“没有，郡主放心，就算是陛下亲自查，也查不出什么来，张马倌死在异乡，谁能证明巩氏没有和他一起，就算是查出巩氏没有和他一起，也不能说明两人没有私情，巩氏已死，死无对证，再也查，也不会有什么结果。”
梅郡主点头，“好，你下去吧。”
她的心放下，本来就是虚惊一场，若不是突然冒出个赵夫人，谁也不会翻出当年的事情。
祁帝派出的暗卫很快就查到，当年那马倌出京没多久，就死在路上，同行的并没有巩氏，且马倌虽是孤儿，一身养马的本事是和老养马人学的，那老养马人曾是皇家马场的马倌，老马倌的有个同乡，是庆王府马场的下人。
京中这些七拐八弯的关系，哪里能逃过皇家暗卫的眼，祁帝不作声地望着黑夜，虽无证据证明当年这事是梅郡主所为，可天下哪有几个傻子，就凭这千丝万缕的关系，他也可以肯定，巩氏就是梅郡主陷害的，目的就是为了嫁进常远侯府。
庆王是皇叔祖，梅郡主是他的爱女，这点面子不能不给。
祁帝思索半晌，派人将庆王请进宫，庆王平日里爱逗鸟，是个闲散王爷，已多年不参与朝事，惊闻陛下有请，心里不停猜测。
他年事已高，发须都已花白，在皇室之中，是年纪最长的，也是最德高望重的。
连夜进宫的庆王摸不清陛下的意思，祁帝也不与他多言，直接将当年之事道来，又将奸夫马倌的身份说出，然后不再开口。
庆王哪能猜不到，陛下这是将问题丢给他，这件事情，摆明就是自己女儿做的，可事过多年，女儿给常远侯生儿育女，又是做祖母的人，很快孙子都要娶亲，总不能被休吧。
“陛下，是梅儿糊涂，当年老臣就劝过她，让她重挑一个好男儿，谁知她就认了死理，老臣是如何都劝不住，好容易她消停下来，又传出常远侯休妻这事，老臣想着这是天意，才同意她嫁过去，是老臣失察，请陛下责罚。”
“皇叔祖，朕请你来，就是和你商议此事，皇后由嫡变庶，朕为她不平，但郡主是你的爱女，也是朕的皇姑，皇家之女若是被休，整个祁氏都会沦为天下人的笑柄，朕也很为难。”
庆王颤危危地就要下跪，祁帝一把托着他，“皇叔祖，万万不可。”
“陛下，都是老臣的错，皇后娘娘要怪，就怪臣教女无方，老臣甘愿受罚，梅儿一生好强，已经是快要做曾祖母的人，望陛下给她留些体面。”
“朕也有此意，但朕与皇后是夫妻，她因为此事，由正经的嫡长女沦为庶出，朕也要给她一个交待。”
“老臣多谢陛下，纵使娘娘心有怨气，也是应该的，老臣会劝梅儿，对那巩氏的牌位执妾礼，风风光光地将巩氏的牌位迎进门，这样可好？”
祁帝将他扶起，“皇叔祖，若能如此，再好不过，还是皇叔祖明白朕。”
庆王老泪纵横，扶着祁帝的手，“陛下，您能对梅儿网开一面，老臣感激万分，让她受点委屈又算什么，哪怕是能弥补一二，老臣也会让她去做。”
“好，皇叔祖，朕明白你的意思，皇后那边，朕会替你们瞒着，正名当日，皇后定会去观礼，该如何行事，你们心中有数就好。”
庆王又要跪下叩头谢恩，祁帝又将他扶起，派人送出宫去。
祁帝目送庆王离开，然后慢慢地座回龙椅，手撑着头，闭目小憩，殿外，一宫装妙龄少女款款而来，她五官精致，眼睛大大的，眉弯如柳，尖尖的下巴，带着一丝病态的美，纤白的手托着盘子，盘子里放着一个青花白玉瓷盅，上面的小孔冒出一丝热气。
守在殿外的小太监正要通传，少女朝他摇头，一只手提着裙摆迈进殿中，祁帝听到动静，缓缓地睁开眼。
少女身子似有些弱，走得有些气喘，“父皇，莲儿给您送参汤来了。”
她正是贤妃所出的永莲公主，比太子晚一天出生，自小体弱，祁帝看着她放在桌上的汤盅，露出笑意。
“莲儿，你身子弱，何必如此劳累，宫中有御厨，不用你亲自熬汤。”
“父皇，女儿整日也没什么事，母妃也是这不让做，那不让做，可女儿惦记父皇的身子，这炖汤也不是什么累活，女儿便是天天做着，也无妨的。”
祁帝笑意更深，他身后的华公公抽出银针，正要试汤，被他阻止，端起汤盅，慢慢地小口喝着。
“莲儿，你身子不好，早些回去歇息。”
永莲公主面露踌躇，小声地问道，“父皇，儿臣听说那胥家大公子的未婚妻是母后的外甥女，还长得很像母后，儿臣心中欢喜，很想与她结交，自皇姐出嫁后宫中冷清，儿臣平日里在宫中连个说话的人也没有，不知可否请她进宫来说说话。”
祁帝放下汤盅，深思一会，“这又有何不可，你与她年岁相仿，想来应该可以说到一处。”
“谢谢父皇，那女儿告辞，父皇您忙吧。”
永莲收好汤盅托盘，退出殿外。
第61章 妾礼
此时； 常远侯接到陛下的传召； 梅郡主小声地报怨着； 不知这么晚； 将侯爷召进宫中所为何事？
她心里也在打着鼓； 一遍一遍地告诉自己当年的事情不可能有人查到她的头上，死无对证又事过境迁； 陛下再有通天的本事，也不可能找到确实的证据。
常远侯让随从更衣，心里也在猜测着，不知陛下查出什么，巩氏是否冤枉？
外面的雪已经下得密起来； 地上积了厚厚的一层，靴子踩上去咯吱作响； 他伸手接过下人递上的缰绳，翻身上马； 一挥鞭子，马儿便使劲地跑起来； 黑色的大氅被风吹起； 冷得刺骨。
宫中依旧还是灯火通明，祁帝还坐在殿中； 四周都是鎏铜镂空雕花火炉； 里面的银丝炭烧得通红，殿内本有地龙，上下一烘； 暖如春夏。
常远侯进来时，祁帝连头都未抬，他请安后就被晾在一旁。
约一刻钟后，祁帝才像是见到他一般，“平爱卿，你可知朕连夜召你所为何事？”
“微臣不知，还请陛下明示。”
祁帝将暗卫查到的卷宗一把丢在他的脚下，他立马跪下，伏地捡起卷宗，一一看去。
半晌，震惊地抬头。
“陛下，是微臣错怪于她。”
祁帝冷冷地看着他，“平爱卿，当年之事，巩氏确实是被冤枉的，那马倌垂涎她的美色，想趁机去偷香，正好被你撞见，才有那场误会。”
“多谢陛下替她洗涮冤屈，臣感激不尽，后悔万分。”常远侯许是早就料到这个结果，并不意外，隐约还有松口气的感觉。
“你身为朝中重臣，当年奋勇杀敌，战功赫赫，竟然看不出别人使的离间之计，反而不信自己的发妻，任由她背负污名，流落他乡，这本是你的家事，朕本不应该过问，可她既是皇后的亲母，那朕倒是想替她问上一问，为今之计，真相大白，你该当如何？”
常远侯跪伏在地上，连叩三个响头，“此事是微臣对不起她们母女，当年之事既然是误会，微臣必会为巩氏正名，将其所出女儿全部记为嫡出。”
祁帝俯视着他，良久才道，“往事已矣，当务之急，是为她正名，将皇后改为嫡出，还有那赵大人之妻的生辰年月都能对得上，她也是常远侯府的嫡女，但朕听她言之下意，是要遵母命，不会改姓，她无论姓不姓平，是否愿意认祖归宗，她都是平家的嫡女，你们亏欠她的，也该补偿。”
“臣遵旨。”
他又伏地叩头，祁帝复杂地看着他，若不是他当年未据实相告，那么皇后初进门就可为正妃，又何必屈于侧妃，生出这么多的事端。
似是不愿意再见他一般，祁帝有些不耐地挥手，常远侯弯腰告退。
一出殿，冷风扑面而来，他浑身打了一个寒颤，疾步出宫。
庆王先常远侯一步到达侯府，看着吃惊的梅郡主，他的脸色越发的无奈，他对这个女儿有些失望，当年放着那么多的世家子弟不嫁，偏偏看中莽夫一般的常远侯，还为这个男人做下孽，事到如今，他这张老脸算是在陛下面前给丢光了。
梅郡主见到自己的父亲，很是震惊，如此夜晚，父王怎么会不声不响，也不派人通传就出现在侯府。
“父王，您这么晚怎么会来侯府？”
庆王一言不发地进屋，让下人们都出去。
“梅儿，陛下已知当年巩氏的事情是你做的，看在父王的面子上，他不会再追究此事，但你必须马上为巩氏正名，将她的孩子改为嫡出，还有流落在外的那个女儿，也要认祖归宗。”
“父王，不是女儿做的，是那巩氏自甘下贱，与人私通，给侯爷抹黑。”
梅郡主嚷起来，一脸的委屈。
庆王摇头叹息，“知女莫若女，你有没有做过，难道父王还看不出来吗？还是你怀疑陛下，要去宫中当面问个清楚？”
梅郡主阴着脸，庆王的背都驼了几分，坐在椅子上，语重心长地道，“你和侯爷示个好，主动提认亲，一来面子上也好看，二来皇后也会念你的好，莫等人逼到头上，那样的话，落不下好，还反成仇。”
“知道了，方才宫中来人，将侯爷召进宫，或许也是此事，等侯爷回来，我就去说。”
她说得心不甘情不愿，但陛下已开口，无论是否有证据，她都不可能闯进宫中去和陛下对质，好在陛下也给庆王府的面子，未将此事公开。
“正名认亲当日，你要对那巩氏的牌位行妾礼，方能显出诚心。”
“什么！”
梅郡主大叫出声，让她对那贱人行妾礼，岂不是污辱她，“不行，我堂堂郡主，怎么能对她行妾礼。”
庆王气得胡须一抖一抖的，对着她疾言厉色，“你不行也得行，论名份，她在先，你在后，自古以来，继室填房要对原配行妾礼，便是天家公主也一样，到你这里就不行，你可别忘了，若不是陛下顾及皇家颜面，你以为你还能当这侯夫人？”
她脸上青白交加，怒火中烧，咬着牙应承下来。
庆王失望地看着她，叹口气，背着手，弓着身子离开，雪花落在他的发上肩上，他的背更驼了。
他一走，梅郡主发狠般地将桌子上的东西全部扫开，那贱人怎么阴魂不散，死都死了，还生出个女儿，若不是这个女儿让皇后起疑，又怎么会惊动陛下，翻出当年的事情。
她敢肯定当年的事情做得滴水不漏，陛下是找不到确凿证据的，可他是天子，他说是她做的，不是也是，这口气她无论如何也要吞下去，还不能有半点的埋怨。
左思右想，她忍着怒火走出屋子，在院子里走来走去，也不知陛下召侯爷去是不是为这事，怎么如此久还不回来？
亥时一过，常远侯步履沉重地迈进家门，梅郡主立马迎上去。
“侯爷，不知陛下找你有什么事情，是不是为了巩姐姐的事情，其实我这几天也在想此事，思来想去，或许当初巩姐姐是有什么苦衷，如今年月已久，看在皇后的面子上，我们也不能让她再蒙受污名，不如为她正名，让赵夫人也认祖归宗。”
常远侯神色落寞，满脸的倦意，闻言点点头，“就依你。”
“是，那我明日就着手去办。”
常远侯推开她的手，往自己的书房走去，留下她愣在当场，手还停在半空中，幸好无人看见，她恨恨地将手缩回，慢慢地捏成拳，指甲陷入肉中，掐出深深的印痕。
雪还在下着，她只觉得身冷心更冷。
很快，常远府的事又传出去，一品侯府的夫人冤情得雪，那可是京中的头等大事，大小世家都听到消息，打听着那渡古县来的赵夫人是何方神圣，竟一举成为侯府嫡女。
又感叹那姓赵的好福气，不过是个七品的小官，竟然能娶到常远侯府的嫡女为妻，听说这嫡女还曾是他的妾室，简直是祖坟冒了青烟，才能撞到如此的大运。
方家人也听到这些消息，方家的那位嫁到京中的嫡女明显被惊到，对着自己的大嫂二嫂，几人面面相觑，脸色颇为难看，方家两位夫人小姐与巩氏一路从渡古同行到京中，因为原以为巩氏不过是方家的庶出女儿，几人并未放在心上。
来到京中已有一段时间，也没有邀请巩氏母女上门做客，现在传出巩氏原是侯府嫡女，皇后亲妹，她们都有些悔意，不该赌那口气，在得知赵家和胥家结亲时就该上门道贺。
也是方大夫人心里不美，她一心想让自己的女儿嫁进胥家，要不然也不会怂恿弟妹一起来京中，哪里知道亲事被赵家得去。
巩氏又是赵三小姐的亲娘，她原本就看不上巩氏由妾变妻，也是她拦着小姑子不去赵家贺喜的，想由此拿捏巩氏母女，迫使她们低头。
哪知事情出人意料，现如今巩氏根本就不是她们方家的庶女，而是常远侯府的嫡�