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黛玉又向如海道：“上年贾雨村师傅曾到这里住过两天，他如今也得了道了。”如海道：“他是宦情最重的人，是怎么着也出了家呢？”黛玉道：“他为历尽宦海风波，后来遇着甄士隐老先生，就醒悟入道的。”说着，早就殿上摆了两桌。东边一席请如海在上坐了，湘莲、贾珠两边相陪，西边一席请贾母、贾夫人坐了，黛玉、凤姐相陪。冯渊等是宝玉陪到殿外去坐，金桂等是尤三姐陪到殿后去坐了。不一时，席上酒完饭罢，如海便起身告辞。大家都送至石头牌坊跟前，看着上了大轿，潘又安拉了马，在后跟着去了。
众人回来，大家又各处逛了一逛。至晚，便在花满红城殿上坐了四席，贾珠等在殿旁三间上房内坐了两席。贾母道：“我们这一去，隔一两个月便在那里盼望你们了。你们明儿有几个人去呢？”于是，大家齐道：“我们都要来给老太太、姑太太请安呢，都是要去的。”贾母道：“你们去到那里，我是要留你们多住几天的。我自从到地府里见了你姑爹、姑妈，接着凤丫头、鸳鸯都来瞧我来了，宝玉也来了。今儿到了这里，又给你们都会在一块儿，明儿你们又都到我们那里去。我明儿闲了，还要去家里走走，瞧瞧他们。等姑老爷转了天曹，我还打这里经过，又还到这里来呢。我们明儿起身去了，虽然是离别，却又有不同。人说离别的苦，我看这离别不但不苦，倒反觉的可乐了。我活了八十多岁，福也享尽了，就是死了也就罢了，怎么还这么样的骨肉团圆，大家相聚。我还有什么不乐呢？”
凤姐道：“到底是老祖宗的福大，就是我们这些人，谁还不是托赖着老祖宗的福才这么样么。老祖宗既然乐了，我来敬老祖宗一杯罢。”说着，便上去斟了一杯，双手捧上。贾母道：“凤丫头，你也去敬姑太太一杯么！你放着，我吃就是了。”凤姐道：“我先敬了老祖宗，再来敬姑太太呢。老祖宗赏了脸，姑太太自然也要赏脸的。”贾母笑着，就凤姐手里，把酒喝了。
凤姐便过来又斟了一杯，敬与贾夫人。贾夫人见贾母很乐，便接来也喝了。大家又饮了一会，众人都道：“酒也够了，等明早祖饯再敬罢。”贾母听见，忙道：“那饯行的礼，很可不必行了。为的是临岐的光景，反倒不很舒服，又何必如此呢？”
凤姐道：“既然老祖宗吩咐了，就遵老祖宗的命，不行也罢了。”
于是，又说了一会话，便仍各回原处归寝。
到了次日一早，贾母等先到元妃娘娘赤霞宫里去辞了行，元妃要亲自出宫来相送，贾母等再三不肯，元妃只送至宫门口，便回去了。警幻仙姑与迎春、黛玉、凤姐等诸人并湘莲、宝玉一齐都送至石头牌坊之外，看着贾母等还上了原来的三辆大车。
贾珠等带了焦大，也都上了马，一齐在马上欠身，向众人道：“列位都请回罢，恕我们放肆了。一月之后，在彼拱候。”说着，加鞭出芙蓉城去了。
不言警幻仙姑与湘莲、宝玉等诸人，各自回去。单表贾母、贾夫人、夏金桂、张金哥、智能带领着司棋、鲍二家的仍然坐了三辆大车在前，贾珠、冯渊、崔子虚、秦锺带领焦大、多官骑马押着行李驮子在后。一路行来，走到下午时分，早已到了京城里面。焦大认得，便上来回贾珠道：“这儿已是京城里头了，等奴才头里去到都城隍王爷府里去，先报个信儿，好给他们也打发轿马人夫来接的。”贾珠道：“很好，你就先去罢。”
焦大答应了，便撒开马上前去了。贾珠便叫前头车子且歇住着，等停一停再慢慢儿的走。因上前禀明了贾母缘故，贾母道：“既然都快到了，又何必歇着做什么呢？就慢慢儿的走也罢了。”
贾珠答应了，便在前头引导，缓缓而行。看看离都城隍府前，不到两里多路，只见焦大同了潘又安带领执事、銮驾、人役，两乘绿衣大轿，三乘中轿，两乘小轿并许多人夫迎了上来。贾珠便请贾母等下车上轿。贾珠、冯渊、崔子虚、秦锺骑马在前，焦大、潘又安、多官骑马在后，一路前呼后拥。
不一时，进了王府，重门洞开，穿过大殿，进了宅门，直到内殿下轿。林如海躬身在轿口相迎，早有丫环上前扶了贾母下轿，接着贾夫人等都下了轿。走入殿后，进内宅门上了月台，两边丫环打起帘子，到了五间上房内坐下，丫环捧上茶来。那上房之外，左右两边皆有六间小小净室，铺设的十分精雅。如海便与冯渊、崔子虚、秦锺到那边去坐。潘又安照应人役，搬抬行李驮子，直到吃过晚饭，内外方才收拾齐备。如海、贾夫人便住了正室五间上房。那后面另有五间上房，一样月台、抄手游廊，便请贾母住了。因教贾珠也在内居住，以便照应。前上房之外，左右两边各有六间房屋，皆分前后两层，一样俱有游廊。左边两层是冯渊、夏金桂，秦锺、智能两家分前后住了，右边两层是崔子虚、张金哥住了。后边一层，其前边一层作为签押之所。择日放告，每日各司员，俱来参见办公，暂且不题。
再说荣府，又早过了新年。贾桂芳已是十一岁了。原来，秋水亦生了一子名唤禧哥，已是六岁了，亦在家塾读书。甄宝玉江西学差已满，回京陛见后，升了礼部侍郎。贾政升了工部侍郎，贾兰升了大理寺少卿，小周姑爷放了山东学差，薛蝌已升了户部郎中。
那时，瞬届灯节。一日，王夫人向贾政道：“元宵佳节，自从祖老太太去世之后，就没怎么张灯赏玩。如今老太爷公孙都升了官，逢时遇节的，也该享享家庭之乐，热闹热闹才是。”
贾政点头道：“教他们预备些灯来点点就是了。倒是这些孩子们，也该弄些灯来给他们玩玩，瞧着倒有趣儿呢。”王夫人道：“可不是呢！”因叫了贾琏过来，吩咐各处多备花灯。贾琏答应了下来，便传了赖大、林之孝进来，吩咐荣禧堂前搭盖彩棚，各处满悬花灯，到处预备纱糊联匾，并烟火花炮等类，自十三日起，至十八日止，大放花灯，庆赏元宵佳节。大观园里也到处放灯。贾环无事，便在园中亲自指点。李纨、宝钗也都兴头，会了秋芳与秋水在旁大家嘀议着，另出新裁，画出图样教传与外面去，照样扎来悬挂。到了十二日，各处俱已料理齐备。王夫人又差人去接了史湘云、邢岫烟、李纹、李绮、薛宝琴、探春、巧姐等都来赏灯。
十三日早，众人陆续都各带了哥儿、姐儿、奶子、丫环、媳妇们一起一起的来了。邢夫人也带了蒋氏，尤氏也带了胡氏过来。又有小红等也都来了。园里早已扎下了许多龙灯、马灯，预备哥儿、姐儿们玩的。贾琏预先派拨了家人三十名，在外面照应点灯、剪烛；荣禧堂后派拨了二十名家人媳妇，照应添换灯烛；大观园里派拨了四十名婆子、二十名家人媳妇、二十名粗使丫头、二十名小厮，犹恐怕不够使用，又把各家带来的家人媳妇们添了二十名，共分作四方，单照应点灯剪蜡。又把学过吹打的女人，安在荣禧堂后，上灯时便吹打奏乐。
到了这日晚上，贾政、贾兰下了衙门回来，便在荣禧堂上摆了家宴。贾赦、贾政、贾珍、贾琏、贾环、贾琮、贾蓉、贾兰、贾芸、贾蔷、贾芹坐了四桌，上酒奏乐。荣禧堂前搭起彩棚，满悬玻璃、羊角、建珠、料丝各样花灯。外面牌坊纱糊联匾，锦绣飘摇，辉煌艳丽。重门洞开，层层悬灯，连接不断，望去犹如银龙一般，照耀如同白昼。贾赦看了，便说道：“办的很好。”贾琏便上来回道：“这还算不得什么，园子里办的倒很有些意思，老太爷们用过了饭，都请到园子里去看看。”
贾政道：“今儿没有外人，酒也够了，咱们吃饭罢。”贾赦道：“酒是不喝了，早些吃了饭，到园子里去看呢。”原来贾赦、贾政都称老太爷，邢、王二夫人都称老太太了，贾琏是琏二太爷，贾兰是兰大老爷了。当下摆上饭来，大家饭毕，漱口喝茶，贾赦等早站起身来。原来后面王夫人上房外，众人也是四席，还在那里喝酒，尚未吃饭。贾琏便请贾赦、贾政等都到大观园来。要知大观园中，灯景如何？且看下回，便知明白。
第三十四回 榆荫堂前大放烟火 大观楼上看闹花灯
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话说贾琏当下请贾赦、贾政等都到大观园来，进得园中，只见万点灯光，四方普遍，水边山上，无处无灯。贾琏在前引着，先请上大观楼一看，只见满天星斗未足比其光华，极目花灯，四望浑无隙地，说什么火树银花，星桥铁锁。贾赦哈哈大笑道：“这才叫个大观呢，实在有趣。”贾政也笑道：“好固然好，到底未免太糜费了，将来不可为例。”贾琏道：“自老太太去世之后，从没放灯。今年老爷太太特意吩咐了，故此格外加意办的热闹。那里年年以此为例呢？”贾赦笑道：“一之已甚，岂可再乎！我们且下楼去看。”于是，大家下了楼，一路看去，只见到处皆灯。
那沁芳桥下，水中一带，都是荷花莲房各样花灯，浮在水上；各桥边皆是各色龙灯，也是浮在水面，头在桥边，身绕桥内；以后便是各样鱼灯、虾、蟹、鳖、蚌、螺蛳、青蛙等类各灯，皆浮水面。两岸树上，便是各色花灯，柳树上有蝉灯，松树上有松鼠灯、猴儿灯，枝头挂印灯，树根下有灵芝灯，各树上有各种禽鸟灯，夹着各种花灯，又有蝴蝶、螳螂、蚱蜢、蜻蜒等样各灯，飞舞枝上。山上便是各样走兽，鹤、鹿、狮、象、虎、兔、獐、獾等类各灯。稻香村一带，水中便是鹅、鸭之类各灯，岸上是鸡、犬之类各灯，又有各种瓜、茄等灯，皆在地上。又有羊灯扮的三阳开泰；又有各色牛灯，牛身上皆有牧童，或吹短笛，或放风筝，俱是花灯。到处亭台楼阁周围，灯俱挂满。于灯少之处，添设了许多高竿，上安辘轳，将五色羊角灯扯上，连接到地，上入云霄。各处墙上俱挂琴、棋、书、画、扇面、博古瓶、炉各种花灯。其花墙、花篱芭皆点灯在内，墙头之上有猫儿灯，雪洞之中有美人灯。正中牌坊加上纱糊联匾，点灯在内，上面四个大字是“宝气腾霄”，两边对联上写道是：不夜城中锦绣连天调玉烛，光明藏里奇珍满地涌金莲。
贾赦道：“这灯光把月光都盖住了，说什么‘灯月交辉’呢？”贾珍道：“总是灯多了去的原故。这灯不但多，而且做的精巧，安排布置的也十分妥贴。是谁的指点呢？”贾琏道：“园里都是环三太爷经办的，要单是他一个人，也办的不能这么样。这都是珠大太太、宝二太太和兰大奶奶他们几个人商议出来的主意，都画了图儿去教外头备办了来的，还是他们自己看着安排摆设的呢！”贾珍道：“怪不得这么样呢！这几位我久已知道，他们都是大有才干，比众不同的。”贾赦道：“很好，实在名不虚传。”贾政道：“只是过于糜费了些。从前祖老太太在日，都还没这么样的热闹呢。”
于是，大家慢慢儿的走至榆荫堂来，跟的家人们便把椅子都挪在滴水檐前，贾赦、贾政在中间坐了，两旁雁翅都摆了椅子，一一挨次的坐下，面前都放了脚踏、茶几，两边献上盖碗茶船来，伺候的家人都黑压压的站在椅后。贾琏便教把烟火抬出来，在当中空处扯上去，一连放了二十余架，俱各做的十分新巧，还留了二十多架，等老太太们来了再放。贾赦道：“我们到外头去罢，好给老太太们同他小妯娌们进来看看的。”说着，便站起身来，大家一齐都出了园门，仍到荣禧堂上去坐去了。
这里邢、王二位老太太便同了众人一起都到园子里来，进了园子，一路看去。邢、王二位老太太道：“这里的灯，比外头强多了。不但灯多，而且新鲜有趣儿。”尤氏道：“实在有趣，连头里老祖太太在日，娘娘省亲都没有这么样的齐整巧妙。我猜这必定是宝二太太的主意，是不是呢？”平儿笑道：“大嫂子虽然猜的不错，也不是他一个人，这是珠大太太、宝二太太、兰大奶奶、秋水姑娘几个人商议出来的主意呢！”史湘云道：“我今儿来了，就看见了，说实在办得好的了不得。这会子点起来，更外有趣了。”尤氏道：“在大观楼上看去，只怕还好看呢！”邢、王二夫人道：“我们到楼上去看看去。”于是，大家一齐都上楼去。李纨便扯了探春不教上去，宝钗又扯了湘云也不教上去，平儿、秋芳、巧姐、秋水都在楼下，没有上去。其余便都随了邢、王二夫人，在大观楼上去看去了。
湘云、探春道：“你们两个留下我们不教上去，又是怎么个道理呢？”李纨、宝钗笑道：“我们特留下你们两个，在底下给我们帮忙呢！”因教丫头�