胡璇常常神不守舍，便似刚刚一路走来，竟渐渐的忘记了身边还有清童在。
“求他们照看宁儿已是多有叨扰……”胡璇微微笑著摇摇头，与她说话的工夫，便来到了二人住著的小院，清童随著胡璇进了房，径直走向胡璇房中的小柜，打开柜门，拿出一个木盒放在胡璇面前。
胡璇坐在桌边，不解的看看清童，便伸手去打开盒子，里面放了足足二十锭金子。
“师兄……”清童每每说到荆云，都有些黯然之色：“……他为你备好了这些，说是你一个人带孩子不容易。”
胡璇颇感诧异，看看清童，问道：“荆大哥有经营什麽行当麽？单单只是为宁儿付的银钱，胡璇如今都难以偿还，还哪里好意思再用他的钱。有劳清童你帮我还给他罢！”
清童摇摇头，勉强扯出一抹笑意：“都城里的赌庄老板失窃了五千两的银票，一日里便被几家钱庄倒换过。我那时就猜是他，他笑著说这里没有那麽许多，余外的钱他早散给城中贫苦人家了。”
胡璇点点头，忽然又道：“尊师可以再收宁儿为徒麽？”
清童皱了皱眉头，看著胡璇：“你自己不要照顾他麽？”
胡璇面色郁重，沈声道：“我背著太多为我死去的人命，怎麽可能自己躲起来过逍遥的日子……”说到後面，脑海中斑驳交错的，或是桐城被雷延武陷害的片断，时而又是玉柳温柔的笑颜：“况且宁儿跟著我……”想到自己已然声名狼藉，那一个幼小的孩儿跟著自己不知道还要招来多少无妄之灾，心底不由得腾起一股悲意。
“师兄救了你，便是想你好好的生活下去，你这样，不是辜负他一番心意？”清童面上显然微愠：“你还放不下那些情仇爱恨，却不知有人为你……为你……”说到後来，清童只皱著眉头，眼底泛了湿意，却不再说下去。
“我知道荆大哥救我自然犯险。”胡璇自己被救了出来，料想荆云或是受了伤，可他即然不愿再相见，也无法当面言谢，颇为歉怀，但荆云已不在人世，是胡璇万万也想不到的：“只是此仇不共戴天，荆大哥也一定会想要向那雷延武讨命。即是荆大哥救了在下，尚有一口气在，胡璇也是不甘心。”
“你这些都是借口。”清童越听越气，此时全然没有了修道之人的沈稳，十足一个气郁愤怒的姑娘家，眼里的泪不断的落下来：“我知道你经历过那些……你心中一直放不下，也不甘隐姓埋名，便还要去那泥沼里一争高下！这便是你！师兄他救错了你！当初我与师傅来寻师兄，他便为著你伤得像个血人一般还在和一个男子打斗。师兄得了师傅老人家相救，虽然将那男子逼下悬崖，却伤及筋肋一直重伤难复。他挂念你安危一次又一次负伤入宫；听说你出宫不辞劳苦四处奔波寻你……他时时不以你安危为念，你怎麽半分也不领情？”
“可……我负著的仇，亦是荆大哥负著的仇，就算我不报，有朝一日，荆大哥还是会去犯险。”胡璇挂不住脸，垂下头去，可声音还是沈稳：“……即然清童你都知道胡璇的过往，试问我这样的人，怎麽可以让一个小孩子享有他该享有的乐趣？难倒我要他一生如我一般离群索居？胡璇已然身无长处生无可恋，死何足惜。”
“即是如此，你干什麽不干干净净的死了！便要咽不下那口气让人用针封了你的要穴！也不用害得……害得我师兄……”说到後来，清童伏在桌上痛哭不止。
“……”自是不甘，是谁一直在害自己，自己所受的那些苦楚要向谁讨还，那是胡璇到死也不能甘心放下的：“荆大哥……他如何了。”
“他……他为了过气给你，灯枯油竭，人已然不在人世了！你却不珍惜你自己换来的这条命！是师兄代你去死的！他还担心你知道会难过，不让我告诉你真相，哪知你这人……你这人真是冥顽不灵！”清童霍然起身，狠狠的一拍桌子，说完一句话哭著奔出房摔门而去。
胡璇被清童这一番话震得惊在当座，目光发直的望著桌上在灯光下被映得闪著金光的满盒金宝，渐渐被湿意模糊了视线。
第十五章
胡璇别过荆云的师傅已是醒来的第三日。由小村庄向西北行进，胡璇买了马匹代步。
西砥有意进军中原，如今已然天下皆知。莫查合的军队驻扎西北，雷延武屯兵桐西关，宴国向东、向南皆是面海，已然有被西砥包围之势。
桐西关雷延武与宴子桀交战折损近二十万大军，宴国的强骑精兵也损伤近十万，自此两方一直僵持不下。
依胡璇所见，当初西砥一定有内应在宫中，欲将自己置诸死地，引胡珂与宴国反目相向，届时乘乱收利，而如今中原大统，西砥的计划已然失败，便另做打算，分兵两路围住中原，已有决一死战志在必得之势。
胡璇最为不甘的，便是自己明明已经将一切盒盘托出，竟然半点不能取信於宴子桀，还遭他百般凌辱几乎死不冥目。
想想自己一直身受迫害，想必如今弟弟也早已西归，连累荆云赔上性命，而这一切……都归结在宴子桀对自己不能信任，猛下毒手所致。每每想起，心痛之余，这些白填了的人命，又怎能就此作罢？自己就可以心安理得的带著不足月的宴宁归隐山林落个逍遥自在麽？
对自己厚待有加的楚康帝和他的孩儿就要白白的死去？自己为宫人所陷害，连累心地善良的玉柳就这样含冤於九泉？
不可以！所有的一切都不会随著胡璇死过一次而结束！荆大哥你没还完楚康帝的恩义，就由胡璇一同还报！
胡璇处处小心，几乎都是傍晚人烟稀少的时候开始赶路，遇到实在崎曲的山路或丛林才夜里露宿，到天光微明再继续赶路。
这天胡璇绕过胡珂曾占据的吴城，夜色下远远望著厚重的城墙，不由得想起与弟弟在城中相会的情景，想到如今他已然不在人间，胸中闷燥，泪湿眼眶。
小做停顿，打起精神继续西行，又过了两三个时晨，已是夜色深重。眼前是漆黑不见天边的丛林，胡璇已然无法前行，便下了马匹，架起小帐，准备在这里过夜。
捡了干树枝架起火堆以驱赶蛇虫。这些天来心事沈重，日日赶路又要防人认得，这麽一停下来，疲倦之意便袭卷而来，胡璇也不多耽误，俯身便要爬进小帐安睡。
忽然间不远处传来马蹄声，胡璇直起身回头看，五支火把在夜幕下格外醒目，正向著自己的方向疾速驰来。胡璇心头一紧，难倒会是宴子桀知道自己没死，竟派人找到自己麽？可是眼见著这几人就到了近前，自己去解马逃走也已然来不急。
“三皇子殿下！”传来苍老的声音，胡璇心中一宽，竟然是肖刚朝。
肖刚朝带头下马，便向胡璇叩首，胡璇忙过去扶起他：“老将军请起。”
“果然是三皇子殿下！”火把的映照下，肖刚朝满面欣慰，眼中却带著湿意：“老臣守城不利，吴城失陷，四皇子又不知所踪，老臣带部下四处寻访，只寻到了四皇子殿下的随从的尸身……想是……”说到这里，胡璇听到嘤嘤的女子哭泣声，这才发现肖刚朝身後跟著身形矮小男装打扮的肖宁。
肖宁与弟弟成婚是自己给作的主，如今想是这女子伤怀，心中不由得更为凄哀。只是胡璇明白他二人已有夫妻之实，这事情终是不能瞒下去，当下挪步到肖宁面前，看了看肖刚朝，才转向肖宁缓声道：“珂儿……在宴都……遇害……”说著说著，自己心底涌起悲意，已是不能自持，却强自低头忍著眼泪涌出眼眶，可他知道，此刻的肖宁定是更为心碎。
“三皇子……你说的可当真？”肖刚朝忙上前一步，扶著胡璇的双肩，仿佛不可置信，却又万分悲切。
胡璇深吸了口气，点点头：“此事真切。我亦是死里逃生……害了荆大哥一条性命……”
肖宁此时却悲愤交集，身子摇了摇，便要昏倒，肖刚朝与胡璇同时伸手去扶他，肖宁伏在肖刚朝身边，颤声哭道：“叔叔……我要为他报仇！我要为他报仇！呜呜……”
肖远亦随後扶住肖宁：“大哥定然帮你一同寻这个仇！妹妹！”
“……”胡璇转过身去，心中揪痛。夜晚的林风格外清冷剌骨，他望著远处无尽的黑暗，便像自己的前路茫茫，见不到一点光亮。
肖刚朝等人因寻找胡珂、胡璇的下落一直没有远离吴城，在附近隐蔽的山林中小驻。前一日胡璇连夜赶路被探哨看到却不敢贸然寻问，探哨便向肖刚朝等人传报，一众人便四散在附近寻找胡璇的行踪。
一旦认出是胡璇，还哪里肯让他单行，胡璇扭不过众人，便与他们来到了暂时栖息的住处。
胡璇与肖刚朝入了主帐，肖宁一直哭泣不止，肖远送她回了她的营帐，也便过来一同议事。
“三皇子，如今做何打算？”肖刚朝奉上侍兵倒的执茶递给胡璇，依旧毕恭毕敬的道：“如今这一干人等都效忠於胡国，三皇子，即便不能复国，四皇子的仇，咱们不报麽？”
“肖将军……”胡璇垂下眼帘，看看手中茶杯飘气的气雾，深吸了口气，抬起头来：“宴子桀当真可杀麽？若是他一死，又置中原的百姓於何地？他的千军万马必然四分五裂，会有谁来统领抵抗西砥？”
“三皇子一向仁德为怀，可……这仇……”肖刚朝自然知道就算杀了宴子桀也不见得就能由胡氏取而代之，如今大势已定，不由得愁眉不展。
“宴子桀一死必然是宴家的权争，届时吴城桐城四处起兵争权，西砥进犯，那便是我们种下的祸根。”胡璇缓缓的道：“我当日看到大势以去，请老将军解甲归田不再做无妄牺牲，今日又怎麽会在天时地利人和全然不占的情况下让大家以身犯险？”
“老臣明白三皇子的苦心……”肖刚朝苍老的面上纠结起痛苦，一双精勇有神的眸子里淡淡涌著湿意的光彩：“若非老臣执迷，便不会害了四皇子也……”
“老将军无须自责……”胡璇垂下头，低声道：“当日我与珂儿皆受酷刑，胡璇将死之际求原拓给珂儿一个痛快。珂儿……珂儿是我害死的！”
“三皇子……”肖刚朝悲切的望著胡璇。胡璇一向仁厚，待朝臣当如子民，更何况他的亲人……仁慈如他，竟然为胡珂求死，可想刑罚之残酷，更可想胡璇的心痛。
“若非我留在宴宫，西砥想利用杀我使吴城与宴国反目一直加以陷害，珂儿也不会被牵连进来。”胡璇复又抬起头，望著微微的灯火，神情却极为冷寂：“是何人害我，我死有不甘！连累了一位朋友为救我身死……我又岂能让他们平白死去？而此时剌杀宴子桀，无非是为歹人铺做嫁衣之举……肖老将军，你想想可是不是这个道理？”
“三皇子肯定是西砥？三皇子如今何知道是何人害你？”
“……”胡璇摇摇头，扯出一抹淡笑：“我不知道……这却是我正要做的事。”
“请三皇子示下，老臣有力所能及之处，必然拼尽余力，也要为四皇子讨回这笔血债。”
“……”胡璇的眉目间流转波光：“……如此……有劳将军……”有人相助自是再好不过，胡璇向肖刚朝如此这般的交待一番。
一番言毕，胡璇微微含笑。
肖刚朝点头应是，忙又问道：“如此设计，岂不是有机会一同铲除宴子桀？”
胡璇的神情瞬间凝固，他不作声，微微吸了一口气，转目看著肖刚朝：“这其中的利害，我已向肖老将军言明。我只求手刃雷延武、找出幕後操控一切的真凶为珂儿报仇，届时胡璇将归隐山林不问世事。宴子桀此人的性命究竟能不能取得、要不要犯这个险，全凭将军做主。”
安公公望著夜空，呵了口气搓了搓手，向身边的小太监道：“入了深冬了，夜风深重，去给皇上备件披风来！”
小太监应声去了。安公公走近御书房门前。
宴子桀披星戴月正在阅读的，是礼部呈上来的旧史书笺。原拓就站在一边静静的候著。
宴子桀纠结著的眉头始终没有展开过。史记中多有记载自己父亲早年历精图治，後来荒淫无度，专宠自己的母妃安锦莹之事。正史所记父亲的兄长才是嫡出，因病而逝，几位皇子争权互相残杀相继身死，刚出生的定宁郡主不能继承大统，才由父亲继任君王。
而野史则全然不同。书明宴子桀的父亲乃是残暴弑兄，手段阴毒到斩草除根。最後一个定宁郡主因为是刚出生的女婴而非男婴才免遭毒手。而宴子桀的父亲就为了安抚朝臣民心，对定宁郡主关爱有加。直到十五年後与西砥和蕃，才舍不得自己的女儿将定宁郡主嫁出。而後专宠安锦莹失德亡国，而胡璇所言定宁郡主其实有双生兄弟之