：「系密特，此刻显然是让大家对你有所了解的最好时刻。」
对于讲故事，系密特从来不会感到无聊。
这是他那位爱吹牛的教父给予他的最大影响，事实上，无论是当初在奥尔麦让小墨菲俯首帖耳，还是此刻令王太子惟命是从，全都是用那一个个足以牢牢勾引住他们的兴趣的故事换来的。
而所有故事之中，最精采和激动人心的，自然是他们从奥尔麦的大森林之中，在恐怖魔族的威胁之下逃亡出来的经历。
这个故事已经过好几个人的润色和修饰，特别是撒丁，他同样是个极为优秀的演说家，特别擅长讲故事。
系密特的故事，无疑引人入胜，即便对此已了如指掌的法恩纳利伯爵，也不得不承认，每一次听到这个故事，他都能够拥有不小的收获。
或许，有朝一日他能够从这些故事之中获得巨大的好处，或许，他有可能因此而逃脱一条性命。
正当所有人沉醉于系密特的故事之中时，突然间，一位消瘦而又干枯的老者插嘴说道：「陛下，那几位从奥尔麦森林之中冲杀出来的勇士，显然都是不可多得的人才，我倒是非常希望能够见识一下他们之中几位，我的部门之中正好缺少几位既拥有能力、又拥有勇气的人物。」
虽然，大多数人都感到这位老者有些煞风景，不过没有人敢有所抱怨，因为这位老者同样也是深受陛下信任的人物，这样的信任，从他还和陛下一样年轻的时候已经开始，而此刻更是越发隆重。
同样，那位至尊的国王显然想到了这件事情，有才能的人必然会获得重用，这原本是他的座右铭。
「依维，我相信你对于这几位勇士必然相当熟悉，我希望能够尽快见到他们，我需要他们的效劳。」那位至尊的陛下威严地说道。
第四章 身不由己的选择
系密特早就知道，被夹在女人中间的感觉非常糟糕，而现在他更加确信这一点。
除此之外，他还知道一件事情，那便是无论多大的女人，都能够从过家家的游戏之中获得乐趣，即便最初她们原本抱有另外的目的。
就像此刻他正在进行的受洗仪式，便是最好的证明。
如果说，当初那个由教宗陛下主持的替身骑士确认仪式对于他来说，还算有些意思的话，那么此刻，系密特丝毫不能够从这个游戏之中获得乐趣。
虽然已往每一次杀戮回来带着浑身上下沾满的血迹，母亲和沙拉小姐同样会亲自为他洗浴，不过，系密特从来没有当着这么多人的面裸露过身体，虽然此刻他的身上还包裹着一条大毛巾。
令系密特有些忿忿不平的是，当初在奥尔麦森林之中，自己惹上麻烦的时候，小墨菲总是喜欢在一旁幸灾乐祸，而此刻那个幸灾乐祸的小家伙，换成了王太子殿下。
或许在某些事情上，这些小家伙同样讨厌，而更令系密特讨厌的是那些围观的人，他们仿佛是在观看有趣的表演，只不过演员有些与众不同。
不过，令他感到奇怪的是，教宗和大长老这两位陛下，居然同样有兴趣站在一旁观看表演。
被一位宫廷女侍从水里抱起来，用一块松软而又巨大的毛巾擦干身体，系密特虽然知道游戏已经结束，不过他同样也知道，更麻烦和尴尬的事情正在等待着他。
「亲爱的兰妮，拿出最大的热情去拥抱你的孩子，我相信即便此刻快要进入夏季，他仍旧会感到浑身寒冷。」
那位至尊的陛下，和颜悦色地对宠爱的情妇说道。
系密特从来不介意被女人紧紧拥抱，特别是一个非常美艳的绝世佳人。
唯一的例外，便是他得称呼那个女人为妈咪，而这原本是只有他的母亲，才能拥有的特权。
当然，他同样也非常清楚，这位陛下所宠幸的女人之所以这样做的原因。
储存在他的脑子里面的那些圣堂武士所拥有的记忆和智慧，足以告诉他一切。
而更详细而又深刻的解释，则来自那位此刻他最信赖而亲密的女人──格琳丝侯爵夫人。
显然他已经成为了一条桥梁、一块踏板，无论是那位国王的情妇还是王后陛下，都希望能够通过这块踏板，尽可能的靠近。
事实上，这样的踏板，原本就已有了一块。
法恩纳利伯爵成功地获得了王后陛下的友谊，他用自己的努力赢得了国王陛下的认可，这显然同样也令那位小姐拥有了更为巩固的地位。
而王后的宽容，显然也替她扫清了许多障碍，她能够得到其他情妇所没有的长久青睐，显然便是最好的证明。
毕竟对于此刻的国王陛下来说，美艳的容貌、温柔而又无微不至的服侍，虽然能够令他感到喜悦，不过年迈的老人最喜欢的还是平安和宁静。
如果因为情妇，而招致王后乃至宫廷之中所有人的怨言，长此已往，再美艳的容貌都会为之失色。
那位伦涅丝小姐在王后和其他人的沉默之中，赢得了长久的青睐和宠幸，但是她仍旧得为自己的将来考虑。
陛下总有一天会衰老到难以握住手中的权杖，到了那个时候，她肯定会面临灭顶之灾，她的弟弟和王后陛下之间的友谊，恐怕只能够令她保住一条性命，她的后半生或许将在凄惨和孤寂之中渡过。
正因为如此，她必须拥有另外一条踏板，以便直接联系上她自己和王后与王太子之间的友谊，而系密特，无疑便是那块最好的踏板。
突然间崛起的塔特尼斯家族的影响，传闻中这个家族隐藏着的无穷潜力和智慧，都令这个刚刚在京城之中站稳脚跟的弱势家族，拥有着超乎想象的奇迹般的热量。
面对这一切，系密特感到深深的无奈，此刻他才明白，为什么圣堂选择那种自我禁锢的生活方式。
他不知道自己是否将会同样失去自由，和狭小的圣堂比起来，他眼前的这边天地同样也广阔不到哪里去。
系密特的忧愁和烦恼，除了格琳丝侯爵夫人之外，根本就没有人能够加以倾诉，已往玲娣和沙拉总是会站在他这一边。
但是此刻，这两个女人显然已经被那位手段高妙、容貌美艳的国王的情妇，彻底俘虏和收买。
此刻，她们俩就站立在一旁兴致勃勃地看着热闹。
系密特清楚地看到她们俩的嘴角挂着明显的微笑，这显然不是善意的表示，系密特相信，至少有一个月的时间，京城上流贵族圈里面的女人们，在闲聊之中将不会缺乏谈论的笑料。
事实上，系密特感到这个隆重而又滑稽的洗礼，或许原本就是那位美艳的情妇小姐为了讨好那些闲得没事可做的夫人们，而进行的游戏，如此隆重却又有些半真半假，神圣之中却带有一丝戏谑……
这令系密特突然间想起，自家的那座奇特的宅邸，那座能够满足每一个人的喜好的建筑。
这两者之间好像有着异曲同工的妙处，只要看一眼那些笑得起劲的女人们，系密特几乎就确认了这一点。
夏日祭对于拜尔克的贵族们来说，原本就没有什么特定的仪式。
埃耳勒丝帝国最为强盛的时候，夏日祭已失去了最初的神圣和庄严，而此刻，对于太阳的崇拜和将执掌太阳和白昼的森恩，当做诸神之中的最高位者来顶礼膜拜的传统，早已经成为了过去。
现在的太阳神，只是父神脚下众多诸神之中的一位，虽然他的地位仍旧如此崇高，但是父神的光芒，早已经将诸神笼罩了下去。
正因为如此，夏日祭对于这些高高在上的人来说，只是一个休假和聚在一起娱乐的借口，每年夏日祭，都会想出一些新奇有趣的事情做为开始。
原本这一次夏日祭，早已经安排了气势恢宏的、由十二位宫廷骑士组成的宫廷马术舞蹈表演。
但是英俊潇洒的骑士们和他们那外表优雅漂亮、珍贵无比的纯种骏马，显然远远比不上一个有趣的游戏，更能够令那些尊贵的夫人们感到高兴，至于那些先生，他们自然对于夫人的喜好惟命是从。
而所有人之中，最为得意和高兴的，自然是那位至尊的陛下。
此刻，他只感到自己的心肝宝贝实在是再聪明不过了，居然能够想到这样一个主意，既能够堂而皇之的令所有人接受这一切，接受这个半真半假的游戏，又能够令每一个人印象深刻，因为他们全都亲身参与其间。
事实上，在那位年迈的国王看来，在场的每一个人都从中享受到了乐趣，唯一的例外，或许就只有塔特尼斯家族的幼子本人。这非常令他感到满意，他甚至猜想，或许这将有助于化解情妇和王后之间的僵局。
让这些女人去拥有和争夺一件有趣的玩具，或许是拉近她们之间距离的最好办法。
至少在这位至尊的陛下的记忆之中，女孩们最终总是能够找到一种办法来共同享有那件玩具，当然男孩们往往完全相反。
这位陛下记得，自己小时候总是渴望着对任何东西能独自拥有，而现在这个脾气显然被约瑟所继承。
如果兰妮能够被王后所接受，国王的心中一直悬着的一块巨石，便能够稍稍放落到地上。
他毕竟不希望自己心爱的情人，在幽暗的牢房里衰老并且死亡，可惜随着岁月的流逝，这位至尊的陛下自己知道，衰老的速度正在加剧。
或许用不了几年，他就不得不放下王权，到了那个时候，他心爱的情人，恐怕将大难临头。
对于这位至尊的陛下来说，魔族大入侵、贪婪而又渐渐失控的军队将领、腐朽而又无能的长老院和内阁，全都令他感到忧心忡忡。
而最令他感到担忧的，却仍旧是这些女人们。
他不希望王后和兰妮之中的任何一个，在痛苦和忧郁之中结束下半生，同样他也不希望自己在枕边的一片争吵声之中，走完最后这段人生。
这位至尊的陛下，这段时间经常独自一个人坐在书房里，感叹自己的命运为什么如此坎坷？
为什么当他年轻拥有着无穷精力的时候，这一切都不曾发生？
为什么所有的灾难，全都在他年迈衰老，不复当年的时候，突然间一起降临到他的头上？
此时此刻，虽然进入初夏的天气，显得微微有些炎热，而四周的气氛更为热闹非凡，但是在这位至尊的陛下的心头，却如同深秋一般萧瑟而又凄凉。
那些悠闲的贵族们，三五成群的聚拢在奥墨海宫前面的草坪之上。
此刻，几乎每一个人都在谈论着刚才那有趣的游戏。
从夫人小姐们那微微抿着的嘴，和男士们脸上堆满的笑容可以看得出来，刚才的游戏令他们感到非常有趣。
「或许这将成为拜尔克下一个时尚，就像那座空中花园。」
「我必须承认，塔特尼斯家族非常擅长创造新闻，无疑明天报纸之上的头版，又将被塔特尼斯这个姓氏所占领。」
「为什么大塔特尼斯没有出现，我原本以为他会插上一脚。」
「尊敬的财务大臣正在忙着筹办军费，噢，这是现在的头等大事。」
「真是可惜，我相信他将会是最愿意看到刚才那一幕的人，他那位亲爱的弟弟令塔特尼斯家族左右逢源，而这原本是只有法恩纳利伯爵才享有的特权。」
「我倒并不这样认为，必须承认，塔特尼斯家族之中的任何人，都用不着通过这样的手法去获取信任，这个家族拥有着精明的头脑，你难道不知道那些精致的铁管，在几个世纪以前已存在于塔特尼斯家的花园？」
「我相信这一次真正感到兴奋的，是那位美艳迷人的小姐，她至少和塔特尼斯家族的未来，搭上了那么一点关系。」
「有谁能够猜测到，格琳丝侯爵夫人会如何处理她和王后以及伦涅丝小姐之间的关系？想必此刻，她是最感到为难的一个人。」
「噢──我只看到侯爵夫人的嘴角挂着一丝微笑，显然，她同样感到这个游戏非常有趣。」
「格琳丝侯爵夫人非常有头脑，据我所知，她的智慧并不在尊敬的财务大臣之下，我相信她肯定拥有什么高招，能够令自己置身事外。」
「得以置身事外的人中，是否包括她的那位小丈夫？」
「那个充满奇迹的小孩，难道还需要其他人的帮助？别忘了他可是个魔法师，谁又会对一个魔法师表示不满？陛下？王后？还是未来的国王？」
「这确实是一个相当有分量的砝码啊，丹摩尔已有多少年未曾出现过贵族魔法师了呢？」
「噢，这可是一个敏感的话题，你难道忘了那个背叛者的身分？」
「各位、各位，在如此热闹的时刻，最好避免这个糟糕的话题。」
「或许，我们该猜测一下小塔特尼斯能够享有多久的宠爱，毕竟他并不幼小，十四岁的年纪显然有些尴尬。当他到了十五岁的时候，至少应该被看成是半