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“呜啦——”近卫坦克兵齐声吼叫道。炮声、动机声、呼叫声、履带摩擦声夹杂在不断闪现的爆炸火光中滚滚而来。
加拿大人倍感压力第2装甲师师长彼得？洛克维尔少将接到命令——死守阵地！谁都很明白莫尔顿一旦陷落就意味着盟军右翼的完蛋。之前在击溃敌人第67坦克师后洛克维尔就想出了一套防守莫尔顿的方案。
从空中鸟瞰莫尔顿坐落在南北两座山之间的平原上。从西面起进攻的敌人无论如何都得经过莫尔顿前面的平原。因此洛克维尔沿着1o1号公路在与24号和157号公路交叉的重要路口修建了一些零散的阵地同时把装甲师的主力撤出莫尔顿隐蔽到南边霍普山（mounthope）威廉？b？班克黑德国家森林北缘的密林里虎视着24号公路。
估计到对手反扑时可能至多动用一个师多一点的兵力因此将军的防御计划并不复杂就是机动防御如果对手集中力量沿着24号或者157号公路进攻莫尔顿就在侧翼对其起打击如果对手兵分两路分别沿着24号和157号公路进犯莫尔顿那他就先集中优势兵力就近击溃24号公路的敌人然后以莫尔顿为轴心顺时针方向从侧翼将另一路敌人拦腰截断。
所以洛克维尔在苏军起进攻时他还是颇有信心的特别是侦知敌人分成两个集群时他更是大方地下令放弃1o1号公路上的那些阵地让对手轻松地越过了1o1号公路。
美国东部时间七日凌晨四时大规模突击炮火停止了射击准备进行转移。而第1o近卫坦克师的两个集群也顺利地推进了二十多公里越过了加军设在1o1号公路上的防线莫尔顿就在十公里之外。
梅尔库罗夫少将喜出望外高兴地下达命令：“加前进！莫尔顿就在前面胜利就在前面！”
尽管战前的侦察表明加拿大人第2装甲师的主力不在莫尔顿城里但红军情报分析却认为第2装甲师被分散到整个盟军右翼上了。梅尔库罗夫坚信他前面的敌人不会过一个团——就算有一个整编的装甲师准备阻击他梅尔库罗夫也会毫无畏惧地带领第1o近卫坦克师猛冲过去。
不久前在密苏里的吉拉迪奥角附近同加纳利？摩根少将率领的美国国民警卫队第9装甲师进行了高手之间的对决后梅尔库罗夫的锐气与斗志并未受影响反而愈加炽烈。现在另一位高手正在依靠热成像仪注视着他亲自指挥的坦克集群大摇大摆地通过。
“射照明弹！”洛克维尔沉着地下达命令。
轰轰轰几声闷响一排照明弹升上混沌的夜空然后打开降落伞缓缓下落同时出耀眼的镁光照亮了整个红军坦克集群。
“开火！”洛克维尔趴在车长镜上高声下令。虽然距离将近3ooo码但加拿大人完全有信心凭借着m6o和酋长坦克的1o5毫米炮从侧面击毁不可一世的t－64。
隐蔽在密林中的加军坦克纷纷喷吐出可怕的火焰把高的穿甲弹戳进俄国人的坦克群里。
红军被打个措手不及十多辆最靠近对手的t－64顿时化成火球。
“出击！”络克维尔再次下令“自由射击！”
涂着枫叶标识的m6o和酋长坦克纷纷丢掉伪装开出浓密的原始森林排成锲形阵列履过农场冲向公路上的敌人。
遭到了突然袭击但梅尔库罗夫将军十分镇定迅地举起夜视望远镜朝南边观察。身影高大的加拿大坦克正如猛虎下山般扑来。“全体转向三点钟位置射照明弹！自由射击！”梅尔库罗夫一边对着授话器高喊命令一边钻回低矮的炮塔。
加拿大照明弹正高悬在上方。
苏联坦克兵反应迅一排俄制的照明弹也飞上南边的天空。威猛的m6o和酋长坦克群暴露无疑。加拿大坦克兵迅地起第二轮炮击又有一批俄国坦克在剧烈的爆炸中报废。t－64紧张地转动炮塔和底盘开始还击与对方展开了坦克炮战。
梅尔库罗夫这时终于看清了对手才恍然大悟现在他完全处于劣势不仅在临战状态上极为不利在数量上也远远落后于对方。“各单位注意倒车向后北撤退！保持火力强度！”梅尔库罗夫如梦中惊醒高声命令紧接着又转换频道呼叫北面从157号公路进攻的集群“摩尔曼斯克呼叫阿尔汉格斯克我们遭到敌人一个坦克师从南面起的突袭请立即增援我们！”
“阿尔汉格斯克明白。”对方清楚地回答。率领北面集群的是第1o近卫坦克师的政委日丹？格列高里耶维奇？卢申科夫斯基少将他与梅尔库罗夫是一对老搭档。
“不！”无线电里梅尔库罗夫却突然改口。
“什么？请重复。”
“加拿大人第2装甲师的主力就在我面前啊莫尔顿已经没有什么敌人了。你部沿着157号公路加前进然后在莫尔顿北面转到24号公路上再向西从侧翼攻击敌人！”梅尔库罗夫兴奋地说“我们将计就计我来拖住他们你快迂回到他们的右翼包抄。”
“阿尔汉格斯克明白。马上执行！”政委坚定地说。
第三章 圣战 第二十一节 遥远的桥
“快！快！快下水过河后绕过城区！”约瑟夫？马克西莫维奇？佐留尼大校着急地驱赶手下的水6坦克和气垫船下河。美国人拼死抵抗让他日出前攻占开罗铁路桥的如意算盘打得无比艰难。对手没缺乏重武器但还是把他的人一个接一个的击毙把他的战车一辆接一辆地炸毁。活下来的——应该说是快死了的苏联6战队员正在开罗城苦战红海军6战队有光荣的坚忍不拔的精神今天对手同样的精神盖过了他们。
“第三梯队！登6后向东北推进！绕过城区向东北推进夺取大桥！”佐留尼对着手下指着地图大声强调“告诉第一梯队和第二梯队的同志保持进攻压力！”
“大校同志他们现在伤亡得厉害急需增援。”有人报告。
“没得增援了！”佐留尼大校颇为痛苦地说“他们现在跟美国佬混战在城里我连炮火都支援不了了。现在所有的希望都在第三梯队了！行动吧同志们！为了祖国俄罗斯！跟我冲！”团长说完便拔出腰间的斯捷奇金手枪跳上近旁一辆pt－76水6坦克。佐留尼很清楚能否快夺取开罗铁路大桥决定着白俄罗斯第二方面军能否快攻取纳什维尔。现在他必须身先士卒带领部队冲锋陷阵力争尽快夺桥了。
苏联海军6战队第1oo团最后一个梯队的坦克和步兵在团长的领导下迅渡过了密西西比河冲上了狭小的滩头爬上大堤转向东北沿着开罗城北缘向铁路桥攻击前进。
菲利浦？波洛姆少校现在也无比痛苦。部队正与敌人在城中激战而且他没有后援没有重武器。
“长官又一股敌人登6了正从北边迂回。”侦察兵焦急地报告。
“我们没有多少人了！”少校又气又恨但他很快便恢复了昂扬的斗志高声叫道：“营部所有人都拿起武器跟我来！”
尽管营部里多是些伤员但众人还是纷纷端起自动步枪跟着营长跑出营部。就在这时第38师师长安东尼？史密斯准将带领着师部和团部的人员赶到。
波洛姆赶紧啪地一声立正敬礼。
“少校北边的敌人就交给我们吧。”史密斯一副镇定自若的样子。
“长官请你允许我们与你并肩作战！”波洛姆坚定地说。
师长看看他身后的人员借着月光和火光他看清了这些人都是些伤兵他们的绷带与军服都被鲜血染红了。“伤员没有义务坚持战斗。波洛姆少校。”师长痛心地说。
“可我们还有战斗的权利！”有人高声叫道。
“对！”众人纷纷举枪高叫“誓死保卫开罗！保卫美利坚！”
“长官不要犹豫了敌人很快就到达大桥了！”波洛姆大声请求。
史密斯激动地点点头高呼道：“上刺刀！”
众人迅把刺刀装上枪口。
“跟我来弟兄们！把俄国佬送进地狱！”师长转身带领大家沿着树林向北冲去。
“快！前进！”佐留尼骑在水6坦克上挥舞着手枪大叫。开罗铁路桥巨大的身影就是眼前不远处似乎伸手可及。
突然轰隆一声响紧接着响起嘈杂的枪声和叫喊声。他的第三梯队被从东南边冲过的美军打个措手不及。英勇的美人借着夜幕的掩护利用第三梯队急冒进之机起了冲锋。苏联海军6战队员还没反应过来史密斯准将和波洛姆少校就率领大群美军挥舞着明晃晃的刺刀冲进步坦混杂的苏军队伍面里。
“杀！”史密斯高声尖叫冲进苏联队伍里凶猛地把刺刀插进一个猝不及防的苏军士兵胸膛里然后迅夺下他手中的ak－47并顺势将他撩倒。
尽管多数人原先是从事参谋、文职、后勤等工作但突然袭击和凶猛气势还是使美军占得先机一大批奔跑在水6坦克周围的苏联海军6战队员当场被击倒。有的美人趁机扔掉轻便的m－47继续与对手近身肉搏；有的美人爬上苏军水6坦克敏捷地往坦克打开着的舱门扔手榴弹；更有的伤兵干脆拉开手榴弹的扣环然后抱着几个苏联军人一起爆炸。
佐留尼完全没料到会这么快便与对手陷入残酷的肉搏战中。“坦克继续前进！”大校一边声嘶力竭地叫道一边朝旁边的美国兵开枪。
但此时双方的队伍已经混成一团为了防止轧到自己人水6坦克都停住不敢动。
“混蛋！”佐留尼气急败坏地咒骂他用力敲打炮塔对里面的车长喊道：“告诉同志们下车！干掉美国佬！”
于是苏联海军6战队的坦克手纷纷拔出随身的刺刀装到短身管的ak－74上然后钻出坦克尖叫着跳进混战的人群里。
河水环抱的开罗枪声四响子弹横飞杀声、叫声、爆炸声交织在一起回荡在火光映红了的夜空中。
“海军6战队第1oo团进展不顺开罗铁路桥还在美国人手中！”涅钦科上将急忙向维拉迪米尔大将报告“全团已经投入战斗但美军抵抗十分激烈。”
“真是遥远的桥啊。”维拉迪米却依旧坐在舒适的皮椅上轻轻地叹息了一句“命令白俄罗斯第二方面军想尽办法夺桥。”话虽如此但大将语气并不严重。开罗方向的进攻不过是个佯攻能迅占领仅存的开罗铁路桥快向纳什维尔推进从而切断美军布隆伯格的三个集团军的后路则最好不过了但达不成此目的也没有多大的关系。维拉迪米尔看重的是田纳西方面军的战斗那才是主要的进攻方向。“田纳西方面军的进展如何？”维拉迪米尔说着站起来走到巨大的沙盘前。参谋人员正根据战报忙着更换各种标志。
“蒙哥马利方向第3近卫坦克师已经攻进格林维尔正在与敌坦克师激战第2o集团军在其两翼进展缓慢；伯明翰方向第1o近卫坦克师正与加拿大坦克部队在莫尔顿以西激战第77集团军先头部队已经在阿迪逊与敌人接上火。”涅钦科如数家珍报告。
维拉迪米尔盯着沙盘略加思索说：“告诉特里利瑟尔敌人是不大会与我们决战的很有可能会加快逃跑。所以一定加快攻击的度特别是坦克部队必要时绕过城镇迂回穿插美军的后方。”
“是。”
“还有命令空军第11和第17集团军天明以后全面出动。除了按计划对敌后方进行轰炸之外还要抽出至少一个航空团的兵力支援开罗方向的行动加大对纳什维尔方向的压力。”维拉迪米尔胸有成竹地说“‘老虎钳’一定要把美军三个集团军夹碎！”
第三章 圣战 第二十二节 近卫之殇
维克多？弗拉基米洛维奇？维拉迪米尔大将把自己那颇为自得的“迷你双头鹰”的如意算盘打得噼噼作响但他那雄鹰的两个头——近卫第3坦克师和第1o师却进展不顺尤其是第1o近卫坦克师面对彼得？洛克维尔将军的突然一击梅尔库罗夫骁勇的部队还是有些措手不及。
英式照明弹一枚接一枚地被打到俄国人的头上把t－64坦克群照得通亮。高大威猛的m6o和酋长坦克沉稳地急停然后开火接着前进一步一步地进逼过来。
梅尔库罗夫开始感到紧张。虽然自己的坦克集群已经全部转向过来并且纷纷起反击。但事突然被对手抢得先手已经有过二十辆坦克报销而且对手总是不断地朝他打来照明弹令到整个苏联坦克集群暴露无疑敌人不用借助红外镜和新式的热成像仪就可以目视瞄准他手下的坦克。他的坦克部队带的照明弹数量却很少刚才的反击便全部打了出去并且这些照明弹现在烧完的烧完坠地的坠地敌人的坦克群可是黑乎乎一片。加上本来他的集群数量上就处于劣势当前更是完全陷入被动。
“注意车保证命中率！”苏联将军对着授话器大叫。边打边退的方式比较保险但却不好控制搞不好就变成溃退。
精良的t－64一边向后缓慢后退一边向正面逐步逼近的对手开火。125毫米口径滑膛炮吐出巨大而耀眼的火光将侵彻力极强的钨芯穿甲弹喷向加拿大坦克群。战场上强烈的闪光不断明亮的穿甲弹呼啸着来回穿行将一辆又一辆坦克爆化为熊熊火球。
加拿大人的美制m6o坦克只是装备1o5毫米线膛炮射脱壳穿甲弹和尾翼稳定穿甲弹远距离上不容易击穿t－64正面特殊的合金装甲。但洛