「我只是知道，什么才是我的本分。」那位美艳绝伦的小姐，用低微的语调说道。
「这是你比别人聪明的证明，这个世界上真正聪明的人已不多，在我眼里，只有你和依维，还有塔特尼斯兄弟，以及格琳丝侯爵夫人，算得上是真正聪明的人。」至尊的陛下轻轻地叹了口气说道。
他突然间感到自己有些茫然，因为此刻是他一生之中最需要聪明人辅佐的时候，但是却只有那么几个能够派上用场的人，而且里面还有两个女人和一个孩子，这简直已经令他感到束手无策了。
「陛下，您打算如何运用塔特尼斯家族的成员？」那位美艳绝伦的小姐试探着问道。
「这正是我最感到烦恼的事情之一，为了这件事，我花费了大量的精力。
「对于塔特尼斯家族所拥有的才华和天赋，我丝毫不感到怀疑，绝顶聪明是这个家族的特征，无论是塔特尼斯兄弟，还是他们俩的父亲──那传闻中的吟游诗人『自由的风』。
「同样，塔特尼斯家族的忠诚，我也毫不怀疑，我非常清楚大塔特尼斯对于排挤他的蒙森特的那些人充满了怨恨，但是，他至少没有将这种怨恨带到工作之中。
「而小塔特尼斯甚至比他的哥哥更加纯洁，据我所知，他和他那位奇怪的父亲，非常相似。
「从任何角度来看，我都没有理由不重用塔特尼斯家族，但是以塔特尼斯家族的聪明才智，一旦受到重用，毫无疑问，将会迅速拥有庞大的势力和惊人的威望，我不能够将一切都赌在塔特尼斯家族对于王室永远忠诚之上。
「不用他们，同样也令我感到无比忧愁，此刻，无论是内阁还是长老院，都必须进行重大变革，这件事情可以让依维和大塔特尼斯去完成，但是，他们却无论如何无法制约那些军人。
「无论是依维还是大塔特尼斯，都不可能令军人对他们信服，正是因为这个原因，以往我一直不让依维按照他自己的意愿上前线，虽然军功有助于他得到晋升，虽然在军队待过有助于他获得军人的信任，不过，我更为担心来自背后的暗箭，会夺走依维的性命。
「原本军队是我最大的心病，但是小塔特尼斯的出现，却让我看到了一丝契机，我曾经测试过他的能力，令人震惊的是，他虽然年幼，却足以抗衡宫廷之中最好的剑手。
「这是一枚非常强有力的棋子，军队之中最为崇尚的，便是威望和实力。
「我相信，系密特能够镇住那些想要轻举妄动的军人，我询问过席尔瓦多，他对于蒙森特授勋典礼的描述，足以证明这一点。
「不过这样一来，就出现了一个极大的麻烦，同时掌控军队和内阁，塔特尼斯家族的势力，足以动摇丹摩尔王朝。」
那位至尊的陛下，突然间重重地叹息了一声，他仿佛一下子变得非常苍老。
「陛下，我不知道像我这样身分的人，在丹摩尔王朝的历史上，是否拥有过显赫的权力？」那位美艳迷人的国王情妇，娇笑着说道。
「你好像不是那种渴望权力的人，不是吗？」那位至尊的陛下不知道自己的情妇到底是什么意思，他微微有些警惕起来。
「陛下，那些显赫一时的情妇，是否最终夺取了王权？」
「我的宝贝，说出你的看法。」此刻，国王才稍稍松了口气，他已经听出来，自己所宠幸的女人只是想提个建议而已。
「没有人比我更加清楚，情妇的权威来自哪里，是国王陛下的宠幸和至尊的王权。正因为如此，一旦失去了国王的宠幸，我将什么都没有，甚至连性命都无法保全。
「前天，元帅大人不是呈上一份报告，请求陛下准许他组成特别法庭和特别监察团吗？同样，也就是在昨天，我们这些女人也组成了一个临时法庭，虽然，那仅仅只是一场游戏。
「陛下是否还记得，元帅大人在呈文中对您的请求，他请求您派出特使，不过特使只能够充当眼睛，而不能够发言和干扰他们的工作。
「至于我们这些女人组成的法庭，您同样也看到了，我们的判决根本就没有什么依据，同样也不需要遵从法律。
「陛下，就像刚才您为无能为力和面对法律束手无策而烦恼，但是您是否想到，或许正确的意志，应该凌驾于法律之上，或许对于特定的事物，应该有特定的处置方式？
「一个真正的影子法庭，一个只忠于您、并且以您手中的王权和国王的名义来行使强大职权的部门，或许能够解决所有那些困惑着您的难题。
「昨天，您告诉我们这些无知的女人，法庭的公正，必须由严明的执行者来保证，我相信小系密特拥有足够的聪明，同样，他的忠诚至少现在用不着怀疑。
「而这个影子法庭虽然地位崇高，不过就像是此刻的我一样，一切权威都来自陛下的信任，同样，这个影子法庭也只能够像塞根特元帅提议的那样，只能够是眼睛，而不能够插手具体事物。
「正因为如此，这个影子法庭将拥有威严，却不足以凝聚起不可收拾的势力。
「如果您希望令自己的意志得到进一步贯彻，您可以临时赋予影子法庭强大的权力，瞬间爆发的权威，并不足以动摇王权，却反而会有助于令世人看清王权的庞大和威严。」那位国王的情妇小心翼翼地说道。
此刻的她，就像是在进行一场赌博一般。
以往，她从来未曾干预过国事，即便向陛下推荐自己的弟弟，也总是用拉近关系旁敲侧击的方法，正是这令她拥有了此刻的荣宠，同样也是这个原因，令她得到了如此长久的信任。
但是此刻，她却不得不替自己安排一个更为安全的位置，这既是一条后路，也是安全的保障，只有令自己拥有一部分实权，才能够在这瞬息万变的情况下，远离灭顶的危机。
事实上，正是刚才国王陛下亲口所说的那几个聪明人的名单，令她拥有了这个念头，这个灵机一动所产生的想法，在这位美艳迷人的小姐看来，简直就是幸运之神给予的恩赐。
如果，这个影子法庭真的组建起来，她几乎可以确信，那高高坐在主审官位置上的必然是陛下自己，而他的左右空着的那两个座位，一个或许会是王后陛下所拥有，而另外一个十有八九会落到自己手里。
那位格琳丝侯爵夫人，或许会担当书记官的角色，而执行者必然是塔特尼斯家族的幼子。
这位美艳迷人的小姐，忐忑不安地看着她的国王陛下。
她注视着国王那紧紧皱起的眉头，令她感到宽慰的是，那是思索的证明，而并非是反感的表示。
第三章 主祠圣殿
夏日祭的拜尔克，在喧闹和繁华之中，传出了一些令人震惊的消息，这些消息就仿佛是一道暗流一般，冲刷着京城的每一个角落。
一夜之间，各种各样的传言，从四面八方传来。
不过，当早晨的阳光照射在大街之上，当《拜尔克早报》叫卖的声音在街头响起，一切流言蜚语，都随之烟消云散。
那些在早餐餐桌上仍旧散布着昨夜流言的人，立刻便会被看过报纸的人大肆嘲笑一番，随之而起的，往往是国王万岁的欢呼声。
无论是大街小巷之中的流言，还是《拜尔克早报》的消息，都证明一件事情，国王陛下准备对此刻混乱不堪的秩序和法律废弛的状况下手了。
昨天一整天，警务部的治安队和法政署的执法官，几乎没有一刻悠闲，而各种各样抵抗拘捕的殴斗，更是在拜尔克的每一区都能够看到。
在喧闹的游行的人群中，总是能够看到一辆辆黑色厚重的囚车。
观看那些被锁铐在囚车上的流氓和恶徒，一时之间，成了拜尔克的又一道风景。
最近这段日子，拜尔克的居民，原本就对越来越多涌入京城的外地人感到有些讨厌，事实上，几乎每一个拜尔克人，都将街头之上发生的殴斗、抢劫、盗窃等，归罪于那些从别处迁徙到京城的人。
正因为如此，国王陛下的强硬手段，受到了前所未有的赞颂。
至于那些从外地迁徙而来的人，他们多多少少在来的路上，见识过各地秩序崩溃的景象，他们恐怕是最希望国王陛下施展雷霆手段的一群人。
但是没有人知道，真正的恐慌来自上层。
此刻在奥墨海宫，那些曾经高高在上的官员们，不得不小心翼翼地聚拢在一角，低声细语。
每一个人都在谈论着那个刚刚组建的「国务谘询会」。
几乎每一个人都知道，陛下之所以组建这个奇特的组织，最初是因为塞根特元帅的提议。
他提议统帅部组建特别法庭和监察团，审视并处理北方诸郡省越显严重的官员腐败，和地方官员勾结军队将领所引起的动乱迹象。
这显然已经到了令人极度不安的境地，无论是国王陛下还是内阁，甚至包括统帅部，都已感到危机一触即发。
几乎每一个人都看得出来，塞根特元帅之所以希望陛下在秘密法庭和监察团之中安插亲信，显然是因为他感到局势已到了极其微妙的程度，稍微走错一步，或许便会令许多人陷入万劫不复的泥沼。
元帅大人的请求，绝对能够令人理解，反倒是国王陛下的做法，有些不可思议。
很多人一开始看到那个所谓的「国务谘询会」成员名单的时候，几乎将这当作是一个玩笑。
事实上，几乎整整一个白天，大部分人确实将这当作是玩笑，甚至有人准备在常务例会的时候，向陛下就此提出质疑。
但是临近黄昏时，当警务部和法政署的联合报告结束之后，一切都为之改变。
原本被当成是笑话，原本被看作是带有粉红色调游戏的「国务谘询会」，此刻却染上了一层黯淡的血色。
按照惯例，这一次行动抓捕来的囚犯，应该交给法政署拘押和监管，等待法庭审判和裁决，但是那位至尊的陛下突然间宣布，正式组建特别法庭，并且那些囚犯全部移交「国务谘询会」临时监管。
那位至尊的陛下，甚至让「国务谘询会」负责那些囚犯的审讯，这原本在很多人看来，简直荒唐和滑稽。
但是，当提出反驳的官员，立刻被陛下命令扣押，并且交付「国务谘询会」监管审讯之后，所有人这才感觉到气氛有些不同。
到了这个时候，众人才回过头来，仔细审视那犹如怪物一般的「国务谘询会」。
这确实是一个畸形的怪物。
七位最高发言人之中，竟然有三个是女人，王后陛下和格琳丝侯爵夫人在其中还算说得过去。
但是没有人说得清楚，国王陛下的那位美艳情妇，凭什么出现在七人名单之上？
而另外四个人，同样令人感到奇怪，他们要嘛是孤家寡人，要嘛性格执拗脾气古怪，不过，无论在内阁还是长老院，全都没有什么影响力。
这样一个奇怪的组合，原本在众人看来，根本就是有趣的废物，但是当大家静下心来仔细研究之后，这才发现，这个名单之上所罗列的七个人，全都拥有着共同的特征，那便是对于王室的忠诚，用不着怀疑。
当这七个人之中，唯一担任一些不起眼公职的安格鲁侯爵，主动辞去了所有的职务，并且让自己唯一的儿子也辞去公职之后，众人又发现了一个重点，那便是，名单之上的所有人，和任何一方势力都没有多少牵连。
从某种意义上来说，这显然是个忠诚和干净的组合。
而到了晚上，当那位陛下临时召开内阁会议，审核「国务谘询会」的预算时，一切都终于显得清晰分明起来。
由王后陛下和国王那位情妇联名递交上来的预算报告，令在场所有的人大吃一惊，甚至连被允许旁听的塞根特元帅，一时之间也被惊呆了。
那是个令人震惊的数字，不过更令人震惊的是，预算之上罗列的各项清单。
这份清单令组建「国务谘询会」真正的意图，显得清晰可见。
一支独立的智囊团，包括了拜尔克最为有名的政治和法律方面的精英。
一支从警务部和法政署抽调出来的，第一线骨干组成的监察团。
一支从王家骑兵团之中抽调出来的，全部由骑士组成的精英兵团。
独立的财务管理，独立的官员晋升审核，独立的物资储备和后勤补给，所有的一切都是独立的，甚至连犯人的监管和审查，都是完全独立的。
这份清单，令所有人倒抽了一口冷气，这根本就是一个国中之国，几乎每一个内阁大人都仿佛看到，他们的国王陛下，将通过这个畸形的组织重新掌握那生杀予夺的权力。
以往，内阁和长老院互相制肘、并且约束王权的做法，将随着这个「国务谘询会」的建立彻底瓦解。
无论是内阁，还是长老院之中，没有人愿