“小姐说的是，反正钱已经要回来了，随她怎么骂！”
竹筠小心翼翼的接下萧阮递过来的银票，一面帮她收起，一面又笑嘻嘻回了连翘一句。
连翘听了，看了看外面的霍怡萱，又看了看竹筠手里的银票，顿时露出了笑脸，站在萧阮身边连连点头。
“对对对，反正她骂上几句，咱们也不会少块肉，看在些银票的份上，就让她骂去！”
听连翘说话有趣，萧阮和竹筠“噗嗤”笑出了声，再在没有人关心外面的霍怡萱。
“小姐，那个大喇叭已经走了！”
一炷香后，院子里忽然安静下来，连翘站在门口往外一看，见院里的已经没有了霍怡萱的声音，立刻掩着嘴巴笑了气来。
“走的好，那声音倒真是叫人头疼！”
然而这一片笑意里，萧阮的眼睛里却又多了几分凝重：“想来日后竹翠院那几个人必然会报复，你们最近给我小心了。若是那边有了什么动态，一定要及时告诉我。”
闻言，竹筠和连翘对视了一眼，立即应下：“小姐放心，奴婢一定好好留意。”
自从萧阮收了钱氏的赔偿后，韩国公府大房与二房的关系越发紧张，整个府上的人都知道有二房的地方，一定不能有大房。
时间悄然流逝，炎热的夏天很快便走到了尾声，经过了几场大雨，天气再没有之前那么炎热。
“小姐奴婢最近发现二夫人最近时常带着丫鬟出门，跟朝中张侍郎家中的一房小妾走的很近。”
花园里，萧阮正拿着鱼食往池塘里丢，听得竹筠的话，不觉手上动作一顿，转过头。
“你确定是小妾而不是张侍郎的夫人？”
面上闪过一丝诧异，萧阮不觉抬头朝竹筠看去。
“奴婢已经调查清楚了，确实是张侍郎府上的一房小妾，而且奴婢听说这房小妾的娘家是京中有名的有钱人。”
有钱人？
萧阮在心里琢磨了一会儿，面上忽然露出一抹嘲讽。
恐怕钱氏给了她银票之后，手里再没有了余钱，正想尽办法筹钱，否则，依照钱氏势利的性格绝不会突然向一个小妾做小低伏。
“这件事里必然有什么猫腻，你给我盯紧了，一定要给我查出来她在做什么。”
池塘里的鱼群因为萧阮投下的鱼食，你争我抢，分外活跃。
萧阮眼睛微微一眯，再次把一把鱼食洒下去。
“霍夫人，你已经从我这里赚到钱了，难道还不相信我吗？”
尚书府的一个院子里，热热闹闹的坐了七八个衣着华贵的女人。
为首那人年约四十，却保养的极好，玉白的手腕上竟然足足戴了三个造型各异的金镯子。
钱氏眼睛盯着对方得手腕，只觉得眼睛里都是金光，以至于对方叫了她几次，才反应过来，神情一阵尴尬。
“霍夫人，我知道你急着挣钱所以才把这消息告诉你，你问问周围的姐妹们，他们可都是稳赚不赔啊！”
似乎是见钱氏还有些犹豫，说话之人又一次相劝，就连周围其他几位夫人也怂恿似的开口。
“不怕诸位夫人见笑，我手里最近确实是没什么钱，要不然定要跟着你们一起啊！”
钱氏语罢，为首的女子顿时露出了遗憾的表情。
“我还想着有发财的门道，咱们一起赚钱，霍夫人这么一说，我也只能替你感到遗憾了。”
那人声音里面充满了惋惜，钱氏动了动嘴唇，却终是什么话也没有说出来，但见周围人已经讨论起得了多少收益，她心间立刻犹如被猫爪了一样，心痒难耐。
心里盘算了好大一会儿，钱氏终是忍不住自阿驰看向座首那人。
“赵姨娘，你给我留个名额，我这几天就筹些银子送过来。”
……
“夫人，咱们手里已经没有了银子，又去哪里筹银子？”
刚回到国公府，曹嬷嬷便忍不住心里担忧，向钱氏询问。
钱氏皱着眉头，缓步坐在椅子上不说话。
丫鬟给她沏了一杯茶，钱氏将那一碗茶咕咚咕咚全都咽下，这才像是做好了某种决定一样，突然露出坚定之色。
“你且去把府上的账册给我拿来。”
“夫人……”
曹嬷嬷听了这话心里一惊，正要出言阻止，一抬头，见钱氏正皱着眉头，直勾勾的看着自己。
垂下眼帘，曹嬷嬷立刻将嘴里的话咽回肚里。
正文 第一百七十三章 血本无归
金銮殿上，朝臣恭敬而立，气氛一派凝重。
皇帝威严的目光在众人脸上扫了一遍之后，转向太子。
“惠州官员贪污赈灾银一事处理地怎么样了？”
“回父皇，儿臣正在调查涉嫌官员，惠州大大小小官员里，已经查出有百十人涉案，就连京中也有不少官员涉案。”
太子面有忧色，语含叹息。
惠州发生水涝，万亩良田尽数毁坏，百姓流亡失所，哀声一片。朝廷拨款千万两白银进行赈灾，谁料到达百姓手中的竟然只剩下一成。
“太子，这件事朕便交给你。但凡牵连的官员，不论身份高低，全部革去职位，打入天牢！”
皇帝脸色一片铁青，愤恼的声音久久盘旋在大殿之上，众人听了皆是低下头不敢言语。
“此次儿臣还得到一个消息，有商户为了帮那些涉嫌官员掩饰罪行，大量发放印子钱，扰乱儿臣办案，还请皇上下令严惩。”
太子回首，目光在身后百官身上扫了一眼，又一次请旨。
本朝早有规定不得任何人发放印子钱，但民间依旧屡禁不止。但此次南方水涝，惠州灾民食不果腹，竟然还有人从中捞钱，他实在不得不管。
“皇上，臣奉太子之命暗中调查，发现此次发放印子钱的多数为京中富商。而这些富商皆声称有高官掩护，实在有损我朝官员清誉，臣恳请皇上彻查。”
皇帝脸色越发阴沉，朝堂之上很快便有人站了出来。
那人身穿正五品官服，笔直得站在大殿正中央，朝中立刻有官员暗暗向他投去隐晦的目光。
“是何高官？朕倒是想要听听他的职位到底有多高。”
那人全然不顾投向他得视线，冲皇帝行了一个礼：“回皇上，臣调查得知，他们借的正是韩国公的名号。”
此言一出，满朝皆惊。
在众人惊异不定的神色里，霍恂忽然站了出来。
“皇上，我祖父从来都不曾做过这样的事，许是有人栽赃陷害，莫不是萧大人弄错了？”
“霍将军，虽然我们私下里是连襟，但在公事上，本官实在不能包庇您！”
萧仲恒回过头，深深看了一眼霍恂，面上凝重的表情却没有放松半点。很快又解释说道：“我已经查明韩国公府二房的霍夫人已经放出去了十万两的印子钱。”
闻言，霍恂本就没有什么表情的脸露出了震惊的神情，张了张嘴过了好半天；却也只是往大殿上一跪，向皇上请罪。
“请皇上明察，倘若我国公府当真出了此事，臣愿意接受任何处罚。”
萧恂这么一跪，皇帝的身上的怒气更甚，重重拍了身边的扶手怒声厉喝：“立刻传召韩国公进宫！”
与此同时，张侍郎府门外不远处正停着一辆不起眼的小轿。
一炷香的时间里，那人已经数十次撩开车帘往外看，正是一脸急色的钱氏。
“曹嬷嬷可有回来？”
钱氏等不及，终于挨着小丫鬟询问，得到否定的答案，面上的惊慌之色又浓了几分。
“那些是什么人？”
就在此时，钱氏听到外面传来一队急促的脚步声，慌忙撩开窗帘往外一看。这才发现，不知什么时候竟有一群官兵匆匆赶过来，瞬间便把张侍郎府给围了起来。
钱氏的心怦怦直跳，一阵不好的预感油然而生，就在她焦急彷徨间，终于看见一个穿着暗红色衣服的老婆子从张侍郎家后门跑了出来。
“夫人不好了，官兵来抓着赵姨娘了，咱们赶快离开这里！”
闻言，钱氏脸色一白，险些昏过去，然而却也只能命令车夫赶紧离开。
“究竟发生了什么事？”
匆匆赶回国公府，钱氏再也忍不住心里面的惊疑向曹嬷嬷询问。
“夫人，奴婢去找赵姨娘时，发现赵姨娘早就躲起来了，那些官兵听说就是来抓赵姨娘的！”
闻言，钱氏心里更加惊慌，连话都有些说的不利索：“他，他们为什么要抓走赵姨娘？”
“夫人，怕是咱们的银子收不回来了。”
曹嬷嬷喘了一口气，面上顿时露出了同情之色：“那些官兵听说是奉了皇上之命来彻查赵姨娘放印子钱的事，咱们……夫人！”
这边曹嬷嬷话没有说完，突然看见钱氏像是被雷击到了一样，瞬间跌坐在座椅上似要昏过去，连忙上前帮她按揉心口顺气。
“你……你说的这些都是真的？”
足足过了好半响，钱氏才缓过神，白着脸向曹嬷嬷确认。
她拿着韩国公府公中的钱投到赵姨娘那里，本以为那赵姨娘家里是京中数一数二的富商，跟着她必能够好好的赚上一笔。
担心被人发现，钱氏仅仅在只敢把钱往赵姨娘那里投一个月。可如今，一个月已经到了，别说本金，就连说好的利息也没见着。
钱氏之后找过赵姨娘几次，对方总是让她再等等，还说什么现在正是赚钱的时候，她把钱拿出来实在可惜。
一开始钱氏还觉得她说的有道理，可时间久了，她越来越觉得什么地方不对。今天终于忍不住特意选了一辆不起眼的马车，偷偷等在张侍郎府门外，单让曹嬷嬷进去打探。
回想起今天看到的那些官兵将张府围起来，自己都险些被带走的情形，钱氏心间越来越惶恐。
“回夫人，此事千真万确。今日那张丞相家里有好多和奴婢一样跑去打探情况的，得知赵姨娘已经逃跑，大家都说这钱怕是要不回来了。”
曹嬷嬷说着，脸上又带了些庆幸：“刚才在张府若不是奴婢警醒，怕是也要被当成同伙给抓起来了。”
听到这里，钱氏像是进了冰窟一样浑身发冷，她拿的可是公中的银子，如今这钱若是要不回来，她该如何向老国公交代？
“夫人！老太爷让您赶紧过去！”
就在钱氏手脚冰凉之时，小丫环突然跑了进来，声音里还带着担忧：“这次不知怎么了，老太爷看起来十分生气，夫人你怕是要小心一些……”
“你是说皇上把老太爷通骂了一顿？”
日光和暖，萧阮舒舒服服的坐在院子里的秋千架上看见对面石桌前的男人，饶有兴趣的询问。
对面的男人点了点头，嘴角忽然露出笑意：“是不是你在中间做了什么手脚？否则你哥哥怎么会在朝堂上直接和我对峙？”
今日早朝，霍恂怎么没有想到萧仲恒会突然将矛头指向韩国公府。
尽管他针对的是老国公，但在外人眼里，他们总归是一家人。霍恂即便乐见其成，却也不得不碍于自己的身份为老国公说情。
事后，萧仲恒对他态度依旧一片自然，似乎对事不对人。但霍恂心里却十分清楚，这样大的事情，萧仲恒绝不会事先不知会自己一下。
如果没有和萧阮商量，他绝不会贸然直接揭露韩国公。
果然，对面的萧阮听了这话，立刻便笑出了声：“我哪里做了什么？不过是传个了消息而已。”
萧阮见霍恂眼睛里尽是迷茫之色，从秋千上下来，走到石桌前给霍恂倒了一杯茶，这才细细说起了经过。
“我担心钱氏报复，让竹筠她们暗中关注钱氏的动态，发现她和张侍郎府上的一个小妾来往甚密，你可知是为什么？”
萧阮今日心情甚好，眼睛里面一片波光流动，看的霍恂一阵心神荡漾，不觉伸手抓住她的手，眼睛里的面的宠溺之色更浓。
“我自然不知道为什么，不过依照钱氏嫌贫爱富的性子，她能对一个小妾低声下气，定然是为了钱。”
没有想到对方会突然抓自己手，又见身后两个小丫鬟掩着嘴巴嘿嘿直笑，萧阮顿时红了脸。
挣了几下没有挣开，萧阮无奈的瞪了一眼霍恂，只得横了她一眼，任由他握着。
“我和你想的一样，所以便叫人好好查了一下这个赵姨娘的身份，这才发现那个赵姨娘竟是在偷偷的筹钱放印子钱。”
“所以你便告诉了萧仲恒？”
霍恂听到这里不禁觉得有些惊讶。
朝中官员私自吞没南方救灾银两，惹得皇上龙颜大怒，让太子彻查此事，那些官员得知这事立刻四处筹钱补上这个亏空。
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