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这个想法吓了岑参一跳，当他听完了闻染的计划后，更是愕然。没想到在那一副怯弱的身躯里，居然藏着这么坚忍的性子。不过仔细想想，若无这等决不放弃的坚忍，只怕闻染早已落入熊火帮或元载之手等死了。这姑娘表面柔弱，骨子里却强硬得很，这大概是源自其父亲的作风吧。
“恩公为闻家付出良多，若是死了，我自当四时拜祭，永世不忘；若现在还有一线生机，而我却因畏怯而袖手旁观，死后怎么去见我父亲？”闻染坚定地说道。
“可是挟持了封大伦，也未必能救你的恩公啊。”
“我能做的，就只有这些而已。”闻染回答，举起右拳捶击左肩。岑参问她这是什么意思，闻染说这是父亲闻无忌教给她的手势，意思是九死无悔。
岑参生性豪爽，他思忖再三，决定自告奋勇，去助她完成这桩义举。一个待考士子，居然打算绑架朝廷官员，这可是大罪。可岑参不在乎，这件事太有趣了，一定能写成一首流传千古的名作。
他几乎连诗作的名字都想好了。
延兴门的城门郎现在有点惶惑，也有点紧张。
他最先听到和看到的，是来自兴庆宫的巨响和烟火弥漫。可他身负守门之责，不敢擅离，只能忐忑不安地静待上峰指示。等来等去，却等到了城门监发来的一封急函，要求严查出城人员。他还没着手布置，忽然又听到街鼓咚咚响起。按照规定，鼓声六百，方才关闭城门。可很快望楼又有京兆府的命令传入，要求立即落钥闭门，严禁一切人等出入。
这些命令大同小异，一封比一封紧急。可城门郎知道，命令来自不同衙署，这意味着整个长安城已经乱了，没有一个抓总之人，各个衙署不得不依照自己的判断行事。
这上元节还没过一天呢，就闹出这么大乱子，城内那些衙署干什么吃的？城门郎暗自腹诽了几句，把架子上一领山文甲拎起来，那一片片山字形的甲片哗啦直响。非常时期，武官必须披甲，他可不敢怠慢。
城门郎穿戴好之后，略显笨拙地走出宿直屋子，没好脾气地喝令守兵们赶紧去关门。他的亲随小声道：“监门那边没人，那些门仆八成看灯还没回来……”城门郎眼睛一瞪：“胡闹！就没留个值班的？他们是想杀头吗？”
关闭城门很简单，几个士卒推下绞盘就是，可落钥就不是那么容易了。大唐对门户之防十分看紧，城门郎可以驱动卫兵，但城门管钥却是由监门负责。这样一来，门卫与锁钥掌在不同人手里，降低被买通的风险。城门郎如果要关门落锁，得派人去找监门，让那边派门仆送钥匙过来。
昨夜灯会，没有宵禁，城门也彻夜敞开。监门那些门仆居然擅离职守跑去看灯，一个都不留。城门郎恨得咬牙切齿，但眼下也没别的办法，只好先把城门关上再说。
就在这时，忽然又有守兵跑过来：“城外有人请求入城。”城门郎心想，这肯定是出去放河灯的闲汉，想都不想就回绝：“不行！让他们滚。”
“呃……要不您还是亲自去看看？”守兵面露为难之色。
城门郎眉头一皱，一振甲衣，迈步沿台阶走到城头，他探头朝下望去，愣住了。借着晨光，他看到城下有一人一骑。那骑士头戴斗笠，身着浅褐色急使号服，倒没什么特别的。可那坐骑却不一般，那畜生鼻孔翕张，嘴角微微泛着白沫，一看就是刚经长途跋涉的驿马，而且是毫不恤力的狂奔。它两侧横担着两个硕大的黄绿竹条大筐，盖上缚着锦带，黄纸封贴，马后还插着一杆锯齿边的赤色应龙旗。
一看到那面不过一尺长的小旗，城门郎神情剧变。他急忙把头缩回去，带着亲随噔噔噔下了城头，走到城门洞子里，打开一个小缝，让这一骑进来。
城门郎亲自查验了骑士的一应鱼符凭信，没有问题，又走到那大筐旁边，却没敢动那封纸。他低下头，看到有细木枝子从筐里伸出来，嗅了嗅，可以闻到一股清香。他旋即直起腰来，对使者笑道：“尊使来得真及时，若是等一下落了钥，就连我也没法给你开门了。”使者不置一词，收回符信，一夹马肚子，穿过延兴门的城门洞子，径直冲入城内。
有守军好奇地问这是什么人，城门郎擦了擦汗，压低声音道：“这是涪州来的急使。你看到那应龙旗的锯齿边了吗？一共七个，一齿一日，七日之内必须把货物送到长安。”
有川籍的士兵不禁惊呼：“从涪州到这里怕有两千里路，七天时间，那岂不是中间不能有一刻停歇？什么货物这么值钱？”这些士兵每日看着商队进出，对于行脚使费很清楚，这么狂跑，沿途得累死多少马匹，哪怕那两个大筐里装满黄金，也得赔本吧？
面对属下的好奇，城门郎只说了两个字：“荔枝。”那川籍士兵又惊道：“这才一月份，哪里来的荔枝？”城门郎冷笑道：“土室蓄火，温棚蒸郁，大把钱粮撒下去，什么养不出来？这还不算什么，刚才那筐里伸出来的树枝看到了么？为了让荔枝运抵长安还是新鲜的，不是直接摘果，而是连枝剪下来。运一筐荔枝，就得废去一棵荔枝树。”
士兵们怔怔道：“这，这荔枝得贵成什么样？谁会去买？”
城门郎转过头去，望向北方宫城方向喃喃道：“自有爱吃之人，自有愿买之人……”却没细说，而是转过头严肃地教育道：“挂着应龙旗的急使，每个月都会来一次。平时都是走启夏门，所以你们不认得。今天大概启夏门关得早，他绕路跑来咱们延兴门了。下次记住，再严厉的命令，在这个旗面前都不是事，千万不能阻拦，不然大祸临头。”
众人纷纷点头，城门郎一挥手：“别闲聊了，赶紧把门关上，再去找监门那群笨蛋，落不了钥我要他脑袋！”
那骑士进了延兴门，径直走了大约两坊距离。四周的行人行色匆匆，都在街鼓咚咚声中往家里赶去，已经有士卒巡街吆喝，不过没人敢阻拦那一面应龙旗。骑士观察片刻，跃马进入附近永崇坊。这里的东南角有一个废弃的放生池，传说曾经闹过妖狐，所以很少有人靠近。
到了放生池边，骑士摘下斗笠，露出阿罗约的那张憨厚面孔。他翻身下马，把坐骑右侧的大筐卸下来，蜷缩在里面的张小敬一下子滚落出来，随之滚出来的还有几十枚新鲜荔枝和几根树枝。
阿罗约每天都牵着骆驼出城喂养，知道每隔一个月，就会有一骑运送荔枝的飞使抵达长安，也知道那应龙旗比军使还威风，任何时候都畅通无阻。今天恰好就是飞使送货的日子，他为了恩公，大着胆子把那飞使给截住打昏，自己假扮骑士，带好全套符信，然后把张小敬藏进了筐里。那筐顶黄条是御封，谁也不敢擅自开启，于是就这么混进城里来了。
全天下也只有这一骑，能在长安城封闭之际，还进得来。
张小敬从地上站起来，拍掉身上的果叶，环顾四周，眼神里透着些郁郁之色。他适才吃了点野味，状态略微恢复，只有嗓子仍旧说不出话来。阿罗约看向恩公，觉得他身上似乎发生了什么变化：双鬓好像又斑白了一点，那一只犀利的独眼，现在却锋芒全失，只剩下一片晦暗的浑浊。
大概是同伴的去世让他很伤心吧？阿罗约猜测，可是没敢问。
张小敬比了个手势，让阿罗约在附近找来一根烧过火的炭棍和一张废纸。他虽不能像文人一样骈四丽六地写锦绣文章，但也粗通文字。炭棍唰唰地在纸上画过，很快写成一封短信。
张小敬把信折好递给阿罗约，然后指了指远处的城楼。阿罗约看懂了意思，是让他把信交给延兴门的守军。不过他很奇怪，若这封信如此重要，为何恩公不自己送过去呢？张小敬摇摇头，指向另外一个方向，表示还有别的事。
张小敬知道自己的身份太敏感了，贸然出现在官军面前，会横生无数枝节。天子的危机现在已经解除，让阿罗约去报个信就足够了。至于他，必须立刻赶去靖安司，如果李泌还活着，他一定会留在那边。
萧规临终前留下的那句话太过骇人，他没法跟任何人讲，无论如何得先让李泌知道，而且要尽快。
阿罗约把短信揣好，向恩公鞠了一躬，转身离去。张小敬牵过那匹骏马，把两个荔枝筐卸掉丢进放生池，翻身上去，强打起精神朝坊外冲去。
借着应龙旗的威势，守军不敢阻拦。张小敬离开永崇坊，沿着大路又向西跑了一段路。坐骑忽然发出一声哀鸣，躺倒在地，口吐白沫，眼看不行了。
这匹快马从户县子午谷出来，一路狂奔，到长安已是强弩之末。现在非但没得到休息，反又被张小敬鞭挞着跑了一段，终于坚持不住，轰隆一声倒在地上。张小敬骑术高明，可衰弱的身体反应不过来，一下子被摔下马去，头上斗笠被摔落在地，滚出去很远。
他从地上咬着牙爬起来，朝四周望去，想找找是否有别的代步工具。这时对面传来一阵脚步声，原来是督促居民回坊的万年县衙巡哨。
这些巡哨看到一匹驿马躺倒在路中间，还有个使者模样的人站在旁边，十分蹊跷，纷纷举起了武器，朝这边呼喊。张小敬口不能言，只得把应龙旗拿起来挥动。巡哨里有懂行的，一看这旗，知道厉害，动作迟疑起来。
可哨头却眼神一眯，手握铁尺走过去，狠狠抽在张小敬的脖颈上，直接把他打趴在地：“张阎王？你冒充皇使飞骑，真以为咱认不出来？”
那一只独眼在万年县太有名气，谁都知道怎么回事。张小敬看这哨头的脸，并不认识，大概是自己入狱后新提上来的。哨头狞笑道：“张大帅收拾过的小角色太多，怎么会认识我呢？不过我知道一个人，您一定认识，而且他也一定很想见你。”
张小敬一愣，难道他们要把自己抓回万年衙门？他心中大急，此事涉及重大，岂能在这里耽搁！
哨头也不答，招呼两个人把张小敬架起来，朝着旁边一条路走去。张小敬试图挣扎，可那两个巡哨各执一条胳膊，让他无力反抗。
若换了平时，这两个人根本走不了一回合。张小敬先战突厥狼卫，又阻止了蚍蜉，却被这两个小杂鱼按得死死的，可谓是虎落平阳。
这一行人走街串巷，很快来到一处宅邸。宅邸只有一进，正中是个小庭院，修得非常精致，石灯楠阁、苍松鱼池一样不缺，北边坐落着一座浅黄色的阁楼，还散发着淡淡的香味。哨头站在庭院门口等了一阵，很快出来一个浅青官袍的中年男子，他眼狭鼻钩，看到张小敬被押在门口，眼睛不由得一亮。
哨头道：“知道您一直在找这人，我们一逮到，衙门都没过，就先给您送来了。”那人递给他几吊实钱，哨头欢天喜地走了。
“张小敬，你今天做下的事情可真不小啊。真是小看你了。”这中年男子阴恻恻地说道，语气里带着压抑不住的痛快。张小敬抬头一看，果然是熟人，原来是虞部主事、熊火帮的老大封大伦。
封大伦对张小敬怕极了，他一直忐忑不安地待在移香阁里，不等到这个凶徒彻底死亡的确切消息，他就不踏实。熊火帮自有他们的情报渠道，张小敬被全城通缉，很快通缉令又被撤销，然后兴庆宫发生爆炸，全城宵禁闭门，这一系列事件之间，隐约都和这位前不良帅有关联。他甚至模模糊糊地打听到，张小敬似乎已经叛变投靠蚍蜉。元载栽赃的那个罪名，居然成真了。
没想到，事情的进展太过离奇。不知怎么回事，这家伙居然莫名其妙地被巡哨抓住，恰好这哨头是熊火帮在衙门里的内线之一，巴巴地将张小敬送到了自己面前。
看到这个昔日威风八面的家伙，如今乖乖跪在阶下，听任宰割，封大伦忐忑了一天的心情终于大为畅怀。
“当日你闯进我熊火帮，杀我帮众，有没有想过还有这么一天？”封大伦伸出一只脚，把张小敬的下巴抬起来。不料张小敬的独眼一瞪，吓得他习惯性地一哆嗦，整个人差点没站稳，连忙扶住了旁边的廊柱。
封大伦恼羞成怒，一脚直踹到张小敬的心窝，让他咕咚一下躺倒在地。封大伦犹嫌不够，走过去又狠狠踢了几脚，边踢边吼，像是疯了似的。
“你不是义薄云天要为战友报仇吗？你不是舍了性命要把我熊火帮连根拔起吗？你不是要护着闻染那个小娼妇吗？”
那一次屠杀，给封大伦留下的阴影实在太大了，一直到现在他都对张小敬这个名字无比畏惧。这压抑太久的恐惧，现在化为凌虐的快感，全数倾泻在张小敬身上。
封大伦打得满头是汗，这才收了手。他蹲下身来，揪起张小敬的头发：“天理循环，报应不爽。你今天落到我手里，可见是�