘娘自有分寸的。只是……臣妾去不得，陛下如是不放心，大可让佳瑜夫人同往。”
苏妤是循规蹈矩怕惹是生非，贺兰子珩心下的算盘打得却很清楚。除了那张单子上的人，剩下的若有苏妤看不顺眼的，也绝对不留才好。所以让苏妤去拿主意，若不是碍着规矩，他简直想让苏妤一个人去选。
但见苏妤拒绝得直截了当，甚至连理由都没编上一编，直接会给他一句“臣妾去不得”，皇帝面色黯了一黯，俄而缓缓道：“朕若非要你去呢？”
苏妤不禁一颤。
“陛下……”苏妤咬了咬下唇，思量着循循解释，“采选是大事，自是该由夫人和娴妃娘娘做主。旁的不说，臣妾还负着大罪，那事就算如今陛下信了，旁人也是不信的。”她微抬首看向他，“还请陛下｜体谅。”
皇帝思索着她的话，心中有些着恼，苏妤显是软硬不吃。其实他既敢说让她去，就必是有把握挡下闲言碎语。但看苏妤说得诚恳，黛眉轻轻蹙着隐有几分不快，还是……不要逼她为好。
姑且当她的理由说得通。
皇帝觑了她一眼，一笑又道：“若不然这样吧，还是朕亲自去选，你和娴妃、还有两位夫人一并同去。”
“……”苏妤想了想，无奈地应下，“诺。”
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后宫到底是皇帝的后宫，采选到底是为皇帝选的。是以殿选那日，四人当然都是小心观察着皇帝的心思。贺兰子珩是确实不上心，一连三批、十五名家人子过去，竟是一个也没留。如是这样下去，她们四人总要替他做主留人才是，总不能折腾一番又一个都不挑。
第四批入殿，却分明地见皇帝目光一动。
“顾氏留下。”家人子行完礼，苏妤与娴妃同时开了口。那姓顾的家人子面上一喜，刚要叩首谢恩，却见皇帝悠然换了个坐姿，以手支颐淡问苏妤：“为何？”
苏妤生生被问住了，思量一瞬，欠身道，“臣妾之前看她画像时便有印象，如今看着，人比画像还要标致几分。”
“呵。”皇帝一声轻笑，很是不给面子，“你当真看过那些画像吗？”
“……”当着嫔妃和家人子的面被这么问话，苏妤大觉窘迫，讪讪地低头不敢再言。皇帝的目光转向那五位家人子，淡泊道：“都退下。”
又是一个也不留。
五人行大礼退出殿外，门口的宦官便准备唱名传接下来的五人入殿。苏妤离座一拜：“陛下恕罪，臣妾不知道……”
不知道陛下不喜欢。她的话尚未说完，便听得皇帝一笑：“起吧，无碍。”
若是苏妤觉得哪个家人子好，他很乐意让她留下给苏妤做个伴。方才那个，却是因为苏妤分明观察着他的神色而留的，可他神色间的变化却非因为看上了那顾氏。
上一世，也是这一日的殿选，他做主把顾氏赐给了一位郡王做王妃。可这顾氏很是不安分，一有机会入宫，便寻着各样的理由要进成舒殿拜见。是什么原因他心里自然清楚，可郡王到底也和他沾着亲，他总不能就这么把人家的王妃发落了。
赐给了郡王都仍妄想入宫为妃的人，若是进了后宫不一定要掀起什么风浪。他方才只是想到了前世之事，苏妤和娴妃却是彻彻底底的误会了。
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殿选结束后，御前的宫人们都犯了嘀咕。照理来讲，看着皇帝的态度，日后对哪位新宫嫔该多些关照他们便会心中有分寸。可今日皇帝的态度……
一共只留了八人，三朝加起来没有哪次选得这么少。
且还是同去的四位嫔妃一人挑了两位！
皇帝自始至终除却呛了云敏充仪两句以外，基本就没说话。
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回后宫的路上，苏妤难免闷闷。当着那许多人的面被驳斥，多少失了颜面。别人不说，叶景秋可也是在座的，如此一遭，非得在后宫传得人尽皆知。
因此不怪她不高兴，连折枝也说：“陛下这是有心让娘娘下不来台么？殿选便这么驳了起来，日后娘娘在新宫嫔面前怎么当这一宫主位！”
“随便吧。”苏妤不耐地挑眉，“有没有面子，都到底还是一宫主位。”
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八位新宫嫔在半个月后受封入宫。册了才人一人、宣仪一人、肃仪一人、瑶章二人，婉华、穆华、闲华各一。均是属八十一御女的位份，其中的闵才人和温宣仪是苏妤做主留下的，便也赐居在她的绮黎宫了。
入宫次日，按理是要去长秋宫拜见，各宫主位也均在列。八人一起行了大礼，佳瑜夫人和娴妃分别告诫了几句，诸人便落座闲谈了。
皇帝是在半刻后到的长秋宫。
礼罢后复又落座，一众新宫嫔皆有些羞赧，皇帝环顾四周后沉吟道：“闵才人是哪位？”
坐在苏妤身侧的才人闵氏一怔，立刻上前下拜：“陛下大安。”
此次册封数她位份最高，又头一个被点出来问话，余人皆静默地看着，只觉这闵氏当真占尽风头。
皇帝凝视她须臾，仿佛要把她看个透彻似的，片刻后睇向苏妤：“好像也没你说得那么好么……”
……什么？
苏妤愕了一愕，众人亦是愕了一愕，便听得皇帝笑道：“偶然和阿妤聊起今届家人子的事，她一直夸你。”他的目光在苏妤与闵氏间一荡，笑意深了几分，“罢了，她喜欢便是。”
苏妤万分确定，她从来没和皇帝聊过家人子的事。这闵氏是她做主留下的不假，却未着意夸过她。这是觉得殿选那日驳了她的面子，今日来给她找台阶下么……
苏妤微微颌了颌首：“日后同住一宫，才人娘子若是需要些什么，来德容殿知会一声便是。”
“嗯，充仪大方。”皇帝听言随意地一点头，又笑说，“可不许仗着她大方就看上什么要什么。”
几个熟悉皇帝脾性的御前宫人听着……怎么感觉陛下在有心和充仪娘娘套近乎？
这又哪出？
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离开长秋宫时，苏妤分明地觉得一众新宫嫔看她的眼神中多了敬畏。在她们眼里，她几句话就让闵氏得了最高的位子，那日殿选时皇帝驳了她留的人又算得什么？
瞥眼乍见侧后方一抹熟悉的玄色，苏妤平稳地回身一福：“陛下安。”
皇帝轻一点头：“嗯，回吧。”
苏妤便转身继续往前走，思量着新宫嫔的事，过了一会儿无意中一瞟——那一抹玄色还在。
“……”这么跟着她是什么意思？！
苏妤再度转过身，垂首默问：“陛下有事？”
“不急，你先想事。”皇帝笑意温和地挑起苏妤一脸窘迫：“臣妾……没想事。”
皇帝“哦”了一声，挥手让旁人退开，继而手在她纤腰上一环，低道：“最近女红做多了吧？”
“……啊？”苏妤一愣，不解。
“心眼比针眼还小。”皇帝低头，额头在她额上一碰，“朕不就是在殿选的时候呛了你两句？不高兴这么多天。”
“没……”苏妤哑然无言。那样大庭广众地被呛，确实是不高兴的，她却没怎么表露过、更没在他面前显露过什么……这怎么看出来的？
“行了，那天是朕的不是。”皇帝轻一笑，“放心吧，过了今日，新宫嫔里断没有敢对你不敬的。”
刚才果然是有意的。苏妤禁不住白了他一眼，皇帝浑然未觉地揽着她继续往前走着，至于他过来时有新宫嫔悄悄注意着、他与苏妤的一举一动亦会被看到的事……他是不会告诉苏妤的。
48 探病
在苏妤宫中随居的二人都和苏妤很是合得来。虽是和苏妤的位份相距甚远；三人相处倒也随意。
按理新宫嫔入宫后三日便可受诏前往成舒殿侍驾，头一个受诏的就是闵才人。位份最高也最受重视，本该如此。
翌日晨省后回宫，闵氏到德容殿向苏妤问安，苏妤自是备了厚礼相贺，可闵氏的神色总有些别别扭扭。苏妤道她是不好意思也未多问，搁下此事不提。
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几日后；皇帝告诉苏妤：“苏澈醒了。”
苏妤自是大喜过望，又踌躇着始终没敢主动提出想见他。皇帝淡看着她，她不提；他就不开口。
就不信她能忍多久，这回非得让她主动提要求不可。
常在成舒殿侍奉着的宫人都看得出来：陛下您这是成心吊充仪娘娘的胃口。
但凡苏妤来、亦或是皇帝去德容殿，必定会那么假作无意地提苏澈几句。每次都弄得苏妤欲言又止，连徐幽都忍不住腹诽：陛下，您这样忒不厚道。
于是折枝头一个忍不住了，四下无人时劝着苏妤说：“娘娘……您还没看出来陛下是有意逗您么？但凡您提一句想见苏公子，他必会答应的。”
孰料苏妤挑了挑眉，也不知哪来的气性：“才不求他。”
折枝听着这话，似乎……不是因为从前那般不屈或是胆怯，反倒赌气意味更重了些？
苏妤倒没细究自己心思间的变化，只知自己断不肯向皇帝开口提要求。可又忍不住想知道苏澈现下如何，终于寻了个合适的机会。
还是用膳的时候，两双筷子同时落到一片薄片上，因被菜汁浸过，一时看不出是什么。
两双筷子同时缩了回去，苏妤看了看：“那是什么？”
折枝要答，但瞧了一眼皇帝的眼神，识趣地噤声，皇帝也看了看：“像是山药。”
苏妤托腮细看了会儿摇头：“像笋。”
皇帝挑眉，有点挑衅的意思：“打赌？”
苏妤回看，不惧地回说：“赌就赌。”
“赌什么？”
徐幽和折枝相视一望，皆暗道真是闲的。
苏妤认真地想了想，继而小心地向皇帝道：“如不是山药，臣妾想去看苏澈，可否？”
“可以。”皇帝浅一颌首，凝视着那可能是笋片也可能是山药的东西说，“如不是山药，你就可以去看苏澈；如是……”却是噤声未续言，一顿又道，“吃