就这样，新年酒会最终在一片欢庆而紧张的气氛中结束了。凌晨的时候，一夜没睡的埃吉尔灌了烈酒提神，紧接着便召集了诺曼大军。就在三天之前，凯尔特叁万大军，已经东进，埃吉尔还给了阿尔托利亚授权书，让负责这一条防线的东欧边境军区的艾文将军，以及巡防东部国境的第三骠骑兵军团约瑟夫全都听从阿尔托利亚的命令。
这样一来阿尔托利亚麾下就拥有了四万以上的军队面对十万库曼铁骑，进攻或许不行。但是守备却足够了。
只是，在这之后稍微的出现了一个问题。埃吉尔只愿意带着自己麾下六万诺曼军队出征。而并没有征召东欧的罗斯人，波兰人以及其他游牧部落的军队。这摩拳擦掌的想要在新皇帝面前显露一下本事的新附庸们倍感失落。于是，在第二天，埃吉尔张罗着出城，同时克拉科夫城郊军营的诺曼人，已经开始行军的功夫，找到了还在换衣服的埃吉尔，嚷嚷着想要为国效力。
埃吉尔面带微笑的看着这群家伙， 心里面也泛起了嘀咕。虽然他也想着，要在东欧局势稳定下来这几年，继续进行军改并且扩充部队。也知道彪悍的罗斯人，以及擅长骑术的波兰人，都是很不错的兵员。但是也仅仅是兵员罢了。在埃吉尔的计算中，他拥有十万大军，再加上莫斯科人提供的一些帮助，对阵十万库曼游牧民轻松愉快。再搭上一些非正规的封建征召兵的话，不仅没什么用处，反而会增加消耗。
然而就这样伤了他们的心也不好。
于是埃吉尔左思右想，忽然间就想起来了这么个好主意。呵呵一笑，双手下压，让略微显得有些群情激奋的贵族们，之后说道：“各位无需愤怒，朕此次亲征库曼异端，解救帝国藩属莫斯科大公国，却没有征召当地罗斯人，波兰人贵族。说起来并不是朕遗忘了各位，更不是朕看不上各位勇士。”
一众贵族们看着埃吉尔空口说白话都有些无语。于是有人就开口问了：“那么陛下啊，那是因为什么原因呢？”
“是因为这个。”埃吉尔掏出了同样押了半个月，来自教皇国的情情报，之后甩手递给了站在他旁边的塔列朗。
“请给这些先生们说一下。”埃吉尔这样要求道。
“是的，主君。”塔列朗点点头，抬手提了一下单片眼镜，之后看着那份文件大声阅读起来：“来自罗马教廷的消息声称。在邪恶的魔鬼的爪牙，那些来自埃及的异教徒的打击下，圣城耶路撒冷沦陷，教皇英诺森三世闻言，闻言……”说到这里，塔列朗皱了皱眉，转过头去看了一下埃吉尔，在埃吉尔点头，表示可以继续读下去之后便继续：“闻言忧愤成疾，不幸逝世。欧陆列国共悲之。如今新任教皇格里高利七世下令，召集十字军。号召欧陆列国共襄盛举，组建吾辈正义的天主教联军，血洒圣城，光复耶路撒冷……”
【第七部 云卷东欧】 第五十一章 合适的位置
那些信仰天主教的波兰贵族看了之后倒是没有什么意思——同时也有一些带着试一试的心情，在北欧教团洗礼下，皈依了天主教信仰的，原本是游牧异端的家伙。这些家伙在看到这份报告之后觉得挺兴奋，并且很感兴趣。
虽然说与库曼人作战，也是一种获取荣耀和战利品的方式。但是怎么比的上加入十字军。之后劫掠异教徒？更不用提传说中的耶路撒冷。流着奶和蜜的上帝应许之地。想一想，当年十字军打下耶路撒冷之后可以建号封王。那么现在耶路撒冷完蛋了。欧陆重新派出了十字军。那么，这是不是代表着我们去了之后，也可以好像那样，获取属于自己的领地，成为开国之君？
想到这里，一些贵族们的呼吸便重浊了起来。恨不得立即带着军队过去，和异教徒厮杀一场，将金子——我是说圣地，抢回来。
而同时，那些信仰着东正教的罗斯贵族们也考量了一下。之前埃吉尔不显山不露水。罗斯贵族们壮这胆子问他，归顺了他是不是要转宗天主教。之后埃吉尔就反问：你信仰的是上帝吗？罗斯贵族们回答：当然是啊。于是埃吉尔就说：信仰上帝就没问题了啊。
当时觉得很舒服。但是现在看看，这样的情况表示了什么呢？自己的君王毕竟和自己的信仰不一样啊。这无论如何不能说是一个令人喜悦的事情。
罗斯贵族们互相看了看。都能从各自的眼神中看出这样的不妥当出来。虽然说如今的诺曼皇帝实行的是宗教宽容政策。但是谁知到今后的诺曼皇帝（很有可能是女皇？）会是什么样子的。
“如果陛下能够皈依东正教的话……”
虽然没有说话，但是大家都能够明白自己，以及其他罗斯贵族们眼中透露出的含义。
“又或者，我们主动皈依天主教？”
有一些个不怕死后下地狱，就怕生前活受罪的家伙打起了这样的主意。
不过，不管怎么说，贵族们最终仍旧接受了埃吉尔这样的解释。天主教徒们自不待言。而东正教徒们也一样——耶路撒冷乃是基督殉道之地。这可是不分教派的。
于是埃吉尔当机立断，命令贵族们迅速返回领地，整编军队，之后聚拢到克拉科夫。然后再南下克里米亚——在那里，诺曼帝国已经租借了藩属国扎波罗热汗国的一处港口城市赫尔松。在那里建立了庞大的港口基地以及要塞群。同时黑海舰队也在积极筹备建设中——再加上与东罗马帝国之间的盟约。如果情况允许的话还可以暂借一部分的东罗马黑海舰队船只。再加上从北欧波罗的海分舰队调遣过来的舰队。这样就够了。
“那么陛下您会参与此次十字军吗？”一个波兰贵族这样询问。
“当然，”埃吉尔信誓旦旦的回答：“毕竟，朕对于耶稣基督的信仰之虔诚，可是堪称典范的。”
说到这里，周围贵族们，无论是信仰天主教的还是信仰东正教的都笑了起来。的确，埃吉尔的信仰——至少是他表面上的信仰，的确非常虔诚。令人感动。高达十六点的虔诚值可谓卓越。在绝大多数人的眼中，这位略显得有些荒唐的皇帝堪称虔诚典范。
当然实际上是怎样的。大家明白。
“可是，陛下您不是还要出征库曼异端吗？”又有人询问。
“不过土鸡瓦狗而已。朕一次便可扫荡清明。到时候率众而返，诸位兵马也差不多配备齐全了。正好一道上路。”
埃吉尔说的时候透露着强烈的自信心。让一众贵族们半信半疑。那信心乃是来源于埃吉尔百战百胜的傲人战绩。而那疑惑，则是认为库曼人再不济事也有十万大军。并且刚刚击败了莫斯科的斯拉夫人。皇帝未免太自负了。说不得要出事……
当然，在这样的情况下，就算有人这么想，也绝对不会说出来——埃吉尔将十二月份的税金全都洒在了克拉科夫。将这一座首都硬生生建设成了巨型城市。皇家禁卫军营啊，大喷水池，巨型的四层城墙，城外开辟的数十万倾良田……这些都让这些贵族们看到了埃吉尔皇帝陛下的实力。跟着这样一位皇帝走。肯定没错的。
就这样，贵族们散了。埃吉尔掏出怀表看看，已经是中午的时候了。不由得苦笑了一下。一下子浪费了这么多时间。
“男爵。”埃吉尔转身，叫住了塔列朗。
“是的主君，已经全都收拾完毕了。一些带不走的东西也都按照主君的吩咐，交给了咨政院那一边了。”最近一段时间被册封为男爵的塔列朗，似乎已经心满意足。工作热情高涨。让埃吉尔觉得很满意。同时对于自己的御下之道很自豪。
“那就行了。我们也离开吧——城外的大军恐怕都已经启程了吧。”埃吉尔站了起来，伸了个懒腰。之后这样说道。
“嗯，恐怕是这样的。”塔列朗点点头。时候跟在埃吉尔的身后。稍微瞟了一眼从开始的时候就一言不发的索尼娅。之后便不说话了。
然而正当埃吉尔准备离开的时候，门外再次传来了敲门声。索尼娅看了一下埃吉尔，在得到肯定的答复之后走过去，打开门，之后便看到了牵着玛利亚的手的贞德。
“你好，索尼娅小姐。”贞德面带笑容的向索尼娅问好，那种和煦温暖的感觉让杀手出身的索尼娅自惭形秽。低下头，一言不发的让开了路。
“贞德？你怎么来了？”埃吉尔稍微有点惊讶，马上走过去搀扶着贞德的胳膊，然后把她扶到椅子上。
“好了，埃吉尔，我还没有虚弱到那种地步。”贞德摇了摇头，这样说道：“原本以为你已经走了，赶不上了呢。”
埃吉尔苦笑：“还不是那群贵族们闹得。”说完之后抬起头招呼塔列朗：“男爵，你先走吧。朕再和贞德修女说一会儿话。”
“是的，陛下。”塔列朗一张嘴，似乎想要说点什么。但是最终还是什么都没说。转过身离开了。
“会耽误正事么？”贞德稍微蹙眉，这样问。
“你就是正事。”埃吉尔握住贞德的手，这样说。
“好了好了，你啊……”贞德稍微有点脸红。两人旁若无人的调情了一会儿，散发的气场让索尼娅和玛利亚两个小女孩跑到一旁去蹲墙角了。过了好一会儿，贞德才接着说了下去。
“这一回是有事情跟你商量一下的。”贞德招招手，让旁边蹲墙角，一点没有记性的招惹着索尼娅，眼看又要把女杀手惹毛了教训自己的玛利亚叫过来。
“有关玛利亚的事情么？”埃吉尔一边挪开一只手，揉搓着小修女的头发，让玛利亚好像被爱抚了的宠物一样嘿嘿嘿嘿的笑着，一边询问贞德。
“嗯，是的。这孩子稍微有点寂寞，想要问你找些事情做。”贞德这样说道。
“是这样么，玛利亚？”埃吉尔转过去询问玛利亚。
“嗯”玛利亚很有精神的回答。当然埃吉尔仍然觉得这是这家伙在犯傻。或许连埃吉尔说的是什么都没听明白。
“而且她也说过，你给她看过不少各种方面的知识的书。她都很好地学会了。或许这孩子能帮的上你一些忙的。”
埃吉尔当然明白这个看起来傻不拉几的小修女的潜力。甚至连系统都承认这个随从“白痴天才”生育＋２，残暴＋１，管理＋１，帝国科研进度＋５％这可是系统都承认的属性。再加上小修女这么白痴，肯定不会背着埃吉尔做手脚。埃吉尔有时候甚至觉得，小修女玛利亚，比塔列朗这种人更适合跟在自己身边。
“但是，你不是会寂寞吗？”埃吉尔接着这样说道：“一开始的时候，我就是想要这孩子跟在你身边陪你解闷来着。”
“但是看起来，她更喜欢待在你身边呢，埃吉尔。”贞德摇摇头：“至于寂寞什么的……我想我也应该找些事情做呢……”
“嗯，主导全国的女性修道院的事情，这还不够么？”埃吉尔询问。
“事实上，那些事情我一点都插不上手。”贞德这样回答。
“怎么？她们不听你的命令么？”埃吉尔脸上杀意一闪而逝。手上力气也稍微重了一点，让小修女抱怨似的小声叫了一下。
“并不是这样的。只是我天生就不适合做那种管理工作。”贞德稍显歉意的说：“之前在北欧的时候就是。没有我插手还好一些。但是我插手管的话，反而会把事情弄的很糟糕。修道院的嬷嬷们也很为难。所以最后我就放弃了。让她们自己管理就是。”
“……这样啊。”
埃吉尔查看贞德的属性表，自然也知道贞德的管理属性非常糟糕，甚至比现在进步了很多的阿尔托利亚还糟糕。让她管理这些事情实在是有些难为她了。可是，除了这些之外，贞德还能做些什么呢？
“埃吉尔……如果可以的话，我，我想再会军队里去。”看着埃吉尔皱着眉开始思考，贞德鼓起勇气，说出了这样的话……
【第七部 云卷东欧】 第五十二章 左拥右抱
听到贞德这样的说法，埃吉尔稍微有些失落，握着贞德的手稍微用力：“原本……的确是这样。我的确想要将你培养为帝国的另一位指挥官。就好像阿尔托利亚那样。但是，但是你的身体……”
“即使上战场拼杀，单单凭借着指挥能力，不是也可以代好一支部队么？就好像你这样。”
听贞德这么说，埃吉尔稍微有点脸红。毕竟中世纪的个人英雄主义流行。不敢亲自上阵拼杀的皇帝实在不多。
“可是就算是这样。行军旅途，长途跋涉……各地天气恶劣，可比不得皇宫之中。”埃吉尔这样劝说：“对你的身体很不好的。”
“……嗯。”虽然仍旧很不甘心。但是埃吉尔这样的说法也相当有道理。贞德最终仍旧不甘心的点了点头。
“既然玛利亚我带走了。那么就另外派几个女仆去你哪�