往日的繁华和喧闹，瞬间消失在一团滚滚的浓烟之中……
往后的路途变得太平起来，至少当塔特尼斯家族的车队通过的时候，路上便安静很多。
小镇上所发生的一切，在很短的时间里，便在大道沿路的那些城镇中间传播开来。
几乎所有的城镇都知道，在这条大道上，正行进着一支不能够招惹的车队。
而这支车队的特征极为明显，因为在它的两侧和身后，总是有长长的人群跟随着，而且每经过一个城镇，那些跟随着的人群便增加一成。
随着随行的贫民人数的增加，塔特尼斯伯爵的声望也越来越隆重。
自从发生了小镇那场风波之后，塔特尼斯伯爵再也不用为食物而犯愁了，那位郡守已经答应所有的食物由他提供。
反正给一无所有的贫民们吃，用粗糙的大麦做成难以下咽的面包，就可以凑合了。
那些面包和烤饼之中，甚至连油都不放一滴，但是这种食物，对于那些贫民们来说，无异于美味佳肴。
他们甚至为越来越大的面包，以及那稀薄得仅仅漂浮着几点油花的菜汤，而对塔特尼斯伯爵感恩戴德。
每天早晨，都能够听到震耳欲聋的欢呼和赞美之声。
当然，对于那些贫民来说，有增加进来的新人，也有掉了队的身体比较虚弱的人。
那些能够坚持到最后的贫民，大多数是身体最为强壮的一帮人，而且每天能够吃到充足的食物，整天跟在马车旁边奔跑。
因此，当塔特尼斯家族的车队快要到达京城的时候，跟在车队旁边的，竟然是一群肌肉结实，身材高大的人们。
当然，伯爵大人从来不曾忘记，每到一地，在那些贫民之中挑选他所需要的奴仆。
而那些贫民们，全都将能够成为塔特尼斯家族的仆人，当作是仁慈父神的恩赐。
正是因为如此，塔特尼斯家族仆人的数量迅速增加，而且，这些仆人的素质，即便是在京城的豪门世家中，也根本找不出同样的一群人。
这些让塔特尼斯伯爵满意的仆人，拥挤着乘坐在后面的平板车上，他们用不着跟随旁边的人一起奔跑。
因此经过一个多月的旅行之后，这些仆人们渐渐恢复了往日的容貌。
虽然从他们憔悴的神情中，仍旧能够看到他们所经历的苦难和风霜，但是至少已经没有人将他们当作是那些乞丐般的掠夺者。
塔特尼斯伯爵对于这些仆人们相当重视，他将这些仆人看成是一笔财富，因此和仆人们签订的契约文书，被他小心翼翼地锁在了保险箱里面。
现在他唯一犹豫不决的是，如何处置跟在马车旁边的那些贫民。
一个月的长途跋涉，将这些人锻炼得如此精干和强壮，这确实是他始料未及的一件事情。
这些人不仅仅能够成为最出色的劳动力，他们将比普通庄稼汉更能够卖力干活，而且只要稍加训练，他们就可以成为一支保卫自己安全的私人军队。
塔特尼斯伯爵自信，这些人对自己绝对忠心耿耿。
只不过明目张胆的拥有私人军队，会引起很多人的猜忌，甚至惹来杀身之祸。
但是，在小镇之上遭遇到的一切，让他很希望能够拥有自己的武装。
因为这是在混乱的时代中，唯一能够保证自己地位和威严的手段。
京城近在眼前，一路上来来往往的车辆越来越多，周围也已经没有了闲置的空地，到处是绿油油的农田。
随着气候越来越温暖，农田之中的植物也迅速而又旺盛地生长着。
农作物的叶子，已经不再是那种新发芽时的嫩绿色，而变成了油光滑亮的深绿颜色。
塔特尼斯伯爵慢慢地从马车上面走了下来，他看着眼前的这一大片农田。
作为出生于蒙森特郡的人，他有着对土地的一种执着的热情，他喜欢土地，喜欢土地的绿色，喜欢土地上生长出来的那些农作物。
在塔特尼斯伯爵看来，自己的父亲和弟弟根本就不能够算是蒙森特人，因为他们完全没有蒙森特人那种对于土地的深厚情感。
但是仅仅有土地是绝对没有用的，土地必须要由人来耕作，荒芜的土地是没有价值的。
因此，真正对于土地拥有情感的人，一定会为这些土地准备最优秀的耕作者。
想到这里，塔特尼斯伯爵爬上了车夫的座位，他笔直地站立在座位上面，转过身体，面对着那些跟随车队一起前进的人们。
「你们所有人站到前面来。」塔特尼斯伯爵高喊道：「我有话要对你们说。」
看到人们团团将马车围拢起来之后，塔特尼斯伯爵继续高声喊道：「我就要到达目的地了，京城将是这场旅行的最后一站。
「我将定居在这里，而你们，你们这些无家可归的人，将何去何从？」
听完伯爵所说的这番话，底下的人群立刻骚动起来。
不知道是谁先开始，贫民们一片接着一片跪倒在地，他们用最动听的言词祈求着伯爵能够收留他们。
那祈求声、赞美声，甚至能够感化高高在上的神灵。
看到这番景象，塔特尼斯伯爵颇为得意，更何况他已经看到拥挤的人群将大道给堵住了，来来往往的马车根本不能通行，而这些马车之中，有几辆极为豪华，显然不是普通人物所能够拥有的。
塔特尼斯伯爵有意让堵塞继续下去，因为这将是他出现在京城的第一次轰动。
这些被堵住的马车，以及马车上面坐着的大人物，将是最有力的见证。
「我知道你们的苦处，仁慈的父神吩咐我，将你们从死亡的边缘带离出来，虽然他并没有告诉我如何安置你们，但是将你们弃之不顾的话，我必然难以向指引我将你们带到这里的父神交代。
「但是，我的财富并不是无限的，而且我从我的家乡千里迢迢到达京城，要在这个地方生存并且繁荣绵延下来，这并不容易。
「更何况，我在这里并没有土地，我的土地在蒙森特，一个受到魔族威胁的地方。
「各位，如果你们能够找到一个得以生存的去处的话，那么就让我们在这里分手吧，我祝福你们能够得到幸福和安宁。
「如果你们实在没有地方可去，我也会尽力收留你们，但是生活可能是极为艰辛的，你们必须为生存而辛勤工作，我会尽力让你们每一个人都能够拥有工作，但是这并不容易做到。」
塔特尼斯伯爵说完这番话之后，看着周围那些跪倒在地的贫民们的反应。
正如他所预料的那般，那些贫民争先恐后的诅咒发誓，一定用勤奋的工作来报答伯爵大人的恩情。
伯爵从马车上面下来，回到了自己的车厢之中。
他脸上得意的神情更加浓重了，甚至连妻子那冷漠的看着自己的眼神，都不能够影响他的好心情。
「漂亮的演说，你为那些可怜的人制造了虚幻的希望，那些可怜的人将为这虚幻的希望勤奋工作，而他们的汗水将为你带来财富。
「恐怕你并不会为他们之中的每一个人都安排工作吧，充足的工作会让他们看清你的本来面目，只有工作不足，才能够显示出你对他们的恩赐。
「而且，你也能够顺理成章的夺走他们辛勤工作的成果，而所有这一切都被掩盖在父神的仁慈之心的名义之下，你那颗贪婪的心，将会镀上一层圣洁的光芒，让人根本看不见它原来的颜色。」
沙拉小姐冷冷地说道，她的语调中充满了鄙视。
「沙拉，不要将我想象得那样卑劣，我将那些人从死亡的边缘带了出来，这总是事实吧！就算这一切是因为我的贪婪和私心造成的，但是你不可否认，我拯救了那些贫民。
「如果这不算是圣人的行径，那么你倒是告诉我，真正心地善良的人，为什么不想办法拯救这些贫民呢？」
塔特尼斯微笑着反问道。
沙拉小姐一时之间语塞了。
虽然她相当不齿丈夫那惟利是图的心思，但是她不得不承认，这个惟利是图的小人，至少救了不少人的性命。
她转过头去，再也不搭理伯爵。
马车继续行驶起来，塔特尼斯伯爵从窗口探出身体，微笑着，不停地向旁边那些受到他打扰，延误了旅程的马车主人道着歉。
只不过除了几辆马车的主人对于这番道歉，回以宽慰的微笑之外，其他人则大多怒目而视，更有两辆马车一看到塔特尼斯伯爵，便立刻将窗帘拉上。
事实上，伯爵大人一边打着招呼，一边密切地注视着那些马车侧面的徽章。
他要确定，到底有哪些人看到了刚才那番表演。
他更要确定，哪些家族，到了京城之后必须尽快拜见，至少要在他们对自己还有深刻印象的时候，和他们联络感情。
马车向前方驶去。
在快要到达城门口的时候，塔特尼斯伯爵让车队停了下来。
他吩咐总管霍博尔骑着一匹快马，拿着他的名片，到葛勒特侯爵在京城的宅邸去通报一番。
塔特尼斯伯爵在计画离开蒙森特郡以前，已经和葛勒特侯爵商量好，请葛勒特侯爵替他先在京城中买下一处房产。
葛勒特侯爵欣然修书一封，那封信是写给他的长子──国王陛下的侍卫队长埃德罗伯爵的。
按照塔特尼斯伯爵的猜测，这封信应该早已经到达了那位侍卫队长大人的手中。
不过对于这件事情，他并不敢保证，毕竟一路上实在存有太多变数，那些隐藏在森林之中的魔族，路途之中的掠夺者，盘踞在小镇之中的匪徒……所有这一切，都有可能使得那封书信半途丢失。
正因如此，塔特尼斯伯爵早已经做好了，在旅店之中度过最初这段日子的打算。
幸好并没有等候多少时间，霍博尔便回来了，在他的身后跟着三辆马车。
第一辆马车颇为豪华，雪白的车厢四周，镶嵌着金色的花纹边条，那四匹拉车的骏马身上，同样点缀着镀金的饰品，甚至连车辕，都镀上了一层光滑明亮的黄金，马车前沿那高翘而起的架子，装饰着王冠图案。
毫无疑问，这是一辆王家马车。
正当塔特尼斯伯爵疑惑不解地猜测着，到底是哪位王室人员，居然纡尊降贵来迎接他时，马车已经在他的面前停了下来，从里面走下一位英俊挺拔的年轻军人。
这个军人和塔特尼斯伯爵差不多年纪，嘴唇边蓄着一排整齐的胡髭，他的神情和容貌，和葛勒特侯爵极为相像，唯一的不同，便是少了一分威严，多了几许秀气。
塔特尼斯伯爵猜想，这位先生恐怕就是埃德罗伯爵。
正当他想要上前和那位侍卫队长大人攀谈两句的时候，只听到身边传来一声极为耳熟的惊叫。
只见从第二辆马车之上，飞快跳下一个年轻女子，在他身后跟着一位比自己年长几岁、身材修长的先生。
塔特尼斯伯爵惊讶地看着这对夫妻，虽然已经几年没见了，但是他绝对不会认错自己的姑姑和姑丈。
「沙拉，我好想念你。」
「玲娣，我也是一样，每当我想起你们就住在奥尔麦，我的心都碎了，幸好后来系密特回到了家中，他带来了平安的消息。」
沙拉小姐的话，显然提醒了玲娣。
玲娣气鼓鼓的扠着腰问道：「系密特呢？这个可恶的小东西，害得我担了多少心，我每天都在为他祈祷，祈祷他能够平平安安回到蒙森特，不过我早已经决定，在见到他后，先狠狠揍他一顿，这一次他任何花言巧语都别想起作用，我饶不了他。」
系密特早就预感到情况不妙，他倒是并不在乎姑姑打他，姑姑的力气一向不大。
他确实没有脸面和姑姑见面，当初不告而别，完全没有考虑到姑姑的心情，确实让系密特感到尴尬。
他不知道自己应该如何向姑姑道歉，如果在以前，他必定会准备一套花言巧语，但是拥有了圣堂武士的记忆之后，他越来越感到姑姑对自己的真诚。
用欺骗来对待这片真诚，让系密特感到无地自容。
「系密特，快过来，你是躲不过的。」沙拉小姐拉着玲娣向后面走去。
「系密特，快出来，你打算躲到什么时候，抑或是在盘算着要说些什么花言巧语？」玲娣也在一边高声叫喊着。
对于夫人们正急于要进行对小系密特的惩罚，那几位先生们站在旁边，没有丝毫劝阻的意思。
至于那些佣兵们，则挤到前面来看热闹，每一个人多多少少都有一些幸灾乐祸的心情在里面。
「塔特尼斯伯爵，我已经接到父亲大人的来信，现在京城之中迁来了很多贵族，因此适合居住的宅邸很难找到，我通过在王宫之中办事的便利，为阁下找到了一座位于京城郊外的宅邸。
「那原本是为宫廷提供石料的采石场，自从运河开通之后，从南方运来的高级石料