在更周边,则是一大群韦家无笔的成员,有老有少。他们此时什么都做不了,只能忧虑地看着自己的家人在阵中奋战,默默祈祷家族能撑过这一次大劫。
「快把笔阵撤掉!」
彼得和尚突然从暗处跳出来,高声喊道。
阵中之人恍若未闻,倒是一干无笔的韦家成员把注意力转过来。场面先是沉默了几秒,然后立刻就有人认出他来:「是韦情东!那个杀死老族长的凶手!」
当时彼得和尚仓皇出逃,韦庄上下都把这位杀父逆子的样貌记了个十足。此时见他突然出现在这里,都以为这个奸贼是为敌人作前驱,前来捣乱,立刻就有十几名年轻人气势汹汹地朝彼得和尚逼来,他们看着前辈们拼尽全力支撑大阵,自己没有笔灵,帮不上忙,早憋了一肚子气,此时正好发泄出来。
彼得和尚哪里有时间跟他们计较,他一面躲闪,一面大叫道:「定国叔!定国叔呢?」
如果说韦庄里只有一个人能听他说话的话,那就是他一直不大喜欢的那个叔叔韦定国了。他出逃的时候,还是韦定国为他指出的一条路。
韦定国没有笔灵,笔阵图的事他帮不上什么忙,但他是现场不可或缺的灵魂。谁来负责支持笔阵图,谁来负责护法,谁来负责疏散韦家子弟,谁来唤醒藏笔洞中的诸多笔灵,都需要他来统筹安排。此时他正忙着组织家中的老幼撤退到藏笔洞里去,忽然听到有人喊他的名字,韦定国从人群中站出来,不禁一愣:「情东,你来这里做什么?」
彼得和尚见定国叔出现,心中大喜,几下箭步冲到他跟前,急促道:「定国叔,你们得立刻把笔阵撤下来!」
「为什么?」韦定国皱起眉头,同时挥手让那几个要冲过来的年轻护法停一下。
彼得和尚一指外面:「那枝吸收笔灵的,是儒家的天人笔!不是我们所能抵挡的。如果现在不撤,韦家笔灵就会全军覆没!」
韦定国听到「天人笔」的名字,面色一滞。不过儒林桃李阵既然都出现了,那么同属儒家一系的天人笔的出世,也并不是很让人意外。
「可你也看到了,现在这情况,那儒林桃李阵把笔阵图锁住了,一时半会儿根本动弹不得。长老们也没什么好法子。」
彼得和尚道:「我的朋友们,正在外面拼命削弱阵法。他们应该能争取到一段短暂时间。」
韦定国又道:「把笔阵图撤回来的话,韦庄的屏障可就会全部消失了啊……」
「撤回来,靠剩余的笔灵,还有一拼之力;如果不撤,就等于被彻底缴械,连反抗都没有机会。」
韦定国看着自己这位侄子,又看了看周围充满怀疑与愤慨的族人,终于缓缓开口道:「给我一个相信你的理由。」
彼得和尚笑了笑。
※※※
「雷公砰訇震天鼓!」
又一个黑衣人一头栽倒在地,浑身散发出焦糊的味道。罗中夏对自己这一次的攻击很满意,他已经慢慢习惯了青莲笔的作战方式,这不光是习惯上的熟悉,而且也有心境上的契合。他现在读李白的诗,已经可以体会到文字之后的一些深意与情绪。这种感受应用到战斗中来,得心应手。
这是他干掉的第四个黑衣人。
这些黑衣人十分奇怪,他们的实力很强悍,体内蕴藏着雄浑博大的力量。可是他们却呆头呆脑,对外界的反应不闻不问,只能做极为有限的反击,就像一个身怀绝世武功的白痴。对付他们,就像是用小刀去砍木桩——砍起来真的很费劲,可木桩毕竟是木桩,只要肯花力气,就可以轻易搞定。
这些人甚至不是人类,和笔冢吏的感觉却十分相似,大概是用了什么秘法炼制的人形笔灵。
「颜政和秦宜干得也不错哩。」罗中夏晃了晃手腕,抬头望望天空,气柱已经比刚才少了许多,「就看彼得那小子能不能及时劝说他们撤下笔阵图了。」
地面忽然发出一阵轻微的震动,又一根气柱轰然倒塌。这时候,天色发生了异变,忽明忽暗,风云肆流。罗中夏看到,趁着气柱纷纷倒塌,新的气柱还未补齐的空挡,那笔阵图本来遮天蔽日的阵势开始急遽缩小。原本深入笔阵图的天人笔须被这么一撕扯,居然被扯断了。
天人笔原本正吸吮得十分舒畅,没料到笔阵图居然挣脱了束缚,还扯断了笔须。它不甘心地鸣叫一声,从地面立刻又拔地而起数根新的气柱,凑起七十二贤人之数,朝着笔阵图钳制而去,打算故伎重演。
出乎意料的是,笔阵图脱身之后,却没跟他们硬拼,反而涨缩几番,化作一团红光,一下子遁回了韦庄。原本笼罩在内庄上空的屏罩,也随之消失不见,神秘莫测的韦庄内庄,终于袒露出了它真实的面目。
「呀,这家伙真的成功了。」
罗中夏心里大乐。可他还没高兴多一会儿,就发现周围的气氛有些诡异。
从内庄周边的各个方向,不知从哪里出现了许多人。这些人有男有女,有高有矮,穿着年龄都不相同。他们的步伐十分从容,朝着竹桥慢悠悠走来,那场景就像是一场电影结束,观众们纷纷散场。
可罗中夏感觉得到,这些家伙都不是善与之辈。他们都有笔灵,每一个人都是货真价实的笔冢吏。
敌人的新一轮进攻?
眼前的笔冢吏少说也有二三十名,看来是打算趁着笔阵图撤消的空虚,一举攻入韦庄。这么多笔冢吏凑在一起,就算是实力未损的韦家,恐怕也未必能抵挡得住。
「寡不敌众,还是先退入内庄,跟彼得他们会合好了。」
罗中夏立刻作出了判断,他冲着远处的秦宜和颜政呼哨一声,转身就走。可就在转身的一瞬间,他忽然注意到远处人群里有几张熟悉的面孔:
费老爷子、魏强、还有十九的弟弟二十。
「诸葛家?」罗中夏的身形一滞,整个人如坠冰窟,脑海里飞快地闪过一个原来一直被忽略的念头:
「……难道说,要推平韦家的,不是『他们』,而是诸葛家?」
第十八章 争雄斗死绣颈断
——出自《全唐诗》一百六十二卷·李白〈雉朝飞〉
诸葛家和韦家,都是诸子百家的遗族,被笔冢主人悉心扶持,遂成了笔冢传承的两大流派。历代笔冢吏多出自两家门下,都是绵延千年的大族。
这两家从创立之日起,就一直隐隐有着竞争关系,彼此互别苗头,都想压过对方一头。自从南宋末年笔冢关闭以来,两家为争夺有限的笔灵资源,更是势同水火,一度视若仇寇。
但无论两家争斗如何激烈,有一条底线却是始终不曾跨越——即是从不动摇对方根本,不赶尽杀绝斩草除根。这是因为儒门如日中天,势力太过强大,作为笔冢传承的两家,实际上是唇齿相依。这一个传统,这些年来从未被破弃过。
一直到现在。
罗中夏没有想到,这一次对韦庄发动攻击的,居然是诸葛家。这可不是什么普普通通的攻势,而是从一开始就拉足了架势的灭族之战!
先是天人笔和儒林桃李阵,后是诸葛家的总动员。
老李可真下得了狠手。
看着眼前密密麻麻的诸葛家笔冢吏,罗中夏咬了咬牙,放弃了冲到费老和魏强面前质问的打算。他只是一个人,算上颜政和秦宜才三个,根本无法与人多势众的诸葛家抗衡。而今之计,是尽快进入内庄,把外面的情况告诉韦家和彼得和尚。
「北落明星动光彩,南征猛将如云雷。」
随着他吟出这两句诗来,天空隐然开始有繁星闪落,个个茫大如豆;从天空的另外一端,则有金云涌来,其中雷声阵阵,有兵甲铿然之声。
这只是青莲遗笔幻化出的虚像,表面大气磅礴,实则不堪一击,不过唬人的话,一时也够了。借着这些幻境掩护,罗中夏拔腿就走,飞快地跑上竹桥。
在更远的地方,颜政和秦宜也发觉了事情有些不太妙。他们看到罗中夏放出幻境,知道不是硬拼的时候,两人很默契地交换一下眼色,也向竹桥跑去。
诸葛家的队伍突然看到眼前这一番辉煌景象,不由得停住了脚步。队伍中的费老冷然道:「这不过是幻觉,叫他们不要迟疑,立刻前进!」
一人道:「费老,前面那几个装神弄鬼的小杂碎,要不要派人去清理掉?」
费老沉吟片刻,说道:「敢出来破儒林桃李阵,一定是韦家的硬手。不要轻敌。」
「明白。」那人点头。
费老道:「刚才天人笔只吞噬了一半卫夫人笔阵图,现在韦庄内的笔冢吏恐怕还有不少。你们务必要跟随自己的团队行动,保持对敌人的优势,不要落单。」
「那我们,要不要开始突击?」
「就这么慢慢走过去就好。」费老淡然道,表情有些疲惫,那是一种发自内心的疲惫。于是诸葛家的队伍仍旧保持着松散队形,缓缓朝着内庄移动,逐渐形成一条半圆形的包围线。这包围线疏而不乱,内中暗藏杀机。一看便知,他们是不打算让一个人逃脱。
远远的,有两个人并肩而立,正朝着内庄方向望过来。一人身穿长袍,一张略胖的宽脸白白净净,不见一丝皱纹,鼻梁上还架着一副玳瑁黑框眼镜,正是诸葛家的现任族长老李;而另外一个人瘦高细长,通体皆白,面色木然铁青,俨然是一个笔僮的模样。
「你们诸葛家,真是打的好算盘哪。」那笔僮冷冷说道。它说话的时候,只见到嘴唇嚅动,其他面部肌肉却没有一丝变化,显得极其生硬冷峻,就像是一个木偶,只有双目炯炯有神,如同被什么东西附体。
老李听到它说话,微微侧过头来:「我们诸葛家不惜破弃了千年以来的原则,来助尊主,难道还不够诚意吗?」
「还不够。」被老李尊称为「尊主」的笔僮断然道,「我要求的是绝对的奉献,绝对的服从。」
「诸葛家五十六位笔冢吏,除了如椽笔以外全数在此,可以说是精锐尽出。这对尊主来说,还不够吗?」
「哼,精锐尽出?儒林桃李阵被人搅乱时,你的护法在哪里?」笔僮未等老李分辩,它又说道:「你的心思,我岂会不知。你故意拖延迟至,先挑动我的天人笔与笔阵图争斗,再纵容他们破坏桃李阵。如此一来,既削弱了韦庄的实力,又未让天人笔实力大至不可收拾,你好从中渔利。」
老李露出温和的笑容,他未作任何辩解,反而咧开嘴坦然道:「尊主明鉴,这正是我定出的方略。」
笔僮不以为然道:「哼,你们这些小辈,总试图玩这种小伎俩……我的黑衣儒者,可是损失了二十几具呢。」
「反正尊主实力卓绝,并不在意这些锱铢之事。晚辈身为族长,毕竟得为族里考虑嘛。」老李平静地回答。他知道眼前这个家伙,有着深不可测的实力与超凡的智慧,与其耍小聪明,还不如把一切都摊开来说。
「君子喻于义,小人喻于利。你算是哪一种?」笔僮突然问道。
「往小处说,是为了诸葛家的存续;往大处说,是为了国学复兴。是利是义,一念之间而已。」
笔僮的双目闪过一丝值得玩味的光芒,它机械地抬起手臂,指向内庄:「天人笔只吸取了五成笔灵。韦庄之内,尚有半数。你的人进去,恐怕也得费上一番手脚。」
「这种损失早已在晚辈计算之内。」老李恭恭敬敬道,「但回报总是好的。至少这一半韦家笔灵,我可以收回大半——倘若放任尊主的天人笔吸取一空,诸葛家固然可以轻易攻陷韦庄,但也只得到一个空壳罢了。」
这种赤裸裸的利益分析,似乎很对笔僮的胃口。它称赞道:「想法不错。这样一来,你诸葛
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