窦涟漪摇摇头，自己这么严格，固然是认真的性格使然，也确实是为她们着想，没有人比她更懂得伴君如伴虎的道理，他那样爱着自己，不照样一怒之下欲五马分尸吗，若是不爱，又会是什么结果？
接下来的教习顺利多了，她也没有先前那么操心。
这日，窦涟漪正坐在教习主事房中总结这段时间各位佳丽的表现，门外传来嚷嚷声，而且愈吵愈烈，秀眉浅蹙，起身走出了房间。
“分明是你偷的，还想抵赖。”杜婉莹领着一伙人围住两名秀女，大声指责。
两人中的一位急得直摇手，声音始终是怯怯的：“我没有，我真的没拿。”
“是啊，我可以为她作证。”
旁边一位刚附和一声，招来这边一伙人更大的指责：“你跟她是一路的，自然维护她，说不定你是同伙也未可知。”
真是不省心，窦涟漪头都大了，不得不硬着头皮过去：“出了什么事？大早上的吵什么？”
“窦教习来得正好，她们偷了我的簪子，那可是七珍宝簪，镶有金、珍珠、宝石、珊瑚、猫眼、翡翠再加上一颗夜明珠，价值连城。”杜婉莹气愤中又带了几分得意，如数家珍地报出一个个代表名贵的字眼。
“我们没有。”
那二人同声否认。
“哼，不是你们拿了还会有谁，这里就只有你们两个穿得寒酸、戴得素净，显见得平日里没见过好玩意，一时看见这么好的东西，哪有不起贼心的道理。”
二人中穿杏黄色衫子的女孩挺身站了出来，“照你这么说，天下的穷人都是盗贼了，因为他们穷，所以见了好东西便想据为已有，人人成贼，你岂不是在批评皇上治国无方？”
好一个伶牙利齿的丫头，窦涟漪不免多看了两眼，这一看，惊异地发现，此女的容貌丝毫不在杜婉莹之下，甚至那清新动人的气质犹在杜氏之上，只是服饰太过素净，显得不是那么出众而已。
“好啦，都不许吵了，你们二位跟我来，其余的继续练习去。”
说完，也不管她们有什么反应，回身便往回走，压根不给反对的机会，她渐渐摸到了一些门路，这也是一种驾驭之法。
进了教习主事房，复坐于书案前，十余日下来，她对这些佳丽的家世背景已经了如指掌，却因心中疑惑，还是翻开薄册，很快找到了跟进来这两人的资料，查了查，倒是记得不差。
长相秀气、说话怯怯的叫杨凝芷，出自临江县令家，至于另一位容貌、谈吐俱佳的女孩，确是中书省中书令家的千金夏若桐。
杨凝芷穿戴寒酸犹可理解，这中书令虽比不得杜父官拜一品相爷，可也是堂堂朝庭二品大员，家境断不至令女儿夏若桐穿戴朴素至此。
“说吧，怎么回事？”她合上薄册，温和地开了口。
杨凝芷未语眼圈先红了，“我家虽然贫寒，断不至做这偷鸡摸狗之事，若是传出去，还能立足于宫中吗，请主教习明查。”
“那你呢，你有什么要说的吗？”窦涟漪偏头，望向另一位女孩子时，仍是被她的容貌与气质惊了一下。
夏若桐眼睛大大的，泛着清辙无邪的光彩，唇不点而红，微微一弯道：“我相信凝芷不是那样的人。”
杨凝芷感激地看了一眼唯一一个相信自己的人，是啊，世上有什么事比信任更尊贵呢，也许是缘分吧，窦涟漪莫名地觉得夏若桐值得信任，对于她信任的人，自然也不会怀疑。
“这样吧，你们带我去现场看看。”
说完，她便带着两人出了门，又让人叫来杜婉莹，四个人一起来到尚仪宫东院，这里有二十间大小陈设一致的屋子，专门供秀女们居住，如今十个人一间，这三位正好居于同一间。
每位秀女配有一床，一梳妆桌。
☆、第095章 状况频出
这世上总有以貌取人，看衣下菜碟的人，看来杜婉莹并无真凭实据，不过是自以为是罢了。
窦涟漪觉得杨凝芷有句话很对，若是落下贼名，绝无留下来的可能，而来的这些女子，哪个不想一朝选中，从此飞上枝头成凤凰，尤其是这种家境一般的女孩子，进宫的愿望愈发强烈，是以断不可能让人挑出错来，贻误前程。
她仔细打量了一下整个屋子，视线重新落在梳妆台的小抽屉上，里面除了首饰，还有一个小纸包，便好奇地拿了起来，感觉手粘粘的，不觉皱了一下秀眉。
“这是江南贡糖，我从家中带来的，实在是喜欢，所以……”秀女是严禁自带食物之类的，怕将外面的不洁与病菌带进宫来，之前还气焰嚣张的杜婉莹也不觉低了声气。
窦涟漪倒没有指责，只是淡淡地问她：“昨晚这抽屉没关吧？”见她想了想点点头，便走至窗前，见七棱窗隙了条一掌宽的缝，又问：“这窗子是否一夜未关？”
“是，为了空气流通，的确是未关严实，窦修仪，莫非……。”随之跟过来的夏若桐眼睛一亮，看着窗外叽叽喳喳的小鸟，若有所悟。
看来女孩子不单容貌美丽，心思也极是玲珑，竟也想到了，窦涟漪不说话，只带着三人出去，命小太监搬了云梯来，架在鸟窝下，再上去掏一下试试。
稍倾，小太监手里抓出一只七彩宝簪，惊喜地大叫：“找到了。”
“快拿下来。”
小太监依命麻利地爬下梯子，将簪子递还过来。
窦涟漪接了，回头严肃地冲着一脸挂不住的杜婉莹道：“以后不要随便指责别人，大家同为秀女，当互相扶持，万不可失了姐妹和气；至于那包零嘴，我不会上报，但依宫规没收了。”说完，将手中簪子还回去，一拍手，和颜悦色却是不容置疑地命令道：“都回去练习去。”
杜婉莹随意行了一礼，咬着唇去了。
“谢谢主教习。”杨凝芷无比感激地道着谢。
夏若桐看她的眼神含了敬重，却是未发一言，只按规矩行了礼，便与杨凝芷一道离开。
接下来的半个月里，虽时有磕拌，倒是没出什么大的事情，总算快到了殿选的日子，若顺利过了这一关，她的任务也算圆满完成了，大可以松一口气，可窦涟漪却高兴不起来，只因那之后，他的身边又多了一些如花似玉的女子，到时还会记得自己吗？
“主教习，主教习？”
略略抬高的声音将她从沉思中惊醒，抬眸一看，是杨凝芷颇为焦急地叫着自己，忙问：“出什么事了？”
“若桐姐姐病了，躺在床上不能动。”
这个时候怎么会病了呢，窦涟漪将手中的一份名单往抽屉里一塞，起身往外奔去，过去一看，果然见夏若桐躺在床上，满脸通红，用手一摸额头，当真烫得厉害。
“快，去叫太医来。”
话音一落，手腕被人拉住了，夏若桐艰难地撑起上半身：“不用了，我没什么要紧，若是让外人知道了，不止会怪我多事，也会怪主教习失责。”
女孩死死地拽着她，窦涟漪敛眉望过去，忽然发现对方一双大眼中有央求的意味在闪烁，心中一动，回头吩咐一声：“杨小主，麻烦你去厨房烧一盅开水来。”
“好，我这就去。”杨凝芷答应一声即刻去了。
“有话，现在可以说了吧。”支开了杨凝芷，窦涟漪目光如炬，看向面前虚弱不堪的女孩，直截了当地开了口。
夏若桐挣扎着下了床，窦涟漪没有阻拦，倒是想看她葫芦里到底卖的什么药。
突然，扑通一声，女孩直挺挺地跪了下去。
“你这是做什么？有话起来说。”这些秀女都有可能是她明日的主子，尤其是这位，她观察了一段时间，德才貌样样兼备，中选是毫无悬念的，如此大礼，她可担当不起。
夏若桐却固执不肯起来：“若桐有事相求，主教习若是肯帮忙，小女别说是跪了，以后当日日在神明面前为主教习祈福。”
窦涟漪心中忽然划过一丝不安，隐隐猜到了什么，若真，这女孩也太不知轻重了，当下也不发声，只沉沉地望着跪在地上的人。
“求人帮忙，总得据实以告，不是吗？”
女孩咬了咬唇，显然内心极是挣扎，最后下了决心一般地道出：“若桐不想当选，求主教习以病重为由革除选秀资格。”
窦涟漪蹙眉，果然被自己猜中了，可是除去秀女资格可不是一件简单的事，须得上报主管此事的太后与皇后，并非她一个小小的教习所能为之。
“所以，你装病不起，可是为什么？”时间紧迫，她不想再饶弯子了，装病弃选若是被人发现，可是死罪。
事到如今，江若桐已顾不得其他了，当下不再隐瞒，简明扼要却是和盘托出，原来她有一位心上人，是京城杏林世家徐长宏的三公子徐怀玉，两人早已立下婚誓，然，这次选秀却打碎了两人的美梦。
“你这病从何而来？”方才摸额头，确实烫得吓人，不像是假的。
夏若桐睃了她一眼：“我跟怀玉哥哥在一起，多少懂得一些药理，这宫中花花草草在常人眼里仅是欣赏之物，可在我们眼里，它们中的许多或可入药或可含毒，我便用这些看似不起眼的花草配了一剂能令人高热的药服下去，只是骗得过常人，未必能骗过医术高明的太医，是以求主教习帮帮我。”
说完，她深深地伏下去，重重地叩了一个响头。
窦涟漪听完，倒抽了一口凉气，这女孩也太胆大包天了，装病逃避选秀可是大罪，谁也担不起，急问：“这事还有谁知道？”
“没有，便是凝芷，因怕连累了她，也没说。”
她点点头，略略放了心，这么大的事多一个人知道便多一份危险，不是不相信杨凝芷，可这女孩一看就知胆子小，跟小环一样，当初未必存有害人之心，只是不经吓，最后不也出卖了她这位前主子吗？
“我劝你断了这个念头，装病逃避选秀，你知道是什么罪吗？”
☆、第096章 装病不选
夏若桐眼神坚定，银牙一咬：“我知道，可我决心已下，若主教习不肯帮忙便算了，就算去告发也行，反正拼着一死，我夏若桐也决不入宫。”
女孩病容依然不掩娇俏的脸庞上有决绝的神色，窦涟漪长叹一声，这忙不帮也得帮了，实在是不愿意这样一个美丽又深情的女孩还没来得及绽放，便香消玉殒。
“起来吧。”
夏若桐仔细看了她一眼，眼中露出一抹喜色，犹是不敢置信地颤声问：“你答应了？”
“谋事在人，成事在天，看你的造化了。”时间不多了，窦涟漪转身往外走，一边走一边丢下一句。
身后，夏若桐重重叩了一头，方才起身，身子一晃跌落在床上，杨凝芷正好端了一碗开水，与疾奔出门的窦涟漪差点撞了一个满怀，好在避过了，走到床边，一边扶起病人一边自言自语：“主教习这是怎么了。”
“马上要阅选了，必定是忙的。”夏若桐扯了一个理由遮掩过去了。
这边，窦涟漪急急地回到主教习室，将那份名单取出来，划去夏若桐的名字，重新抄录了一份，最后看了看，眼前不由浮现出一张怯怯的秀丽脸庞，这女孩的性格太柔弱了，经得起后宫风雨的侵蚀吗？
笔在半空中悬了许久，终是添上了她的名字，唤来秀珠，吩咐她务必交给李莲成再转交皇上。
秀珠答应一声，将写满名字的宣纸仔细折好，收入袖中便按她的交待办差去了。
行至半路，忽然看见安贵妃与萧淑妃走过来了，不想节外生枝，脚步一转，不想与人撞了一个满怀，袖中的纸条掉了出来，她一惊，赶紧俯身捡了起来，重新收入袖中。
就这一会的功夫，那二妃已到了跟前，萧丽云一向直截了当，当即盘问起来：“藏的什么，拿出来。”
“没有，姑娘家闲时绣着玩的小玩意而已。”秀珠暗道不妙，眼珠一转，扯了一个理由，希望能蒙混过关。
岂知这二人早已存着心找她家旧主子的茬，如今好不容易寻到了一点蛛丝马迹，哪肯轻易放过，只听见安景凉闲闲的语气，却总是一针见血：“方才远远地见了人，因何慌张逃避，真是女孩家的小玩意，不妨拿出来大家欣赏一下。”
“粗陋之物，不敢拿出来，怕污了两位娘娘的眼。”秀珠极力解释。
萧丽云却笑了起来：“莫不是绣了什么见不得人的东西吧，来人，给我搜。”
“不是……别碰我。”秀珠脸色血红，又羞又急，死死护着袖中之物，无奈对方人多势众，两个小太监一边缚了一条胳膊，萧丽云的贴身宫女灵姗轻而易主地从她袖中搜出一张折得仔细的纸条来，得意地交给自家主子。
秀珠被人擒住了，只能干瞪眼，话又说回来，即便没被人制住，她也不敢扑上去抢啊，只能眼睁睁地看着萧丽云将纸条展开，看了一眼，好�