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自打来了山庄，除了在宫宴上，她都没有机会见见皇上，不由细细打量起自己的穿着来。今儿为了请罪，有些素淡，一袭天青色宫缎长裙，腰间挂着丁香色金线绣蝴蝶的荷包，碧玉簪碧玉手镯，反比平日多了一份清爽。看看，倒也还算满意。
皇上不意会遇到元春，看她今日很有几分楚楚动人之态，便把近来厌恶的心丢开了几分，带上了笑颜与太后行礼：“儿臣见过母后，母后可还好？若是热，只管多多的摆些冰。”
虽然太后对其他人不怎么，但自己的亲生儿子还是颇为疼爱的，皇上打小在先皇面前就不打眼，是以与太后的母子感情极好。往日里，也是孝顺有加的，当然更多的是怕太后。
“就你孝顺。罢了，这样就很好。倒是你，这般热的时候，急着过来作甚？”太后含笑拍了拍儿子的肩，与他一同坐下。
“却有一件事，儿臣来讨母后的主意呢。”皇上今年也不比墨涵小多少，但看着总像一个长不大的孩子。
“哦。正好，母后也有一事与你商议。郑大人一起来了，更好。”
礼部尚书姓郑，名唤广庭，是忠顺王的堂弟，当然也是太后的堂弟。为了给人公平避嫌的感觉，忠顺王并没有担任非常重要的职务，但是郑家的其他人一个都没闲着，都被太后安插在了重要部门。郑大人自进来给太后和元春行礼之后，一直静静地立在下边，低头不声不响。
皇上听太后说有事，一时起了兴致，把自己要与太后商议的事先丢了开去，好奇相问：“母后有什么吩咐，只管说与儿臣，儿臣即刻差人去办了。”
“你呀，就是性子急。皇儿可听说了今早林王爷那里发生的事？”太后不答反问。
皇上当时听说就恨不得跑去凑凑热闹，他真没见过主动投怀送抱的女人，最好笑的是还送错了人，他对那个薛宝钗很有兴趣。不过被身边的人左劝右劝，到底没有去成，堂堂一个皇帝跑去看这样的热闹，实在有点辱没天朝的脸面。这回见太后问，不满之情溢于言表：
“听是听说了，可惜没有赶得及看到。母后，你说世上竟还有这样的女子，有趣有趣，偏偏墨涵没福，送上门来的美人都白白便宜了别人。”皇上只顾说得高兴，浑然不觉这不是一个作皇帝的人该说的话。
太后听见这话不妥，当着这么多人，不好开口训斥，放重声音咳嗽了两下，方止住了皇上的话头。
皇上还不是那种傻子，立刻意识到自己这样不像个皇帝该有的样子，忙抿了嘴，板了脸，终究忍不住嘀咕了一句：“不知那个女子生得怎生模样？”
太后被气得有点胸口发疼，这个扶不起的阿斗啊，脑子了除了这些事就不能装点其他？冷冷扫了皇上一眼，严声喝道：“皇儿。林王爷年将二十，过了婚配娶亲的年纪，你说咱们是不是该操心操心了。林府里有个女主子主内，林王爷也能更好的为皇儿分忧。皇儿有没有什么合适的人选？”
皇帝被这一惊一乍的，吓得不敢再胡说，听太后的话有理，满口应是：“母后计较的对。是该给墨涵娶个媳妇了，只不知他看上了谁家的女子，朕替他赐婚即是。不如咱们把他唤来，问问他的意思？”
太后本来是想直接给墨涵赐下赐婚圣旨的，但皇上这么讲也不是不行，虽然皇室婚礼多半是由太后皇上作主的，事先一般也会问问当事人的意见。何况，或许能趁这个机会，套套林墨涵的口风，如果他主动提了哪家的姑娘，那就要注意一下他们两家的交情了。想到这里，太后点头命小太监去传林王爷过来。
墨涵恰从致爽斋回来，在烟波楼外的甬道上，遇到了传旨的小太监。
宫里的人谁不是成了精的，小太监瞟到银票上的数额是50两，小心袖了，跟在墨涵身后边走边嘀咕：“恭喜王爷贺喜王爷，只怕很快就能娶王妃了。有皇上和太后娘娘两位圣人替王爷操心，必是名门贵女世家千金了。”
这话看似无意，其实已经向墨涵暗示了最重要的信息，皇上和太后此番宣他前去是为赐婚，有什么想的趁早计较了。
墨涵并不吃惊，在宝钗一事发生后他就预计到了这样的后果，光明正大的在他身边安插人这样的好机会太后岂会错过，他也想好了应对之策。不过这个小太监这么知情识趣，值得一交，随手扯下了腰带上的玉佩递过去。
这玉即便算不上最好的货色，绝对是上佳的，像他这样的小太监还是不容易得到的，喜得眉开眼笑，把元春、郑尚书俱在一事随口提了。
太后见了墨涵，依然慈祥和蔼，似乎两人之间从来没有发生过那些不快。墨涵乐得作不知。
皇上人是混账了些，但因墨涵反应敏捷倒也没有驳过皇上的脸面，是以皇上还是非常看重墨涵的，一见他就笑道：“你可来了。以前朕问过你有没有看上哪家的小姐，朕给你作主，你都推说没有。这回母后亲自给你作主，快好好选一个。”在皇上心里，俨然已经将墨涵当做了自己的大舅子，还指望着他把黛玉送进宫呢。
“皇上说得是。你父母去世的早，哀家人老了不记事，竟将你耽误到现在。你有觉着好的，尽管说，哀家让皇上给你下旨，一切都交给内务府打理，保准你们府里今年就能有主母了。”细小的皱纹映在白皙的皮肤上，越发显得人祥和，不知情的人定会以为太后平日有多疼爱墨涵呢，说话语气和对亲儿子没什么两样。
墨涵故作发愣，随即微红了脸，低头不语。
皇上大步走到他跟前，有点急了：“你一个大男人的难道还学那些媳妇子不成，怕什么，有朕在呢。”皇上只当他是害羞，丝毫没有怀疑。
“皇上。微臣多谢太后娘娘与皇上对微臣的关爱，微臣感激不尽。可是微臣身为男子汉大丈夫的，不知报效国家报效皇上与太后娘娘的知遇之恩，心里实在愧得慌。再者，当年微臣受先父重托照顾妹妹，微臣当时就暗暗立下誓言妹妹一日未出阁微臣就不谈自己的终身大事，必要等到妹妹有了一个归宿，才敢说自己。还求太后娘娘和皇上体谅微臣这一片苦心，微臣誓死难报。”
醇厚的男中音铿锵有力，不带半点犹疑，低低回荡在大殿里。墨涵双膝跪在地上，脊背挺得笔直，很有点不怕死的味道。
这个借口虽然不是最好的，但涉及孝悌之事，让人无法拒绝。太后自然不能强逼着人家违背对先父的誓言，但也不打算就这么算了，踌躇半晌，笑道：“你没有忘记自己的根本这当然是好的。可是不孝有三无后最大，林家的香火全在你身上了，所以不能感情用事。
依哀家的意思，先不成婚没什么打紧的，好歹将姑娘定下来，两家慢慢准备着，等到含湘出嫁之后万事俱妥只欠东风了。你若觉得这个主意可行，哀家就作主给你选一个最好的姑娘，绝不辱没了你们林家的门楣，想来林大人在九泉之下也能瞑目了。”
墨涵很认真的听着，沉吟半晌，看了一眼皇上，仍旧说道：“太后娘娘一心为微臣着想，微臣感激不尽。只是尚未建功立业，只怕他日糟蹋了人家姑娘。还是过两年，妹妹大些，咱们府里的事渐渐走上正轨之后，那时微臣就是求也要求太后娘娘赏赐微臣一个好媳妇了。”
说到最后，声音低了下去，不好意思的盯着地面。
皇上见此，越发喜爱他，无有不允之理，不等太后发话抢先应道：“那就依你的。母后，不过就这一两年了，咱们就再让他逍遥快活一阵。”
“也罢了。只是皇儿，你好歹留心着，咱们可不能耽误了墨涵。”太后见皇上都开口了，为了全他的脸面，勉强答应，正好她手上还没有配给墨涵的合适人选呢。不如利用这一两年好好调教一两个，日后容易拿捏。
三人议定，太后方想起元春和郑尚书都在，皇上是有事来请她指示的，住了话头问道：“皇儿，你方才说有什么要紧事的？”
经此一问，皇上才从九霄云外捡回了自己的难题，不悦的盯了一眼郑尚书，回道：“还不是吐蕃王子求亲一事，儿臣与郑爱卿商议了半日，咱们堂堂天朝竟没有一个担当得起大任的姑娘家。母后，还是您拿主意吧。”
一般，皇上不太过问国事，许多时候他只是大概听过，最后都交由太后定夺。这次，太后为表示放权，就把两国和亲之事扔给了皇上处理，皇上自然找来礼部的人商议，郑尚书是太后心腹，还能揣摩不透太后心意的，故意为难皇上。到头来，皇上没办法，终究要来找太后，日后便愈加不喜政事了。
太后笑嘻嘻的享受着儿子的撒娇与依赖，享受着至高无上的权利，故意问道：“皇儿觉得谁好，就让谁去？”
“母后，你看，这是礼部送上来的官家千金的名单。修国公的这个孙女精通文墨，性格温柔和顺，年纪相当，儿臣觉得好。可是郑爱卿说她性子懦弱，羞于见人，别说是和亲了，估计家门都不敢离开一步。这个柳家的女儿倒是胆子极大，上马打猎下马舞枪，长路跋涉对她而言不是问题。但郑爱卿又说她太过骄奢，去了吐蕃不但没有带去两国友好的意思，反而惹出一堆祸来。
还有什么襄阳侯的女儿中山侯的孙女等等，不是这不行就是那里不合适。闹了半天没有一个能替朕解决了麻烦的。母后，你说，朕养这些人都干嘛的？”皇上难得有事做，还是选美人这样好玩的事，自是花费了一番心思的，却屡屡被人否决，心下早盛了一肚子火气。这回越说越气，就差直接拒绝吐蕃的和亲了。
这些都是太后暗示给郑广庭的，皇上不说她也清楚，装出一副为难的样子来，沉思了半日，似在喃喃自语：“难道咱们天朝就找不出一个姑娘家来了，若叫吐蕃知道，不是丢尽了天朝的脸面吗？”
一切都在元春意料之中，她忍着心中的狂喜，没有立即跳出来毛遂自荐，太后的意思她还没有摸准，不敢贸然行事。更加细致地观察着太后的一举一动。
太后像是无意的看了墨涵一眼，拍手笑道：“眼前不是有个极好的人选吗？含湘貌若天仙，温婉知礼，琴棋书画无一不通，若得她去和亲吐蕃，吐蕃王子必是相当满意的。”
心口猛地一缩，墨涵差点就要出声反对，但很快镇定下来，因为他想起太后可能是在试探他，要看看黛玉在他心里的地位到底有多重，以决定他日能不能凭黛玉来要挟他。所以他绝不能轻举妄动，不然坐实了太后心中的猜想，妹妹的处境只会更危险。
太后一直存着利用林家的心，又怎么舍得将黛玉远嫁，这不是把一颗好好的棋子给送走了吗？唯有将他们兄妹二人拘在身边，太后才能真正放心，需要的时候善加利用。所以他赌，赌太后不会允许他们兄妹二人离开她的视线。
“母后，这绝对不行。”皇上急急反对，开什么玩笑，他心心念念的美人儿嫁给那个吐蕃粗人，那怎么行。
“皇儿，咱们还是听听林爱卿的意见吧。”锋利的凤眼刺得皇上瑟缩一下，不敢再动，点明要墨涵决定。
“太后娘娘，皇上，能为社稷分忧那是我们林氏一族的荣耀，我与舍妹义不容辞。不过，微臣有一点不放心，舍妹身子太弱，恐难坚持得住几个月甚至半年的长途跋涉。再有一个，舍妹年纪太小，大婚至少还得等几年，吐蕃王子那边或许等不及啊。
我们与吐蕃交好，这本是有十分的诚意的，两国联姻是最佳方法。如果因为一点点小疏忽而出了问题，那绝对有违太后娘娘和皇上的本意。”深思熟虑之后，墨涵没有一口拒绝，反而采取以退为进的策略，稍稍点出了黛玉和亲的不妥之处，任由太后自己决定。
这样的回答是太后没有想到的，从她得到的消息里，这个林墨涵对林黛玉那是比亲哥哥还要好上几分的。在这样关系林黛玉一生幸福的大事上，居然这么冷静，要么就是他对林黛玉的好都是装出来的，要么就是这个人太有心机了。一时间，太后有点拿不准。
郑尚书一直看着太后的脸色行事，知道太后并没有真心选林黛玉去和亲，这回不过是需要一个台阶下而已。恭声回禀道：“启禀太后娘娘，皇上，微臣有话说。”
“你说。”太后点点头。
“微臣以为林王爷言之有理。吐蕃急于和亲，咱们总不能让他们等两年，这一点先就说不过去。何况，郡主身娇体弱，这一点无人不知，远去和亲不但为难郡主，也是对吐蕃的轻视。微臣绝没有诽谤郡主的意思，只是认为可以另择佳人，咱们天朝还能少了才貌双全的女子吗？”郑尚书有点胖，逢人三分笑，可是从来没有人会以为他是个好欺负的。