象光辉之杖那样有莫大的神力而已。”
李察神情放松了一些，教皇选择在这里见面，看起来至少没有大战一场的想法。
马丁也对教皇说：“你看我说得没错吧？李察不是那么好对付的。”
马丁随手从神坛上取下一本圣典，在手里翻了翻，双手间圣力涌动，然后向书页里看了一眼，忽然对李察说：“你是不是还不知道为什么要和这老家伙一战？”
李察只是点了点头。
马丁说：“这就对了。这老家伙最引以为傲的经历，就是去过一次黑暗地域，然后又活着回来了，也许你需要知道的就是这个。”
“也许。我需要知道，如果我到了黑暗地域，要如何生存，如何才能回来。”
教皇缓缓地说：“我不觉得有告诉你的必要。既然我们已经见过了，那么你已经可以走了。”
李察一声冷笑，指尖上又有蓝火跳动。
马丁咳嗽了一声，拿出了装有光明礼赞的盒子，对教皇说：“也许你应该先看看这个，再作出决定。”
马丁把盒盖打开一线，露出里面的构装。
教皇只是向盒内看了一眼，突然脸色大变，猛然伸手向盒子抓去！
啪的一声，马丁突然就把盒子盖上了，而教皇的手则僵在半空，不断地颤抖着。他进也不是，但要放下却又明显不甘心。
“这个东西，难道”教皇的声音都有些走样，可以想见他的激动。
“没错！这个光明礼赞可以把任何力量变成光！纯净的光！”
教皇喃喃地说：“不，这不可能！怎么会有这样的东西？这种东西根本不应该出现才对。”
马丁耸肩道：“这我怎么知道？如果你有兴趣的话，可以去问李察。这个东西可是他做出来的。”
教皇看着李察，呼吸有些粗重，问：“你想要什么？”
“你能给我什么？”李察反问。
教皇双眉深锁，说：“我可以支付两倍的价格。”
“还有呢？”李察不动声色。
房间里不断响起啪啪的声音，马丁不断打开盒盖，然后又扣上。
这声音明显弄得教皇心神不宁。他在房间中来回踱步，终于咬牙道：“我还可以给你黑暗地域的经历！”
李察顿时一怔，经过教皇解释后才明白，原来教皇可以让李察短暂体验一下黑暗地域的世界。教皇当初看到、经历过的，李察都可以经历一遍，甚至李察都可以从中解析出规则！
☆、章二十一 黑暗地域的记忆
这是不可思议的能力，李察就相当于已经在黑暗地域中行走了一次，这种经验完全无价，怎么形容其珍贵都不足为过。
李察向马丁看了一眼，缓缓点了点头。教皇也不多说，喃喃默念了几句什么，然后伸手在李察额头轻轻一点！
一刹那间，李察眼前就完全陷入黑暗！
他看不到任何东西，也听不到任何东西，所有感知一旦探出体外就会被彻底扭曲。反射回来的感觉完全是一些扭曲的，支离破碎的东西，根本就无法拼凑出任何意义来。
这一刻李察看到的还是黑暗，下一刻就变成了满眼的彩光。
李察知道自己看到了，也感知到了。但是现在世界的底层规则发生了改变，他所看到的只是无数个碎片，然后杂乱无章地堆积在一起，根本分不清那是什么。李察越是努力，就越是抓不到头绪。
李察压下心中的惊慌，知道自己已经进入到一个规则完全不同的世界，这个世界的一切都超出他的理解。比如说这里的声音可能是彩色的。
总而言之，这是和永恒与时光之龙光辉照耀下的世界完全不同的地方。而当务之急，李察是先重新构建对这个世界的感知和理解。
李察镇定下来，随即激活真实天赋。这一次，在他的视野中终于出现了条条规则之线，生生灭灭，而且许多规则之线奇异地相互缠绕，就象一个杂乱无章的线团。
李察立刻就明白了这个世界的本质，那就是黑暗和混乱。
既然有了本质理解，李察就开始尝试解析这些规则，却忽然发现智慧天赋完全失去了作用。他想了想，才明白过来在这个全新的世界，原本的解析模型已经没有用了，解析方法需要重新构建，以适应这个世界。
于是李察沉下心来，第一次针对自己建立了解析任务，开始极速运算。这次的任务不算困难，而且李察的智慧天赋也已经达到了非常强大的八阶。所以没过多久就得出了结果。
李察依据新的模型重新调整了自己的感知，眼前突然一变，就出现了一个完全陌生的世界。
可还没等李察看清楚这个世界究竟是什么样的，眼前突然出现一只干枯苍老的大手，一把将他从这个世界中抓了出来。李察眼前顿时又是一片光怪陆离。
不过这次李察已经明白是怎么回事了，在把自己的感知模式切换回永恒与时光之龙的秩序后，教皇、马丁和小教堂就再次出现在李察的眼前。
教皇的气息微弱了很多，脸色苍白，好象刚刚进行了一场大战。他紧紧抓着放着光明礼赞的盒子，疲倦地挥了挥手。
马丁对李察说：“我们先走吧，有什么话一会再说。”
李察和马丁离开了圣辉大教堂，来到王都另一端的一个小教堂，这里是马丁现在的住处。两个人坐定后，马丁一番解释，李察才明白刚刚究竟是怎么回事。
教皇在黑暗地域的经历是他最大的财富。自从黑暗地域归来后，教皇就拥有了一种奇特而恐怖的能力，他能够把自己在黑暗地域的记忆具现出来，然后把其它人拉入。
黑暗地域的规则完全不同于永恒与时光之龙建立的秩序，在那里甚至感知和思维都是混乱的，因此人们很有可能永远也适应不了那个世界。如果教皇再把这段具现出来的记忆封闭。那么被送入记忆的人就有可能永远困在里面，实际上等于是死了。
这就是教皇最可怕的能力，也是几乎无解的能力。
圣马丁一直顾忌着他的这项能力，因为马丁知道自己绝对不可能从黑暗地域中出来。当然教皇这项能力也不是没有代价，他每施展一次，被具现化的那段记忆就会永远消失。而据圣马丁观察，教皇在黑暗地域中所有的记忆，也不过能够支持他施放三次能力而已。
在过去的岁月中，教皇先后两次用过这个能力，解决了两个极为强大的敌人，现在只剩下一次使用机会。虽然只剩下一次机会，但一次机会依然足以让任何人，包括圣马丁和华文在内，对教皇望而却步。
圣马丁知道自己必死无疑，而华文则最多有一半生还希望。
但现在这次机会已经用在李察身上，教皇制衡圣马丁和华文最强硬的手段已经消失。在接下来的时间里，或许圣马丁主要的对手就是华文大主教了。不过即使没有黑暗地域的记忆，教皇依然不容小视。
经过马丁的解释，李察也就明白了光辉内部的一些秘闻。而且他现在终于知道流砂让他挑战教皇的用意。想必流砂那时就已知道教皇多半会将李察送入黑暗地域的记忆。
如果李察能够活着出来，那么自然就有了前往黑暗地域的资格。如果李察死了，那么也不过是早一些而已。真到了黑暗地域，李察只有死得更快。
李察现在惟一疑惑的就是，为什么教皇会对光明礼赞如此看重？
对于这个问题，圣马丁笑而不答。李察于是知道这事可能涉及光明教会核心机密，也就不再问了。
谈完这些，马丁说：“李察，教皇答应给你两倍的价格。这笔补偿会折算成材料，我会派人给你送过去的。”
对于痛宰光明教会，李察自然不会有任何不好意思，当下点头道：“最好是某种强大到带有规则力量的材料。”
马丁点头答应了，然后说：“李察，教皇让我把这句话带给你。”
马丁递过来一张纸条，李察打开一看，只见上面用神文写着一句话：“自由不是毫无代价，最重的枷锁意味着最广阔的世界。”
李察并不明白这句话的含义，马丁显然也不打算解释。李察反复默念了几遍，把这句话记在心里，然后向马丁告辞，准备离开圣树王朝。
“等一下！”马丁叫住了李察，然后说：“李察，你最近一定要小心。我总感觉到命运的力量在向我示警，而危险是向着你来的。”
李察深深地看着圣马丁，叹道：“为什么危险向我而来，却是你先有感觉？这未免有些说不过去了吧？”
马丁露出一个微笑，笑得李察毛骨悚然：“因为我们俩的命运，正越来越紧密地联系在一起！”
“我能理解为，这是你又想要杀了我的开场白吗？”李察毫不客气。
“我杀了你，不就是交错命运的证明吗？”
“但我对和你命运交错毫无兴趣！你要是想杀我，倒是可以来试试，现在也行，以后也行！”
圣马丁居然连连点头：“放心，我会的！”
李察深深地看了他一眼，说：“我倒是觉得，现在在这里把你给宰了，会是个不错的主意。”
圣马丁笑得光辉灿烂：“你杀不了我。”
李察眼中泛起一层危险的蓝色，声音却异常平静地说：“试试或许就知道了。”
“试也不会试的。因为你麻烦还很多，比如”
马丁一句话还没说完，李察怀中突然发出喀嚓一声轻响！李察顿时脸色大变，平静地看了马丁一眼，站了起来，说：“我得先走了，你记得让人把光明礼赞的钱送过来。”
“放心，我在这方面的信誉一向完美。不过刚才是什么声音，是什么东西碎了吗？”
面对一脸疑惑和好奇的马丁，李察只是说：“你听错了。”
片刻之后，李察就消失在王都的超远程传送阵中。
圣马丁站在传送阵前，脸上所有的表情全都消失了，而传送阵中的余光照在他轮廓分明的脸上，却留下大片阴影。
许久，马丁才转身，对身后一名圣武士吩咐道：“去华文大主教那里。”
这名圣武士显然是马丁的心腹，闻言说：“马丁殿下，现在还没有等到您说的时机呢。现在去找华文，会不会稍早了一点？”
马丁叹了口气，说：“时机没有等到，但危机已经先来了。我们没有时间再等，现在是找那个老家伙摊牌的时候了。”
圣武士一躬身，就随着马丁一路远去。
李察一路传送，直到回到浮岛，在自己的书房中坐下，这才从怀中取出了末日印记。
此时此刻，末日印记的水晶外壳上竟然多了一条裂纹！而水晶内封存的金属则转为一个狰狞的机械，两根黑洞洞的管口正对着李察。
李察正在大规模生产雷神，自然知道这两根管口中可能会喷出什么。他慢慢转动末日印记，机械的两根枪口也随之转动，始终对准李察。
如果说一开始末日印记中生成的金属是一个无意识的机械，那么现在它就有了意识，也有了灵魂！
李察一下就明白了这意味着什么：收割者已经来了！
他已经无瑕去置疑为什么收割者会来得这么快，只是想到过去这段时间在尝试解析末日印记时候，看到的那数以万计的恐怖战争机械，李察忽然间全身发冷，竟然有些动弹不得的感觉！
那是恐惧！（未完待续）
☆、章二十二 收割者来临
自从进入传奇，不，自从前往绝域战场黄昏之地后，李察就很少恐惧，更从来没有过这样深沉的恐惧。
从末日印记中，他知道收割者的可怕，可是具体有多可怕，李察却完全无法用一个标准去衡量和描述。未知并不是最大的恐惧，知道一部分才会真正恐惧。
此刻李察之所以会恐惧，正是因为他和收割者之间巨大的力量差距。那几乎是一道鸿沟！
啪的一声，末日印记在李察手中彻底粉碎，里面封印着的机械跳了出来，枪口瞬间射出两道光束，射向李察的胸口。
光束穿透了李察的法袍，在他胸口灼烧出两块焦痕。就在这时，李察左手合拢，一把握住了那个机械，把它捏成了一团废铁。
李察缓缓张开左手，手心中是一团不规则的金属球，刚刚那个异形机械已经彻底被他捏得变成了一块完整的金属，所有的零件自然都再也还原不了。
李察随即解开衣服，检视着胸口的伤痕。那两处焦痕并不深，伤势可以说是微不足道。然而这个机械才多大？它只不过是小手指大小，射出的光束居然就能伤到李察！
李察很清楚自己身体的防御力，就连无定在不动用规则力量的情况下想要伤他都颇为困难。由此可见这个微型收割者的攻击力。小东西的一次轰击，威力已经比得上天位圣域的全力攻击了。
李察将那团损毁的金属收起，霍地站了起来，在意识中对所有的追随