鬼谷子的局- 第222部分

　　武成君忽地站起，字字有力：“诸位将军，谁先攻入宫城，拿住奸贼，本公记他首功，赏千金，封大将军！”

　　众将互望一眼，单膝跪地，齐道：“末将领命！”

　　是夜，将近三更时分，东城门外的旷野上，大批叛军在夜幕掩护下黑压压地逼向城门，距一箭之地顿住。

　　梆声响过三更，所有叛军的目光无不紧紧盯住城门。忽然，城门上下火烛齐明，杀声震天，惨叫连连。不用再问，武成君知道里应外合之事已泄，脸色陡变，眼中冒出火来，夺过鼓槌，亲自擂鼓。俄顷之间，鼓声贯耳，众叛军发声喊，各持登城器械，冲向城门。

　　城墙上灯火通明，乱箭齐发。众叛军冒着箭雨冲过护城河，攻至城下，搭起云梯，争先恐后地向城墙上攀爬。数百人马挤在城门外，抬起一根早已备好的巨木撞向城门。城上滚木礌石齐下，叛军死伤满地，号叫连连。

　　与此同时，西、北、南诸门叛军听到东城门的鼓声，也向城门发起猛攻。

　　甘棠宫本为宫闱之地，外人不宜擅入，更不必说在此论政了。此前姬雪召诸人入宫议政，皆因情势所逼。燕公问政，自然不宜再待在此处，遂邀苏秦前往明光宫，在书房里分宾主坐下，继续攀谈。

　　宫外传来战鼓声和呐喊声，一阵紧似一阵。

　　二人刚刚坐下，太子苏不无惶恐地急走进来，叩拜于地：“君父，叛军就……就要打进来了！”

　　看到他的那副惶恐样，燕文公眉头微皱，冷冷说道：“不是还没有打进来吗？”

　　苏秦要来笔墨，伏案疾书一阵，呈与燕文公。文公看过，点点头，递还过来。苏秦将书信递予太子苏，拱手道：“殿下，速将此书转呈蓟城令，或可遏止叛军攻势。”

　　燕文公补充一句：“你可转告蓟城令，就说这是寡人旨意！”

　　目送太子苏走远，苏秦转过身来，对文公道：“君上打算如何处置长公子？”

　　燕文公眉头紧皱，半晌，从牙缝里挤道：“绳之以法！”

　　“君上，”苏秦缓缓说道，“长公子虽说犯下不赦之罪，可……君上真要弑子吗？”

　　“唉，”燕文公不无痛苦地闭上眼睛，长叹一声，“自大周始立，列国宫祸屡起不绝，唯燕室秩序井然，不想竟在寡人这里出此逆子。若不严惩，后世必会起而效尤，遗患无穷！”

　　苏秦思虑有顷，跪地求道：“长公子走到这条路上，自是死罪。不过，方才夫人讲出一言，倒让草民甚是叹喟。夫人说：‘燕国不能乱！’燕有此乱，已伤根本，君上若是诛杀长公子，长公子党徒必然惊惧，或畏诛潜逃，或聚众相抗，燕国再度流血不说，武阳臣民之中，又有多少人妻离子散，家破人亡。再说，虎毒尚不食子，君上向以仁德为本，难道不能做出别种选择吗？”

　　听闻苏秦一番话，燕文公倒吸一口凉气，连连点头道：“苏子所虑甚是。依苏子之见，寡人该当如何？”

　　“君上可发一道明旨，赦免长公子之罪，让他面壁思过，重新做人。长公子的所有属众，既往不咎。”

　　燕文公沉思良久，点头道：“就依苏子！”

　　苏秦再拜，叩道：“草民代长公子、代武阳燕人叩谢君上不罪之恩！”

　　太子苏领过旨，急步走出，召来袁豹，要他火速将苏秦手书呈与褚敏。袁豹得令，叫上十几名甲士，跃马挺枪，驰往东门。

　　因叛军主力集中于东城门处，这里的战斗最是惨烈。城上城下火烛齐明，武成君亲自督阵，蚂蚁般的叛军沿城墙竖起无数云梯。

　　在离城门不远的地方，老丈与壮士各自把守一个城垛。一个叛军从城垛后面探出头来，老丈挺枪搠去，那人眼快，将头闪过，伸手抓牢枪头。老丈年迈，且又战斗多时，体力显然不支，与那叛军僵持不下。跟着上来几名叛军，其中一人挺枪直刺老丈。老丈不及躲闪，被那人一枪刺透胸口，大叫一声，口吐鲜血，当即倒地。那叛军未及拔出枪来，正在另一城垛后面搏杀的壮士看得分明，猛喝一声，扬手甩出一柄飞刀，正中那人咽喉。紧接着，嗖嗖几把飞刀连出，刀刀中喉，冲上城来的叛军皆被壮汉飞刀射杀。壮汉急冲过来，抱起老丈，见他已是气绝。

　　更多叛军从垛口处冒出来。壮汉的飞刀用完，从死去的叛军手中夺过老丈宝枪，抖了几抖，转身走向垛口，迎向众叛军。

　　与此同时，袁豹匆匆登上城门楼，见褚敏正在城头上擂鼓，叫道：“褚将军，君上急旨！”

　　褚敏将鼓槌递给候在一侧的鼓手，接过书信，拆开看过，递给袁豹：“速抄此书，传令全城守军，依书中所言向城下喊话！”

　　袁豹正在抄写，抬头望见不远处叛军登上城头，正自着急，褚敏提枪冲上。袁豹赶忙抄写数份，交与手下亲兵，让他们速下城楼，驰向其他城门，自己也拿一份，伏在城垛后面，扯开嗓子向城下喊道：“城下的将士们，赵国大军撤走，子之将军已经袭占武阳，不出一个时辰就可抵达此地，你们无路可走了，顽抗到底，只有死路一条……城下的将士们，你们受骗上当了！趁时间来得及，赶快逃命去吧！……君上有旨，武阳燕人听旨，尽管你们听信蛊惑，谋逆作乱，寡人仍然原谅你们，因为你们是燕人，是寡人的子民！燕人不打燕人，你们只要放下武器，诚意悔过，寡人既往不咎……”

　　他这一喊，其他将士也都放下兵器，跟着叫喊起来。正在攻城的叛军纷纷停住，开始倾听。有顷，众叛军七嘴八舌：“君上说的对，我们都是燕人，燕人不能杀燕人啊！”“娘的，上当了！”“弟兄们，君上大军来了，快逃命吧……”

　　众叛军纷纷扔下武器，朝黑暗里四散奔去。

　　黎明时分，数百名不愿舍弃武成君的军士聚集在大帐周围。帐中，武成君端坐几前，两手抱起一坛老酒仰脖狂饮，季青与五个将军齐齐跪在地上。

　　季青叩道：“主公，求求你，不要喝了！”

　　众将军一齐叩道：“主公，快走吧，再不走就迟了！”

　　武成君似是没有听见，依旧抱着酒坛，扬脖猛灌。

　　季青起身，一把夺过酒坛，摔在地上：“主公，你难道真要在此等死？”

　　武成君看他一眼，苦笑一声，摇头道：“季子，武阳已失，你说，本公能走哪儿？”眯起醉眼扫向众将军，提高声音，“诸位将军，你们说，本公还能走往哪儿？”

　　季青应道：“齐王一向待公子不薄，主公不妨往投临淄！”

　　五位将军齐道：“我等誓死保护主公，杀奔临淄！”

　　武成君正待说话，帐外传来脚步声，参军禀道：“报，君上使臣到！”

　　季青忽地起身，朝几位将军略一示意。众人起身，退至两侧，手按剑柄，如临大敌。武成君朝季青点点头，季青朝参军道：“宣他进来！”

　　老内臣昂首走进，身后跟着袁豹。

　　进帐之后，袁豹手按剑柄，冷眼环视一周，立于老内臣一侧。

　　老内臣顿住步子，朗声说道：“君上口谕，武成君听旨！”

　　武成君愣怔一下，猛然起身，叩拜于地：“儿臣接旨！”

　　老内臣轻轻咳嗽一下，朗声说道：“君上口谕，鱼儿，你好糊涂！你和苏儿是寡人骨血，又是同胞兄弟，眼下闹成这样，真让寡人痛心！鱼儿，阴云过去了，一切也都过去了。你的过失，寡人予以宽恕。你的从属皆是寡人子民，寡人也予以宽恕。鱼儿，寡人老了，寡人……寡人什么也不想，只想看看你。昨儿晚上，寡人……寡人迷迷糊糊中又看到了你们的母后，她就站在寡人榻边，泪水汪汪，对寡人说，鱼儿呢，臣妾的鱼儿哪儿去了？鱼儿，明日是你母后的祭日，不要再闹了，回来吧，寡人在明光宫里候你！你的父亲，姬闵。”

　　老内臣传完旨，拿袖子抹泪。

　　武成君恸哭失声，将头死命地朝地上猛磕，号哭道：“公父……母后……儿臣来了！儿臣这就来了！”

　　老内臣哽咽道：“公子，跟老奴走吧，君上龙体尚未康复，今又一宵未睡，拖病候着你呢！”

　　武成君止住哭声，拭把泪水，起身朝老内臣深揖一礼：“内宰稍候片刻。”言讫，转身走进帐后内室。

　　不一会儿，内室传出“咚”的一声闷响。

　　季青陡然明白，急步冲入内室，见武成君已经倒在地上，伏剑自尽。

　　季青从武成君手中取过宝剑，大叫一声：“主公，季子来也！”亦朝脖子抹去。

　　刚过卯时，太子苏一脸喜气地大步跨入甘棠宫，人尚未到门口，声音就飘进来：“母后！母后——”

　　守在宫门的春梅打个手势，轻嘘一声，示意他不可声张。

　　太子苏顿住步子，小声问道：“母后呢？”

　　春梅小声应道：“夫人一宵未睡，正在榻上休息。殿下可有要事？”

　　太子苏急道：“快去禀报母后，就说儿臣有要事求见！”

　　春梅扫他一眼，走进宫门，不一会儿，走出来道：“夫人有旨，问殿下有何急事？”

　　太子苏喜形于色，声音发颤：“禀报母后，就说特大喜讯，逆贼子鱼负罪自杀！”

　　春梅复走进去，不一会儿，从门内传来春梅冷冷的声音：“夫人有旨，喜讯是殿下一个人的，与夫人无关。殿下可以走了。”

　　太子苏大是尴尬，转身悻悻走去。

　　一身甲衣的燕军主将子之大步趋入明光宫正殿，至燕文公前倒地叩道：“末将叩见君上！”

　　燕文公摆手：“将军免礼！”

　　子之起身，在右首席前坐下。

　　燕文公手指坐在他对面席位上的苏秦：“子之将军，寡人向你引见一人，天下名士苏秦。”

　　子之朝苏秦拱手道：“苏子大名，在下久仰了。”

　　苏秦亦拱手道：“谢将军美言！”

　　殿外传来脚步声，老内臣踉跄走入，倒地泣道：“君上，长公子他——”

　　无需再问，燕文公已知发生何事了，缓缓闭上眼睛。

　　老内臣泣不成声：“他走了！”

　　殿中死一般沉寂，只有老内臣的抽泣声。

　　许久，燕文公缓缓睁开眼睛：“这个逆子，走了也好！”又顿一时，“他没说什么吧？”

　　“长公子说，公父……母后……儿臣来了！儿臣这就来了——”

　　两行老泪滚出燕文公的眼睑，许久，摆摆手，哑着嗓子道：“葬了他吧。葬在赵妃身边，让他们娘儿俩好好唠唠。还有，在赵妃旧宫的灵堂里，为他设个牌位。”

　　“老奴遵旨！”

　　望着老内臣渐退渐远，燕文公抬起头来，以袖拭泪：“苏子，子之，这桩事情算是结了，我们君臣，说说后面的事吧。”

　　子之、苏秦互望一眼，一齐拱手道：“谨听君上吩咐。”

　　燕文公转向苏子：“听夫人说，苏子曾言‘寡人无疾，有疾者燕也’。寡人之疾只在武阳，苏子却说寡人无疾，想必燕国之疾指的必不是武阳之祸。子之是燕国栋梁，也是寡人贤侄，此处再无他人，燕国之疾何在，苏子可否明言？”

　　“君上圣明！”苏秦拱手道，“在苏秦看来，燕国之疾，不在武阳之乱，在于国无长策。”

　　燕文公身子前倾：“寡人愿闻其详。”

　　“人之疾，无非寒热失调；国之疾，无非内忧外患。燕国内有大忧，外有大患，却无长策应对，苏秦是以判断燕有大疾。”

　　“请问苏子，内忧何在？”

　　“中原列国皆在任贤用能，变法改制，唯有燕国因循守旧，任人唯亲，致使朝纲不治，廷无能臣。苏秦以为，燕之大疾在此。”

　　苏秦所言，子之深有感触，抱拳附和道：“君上，苏子所言甚是。末将以为，祖宗成法皆是旧制，早已不合燕国实情，是该变一变了。”

　　苏秦出口即要变法改制，倒是大出燕文公意料。燕国偏居东北，自入列国以来，一直未受三晋、齐、楚、秦变法影响，例行祖宗成法，以贵族治国，以宗法断事，致使燕国平庸者当朝，贤能者在野，远远落后于他国。关于如何变法，燕文公前些年曾经想过，一来因为此事涉及面过广，一旦改制，恐生内乱，二来因为身边缺少如公孙鞅、申不害之类鼎力推动之人，是以迟迟未能行施。今有苏秦、子之，人力虽是备了，可自己——

　　想到此处，燕文公扫视二人一眼，苦笑一声：“燕国是要改制，只是，寡人老了，这件大事，还是留待后人吧。”有顷，垂头叹道，“唉，老了，寡人老了！”

　　苏秦、子之面面相觑，谁也不再说话。

　　又过一时，燕文公抬起头来，转向苏秦