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大将曹彬19
生？
“照这道诏令看，似乎可以无虑。”花蕊夫人问道：“不知雅王说些什么？”
容颜惨淡的孟昶，连声音都哑了，“说什么也无用！”他指着舟外答道：“滔滔江水，难洗一身耻辱。”
花蕊夫人不知如何安慰他？亡国之痛，她亦不下于孟昶。但是，她更重视的是，李太后和孟昶的安全，夜夜枕上思量，总觉得此去不能安心。从来降王多无善果；虽然宋主仁厚，还是不能不作最后的打算。这个打算她已经有了；只等孟仁贽回来，看是何光景？再作最后的定夺，所以一定需要知道他在汴京的所见所闻。既然孟昶不愿多说，她就只有直接去找孟仁贽商议了。
听完他的陈述，花蕊夫人总算宽心大放：“我有一件事跟你谈。”她说：“如今有个宫女，已有三个月的身孕；你看应该作何处置？”
孟仁贽一时无从回答，他先得弄清楚她问这话的意思。
于是他问：“官家对此女作何打算，可是还要给她什么封号？”
花蕊夫人苦笑了：“今日之下，那里谈得到此？而且官家还不知道有这回事。”
“然则应该让官家得知才是。”
“我就是想跟你商量停当了。再去告诉他。”花蕊夫人面色凝重地说：“覆巢之下，安有完卵？孟家不能不作最后的打算。”
这两句话，入耳心惊。但细想一想，孟仁贽虽佩服她顾虑深远，却也觉得她不免杞人之忧；宋主仁厚，在汴京所见所闻的一切，纵不能疑虑尽释，但眼前决无危险。所谓：“覆巢之下，安有完卵”，意味着她怕有“族诛”之危，更是决不会有的事。
因此他便益持审慎保留的态度，沉默着等她作进一步的表示。
“我有这么一个打算，想把那个宫女，放了出去。你看如何？”
这就是所谓“最后的打算”，在任何情形之下，孟家还有一条根留着；宗族血胤所关，孟仁贽不敢公然表示反对，想了想说道：“此是家事。不如请太后裁决。”
“不！”花蕊夫人摇摇头说：“这话如何能向太后开口？不惹她老人家伤心？”
岂止伤心，还要让太后惊惧不已！孟仁贽也醒悟了；太后只要问一句：为何要把怀孕的宫女放了出去？怕到了汴京，教人家杀得一个不留？这话如何回答。
“那还是问一问官家的意思。”孟仁贽说“万一之防，虽无不可，但怕‘赵家’知道了，以为别有异国，引起疑虑，那就是弄巧成拙了。”
“这话说得是！”花蕊夫人点点头，“看来真个非官家莫能定策了！”
于是叔嫂二人一起去见孟昶，花蕊夫人很婉转地陈述了这件事；孟昶始而惊喜，继而感慨，最后却有无限的伤心，黯然叹息：“不幸生在帝王家！生者已难堪，却还有人要生下地来受苦。”
“官家体伤感。”花蕊夫人强忍着眼泪劝道：“其实这也是过虑。”她在这一刻忽然改变了想法，“还是一起到汴梁吧！好歹是官家的骨血，何忍流落民间。”
“不然！放出去的好——”
“官家！”孟仁贽打断他的话说：“此事骇人耳目，只恐‘赵家’猜疑，别生枝节！”
“猜疑什么？”孟昶问道：“怕未来的那个孩子，长大了会兴兵报仇？”
“是！这不可不防。”
“倘或宋主明理，即令得知此事，也应该想到，就算此子长大成人，二十年以后，无权无势，哪里去兴兵报仇？再说，如果连这点都放不过，宋主享祚，又何能久长！”孟昶又说：“即令有猜疑，亦不过想到是怕有不测之祸，留下万般无奈的一个最后打算，应能见谅。”
有了这番话，事情就算定局了。于是由花蕊夫人安排，把怀孕的宫女，许配一个忠诚谨厚，也是姓孟的禁军；给了几百两银子以外，另付一个锦囊，里面盛着足值中人之产的珠宝，作为一世衣食的倚靠。
那宫女感念恩义，泪如雨下，说什么也不肯离去。花蕊夫人费尽唇舌，多方开导，才把她说服。趁夜来舟泊在一个叫湖氵襄渡的地方，把这一双夫妇悄悄送上了岸。
孟昶一直不曾露面，但暗中一直在注意着；听得那宫女在岸上哭哭啼啼，不由得也陪她落了几滴眼泪。
“但愿生个男儿！”他默默地祷视着，“孟氏的血胤就可以不绝了！”
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大将曹彬20
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船到江陵泊岸，礼部侍郎窦俨早在那里迎接了。投刺通谒，孟昶不敢怠慢，亲自到船头上来迎接。
“礼部侍郎窦俨，叩谒殿下！”窦俨高声报名，就在码头上跪了下去。
“不敢当！不敢当！”孟昶在船头上唱喏还礼，一面吩咐李廷珪：“快请窦侍郎上船相见。”
到得船上，重新见礼；孟昶叫左右的人把窦俨扶住，不容他跪拜，只以平礼相见。
“殿下远涉风波，陛下很不放心，特命窦俨赶来迎候。幸喜一路平安！”
“托陛下的鸿福。安然过了三峡，一无伤亡。”
“此是顺天应人的盛举，自然百神呵护。”窦俨又说：“窦俨离京之时，陛下特别嘱咐，要向国母问安。请为先容。”
听说皇帝称李太后为国母，降王兄弟君臣，无不喜动颜色。孟昶便深深一揖：“陛下垂念老母，感戴不尽。就我转达陛下的德意好了，不敢劳动钦使。”
这给亡国君臣，带来了不小的难题，因为窦俨虽极恭敬，而在蜀国这方面来说，是待罪之臣，李太后不能对“国母”这个尊号，居之不疑。但孟昶又极孝顺，自包可以降尊纡贵，却不愿老母受到屈辱。因此，一时很难找出一个面面俱到的应付办法。
无可奈何，只得请窦俨宽坐待茶，由孟仁贽陪着寒暄。孟昶自己和李昊及李廷珪等人，商量了好半天，决定请李太后照常受礼，而由孟昶陪谢。
于是，由李廷珪去导引窦俨。孟昶自己先行通报——多少天来，他最痛苦的一件事，就是晨昏定省，见老母的那片刻，心中懊悔哀痛，就像无数把钢刀，一见李太后的面，那些钢刀就在刺心。但这天却好过些，因为窦俨此来，总算是一件有面子的事。
“娘！”他轻声说道。“宋主派了使臣来，一定要向你老人家问安。”
李太后没有等他说完就摇头：“我不见！”
“娘！”孟昶赶紧又说：“人家此来，礼节隆重；宋主称娘为”国母“，吩咐那使臣，一定要大礼谒见，娘若不肯见他，他无法交差，似乎也不是待客之道。”
听这一说，李太后倒颇有意外之感，“这倒也罢了，不过我还是不能见。”她说：“难道我真个老着脸，受他的礼？”
“儿子跟大家商量过了，自有妥善处置；娘只管稳稳坐着，等那使臣——礼部侍郎窦俨来给娘磕头好了。”
“你们是怎么商量的？”
“娘受他的礼，份所应当；不过儿子须尽待客之道，该另外还他的礼。”
这总算是妥善的处置，但却委屈了曾为一国之主的儿子。李太后了解孟昶的苦心，实在不忍再峻拒、便点点头说：“那就请来一见。”
于是窦俨上了李太后的船，孟昶亲启肃客，进入中舱；李太后空着中间的金交椅，由两名侍儿扶着，站在座位旁边等候，这仍然是谦辞的表示，窦俨便不待孟昶引见，尊敬而又亲热地喊道。“国母请上坐！容窦俨拜见。”
“不敢当！”李太后的声音，清朗从容：“待罪外臣，无僭越之理，与钦使平礼相见吧！”说着，向孟昶使了个眼色。
孟昶却为难了！说得好好地，忽然变了卦——他宁愿自己受屈，要维持母后的礼数；但当着窦俨不便直道自己的心意。所以只好装作不见。
窦俨冷眼旁观，了解他们母子的苦心，孟昶唯恐委屈老母，而李太后则唯恐得罪朝廷，所以这般谦辞。说来说去，还是心存猜疑的缘故。他此来面奉谕旨，正是要消除蜀国君臣的这一份猜疑，因而不敢怠忽，转脸向孟昶说道：“请殿下扶持国母上坐，容窦俨拜谒了，还有许多话要面陈。”
“娘！”孟昶便走了过去，亲手相扶，“你就当窦侍郎是儿子的朋友，算是晚辈问好。”
“喔！”李太后心想，僵持也不是个了局；有了他这句话，已可以表明不是以蜀国太后的身份相见，便笑着说道：“既如此，我就托大了！”
于是把金交椅略为拉得偏了些，坐下来让窦俨磕头；孟昶一旁跪下还了礼。大礼已毕，等窦俨站起身来，只见一行宫婢，抬着椅子，捧着茶具，有条不紊地来为客设座。
“请坐了好说话！”李太后问道。“陛下的圣躬康泰？”
“告慰国母，圣躬康泰。”窦俨站着回答：“窦俨陛辞出京时，面奉谕旨，说远劳国母跋涉，衷心不安。幸喜得一路平顺，风险已过，此去尽是坦途了。”
“正是。托陛下的鸿福，风险已过！但望今后尽是坦途，容我母子，作个太平闲人。”
这一来一往的几句话，都有言外之意；窦俨暗暗佩服，李太后佐夫定蜀，都说是女中豪杰，果然心思机敏、言词得体，因而格外尊敬。
“岂仅是太平闲人？国母福寿康强，着实还有一段尊荣，等着你老人家去享受。”窦俨又说：“好教国母得知，陛下早已饬令有司，为国母起造府邸；几番亲临指点，日夜督催，如今将快完工了。”
“陛下如此厚待，教我们母子，于心何安？”李太后看着他儿子说：“皇恩浩荡，切记报答！”
“是！”孟昶口中答应着，心里却不辨是何滋味。
“皇弟极其仰慕殿下。”窦俨又说：“特地嘱我致意。”
“多谢、多射！我亦久慕皇弟英明过人，得有相晤的机缘，是平生一快！”孟昶言不由衷地说。
于是话题落到皇弟光义身上；然后又谈到赵普。李太后不多说话，只静静听着；孟昶却是接连不断的发问，虽然措词含蓄、却听得出来他对光义和赵普的性情以及爱憎嗜好，相当注意。
这一谈，因为一方面要化除猜疑，特显亲热；一方面是应酬钦使。不敢怠慢，两下一凑，不觉忘倦。最后是李太后嘱咐孟昶，设宴款待钦使；宾主易位，原不合礼，但窦俨为了表示“不见外”，略略客气了一番，便即欣然接受。
但刚刚排开筵席，主客犹在谦让座次之际，只见李廷珪神色仓皇地走了进来；发现窦俨，自知失态，想要掩饰，却已不及。
“何事？”孟昶也有些紧张。
李廷珪有些迟疑，显然是顾忌着窦俨，有话不便明言；窦俨知趣，便站起身来，想要回避。
越是如此，越使孟昶觉得不妥，一面拉住了他，一面向李廷珪使个眼色，并且微带不悦地说：“有话就说，何用如此？”
李廷珪也省悟到自己的态度错了，不能再瞒着窦俨；否则会引起难以解释的误会，因而定定神说：“消息还不知靠得住、靠不住？据说，绵州有人作乱。”
就是这样轻描淡写的语气，已令满座皆惊，孟昶急急问道：“作乱的是些什么人？”
“是……”李廷珪很吃力地答道：“是发向京师的士兵。”
孟昶神色大变！发向京师的士兵，就是蜀中的降卒；降表上一再保证归顺，谁知中途发生叛乱情事，这如何向朝廷交代？因此不自觉地转脸去看窦俨。
窦俨跟他一样不安；但不安的原因不同，即使降卒反叛的详细情形并不知道，亦可断定与孟昶无关；他没有胆量在既降之后，出尔反尔，同时他也没有能力指挥降卒作乱——如果有此能力，也就不会投降；窦俨所忧虑的是，叛乱将会扩大。王全斌的部属，军纪不佳，他早有所闻，也许不仅仅是降卒叛乱，还�
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