血之神谕- 第72部分

　　　　亚特兰帝斯大陆地广人稀，如果是在和平年代，人口激增是件绝对的好事；但在战乱年代，突然多出来的人口，就意味着突然多出来了无数张嗷嗷待哺的嘴巴。

　　　　尽管联邦官员和克鲁斯商会想尽了一切办法筹集粮食，稳定粮食供应数量；斯帝尔联邦境内的粮价，还是一天天扶摇直上。

　　　　当不远千里而来的流民发现，梦想中的天堂并没有传说中的那么美丽，支撑着他们的信念瞬间崩溃。

　　　　当生活失去希望时，各种族做的事没太多区别；破坏和发泄，成了大家的唯一嗜好。

　　　　“我们有绝对的证据显示，是斯潘尼斯人在暗中捣鬼！”财政总管豪尔从面前拿起两块白色的魔法石，交给了身后的精灵法师。

　　　　两块魔法石在精灵法师的手中相互碰撞，悦耳的咒语吟唱过后，数道光柱打在了议事厅的白墙上。

　　　　在精灵族魔法的催动下，白色的记忆之石将斥候们侦测到的情况，清晰地重现在众人面前。

　　　　议事厅中的气氛骤然凝重，所有人的眉头都纠在了一起。

　　　　画面上，斯潘尼斯士兵冲进村子，将村庄中的年轻男女集中在一起，赶向不远处的亚尔河边。

　　　　正当老弱百姓瑟瑟发抖的时候，一个好心的治安官走来，向西方指了一条明路：“去斯帝尔联邦吧，据说那里今年粮食丰收，并且没有战乱！”

　　　　于是，老人孩子收拾好家中自认为最值钱的细软，走出村子，加入早已望不见边际的流民大军，蹒跚西行。

　　　　画面慢慢变暗，又骤然一亮，另一块记忆之石在精灵族魔法的催动下，将故事补充完整。

　　　　亚尔河南岸，治安官和太阳圣教教徒、铁血除奸盟的流氓们一起，以帝国和圣战的名义，将居民家中最后一点财富搜刮干净。

　　　　一无所有的父亲看看泪眼汪汪的孩子和女人，咬咬牙，收拾好行装，带着全家向北，去投奔梦想之所。

　　　　画面又切换了一次，场景大家更熟悉，距离大家更近。

　　　　斯帝尔城周围，流民们搭起大大小小的帐篷，等待城市管理者的救援。

　　　　一些鬼鬼祟祟的人开始暗中煽动。

　　　　一些人密谋着如何打劫商号，抢劫粮店。

　　　　而一些人则“气愤”地描述着斯帝尔联邦，一些富人如何奢侈，宁可把多余的粮食拿来饲养宠物，也不肯施舍给流民。

　　　　流民们怒吼着，叫骂着，望向斯帝尔城的目光，充满了嫉妒与憎恨。

　　　　议事厅内静悄悄的，连窗外的鸟鸣声都清晰可闻。

　　　　墙上的画面不停的变幻，诉说着情况已经有多么危急。

　　　　惨淡的气息在会场上弥漫。

　　　　斯帝尔联邦没有森严的等级制度，开会时向来鼓励所有人畅所欲言。

　　　　很多人喜欢交头接耳，在正式发言前私下与他人交流自己的看法，一些军官甚至用插科打诨的方式，表现自己与众不同。

　　　　但此时，与会者个个面色凝重，谁也不敢贸然发表看法。

　　　　一句话，可能关系到几百万流民的生死。

　　　　国王阿蒙瞪大眼睛，向长老们看去。

　　　　凡事都喜欢指手画脚的长老们，有的把头低下，有的把头扭开，避免着与阿蒙单纯的目光相遇。

　　　　斯帝尔联邦属于迅速发展起来的国家，官员们没有什么足够的治国经验，应付日常政务，已经非常吃力；遇到突发事件，在没有任何经验和先例可遵循的情况下，谁也想不出应急的策略。

　　　　“难道我们就看着他们饿肚子，看着他们造反，然后派军队将他们杀死吗？”阿蒙不高兴的质问着。

　　　　在还是草地小精灵时，阿蒙经常挨饿，他很能理解那种饿到头晕目眩的感觉是什么滋味。

　　　　“国王陛下，眼下正是收获季节，还能拨一些粮食分给流民；明年春天之后，恐怕……我们已经尽力了。”财政总管豪尔讪讪地回答道。

　　　　安置流民，组织生产，是他工作范围的事情；但这次突发事件，已经超过了财政部门的工作能力，豪尔身旁的几个财政部门官员个个眼眶深陷，脸色比流民还疲惫。

　　　　秋天是收获季节，今年斯帝尔联邦大部分地区没有遭受到战争破坏，在豪尔的组织下，财政部门官员从国库里拿钱，从各地领主和富裕农夫手中收购的粮食，还可以勉强维持大多数流民每天分到一碗稀汤。

　　　　田野里，运气好的流民也可以打到野味充饥。

　　　　但一旦到了春天，粮价会因为播种而涨到最高点，到时候国家拿不出更多的钱来救济，流民就会成批饿死。

　　　　“难道不能组织那些流民开荒？我从天上飞过的时候，看到很多旷野没有开发啊？”阿蒙瞪着眼睛继续追问，目光所及之处，又看到一片抱歉的面孔。

　　　　“禀告国王陛下，粮食种下去，要几个月才能有收获！国库的钱，和市面上的存粮，支援不了那么长时间！”豪尔哭笑不得地答道；阿蒙是条善良的小龙，可很多时候，光凭善良和单纯，无法解决问题。

　　　　“福雷，你一定有好办法！你比他们都聪明，是我最好的老师！”阿蒙转过头，拼命拍起福雷·西恩的马屁。

　　　　议事厅内响起一片咳嗽之声，众人的心情虽然沉闷，但脸上的阴云已经被阿蒙幼稚的奉承所驱散，换成了三分尴尬，七分笑容。

　　　　“这……这……让我想想！”福雷·西恩皱着眉头，沉吟不语。

　　　　斯潘尼斯人的这招够毒。

　　　　大量的流民涌入后，斯帝尔联邦不得不调拨物资给予救助，本就拮据的国库，会因救助流民而雪上加霜。

　　　　没有钱和粮食，就没有战争的能力，斯潘尼斯人和嘉摩屡钵帝国，就可以从容地腾出手来，收拾掉诺斯帝国。

　　　　如果对流民坐视不管，盗贼就会蜂拥而起，斯帝尔联邦就必须派出黑旗军四处救火，同样会拿不出兵力来应付大陆上的战争。

　　　　无论救与不救，对斯帝尔联邦来说，最后都是同样的结局，今年冬天和明年的战场上，黑旗军不可能大规模出现。

　　　　“咱们能不能救助其中一部分老弱病残，组织另一部分青年人，让他们收复自己的家园？”本杰明试探着，说出了一个坏主意。

　　　　“绝对不可以！那样，整片大陆会陷入疯狂！”兰斯跳起来反驳。

　　　　本杰明的建议出于纯粹的军事角度，没有任何政治上的考虑。

　　　　武装流民，让他们以流寇身分打回嘉摩屡钵，把本应属于自己那一分粮食抢回来，黑旗军在他们背后提供武器支持，这样斯帝尔联邦就可以节约大量粮食。

　　　　但流民和职业军人不同，武装之后，没人能控制住事态的发展。

　　　　上百万饥饿的武装流民涌到亚尔河南岸去，就会在嘉摩屡钵帝国引发一场灾难。

　　　　可以想象，流民们杀死领主，吃穷大户，把居民同样变成一无所有的流民。然后像滚雪球一样越滚越大，最后把挡在面前的一切压垮。

　　　　短期内，斯帝尔联邦可以获取最大的政治效益，甚至不战而屈人之兵，跟在流民身后将嘉摩屡钵的领土据为自己所有。

　　　　但长时间下去，战争就失去了意义，流民所过之处，人类积累的繁华，瞬间变成焦土，最后黑旗军将不得不旗帜鲜明地开展剿匪战斗，把更多红了眼睛的流民杀死。

　　　　“我也觉得不是很妥当……”本杰明讪讪地笑着，低下了头，“那样，我不就成了斯潘尼斯人了？”

　　　　众人苦笑着点头。

　　　　本杰明说得没错，斯潘尼斯人只在乎利益，不在乎大陆的毁灭，所以他们可以驱赶流民到敌国境内，作为战争的手段——但斯帝尔联邦却不可以！

　　　　任何对大陆未来还抱有希望的人，都不会认可这种做法。

　　　　“能不能联系影盗，让他们帮忙从嘉摩屡钵境内高价收购粮食！”福雷·西恩想了一会儿，低声问道。

　　　　“已经动用了所有力量，克鲁斯商会现在成了专门贩运粮食的商会，影盗三兄妹就在城中，调度全部人手帮忙我们。但现在这个时候……”

　　　　豪尔一阵苦笑。

　　　　战乱年代，经济会越来越萧条，土地随着青壮年参军而慢慢荒芜，粮食就越来越紧张。

　　　　和平时期，一个金币可以买一百斤面粉，战乱年代，每百斤面粉的价格，会快速涨到五至十个金币。

　　　　按大陆上广为流传的说法，当百斤面粉的价格超过三个金币，会有人破产；超过五个金币，会有人饿死；超过十个金币，国王都会没饭吃。

　　　　叹息声又在议事厅内响起。

　　　　橄榄叶、白云和飞马图案组成的联邦旗帜，静静悬在墙上，斯帝尔联邦立国时的平等、幸福和自由梦想，在这一刻看起来那么遥远。

　　　　“要是魔法师可以变出粮食来就好了！”阿蒙抱着脑袋，喃喃的说道。

　　　　魔法师可以发出致命绝技，却不能凭空变出财宝和救命的物资。

　　　　听了阿蒙的叹息，坐在福雷·西恩身边的莉莉，眼睛猛然一亮。

　　　　一道白色的光芒，悄悄地从莉莉手中闪起。

　　　　几滴清泉从她之间飞出来，落在桌案边已经耗尽魔力的石头上。

　　　　两片绿叶在石头上发芽，在水中生根，迎着下午的阳光，慢慢舒展。

　　　　“你是说，用精灵族的自然系魔法！”福雷·西恩狂喜，恨不得抱起莉莉，狠狠地亲上一口。

　　　　种子撒下去，需要时间才能收获。

　　　　但在自然系魔法的催动下，可以让植物快速生长，快速走完短暂的一生，生根、发芽、开花、结子，整个过程可以控制在几天之内完成。

　　　　“可是，我们上哪里去找那么多自然系法师啊？”豪尔给大家泼冷水。

　　　　能像莉莉这样，把自然系魔法使得出神入化的法师，斯帝尔城邦不会超过二十个，想用这些人满足上百万流民的需求，很快，这些法师就会因法力耗尽而变成人干。

　　　　“我们可以向精灵王国寻求援助，精灵法师大多数修习自然系魔法。此外，只要向外界传出我们能生产出足够的粮食来安置流民的消息，斯潘尼斯人应该会停止驱赶百姓进入我国的行为！”福雷·西恩笑着回答，仿佛看到了嘉摩屡钵官员后悔地跳脚。

　　　　三百万流民被妥善安置后，只要在五十人中招募一人加入黑旗军，就是六万士兵。

　　　　驱赶流民的始作俑者无论如何，不会预料到自己白白送给了对方六万预备军人。

　　　　不但如此，失去家园的士兵，对把自己驱逐出家园的人，可是怀着刻骨铭心的仇恨。

　　　　“我建议，将流民们组织起来，以每十户家庭为单位，集中到福雷河沿岸；那里土地富庶，不会容易被速生植物榨成沙漠；然后组织他们领取种籽，开荒自救，等精灵法师赶到时，逐个村庄施展魔法，获取粮食！”福雷·西恩的话中充满自信。

　　　　“将我们新训练出来的军队，开进到福雷河畔，防守疾风平原的方向，防止斯潘尼斯人和他们的同伙前来破坏，同时威胁西隆元帅的侧翼，让他不能全力北上，降低嘉摩屡钵帝国对诺斯帝国的威胁！

　　　　“然后在亚尔河与福雷河还有耶罗河交界，修筑堡垒，安放火炮，防止斯潘尼斯人的炮舰逆流而上！”

　　　　“我赞成，这样，我们的领地又会扩大很多，斯帝尔城前方，也有了战略纵深！”兰斯看了一眼地图，表示赞同。

　　　　福雷河，这条传说中远古时代人工开拓出来的河流，贯通了亚尔河与耶罗河两大水系，三条河流夹角之地土地尤其肥沃。

　　　　在福雷城被焚毁之前，就凭凭借福雷河畔一块狭长的土地，造就了它大陆上财富与浪漫之城的美名。

　　　　这片土地和这条河流，对福雷·西恩而言，都有着不同的意义。

　　　　众人纷纷表示赞同，从沉默与压抑中恢复了活力。

　　　　财政总管豪尔笑着对福雷·西恩说道：“哈，那两个堡垒，我们已经派人修好了，火炮早就已经就位……所以，现在就可以组织流民去开垦荒地！”

　　　　“这么快？”福雷·西恩惊讶地问，满脸的不可置信。

　　　　“是啊，我们本来就打算要给你个惊喜，所以清理了被焚毁的福雷城，在那片遗址上，规画了一个城市，长老会已经通过决议，将福雷城的名义管理权，委托给你。”

　　　　兰斯笑着起身，将一分画着地图的契约，和一枚代表着城主身分的戒指交到福雷·西恩手中：“福雷城主，从今天开始，福雷郡将成为斯帝尔联邦的第五个加盟邦，灾民们开辟的土地和今后留在福雷郡的人口，也归你管理。

　　　　“你可以在联邦律法的框架下，委派官员，帮助你管理和建设城市；你也可以选择拒绝这个委任，但你和福雷郡，都没有脱离联邦的自由！”阿