身穿染了彩色皮衣裙的侍女们排成两队，恭恭敬敬地端著汤匙药碗退了出来。
身形膘悍却面色土灰的老国王倚坐在龙床上，兀自由喉咙中发出喉喉的咳痰声。
坐在床边的女人年近四十，却可从她尖削的下颌、美妙的流波中看出她当年俊俏的姿色。
她头顶饰了珠光宝粹的白貂帽随著她厌恶轻掩唇口的姿态，轻轻发出叮咚的撞响声。
一只手拿著中原精绣的丝帕掸了掸鼻口，翘著中指无名指和小指上三根镶满宝石的金制套指，斜著眼藐了一眼身後的西砥国王，幽幽地转过身：“大王，雷将军，你不能斩！”
“不……不能斩？……咳咳……”西砥王面呈怒意，却咳喘不止：“我早就说、咳咳……早就说西砥、西砥人是草原上的人……咳咳咳……他几次三番诱劝本王进犯中原……咳咳、现在平白损失了二十万军……耗了十二余年，西砥什麽都没得到！王後……咳咳、你不能再轻信此人……咳咳、咳……此人一定要斩……咳咳……”说到後来，西砥王早已上气不接下气，那王後却一直掩著口鼻，嫌恶地向侍守的两个宫女摆摆手道：“出去出去，大王谈国事，你们还站在这里干什麽？”
两个宫女慌张地躬身施礼退了出去。
“大王你当初若不是有此贪念，又怎麽会听了雷将军的话进军中原？”那王後声音不大，却对国王完全没有敬畏之色，压低著声音冷冷地质问般：“如今两军交战，中原有句话，胜败乃兵家常事，在这个时候斩杀大将，岂同儿戏？以後还有什麽士气可言？这仗还怎麽打？……”
“王後！……咳咳！”一声断喝，接著一阵暴咳，国王总算最後缓过这口气，喘息道：“西砥人生在大漠边，长在草原间，过得就是自由自在的生活……咳咳，本王同意进军中原，为的是王後你思乡心切……咳咳，而本王确有自傲之意，以为四分五裂的中原定可轻易入手……咳咳……而今西砥将士的命填得太多了……王後……你便死了这条心吧！什麽以後的仗怎麽打……本王不会再同意发兵！”说完一番话，又是一阵急咳。
这王後正是当年宴国和蕃下嫁的定宁郡主。西砥王年近四十才得此娇妻，爱她美貌姿色，竟二十年如一日，膝下只有一子一女。儿子是莫查和、女儿是叶纳，王後生性冷淡，厌恶床笫之事，生下儿子的四年里，定宁郡主并不肯与他同床，直到第五年上，定宁群主才为他一番情深感动，又生下了叶纳一女，岂料此后得下病症，再也不能生育。
国王一直深深爱慕她，哪似自己两个兄弟妻妾成群。只是一直难以讨得娇妻欢颜，长久以来生活得知娇妻情牵中原，当时正巧雷延武这中原武夫来投西砥，自荐效命攻打中原，便成就了这一打便持续了将近二十年的战事。
定宁郡主听了国王一番话，面色冷清，微微坐正了身子，垂著眼帘，声音里带著明显的不悦：“大王此话，可是当真？”
“王後，咳咳……你就死了这条……死了这条心吧！咳咳……”西砥王说著，伸出一双苍老的手，试图去拉她那双经过岁月也依然纤秀柔嫩的双手。
定宁郡主“窣”地站起身子，腰杆直挺、下颌微扬，居高临下地望著苍老的国王：“大王，你可知道……莫查和今年多大了？”
“二十整了，本王怎麽会不记得？”
“……”定宁郡主的目光微微游移，在她苍冷的面上隐隐泛著温柔的光彩：“是呀！二十年整了！我有二十年，没有回到宴都了……我不想莫查和与叶纳，在这片苍凉的土地上生活，那里……”缓缓伸手指向东方，回头挑著眉头，看著西砥王：“那里有本应属於我的一切！”
“宁儿、咳咳……你们中原有句话：一夜夫妻百日恩……咳咳、你在西砥这麽多年，本王又待你如何？你为什麽，心一直在那里？”
“传王子来！国王要见他！”没理会国王，定宁郡主向帐外的侍女发号施令，然後悠然转身：“大王，咱们还是让莫查和说说要不要发兵吧？”
“他是你我唯一的儿子……咳咳、你、你想他战死沙场麽……”西砥王咳得越发历害，想挣扎著起身，却终是无力。
定宁郡主就定定地站著，看他几度摔倒，最终无力。
“父王、母後。”莫查和全身战甲进了营帐，来到西砥王的床边跪了礼，坐在他身边。
莫查和身材修长，面貌白晳，全然不似西砥大漠中成长的孩子，想是遗传了母亲的血统。
“王儿，如何了？”定宁郡主只看著自已的孩儿问道：“一切可都安排停当了？”
“是。两位王叔意图乘父王的大军伤兵之际谋反作乱，孩儿已将他们抄家处斩。”莫查和边说著，利落的拿起手边的毛毡枕。
“什麽、咳咳……你们、……唔……”还不待老国王说完话，莫查和猛然将西砥王的脸上重重的压上毡枕，覆上体重。
定宁群主转过脸去，望著厚重不透风的帐营重帘，用汉语轻声道：“孩子，随著你舅舅，见你亲生爹爹去……”
胡璇静静坐在窗前望著此起彼伏的宫墙殿瓦，悲凉之意绕在心头。
在宫中静养半月有余，终於能稍适行走，却仿佛无形中被宴子桀规定关在这百尺见方的小庭院中。
宴子桀每天下了朝都换了便服来探望自己，可他堂堂一个皇帝，来看自己，就像做贼一样，一个侍卫和仆人都不带……自己，终究是见不得人的羞耻，对他来说——而一个宠人，无论如何，也确是见不得光的存在。
胡璇听说上阵子宫里闹剌客，心中会担心，万一他出了什麽事，自己岂不是抱恨终生？
为什麽还留在这里？可当初即然跟了他回来，现在还要开口离去，又唱得是哪出戏？
轻轻嗔笑，低头看看自己手中把玩的那块玉佩，心里一直念著的，就是当时在桐城民居那段两个人相处的时光，好像世上只有彼此才是对方的唯一，自己每天奔波劳碌只为了他，他所牵挂盼念的人……也只有自己。
“公子！公子！”唤作玉柳的侍女远远奔了过来，语气甚是欢快。胡璇为人和蔼，这几个宫人虽然是宴国人，不知道胡璇旧时的仁慈，却也在这些天相处下来得他温言相待，与他相处得自在许多。
玉柳奔进房来，向他做了个万安，忙招呼身後两个小太监进房来。胡璇看过去，其中一个抱著七八匹缎绢样的精绣布料，另一个手中托了个托盘，上面呈放着金玉饰器，另一边排满了元宝。
“宫里今年的年货给了这麽许多？”胡璇知道这是每年过大年的时候，皇上赐给各宫宫人的物件，各宫宫人每月都有月饷，至今以来分赐这么许多的，胡璇也是第一次见。
“还有皇上大婚嘛！”玉柳是个急性子，心直口快的说了出来，才一乍舌表情尴尬地急忙收口。胡璇是个男子，又温和亲切，平日里郁郁寡欢的，玉柳跟他说话解闷习惯了，却忘记了他终是皇上後宫的人……胡璇对皇上有情，她自看得出，却还是不经心的把这话说了出来。
胡璇也见她一时口顿，勉强扯了一抹笑意道：“这些我用不上，你们分了吧。”
“……”不只玉柳，连两个托著盘的小太监也长长了眼。这个主子倒大方得很，他们这些奴才，在宫里拼一辈子，也没这一托盘的积蓄。
“公子……”
“我用不到，你们六个人平分了吧！”胡璇浅笑著：“谁也不许拿多或拿少了！”说罢向两个小太监摆摆手，示意他们下去。
两个小太监自是心里欢喜，却又不敢相信是真的，又生怕拿了这些惹了什麽事一般，你看看我，我看看你，哪个也没敢动。
“去罢！”胡璇转过脸去，幽幽地望著远处不再说话。
玉柳向两个小太监摆摆手，示意他们下去。
“公子……”
胡璇转头看她。
“皇上待您有意，你也得抓住皇上的心呐……”轻声轻气儿的说著一直自己也不敢言及的话题，不时的挑著眉眼，看胡璇的神色。
“……”胡璇垂下头，仍是微微含笑，没应她的话，却将手中的劣玉交给玉柳：“这个帮我缝进荷包里吧！很重要的事物，我总怕弄坏了，自己却做不好。”
接过那块玉佩，寻常人家里或许是个贵重物件，在宫里却简直就是连宫人们也不用的东西。这么寻思着却不敢多问，当下点点头，转身走到房中的小柜边，拿出针线和置放著的小块绢帕做起活来。
不知道是不是因为胡璇清淡的气质所感染，还是本应是冷宫的殿园便是如此苍凉。玉柳做著手中的针线活，仿佛除了自己的呼吸声，便只能听到针线带出的细微沙响，或是园中偶尔吹过轻缈的风声。
胡璇，他总是安静得像不存在一样——玉柳就是隐隐的觉得，他是一个活生生的人，却有一颗死寂的心。那微微的波动，只能在提起皇上的时候，泛起莫测的流光，却又瞬息淡逝。
胡璇仍旧静静地坐著。生、或者死，如果一定说有区别的话，就是子桀的存在。就那麽一点不甘，一点牵挂，最後一点贪心，挨著这不知边际的日子，等待他每天来探望自己那一刻。
有些东西，明明得不到，能看看、也是好的。人总的贪心，仿佛草根一般，剩一下点点儿，也要生长。
玉柳走过来，将绣好了的荷包交给胡璇。正这时候，门外一声传唤：“皇上架到——”
玉柳扶了胡璇跪下来，对著院中凉亭的大门，一身紫缎袍子金丝束腰的宴子桀，意气风发地进了门来。
第十一章
宴子桀一手轻撩褂摆，迈进了门槛，还没到胡璇近前，面上带著喜滋滋的笑意，却几分佯作不悦之色说道：“朕说过多少次了，你有伤在身，不要跪……”说著来到胡璇现前双手一托他手肘，将他扶起来，顺势便将他拥进怀中。
胡璇忙著将自己的小荷包收进袖里，被他这麽一拥，脸上“腾”的泛起一抹潮红。
玉柳机灵得很，躬身施礼惘若无视般说道：“奴婢去为皇上备茶点。”边退著小步出了去，到了门口顺手一带，将房门关合。
玉柳向偏厅走去备茶，刚巧路过侍女的厢房，听到里面正为分东西闹得热闹，探头看了一眼，正要走过去，便听到其中一个小太监道：“本以为到了这冷宫来，在宫里的前途就没了。哪知道遇到璇公子这样的主儿，现在倒是感谢祖上积德！谁说宫里的冷宫最惨来著……嘿嘿。璇公子这麽淡薄财物的人，咱们跟了他，以後可有得好处了……嘻嘻嘻。”说著说著喜不自胜地笑了起来。
边上几个都应著是，忙著分份儿，另一个侍女却压低了声音道：“少美了，有一天过一天的吧。咱们主子得宠的话，还会给放到冷宫来？你看人家韩公子，大摇大摆在後宫出入，架式便像後宫之主一样，就差没跑到龙庭上坐皇上身边儿了。那才叫得宠呢！”
“是呀是呀！”边上一个侍女马上接话。玉柳心里骂这些吃里扒外的当真不怕死，却好奇他们说些什麽，便悄悄停在窗边儿，细心听里面也压低了声音的聊侃。只听那接话的侍女又道：“我可听说……”说到这儿，她一抻长音，卖起关子来。
“说什麽？”“玉杉，你快说来听听！”“哎呀你说嘛……”
“咱们说好了，今天这话，你们谁说出去……全家都死！”玉杉想了想，狠叨叨的对几个人道。
“好好！你说就是了！我们应了！”“是呀是呀！一个倒霉全倒霉，咱们如今都是拴在一起的呀！”
“那好……我跟你们说呀！我听说，咱们主子为了皇上，陪原来桐城那个楚康帝……那个过！”她压低了声音，拿腔拿调的说道。众人也是凝神听，一时没了别的声响，玉柳便仍听得到她说话：“後来他又被那个西砥的将军雷什麽的给关了好几个月……听说、也是不清不白的。再後来他夫人，就是现在的阮贵人呐，知道了他的事儿，又爱上咱们皇上。不过阮贵人你们也知道了，虽是有夫之妇，却忒漂亮，皇上看上她了，咱们公子一气之下跟皇上翻了脸。”
几个人“哦”的轻应了声。玉杉又道：“其实你说他这样左一个男人右一个男人的，皇上怎麽会不嫌他那个？正就了这借口便把他给赶出宫去。谁知道这回怎麽又在桐城接回来了……你们说，公子只身去桐城……那儿哪有他什麽人呐？他这身子板儿，不是光受罪麽？”玉杉留了个话口，便有人跟著七嘴八舌的道：“是呀是呀，莫不是，却找那雷什麽的西砥将军了？”“嗯，看来有这可能……那咱们皇上……？”
玉柳越听越气，走到房门前，“当”一脚踹开房门，把这五人吓得同时惊颤，玉柳也不大声喝骂，挨