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谢希科甫斯基跟军官们耸耸肩膀，面面相觑。
“诸位先生！”他大声说，但是他的脸没有对着什么人。
“诸位先生！我们建议你们和解！”
“快一点结束这种例行公事吧，”冯·柯连说。“关于和解，我们已经讲过了。下面还有什么例行公事？快一点吧，诸位先生，时间不等人。”
“可是我们仍然坚持和解，”谢希科甫斯基象那种不得不干涉别人事情的人那样，用抱愧的声调说。他涨红脸，把手放在胸口上，接着说：“诸位先生，我们看不出有什么理由可以把意气冲突和决斗联系起来。在决斗和我们由于人类的弱点彼此冒犯而引起的意气冲突中间，没有什么共同之处。你们是读过大学和受过教育的人，当然你们自己就看得出来：决斗不过是一种过时的和无聊的官样文章 ，以及诸如此类的东西罢了。我们就是这样看待这种事的，要不然我们就不会来了；因为我们不能容许人们在我们面前互相开枪之类的。”谢希科甫斯基擦掉脸上的汗，接着说：“诸位先生，消除你们之间的误会，彼此握手吧，我们回家去喝讲和酒。一言为定，诸位先生！”
冯·柯连没开口。拉耶甫斯基发现人们在看他，就说：“我自己并没有什么要跟尼古拉·瓦西里伊奇过不去的地方。要是他认为我有错，我准备向他道歉。”
冯·柯连生气了。
“诸位先生，”他说，“显然你们打算把拉耶甫斯基先生打扮成一个宽宏大量的人和骑士而把他送回家去；不过我不能够让你们和他得到这种愉快。单单为了喝讲和酒，吃一顿饭，对我解释决斗是过时的官样文章 ，那是不必起这么早，坐车出城，赶十俄里路的。决斗就是决斗，不应该把它弄得比实际上愚蠢，虚假。我要决斗！”
跟着是沉默。军官包依科从匣子里取出两管手枪，一管递给冯·柯连，一管递给拉耶甫斯基。接着出了一件麻烦事，使得动物学家和证人们有一忽儿感到好笑。原来所有在场的人当中有生以来谁也没参加过决斗，谁都不大清楚应当怎样站着，证人们必须说些什么，做些什么。不过后来包依科想起来了，就带着微笑开始解释。
“诸位先生，谁记得莱蒙托夫的描写①？”冯·柯连笑着问道。“在屠格涅夫的作品②里巴扎洛夫也跟别人决斗过。
……“
“何必去回想呢？”乌斯契莫维奇站住，不耐烦地说。“把距离量出来就完了。”
他就迈了三步，仿佛借此表明应该怎样量似的。包依科数着步数，他的同伴就拔出军刀，在两端地上各划了一下，算是标出界线。
决斗双方在大家的沉默中站到各自的位置上。
“这象是那些鼹鼠，”坐在灌木丛中的助祭回想起来。
谢希科甫斯基说了一句什么话，包依科又解释起来，可是拉耶甫斯基没有听见，或者说得准确些，听倒是听见了，可是没有听明白意思。后来时间到了，他就扳起枪机，举起那管沉甸甸的、冰凉的手枪，枪口向上。他忘记解开大衣纽扣，肩膀和胳肢窝给大衣箍得很紧，胳膊别别扭扭地抬起来，好象衣袖是用白铁做的。他想起昨天对这晒黑的额头和卷曲的头发的痛恨，心里暗想：他就连在昨天那种十分痛恨和激怒的心情下，也不可能开枪打死这个人。他生怕一不小心枪弹偏巧打在冯·柯连身上，就把手枪越举越高。他感到这种过于露骨的宽宏大量不大得体，不象宽宏大量了；可是他又不会也不能够换一种做法。冯·柯连显然从一开头就相信对方会对空中放枪，便露出讥诮的笑容；拉耶甫斯基瞧着冯·柯连那张苍白的脸，心里暗想：现在，谢天谢地，事情总算就要结束，只要他把枪机扣紧就行了。……他的肩膀猛地一震，枪声一响，山里起了回声：啪——啪！
冯·柯连扳起枪机，往旁边瞧一眼乌斯契莫维奇，那人跟先前一样在来回走动，双手放在背后，对什么都不在意。
“大夫，”动物学家说，“劳驾，不要走来走去，象钟摆似的。您走得我眼花了。”
医师就停住脚。冯·柯连举起枪来瞄准拉耶甫斯基。
“完了！”拉耶甫斯基暗想。
枪口直对着他的脸。冯·柯连的姿态和全身也流露出痛恨和鄙夷，一个正派人在光天化日下，当着许多正派人的面，马上就要干出凶杀的罪行了。四下里肃静无声，一种来历不明的力量促使拉耶甫斯基站定脚跟，没有逃跑。所有这些都是多么神秘，多么不可理解，多么可怕呀！冯·柯连举枪瞄准的这段时间，对拉耶甫斯基来说，似乎比整整一夜还要长久。他用恳求的眼光瞧着证人们。他们一动也不动，脸色苍白。
“快点开枪吧！”拉耶甫斯基暗想，感到自己这张苍白的、颤抖的、可怜样的脸一定在冯·柯连心里激起更大的憎恨。
“我马上就会打死他，”冯·柯连暗想，他瞄准对方的额头，手指头已经摸到枪机。“对，当然，我会打死他的。
……“
“他要打死他啦！”突然有个气急败坏的叫喊声在很近一 个地方响起来。
立刻枪声一响。大家看见拉耶甫斯基站在原地，没有倒下，就回转头，往传来喊叫声的方向瞧一眼，看见了助祭。他脸色苍白，湿漉漉的头发粘在前额上和脸颊上，周身湿透，沾着污泥，站在对岸的玉米田里，有点古怪地微笑着，摇动他那顶湿帽子。谢希科甫斯基高兴地微笑着，随后又哭了起来，走到一旁去了。……
「注释」
①指莱蒙托夫的小说《当代英雄》。
②指屠格涅夫的长篇小说《父与子》。
．。
《决斗》二十
。
二十
过了一忽儿，冯·柯连和助祭在小桥旁边碰头了。助祭神情激动，呼吸费力，不肯正眼看人。他觉得难为情，因为刚才担惊受怕，而且身上的衣服又脏又湿。
“我觉得您想打死他，……”他嘟哝说。“这多么违背人类的本性！这多么反常！”
“不过，您怎么到这儿来了？”动物学家问道。
“您不要问了！”助祭说，摇一下手。“魔鬼迷住了我的心窍，说：去吧，去吧。……于是我来了，在玉米田里差点吓死。不过现在，谢天谢地，谢天谢地，总算没事了。……我对您非常满意，”助祭嘟哝说。“我们的毒蜘蛛老大爷也会满意的。……真是可笑，可笑！不过我恳切地要求您，别对外人说我来过此地，要不然我的上司大概会收拾我。他们会说：助祭做人家决斗的证人了。”
“诸位先生！”冯·柯连说。“助祭要求你们不要对外人说你们在此地见到过他。这会闹出乱子来的。”
“这是多么违背人类的本性啊！”助祭叹口气说。“请您大度包涵，不过我还是要说，按当时您的脸相来看，我觉得您存心要打死他。”
“当时我确实很想干掉那个坏蛋，”冯·柯连说，“可是您那么一喊，害得我没有打中。不过，这整个过程由于我不习惯而惹得我厌恶，弄得我疲劳不堪，助祭。我累极了。我们坐车走吧。……”“不，请您允许我步行。我得让衣服吹一吹干才成，要不然，我又湿又冷。”
“好，那也随您，”累极的动物学家用疲乏的声音说，坐上马车，闭住眼睛。“那也随您。……”他们在马车旁边走着，后来坐上马车的时候，凯尔巴莱一直站在大路旁边，两只手捧着肚子，深深地鞠躬，露出他的牙齿假笑。他以为那几位先生是来欣赏风景、喝茶的，不明白他们为什么坐上了马车。在大家默默无语的肃静中，这几辆马车驶动了，小饭馆附近只剩下助祭一个人。
“我要到，饭馆里，喝茶，”他对凯尔巴莱说。“我要，吃点，东西。”
凯尔巴莱讲一口很好的俄国话，然而助祭认为，如果对那个鞑靼人讲半通不通的俄国话，他会容易懂些。
“煎鸡蛋，拿奶酪。……”
“请进，请进，教士，”凯尔巴莱鞠着躬说。“样样东西都会给你预备好的。……奶酪也有，葡萄酒也有。……你爱吃什么自管吩咐。”
“在鞑靼话里，‘上帝’叫什么？”助祭走进小饭馆，问道。
“你的上帝和我的上帝一样，”凯尔巴莱不明白他的意思，说道。“大家的上帝只有一个，可是人倒有各式各样。有的是俄国人，有的是土耳其人，有的是英国人。这样那样的人很多，可是上帝只有一个。”
“好。既然所有的民族都信奉一个上帝，那么你们这些穆斯林为什么把基督教徒看成永世的仇敌呢？”
“你怎么生气了？”凯尔巴莱说，两只手捧住肚子。“你是教士，我是穆斯林，你要吃东西，我拿给你。……只有阔人才分你的上帝和我的上帝，对穷人来说上帝都一样。好，请吃吧。”
小饭馆里正进行这场有关神学的谈话，拉耶甫斯基却已经坐着马车回家了。他想起方才黎明时分他坐车赶路，多么提心吊胆啊。当时大路、岩石、山峦又潮又黑，不可知的未来象看不见底的深渊那么吓人。现在呢，挂在青草和石头上的水滴在阳光里象钻石那么发亮，大自然欢畅地微笑，可怕的未来落在身后了。他瞧着谢希科甫斯基那张阴沉的、沾着泪痕的脸，又瞧着前面两辆坐着冯·柯连、他的证人、医师的马车，觉得他们大家仿佛刚从墓园回来，他们在墓园里刚刚埋葬了一个难以相处的、谁也受不了的、妨碍大家生活的人似的。
“一切都结束了，”他想着他的过去，伸出手指头小心地摩挲着他的脖子。
他脖子的右半边，靠近衣领的地方，肿起一个不大的疱，有小手指头那么长，那么粗。他觉得挺痛，仿佛是用熨斗烫出来的。那是枪弹擦伤的。
后来，他回到家里，对他来说，漫长、古怪、美妙、朦朦胧胧，象是昏迷的一天开始了。他仿佛刚从监狱里或者医院里放出来，注意地瞅着那些他早已熟悉的东西，暗自惊讶，因为桌子啦，窗子啦，椅子啦，亮光啦，海洋啦，在他心里激起一种活泼而稚气的欢乐，这是他很久很久以来没有领略过的了。脸色苍白而极其憔悴的娜杰日达·费多罗芙娜不明白他温柔的声调和奇怪的步态。她急急忙忙把她干过的事对他和盘托出。……她觉得他大概没大听她讲话，也没听明白，如果他全听懂了，他会咒骂她，打死她的。然而他确实在听她讲话，同时摩挲着她的脸和头发，瞧着她的眼睛，说：“除了你以外，我没有亲人了。……”后来他们在屋前小花园里坐了很久，互相依偎着，没开口说话，或者用简短而不连贯的句子说出他们关于未来幸福生活的幻想。他觉得以前好象从来也没讲得这么长，这么美似的。
。。。！
《决斗》二十一
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二十一
三个多月过去了。
冯·柯连预定动身的日子到了。这天从一清早起就下着寒冷的大雨，刮着东北风，海上掀起大股的浪头。据说，轮船在这样的天气未必能开进港口来。按时间表上的规定，轮船应该早晨九点多钟到达此地，可是冯·柯连中午到沿岸街去，吃过午饭后又去，都没有在望远镜里看见轮船，只看见灰色的浪头和遮没天边的大雨。
天近黄昏，雨才止住，风才明显地小了。冯·柯连已经死了心，以为他今天走不成了，就坐下来跟萨莫依连科下棋。
可是等到天黑下来，勤务兵却来报告说，海上出现灯火，人们看见船上发射一枚照明弹。
冯·柯连着了忙。他背起一个小包袱，吻了吻萨莫依连科和助祭，毫无必要地走遍各个房间，跟勤务兵和厨娘告别。
然后他走出房外，来到街上，露出一种样子，仿佛有什么东西忘在医师家里或者他自己的住所里了。在街上，他跟萨莫依连科并排走着，助祭手提箱子，在后面跟着，殿后的是勤务兵，提着两只大皮箱。只有萨莫依连科和勤务兵才看得清海上那些朦胧的亮光，其余两个人瞧着黑暗，什么也没看见。
轮船停在离海岸很远的地方。
“快点，快点，”冯·柯连说。“我担心船要开了！”
冯·柯连走过一幢有三个窗子的小房，那是拉耶甫斯基在决斗后不久搬进去住的。冯·柯连忍不住往窗子里看一眼。
拉耶甫斯基靠一张桌子坐着，背对着窗子，低下头，正在写东西。
“我觉得奇怪，”动物学家小声说。“他多么刻苦啊！”
“是啊，确实叫人觉得奇怪，”萨莫依连科说，叹一口气。
“他照这样从早晨坐到晚上，老是工作。他打算还清债务。老兄，他生活得出乞丐都不如啊！”
在沉默中过了半分钟。动物学家、医师、助祭站在窗外，都瞧着拉耶甫斯基。
“他一直没离开此地，可怜的人，”萨莫依连科说。“你还记得当初他怎样急着要走吗？”