“多灾多难慎…”原本雄心万丈，想要在巴比伦闯出些名堂的埃提乌斯，现在再不抱此想法。这位倒霉透顶的罗马将军，现在只想要安安全全的回到自己的国家，回到君士坦丁堡去，即使巴西尔二世盛怒之下将他贬为庶民也顾不得了。然而，这看起来也相当的困难。
“派出信使吧一、派人突围，去其他的十字军领地求据…”
坐守枯城也不是个办法，于是，虽然明显的知道不靠谱，但是埃提乌斯仍旧派出了信使，派出了他的亲信精锐突围出去，向着其他的十字军领地求援。
“至少他们应该懂得唇亡齿寒的道理吧……”这时候，埃提乌斯也只好这么乐观的想了。
然而，他注定失望了。
“就说朕不在一、不，说朕已经离开了。”
望着泣血哭号的希腊信使，埃吉尔态度冷淡的吩咐了他的卫队骑士。开玩笑，这可不是和蒙古人争雄的时候。为了希腊人赔上自己的军队？！埃吉尔可不是傻瓜。在他看来，埃提乌斯，还有那点希腊残兵，现在唯一的存在意义，就是给自己争取足够的时间，布置一道稳固的，可以阻挡蒙古人的防线。
就这样，希腊人的军队看起来相当危险了。一想到巴西尔偷鸡不成蚀把米，没在巴比伦捞到好处，反而折损了数万精兵的倒霉样子，埃吉尔就有种幸灾乐祸的感觉”
【第八部 第四次十字军东征】 第一百零九章 幼发拉底防线
随着消息逐渐的传递回来，埃提乌斯的心也逐渐的冷了下来。其他十字军领地纵然想要救援，也有心无力——他们的主力部队已经离开了近东地区，返回自己的国家去了。而唯一有能力救援自己的诺曼人，态度却是颇为冷淡。斥候们报告，说他们正在幼发拉底河一代构筑防线，看起来是准备采取防守礀态，而不准备进攻了。
“听天由命吧。”埃提乌斯仰天长叹，颇感无力。倘若对方是某个已知国家的文明人的话，说不得他这一会儿已经下令投降了。之后，支付一笔赎金，他就可以再回去罗马生活。然而现在，他的对手却是那些凶神恶煞的异教徒。埃提乌斯实在不敢想象，自己如果落到了他们手里的话，会变成什么样子……
幸好，对方，那些“波斯人”看起来还没有攻城的打算。尽管他们将巴格达团团包围，搜集木材和有用的物资，命令工匠日夜不停的打造攻城机械——这些攻城机械在见识过诺曼帝国工匠手艺的埃提乌斯看来，非常简陋。但是，十几天了，他们仍旧只是围困，而并没有继续进攻的打算。
“大概再有一个月左右的时间，大汗的命令就能到了吧。到时候再说吧。”
而与此同时，怯的不花打的却是这样的算盘——与埃提乌斯一场恶战，蒙古先锋军损失了近万大军。那些奴隶步兵死了也就死了。强行征召战俘和平民就能够补充。但是，总共五百余名蒙古重装枪骑兵，还有近三千轻骑兵的损失，却是让怯的不花肉痛不已。而抓捕奴隶，训练奴隶步兵也是一个活计，最近一段时间，怯的不花准备暂时停顿一下脚步。
这给了埃吉尔一个非常好的机会。能让他从容的，利用一到两个月的时间布置一条坚固的防线。
在埃吉尔的计划中，这条防线包括幼发拉底河上游——水流湍急，而水源充沛的天然防线。这里基本上不太可能提供大部队横渡。所以埃吉尔在这一代，只是布置了少量的次级骠骑兵巡逻。以防止对方小股部队偷渡，奇袭。
而在幼发拉底河下游，因为中东炎热的天气，河水大量蒸发，以及渗透到地表以下。幼发拉底河便可以横渡了——而事实上，埃吉尔也并没有指望这一段河流能给自己提供什么帮助。诺曼的防线只是利用了幼发拉底河的上游，而后，便拐了一个弯，向着巴比伦和叙利亚的边境拐了过去。
这是一片平坦的，干燥的平原地区。是埃吉尔预判之中，蒙古铁骑最有可能进军的方向——当然，如果对方改道，跑去安娜托利亚和土耳其人死磕的话，那就再好不过了。
在这一片平原地区，埃吉尔发动辎重兵，工程兵大肆改造地形，将大量松软的土地挖掘开来，制造大片的陷马坑。同时命令军中匠作制造大量的铁蒺藜。这种简单方便的武器，虽然花费不菲，但是在面对骑兵，乃至步兵的时候都可以起到非常好的作用。四根均匀排列的铁刺，只要往地上一抛，便总会有一根尖刺竖起来，另外三根呈三脚架支撑住。战马或者人踩到上面那可就惨了……虽然死是不会死，但是绝对会很痛。
总共二十多万枚铁蒺藜，以及为数不少的，简陋的拒马木桩，拒马栅栏，陷马坑。在叙利亚和巴比伦的边境地区，形成了一道专门针对骑兵的防线。而三个新组建的防御军团的主力部队，也被部署在这道防线后面的兵营——一座小型的，临时修建的木堡之内。
这道大约三百五十里长的防线，每隔五十里便设置一道烽火台，以提供警报。而准骠骑兵也以百人队的规模日夜不停的在这里巡逻。同时，在一些关键的地点，一些坚固的，石头建筑的炮台也在缓慢的建设中。那些来不及拉走的大型火炮，还有炮手被布置在了这里。埃吉尔皇帝严令。当士兵们发现，这些炮台即将失守的时候，必须将火炮炸掉。以防止这些犀利的新式武器落入蒙古人的手中。
就这样，被命名为幼发拉底防线的，粗糙的防御体系在一个月的时间内修建完成。以近两万大军固守。埃吉尔相信，这样的防御体系虽然称不上固若金汤。但是蒙古人想要将之攻破，也得做好损失惨重的准备。
然而，这里，问题就来了——两万大军，再加上如此重要的一道防线。可不得有个埃吉尔信得过，能力也得足够的人来驻守么？
这个人选，最合适的自然是贞德。无论是能力上，埃吉尔的信任程度，还是名分上。她都是最合适的人——毕竟，她可是埃吉尔亲自任命的叙利亚女大公。守土有责责无旁贷……
然而埃吉尔舍不得。
虽然说最近一段时间，越来越多各种各样的可爱女孩子大大充实了皇帝的后宫，但是皇帝仍就是个念旧的人。贞德在他的心中仍旧占据着不可动摇地重要地位。而另一方面，因为贞德的身体状况。埃吉尔非常怜惜她，舍不得让她多工作。
这一次，贞德远征叙利亚，巴比伦。虽然都是些扫荡残兵的工作，却也把埃吉尔心疼的够呛。特别是在战争中。狂热的十字军，在面对异教徒的时候的那种残忍，让贞德寝食难安，夜不能寐。埃吉尔就更心疼了。说什么也不想让贞德再承担这样的工作。因而，明知道贞德是最合适的人选，埃吉尔也不想要她做这个工作。
而除了贞德之外，诺曼皇后阿尔托利亚，差不多是基于相同的理由，埃吉尔也不想——或者说不敢让她担任这个职务。
诺曼帝国的两个女元帅都不能用。那么接下来，埃吉尔数了一下：阿尔法——擦泪的早就说了，这货也就是个小队长的器量。将这种任务交给他，绝对会把整个叙利亚赔出去。
罗宾汉……嗯，这家伙完全没有表现一点单独指挥能力。做个长弓兵指挥官倒是挺称职的。只是独当一面的话……
巴麻美……埃吉尔想到这位甜美的女将军之后不由得石更了……于是不再考虑。
于是，埃吉尔皇帝悲哀的发现，他，整个欧陆最强大的皇帝，手上竟然连第三个可以独当一面的人才都没有。这不得不说是一种悲哀……
或者，重新在系统那里招募一个，又或者用点券兑换一个？埃吉尔这么考虑了一下，之后觉得这虽然算是个办法，却并不算是个好办法。在这之前，诺曼帝国从来没有过哪个守备军团的军团长，拥有过两万大军的指挥权——就算是那些边境防线的守备军团长，他们手里的正规军也绝对不超过一万名。作为代蘀，埃吉尔给予他们的，是战时征召当地预备役的权利。
“如果朕一下子将两万大军交给一个人，天高皇帝远，说不得要出事。”
疑心很重的埃吉尔这么想着，不由得摇头叹息。
“或者，分别招募几个将军，让他们分管这三个军团？”
于是，埃吉尔很快的又想到了这样的主意。
“但是这样的话……没有统一指挥会不会出现问题呢？”
于是埃吉尔又犹豫了。
“好像之前那样，骠骑兵分割出来，作为独立的机动力量使用，与守备军团品级平行？”埃吉尔考虑了一下，果然还是老办法最合适了。虽然这样一来，统一指挥又不做不到了……
“或者——对了，不是还有那个家伙存在吗？废物利用一下好了。”
最终，在经过一番思考之后，埃吉尔总算想到了一个最为合适的办法——分别给守备军团，准骠骑兵军团招募一个军团长。再设立一个总管三个军团的总指挥官。而这个总指挥官的人选，埃吉尔也有了着落。就是他所说的废物利用的“能利用的废物”，前任埃及将军，在耶路撒冷攻城战的最后关头缩卵，因而让埃吉尔讨厌，最终只被分配到了一小块贫瘠的领地混日子的昭海尔。
“以这个人选来做总指挥官。再将那一批乌七八糟的佣兵派给他管理。以自己人来指挥守备军团和骠骑兵军团来节制，还有监督这个人……朕果然是个天才！”
无视了他的便宜妹妹欧若拉所说的：“这样难道不会造成内耗吗？”这样的质问。埃吉尔马上派了人去，要昭海尔尽快的赶到幼发拉底防线。而同时，也用系统，用点券招募了两名将军来控制他的新的军团——哈里将军，以为土生土长的，皈依了天主教的叙利亚人，虽然有些楞，但是却非常精通防御战，以及利用军队排列成防御阵列。他是新的守备军团的指挥官。
而准骠骑兵军团，埃吉尔则招募了一名名叫哈立德的人，一名土生土长的阿拉伯人作为这支军队的指挥官——与哈里一样，哈立德也是一名皈依的天主教徒。同时，他也是一名优秀的轻骑兵大师。出身阿拉伯部落的彪悍战士和狡猾的指挥官……
【第八部 第四次十字军东征】 第一百一十章 这样就足够了
原本被发配到了乡下地方。搂着五大三粗的村姑醉生梦死，觉得自己这一辈子就得这么过去了的昭海尔。一下子迎来了一个巨大的机会——至少在他看来是这样的。
“果然，好像我这样的人才，是不应该被埋没在这种地方的！”
在接到了埃吉尔的命令之后，昭海尔便很快的打点好一切，之后日夜兼程，以最快的速度到达了幼发拉底防线。
这让埃吉尔稍微觉得有点惊讶。他原本还以为，昭海尔还要等两天才能到呢。
“看起来，我们的这位将军相当心急啊。”埃吉尔轻笑着，对坐在自己身旁的贞德，还有阿尔托利亚两个人说道。
贞德笑而不语，而阿尔托利亚却是轻哼了一声：“那是当然了，既要害怕误了时间，被你这个暴君挑刺砍掉。更害怕你临时改了主意。让他失去机会。要知道，对他这等过了气的人来说，一次能够一步登天的机会，可比老婆孩子还要重要。”
“就是这么说啊……功利……既是好事也是坏事。就看朕如何把握了——让他过来吧。朕要好好看看这位将军。他今后说不定，会在朕的宫廷内保有一席之地呢。”
“真的会这样么？”阿尔托利亚表示怀疑：“在这之前，他可是曾经背叛了他的主君萨拉丁来着。”
“那是萨拉丁先对不住他。”埃吉尔一半玩笑，一半为昭海尔分辩道。
“不管是出于什么样的理由，背叛了一次就能背叛第二次。好像这样的人，我可不会放心的。”阿尔托利亚接着这样说道。
“关于这个，朕会想办法的。”埃吉尔继续微笑着说道。而自始至终，贞德都只是在一旁安安静静的听着。偶尔将自己面前的茶杯端起来，轻轻的喝一口带有淡淡的茶香的绿茶。面容平和的看着埃吉尔——即使埃吉尔很少向着她的方向看过来。
“这样，已经足够了吧。”一时间，贞德觉得自己半辈子的努力，付出还有辛苦全都有了回报，感动的简直快要哭出来了。
“你怎么了？”这时候，皇帝注意到了他身旁的女大公的异常，便这样关切的问道。
“不……没有什么不对劲的。只是稍微有点疲劳了。”贞德摇了摇头，对着埃吉尔微笑着这样回答道。
“可不要太劳累了啊。毕竟身体要紧。”埃吉尔一边握住了贞德的手，一边这样说道。完全无视了自己背后灼热的，简直能将自己身体盯出一个洞来的目光。
“没关系的。”贞德再次这样说道。然而，这仍旧不