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精诚所至，金石为开？
总之，1941年4月底，第一批购妥的飞机由挪威船承运起航；扫兴的是，第一架飞机因轮船上的吊钩断裂，毁于纽约港；不过，到六月初，第一架p—40c终于在仰光等候运往中国了。
1941年4月15日，罗斯福总统也终于发布了一项未公开的命令，准许陆军、海军的预备役军官和应征人员加入空军志愿队。民间招募进行得轰轰烈烈。6月9日，第一批美国志愿队乘运输机启程；10日，第二批一百多名志愿队员乘荷兰轮船离开旧金山。
7月8日，陈纳德抖落一身的疲乏，依旧穿件粗制滥造的冒险家式的服装，从华盛顿飞往旧金山，下午4点，登上了飞往中国的飞剪式班机，同机的有即任中国政治顾问的拉铁摩尔。
飞机在云海中穿行。
陈纳德缄默不语，从去年10月底至今，八个多月，他说得太多，做得太多，却没有回过家乡，没有顺便旅游名山胜水，甚至没有出席过一次悠闲轻松的晚会，只是不顾一切地向着渺茫的希望奔去，眼下，他才感到了累，昏沉沉地睡着了，梦中，仍吃力地奔向红灼灼的太阳。
倾城之恋（4）
红灼灼的夕照中，那艘载着美国空军志愿队的荷兰轮船正在滔滔南海中向西驶去。日本广播电台播音员以一半憎恨一半恐惧的声调说：所谓装载着美国志愿队的船只，永远到不了中国，必被炸沉。
陈纳德猛地醒了，暮云滚滚，夕阳将云海染成了火海，他那纵横交错的老树皮脸在这一瞬间却舒展开来，嘴角一扯，竟是一个极自信的微笑。
他充满自信地对自己说：“我第一次对于打击日军的战斗怀有信心，因为我用以击溃日军的所有东西均已如愿到手。”
他颇有滋味地回忆起这八个月在美国的日日夜夜，老友新朋相聚的种种情趣，他结识了一位中国朋友陈应荣，两人年龄不相上下，陈应荣的弟弟在美国接受空军训练，于是便有相通的话题。后来陈应荣告诉他，妻子不久前去世，六个女儿还在香港，大的十六，小的不满六岁……陈纳德的心分明被牵扯得疼起来，这位中国男人干吗不回到女儿们的身边？因为战争？
陈纳德的眼前又闪烁着一双黑色的眸子，那是中国女孩的善良又聪慧的眼睛。
香港的了九月，天气仍见郁热、阴湿。
夜间下过雨，上午的太阳烤着潮湿的地面屋顶，空气中竟充塞着似雾非雾的混沌。
一个年轻的中国男子右手拎着一只黑皮箱，走进了这条行人稀疏的小街，在这幢旧式小红砖房屋前，他驻足不前。他左顾右盼，看天看窗，似要寻觅出什么；他侧耳聆听，似要捕捉到什么；他微蹙双眉，满脸的失望，却又执拗地伫立着，双眼仍充满希望。他好像故意不去看小红砖房屋门上的大铁锁，如果走近了，还会发现，锁眼在风雨侵蚀中已一亡了锈。他却不走近去，似乎等待奇迹的出现。
前年的圣诞节他在这红房子度过了一个难忘的夜晚。不，黄昏时的美丽已烙刻进他的视野。红房子的二楼窗口挑出了一根竹竿，竹竿上晾着六条色彩绚烂的薄呢裙。晚霞、草坪、花裙，一时间他有点恍惚，想起了瑶池旁沐浴的七仙女。随即，叮叮咚咚的钢琴声响了，有略略的忧伤的嗓音飘出红房子，唱的是“蓝色天堂blue heaven”，歌者是六个女儿的母亲伊萨贝娜。那时，他是个不速之客，由妹妹爱莲领着，闯进了红房子的女儿国。他的冒失举止，皆因爱莲叽叽呱呱总爱说香梅，他倒要看看，这个演讲、作文样样第一还代写情书的小不点是否长了三头六臂？
这一夜的欢聚，他终生难忘。
他诅咒那把大铁锁！他不相信一切会消逝得无影无踪。
这个男子，一眼看去，就是上海江浙一带的儒生。皮肤白净、面目清秀，中等个头，但因偏瘦，反显挺拔。一袭白帆布西装，结一条黑色领带，脚着一双网眼白皮鞋，在儒雅倜傥的江南才子风韵中，分明跳出现代青年的时髦和干练。
他就这样伫立着，目光执著又神不守舍。在正午的仍显火辣辣的阳光中，梦中的女子终于走进了他的视野。
是一个娇小玲珑的女子。不再是小不点式的女孩。一袭月白色的短袖旗袍丰十出身段的柔和水秀，全身无一金银珠宝装饰，但她已很懂得装扮自己，齐颈的黑发用条白缎带向上绾起，扎成一只蝴蝶结，脚下一双半高跟的白皮鞋，她的个头与高跟当有缘，她也很习惯着高跟鞋，哪怕跋山涉水。此刻，她腋下挟一部书，目不斜视，满腹心事地行路。
“小香梅———”男子快活地嚷道，声音微微颤抖，掩饰不住激动。
陈香梅站住了。刹那间，她的眼光急遽变化着：迷茫、惊喜、伤感，旋即化成空洞洞冷冰冰。
她硬硬地甩过几个字：“我不姓筱。”
那时，不少的戏子艺名便是筱牡丹、筱凤仙、筱水亭什么的，也许，他无意间伤害了少女的极敏感的神经？他老大哥般嘿嘿笑着：“对不起，真对不起，陈香梅小姐，你真正地长大了，你不知道，一年半不见，你长得跟你母亲一模一样了！”
她的冷冷的黑色眸子倏地掠过暴风雨，她全身颤栗着，那腋下的书不知何时已让双手死死攥住捂在胸口，她想说什么却什么也说不出，一扭头，踉踉跄跄地向前走去。
这个男子怔住忆。他又说错了什么？
莫非她早已忘却了他？把他当成毫不相干的陌路人？更糟糕的是，把他当成心怀叵测的拆白党？他一急，顾不得许多，一边追赶她，一边急切地说：“陈香梅小姐，你许是忘了我，我是我妹妹的哥哥，哦哦，不对，对，我妹妹是伍爱莲，你真光女中的同学呀，前年圣诞节，她领着我去了你们的红房子，我们见面就熟，谈个没完……”
陈香梅却像逃避追捕似地狂奔起来，他也狂奔起来，不敢拽住她，也不敢超越她，嘴里不停地说些什么，他已经没有思维了，突地一声断喝，一个黑衣黑帽的老嬷嬷拦在他面前，满脸的皱纹绿荫的眼，活像一只老猫，他这才收住了脚步也住了嘴———是圣保禄女书院的校门口！他试图对洋嬷嬷解释几句，但这位嬷嬷已亢奋起来，高喊着另一位嬷嬷去敲钟，他只有哭笑不得地逃之天天了，否则今日本埠新闻非他莫属！
倾城之恋（5）
陈香梅已狂奔回宿舍，一头扑倒在窄窄的单人床上。床罩是天蓝色的，被垛枕套是天蓝色的，墙壁天花板也全是天蓝色的。都说蓝色象征着幸福，可是，她只觉得自己是一叶孤舟，在无边无涯的静寂的海中飘浮，处处是创楚和杀机，何处是归程？
母亲去世快一年了，母亲生病时，她就已成了一家之主，每月仅港币300元，不到月底就捉襟见肘。她和香兰都痴迷钢琴，但家境如此困窘，她只有一咬牙不学了。不久，李妈的亲戚邀李妈同去上海，李妈说，她到上海哪怕挨家挨户找，也得找到廖老爷；让他来接你们姊妹，姊妹们不由得失声恸哭，父亲难道不管她们了？父亲后来倒是来了信，让大姐读完护校，其余五姊妹住进圣保禄女书院，这样食宿无忧，好继续学业，等他安排稳妥之后，定会来接她们。
陈香梅苦笑了。就是亲情，她也感受到彻骨的寒冷的悲哀。她在真光女中面临高中毕业，可她也得住进女书院，因为她是妹妹们的担保人。哦，即便没有这条，她也会自觉住进的，她忘不了母亲的嘱托：“宝宝，宝宝，妈就仰仗你帮助照顾这个家了。”
每个礼拜天，她都去教堂望弥撒，尔后，她独自步行去到跑马地母亲的墓前，献上一束花，默默地伫立着。她的心和母亲的灵魂对话。在最痛苦的日子里，她没有荒废学业，以优秀的成绩考上了岭南大学中文系，她仍旧食宿在圣保禄女书院，她不能丢下妹妹们在无家的漠漠悲哀中。在无言的静立中，坚韧的信念的牙却在倔强地生长，她相信，母亲此生的遗憾她会弥补，母亲的梦能由她来实现。
眼下，她就是从母亲的墓地归来，在人去楼空、杂草丛生的红房子前，与这个男子不期而遇，她却这样不近情理地对待他，为什么？
她并没有忘记他。爱莲的哥哥伍耀伟，唐山交通大学土木工程系的学生。虽然他们仅仅是圣诞节的一面之交，却熟稔得无话不谈；虽然他比她大整整十岁，他们之间却没有年龄的障碍。他说她是外国童话中的拇指姑娘，人小心大时，母亲快乐地说：最准确。她们全家喊他毕尔，是小名还是教名，没谁去探究。
在邂逅的瞬间，她多想扑在他的肩头大哭一场，可一切怎么会变成这样？因为过早地·到了世态炎凉人情冷暖，所以友情的火花反倒灼痛了受伤的心？
但很快她平静下来，洗把脸又去照看她的妹妹们了。伍君的尴尬她只有抱歉，她想，其实他们并不是深交，不能指望别人帮你什么，路是靠自己走出来的。
第二天下午，陈香梅的腋下夹只厚沉沉的漆皮笔记夹子，静地走在香港大学一级级石阶铺成的山路上了。
香港大学位于半山腰，树木葱茏、繁花似锦。图书馆、教室、宿舍、食堂错落有致，上哪都得蹬石阶、翻黄土陇子，倒也别有一番情趣。广州沦陷后，岭南大学从广州的康乐村坪石岭迁到香港上课，借用香港大学的课室。香港大学的学生白天上课，岭南大学的则在午后和晚间。岭南大学的学生便爱在课前到港大的茶室喝一杯浓茶，边品茗边天南地北神吹海聊。渐渐地成了一种风气：不喝下午茶，不为岭大人。
陈香梅当然不例外，甚至成了嗜好，终生与茶结下不解之缘。还有一嗜好，便是每日早早赶到港大图书馆泡一上午。在满是书卷寒香的书架中寻觅着，伏在乌木长台上阅读着摘录着，古今中外名著充实着她，让她忘却了痛苦和烦恼，恍惚间，耳旁会响起外公的感叹：“读书是福。”这天上午她破例没来图书馆，因为小香桃闹肚子，看医生打针吃药忙了半天，小妹妹得有人疼。
下午茶可不能不喝。翻过这山坡，便是港大简朴雅致的茶室。山坡上长满了南洋种的木槿树，盛夏时木槿花灿烂开放，一朵朵开得血红热烈，像是无数个生命的太阳；眼下凋零了，似乎展览着生命的悲凉。木槿树丛中杂生的野草和不知名目的各种颜色的野花，却抓住初秋的生命疯了般地绽，于最后的辉煌。前些时，从这刺眼的姹紫嫣红中突地直起一条眼镜蛇，吓得路过的女生弃书而逃。陈香梅也怕蛇，她小心翼翼留神山坡，双脚下意识登上石阶，不提防差点撞到一个男子的身上。
正是伍君耀伟。
他站在山路的转弯口上。弯口上视野顿觉开阔，天与海仿佛成了他的背景。他深深地透了口气，用不容置辩的语气说：“小香梅，我还得喊你小香梅，因为你确实太小。无论如何，你得听完我的解释。昨天，我什么都不知道，我刚从重庆回来，家门还没进，路过你家的红房子，我着了魔似地站住子，是那大铁锁和荒芜了的草坪魔住了我，我傻傻地等着，终于等到了你，我不知道我的话触着了你的伤心处！回家后，爱莲才告诉我一切，真是不敢想象！我责怪爱莲为什么不写信告诉我，她说，你变了，变得沉默寡言、落落寡合、孤独清傲，你拒绝怜悯和同情，你挑起了全家的重担，你只跟书本做朋友。小香梅，你不能这样！你会被压垮的，你的心会被碾碎的，你应该接受友情和关爱，相信人世间处处有真情———”
倾城之恋（6）
她仰脸看他，比她大十岁的男子激动得满脸绯红，他还在诉说，一大清早，他就守在图书馆门口，指望能见着她，望眼欲穿！一上午他傻叽叽在门口徘徊，直到中午学生老师一个个离馆，他也没候着她！他相信爱莲的“情报”没错，那么，会不会出了什么事？可他又不敢去圣保禄女书院，他惧怕绿眼睛的嬷嬷乱敲钟。陈香梅低下头来，眼睛濡湿了：这是个成熟又稚气未脱的男子，他真心想帮她、护卫她。
她哽咽着出了声：“对不起，我只想到自己的痛苦……谢谢你，毕尔。”
一声毕尔，顿叫他恢复了潇洒，他深深地透了口气：“怎么谢？哦，陪我喝杯下午茶。”
他也知道下午茶！心有灵犀一点通。
他们同去到茶室。
在香梅眼中，茶室比以往哪一天都显得更明亮、温馨。
她对他敞�