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双方就这么僵持着，德塞长老自己也记不得到底烧死了多少兽人，打退了他们的多少次冲锋。现在他们在冲锋之前，甚至都不得不先行派人将成堆的焦黑尸体从通道上清除。数不清的尸体甚至填平了通道两边不少的水面。这一次，他们又派了几个人来清理通道。
德塞长老看了那几个兽人一眼，他自然不会主动攻击那些清除尸体的兽人，毕竟自己所能调动的魔力已经不多了，有限的攻击要最大限度地打击敌人。他感觉到自己的双眼有些发花，那是由于长时间高度集中精力吟诵魔法造成的晕厥前兆。刚才的连续冲击让德塞长老的防守几乎就要崩溃了，幸好兽人死士的忍耐力终于差了那么一点，这才让他挺了过来。乘着这个间隙，德才长老取出了身上的最后一瓶魔力药水，一仰脖子喝了进去。他要强打精神，等待着兽人们的下一次冲锋。
不料就在德塞长老补充魔力的时候，那几个清理通道的兽人突然发动，飞快地向他冲了过来。原来是伪装成兽人士兵的狼人武士，乘着他分神的功夫要强行突袭了。十几码的冲刺不过是一瞬间的功夫，要发动魔法已经来不及了。
德塞长老把心一横，高举双臂发动了自己的护身魔法——灵魂火焰。青白色的火焰从德塞长老的身上猛烈地燃烧起来，那几个狼人武士们尖利的爪子刚刚抓到他的身上，立即就被灵魂火焰炙烤得嗷嗷乱叫，其中一个痛得直接就晕了过去，一头栽倒了旁边的水里。然而还是有一个狼人武士，拼命地扑到了德塞长老的身上，一口咬到了德塞长老的脖子上，紧接着就变成了一小团焦黑的尸体。
德塞长老怒吼一声，一把将那个烧焦的狼人尸体从身上扯下来，顺手扔到了水里。他吃力地捂住脖子上血流不止的伤口，佝偻着腰不住地喘息。刚才的突袭大出他的意外，这一下吃亏不小，不但提前消耗了绝大部分的魔力，还身受重伤。现在再想挺过兽人们的冲击可就难了。他知道兽人们不会再给他喘息的时间，进攻马上就会开始。
果然不出所料，对面的兽人首领哇哇乱叫，催促着兽人士兵们赶快进攻。早已排好阵势的兽人士兵们潮水般地涌了过去，冲在最前面的赫然是几个兽人精英战士。看见兽人们以百里挑一甚至千里挑一的精英战士打头阵，德塞长老知道兽人们是势在必得了。他轻轻地冷笑了一下，伸手取出了那个艾默尔交给他的小瓶子。
一声“啪”的轻响，完全隐没在了兽人们的咆哮声音中，根本不会有人注意到这个声音。然而在德塞长老的耳朵里，这个声音是如此的清晰动人。他带着略显冷酷的微笑，漠然地看着迅速靠近的兽人们。
二十几道黑影突然从水里弹出来，带着呼啸的风声和还来不及抖落完毕的水珠，四面八方地抽向了冲过来的兽人们。首当其冲的兽人甚至还来不及看清楚到底是什么东西，就被抽得倒飞起来，在半空中发出吓人的惨叫，然后筋断骨裂地摔到兽人堆里。
“战争魔藤！”终于有见过世面的兽人大叫着喊出了这个名字，沙哑的声音让大部分不知所以的兽人们感觉到莫名的恐惧。感觉到士气的消沉，兽人首领气得破口大骂：“都他妈的给我进攻！几根破藤有什么好怕的！干掉那个魔法师！给我上！”他一脚将旁边一个茫然地站着的兽人士兵踹趴下，这才消除了心头的怨气。“真是倒霉！早知道就带着斧枪士兵出来了！这些愚蠢透顶的混蛋兽人士兵，简直就不应该生出来，直接都下地狱去！”
来回飞舞的战争魔藤本来是精灵们守城用的防御武器，通常种植在城墙之上，可以将强行攻城的敌人打得落花流水。如果由通晓自然魔法的精灵控制魔藤的攻击，更能有效地发挥出战争魔藤的最大攻击力。而此时的德塞长老不过区区一人，并且自然魔法也不是他的主修方向，因此他自能控制其中的一根战争魔藤。其他的战争魔藤都是自发地攻击敌人，威力自然大打折扣。
在经历了最初的慌乱之后，兽人们慢慢地摸到了战争魔藤进攻的规律，躲避的效率大大提高。随后又兽人发现魔藤的枝条可以被锋利的武器斩断，于是纷纷嚎叫着冲过去一阵乱砍。付出了一、两百人的代价之后，大部分的战争魔藤都被砍得乱七八糟，失去了攻击的作用。只有里德塞长老最近的几株还在不断地打击着冲锋过来的兽人们。
德塞长老已经快要支撑不住了，他清晰地感觉到了自己生命的快速流失，对精灵荣誉的忠诚守护，是让他支撑着不倒下的力量源泉。他努力地看着前方，视野里一片模糊。兽人们冲锋的身影幻化成一片破碎的影子，杂乱的嚎叫也变得那么的不真切，听起来时远时近、时强时弱的感觉。
数士柄飞旋的武器铺天盖地地飞了起来，气势汹汹地向着德塞长老那边砸了过去。那是兽人首领在久攻不下之后灵机一动想到的招数。尽管乱七八糟扔出去的武器无论是准头还是威力比起训练有素的斧枪兵来说都差得太远，但是不管怎么样，只要能砸死那个精灵魔法师就行。
战争魔藤自发地上下挥舞，挡住了大部分飞来的武器，但是仍然有一柄弯刀砍中了德塞长老的肩头。沉重的弯刀深深地斩在了他的肩头上，几乎直接切进了胸膛。德塞长老死死地抓住身边的那根战争魔藤，不让自己的身体倒下去。他抬头看向西方，轻轻地说道：“永别了，我的族人们！”鲜血从他的嘴角直流下来。闭上眼睛，德塞长老开始轻轻地吟诵一个长长的魔法咒语。
一直在指挥兽人进攻的首领突然意识到了什么，大声地冲着兽人们叫喊：“快干掉他！不要让他完成那个魔法！”兽人们如梦初醒，龇牙咧嘴地咆哮着冲了过去。最后的几根战争魔藤还在忠实地执行着他们的使命，为德塞长老赢得了宝贵的时间。在终于冲到了他身边的兽人高举着武器胡乱地斩下的同时，德塞长老刚好完成了他的魔法。
强烈的火焰冲击波在震耳欲聋的爆炸声中向四面八方猛烈地扩散开来，无数的兽人还来不及反应，立即就被冲击波扫过，浑身上下燃起了熊熊的火焰。各种惨叫、怪叫充斥了整个的空间。躲过冲击的兽人首领从地上爬起来察看，眼前的景象吓了他一大跳。以原来德塞长老站立的地方为圆心，方圆几十码的地方现在空无一物，只剩下一个凹陷，连周围的水都被蒸发掉了。四周的水正在填满那个凹陷，不一会儿那个凹陷就完全消失，只剩下周围因为水位下降而露出来的一片片不计其数的兽人尸体。
兽人首领神情肃穆，对着精灵魔法师自爆的地方庄重地行了一个礼。默立片刻之后，他轻轻地对周围的兽人说：“继续追击！”
第六十五章 阻击（三）
最后一次向逐渐暗下来的后方眺望了半晌而依旧一无所获之后，艾默尔带着绝望的心情收回了自己的目光。尽管他不愿意相信，但是他知道，德塞长老大概永远也不可能赶上来了。几个月之内，整个精灵村的长老会成员只剩下了帕米斯长老一个，其他的长老，包括他德高望重的父亲，都先后在迁徙途中发生的战斗中牺牲了。这不得不说是一个巨大的无法弥补的损失。艾默尔努力地忍住发酸的鼻子，用坚定的语气低声地说：“不等了！我们走！”
艾默尔的命令很快就被执行了，所有的人立即行动了起来。精灵们的纪律性在什么时候都是值得称道的。艾默尔看着族人们略显疲态的身影，心中暗暗地叹了一口气。可是现在形势险恶，无论如何他也不敢让大家找地方宿营。“告诉每一个人，今天夜里要赶一整夜的路，明天天亮以后才能找地方休息。大家都坚持一下。相信我，我们一定能摆脱那些兽人的追击！”艾默尔信心百倍地对周围的族人说着，实际上他的心里一点底都没有。
“艾默尔，你说那些兽人为什么会对我们穷追不舍？我们一开始并没有招惹他们啊？”女魔法师伊萨贝尔走到艾默尔身边轻轻地说。她一直想问问艾默尔这个问题，直到现在才找到机会。
艾默尔看了伊萨贝尔一眼，这个原本天真烂漫的精灵魔法师的脸上现在已经明显有了风霜的痕迹，成熟的风韵让她显得更加的高贵美丽，尽管她身上的衣服因为连续的战斗和转移而弄得脏兮兮的。“很抱歉，伊萨！这个问题我现在无法回答你。实际上我也一直想知道答案，看起来我们该找几个兽人来问问看了！”艾默尔平静地回答。他知道周围的精灵们都在注意听他的回答，因此每说一句话都要小心翼翼，免得再族人心中引起什么不良反应。
“你的意思是我们应该去抓几个俘虏？”伊萨贝尔大有刨根问底的架势。她的执著是整个村子的族人都知道的，这也是为什么她年纪轻轻就能够在冰系魔法和自然魔法上都取得不俗的成绩的原因。
“我想是的。不过这件事情也不用着急，慢慢地等机会就好。”艾默尔说完，冲着她笑了笑。他接着说：“我们精灵从来不主动地招惹别的种族，但要是别的种族硬要惹我们，我们也不怕。精灵的愤怒会在适当的时候加倍地还给他们，只要我们能找到属于我们的土地。相信我，会有那么一天的！我们族人的鲜血不会白流！”
“可是我们怎么才能找到属于我们的土地呢？你能保证那个所谓的精灵国度不会是一个根本就不存在的传说？”伊萨贝尔继续她的提问。
“伊萨！”一直保持着沉默的杰西卡愠怒地责备着说：“现在不是说这些的时候！”她很清楚伊萨贝尔在这个时候提出这样一个相当敏感的问题，如果艾默尔的回答稍有差池，就会引起不可估量的后果。她甚至后悔自己刚才没有及时阻止伊萨贝尔来找艾默尔。
艾默尔对杰西卡说：“没关系，杰西卡。我想大家都想知道这个问题的答案吧。”他转头看了看周围，那些听见了他们说话的精灵们都关切地注意着听他说话。他索性提高了声音继续说：“实际上这个问题我也考虑过很多次。但是很抱歉，我没有现成的答案给你们。”
“不过我有些自己的想法可以跟你们说一说。你们都知道，精灵国度或者精灵圣地的存在是我们族人长久以来就一直流传的传说，这样的传说在最初的时候一定是有根据的。虽然我们几百年、上千年来一直生活在黑暗森林当中足不出户，从而断绝了与外界的联系，因此也就无法验证传说的可靠程度。但是同样的记载出现在人类的魔法师撰写的书籍当中，就是一个非常有力的佐证。人类一直没有停止过对周围世界的探索，他们也很喜欢把这些事情记录下来，流传到后世。所以我相信精灵国度是一定存在的。”
“你们都知道，我的妹妹阿梅莉娅，还有卡洛加、杰西卡他们跟着艾伦去过人类的城市，到过北面的尖叫沙漠，甚至在沙漠中还通过魔法传送门进入了亡灵的世界。艾伦跟我详细地说过一路上发生的所有事情。尽管阿梅和卡洛加他们都没能回来，但是杰西卡能证明这一切都是真的。艾伦告诉我，在尖叫沙漠的北方，有一个野蛮人建立的庞克帝国。这说明什么呢？这说明在我们这个世界上，所有的种族都是真实存在的。我们这几天遭遇的兽人军队也可以说明这个问题。既然别的种族都能够建立帝国，那么由我们精灵所建立的帝国也一定存在。”说到这里，艾默尔注意到周围族人们的眼睛明显地明亮起来。
“说到这里，我想请大家仔细想一下，我们遭遇的是什么样的兽人。他们人数众多，跟祖先们流传下来的故事里一样。但是请注意，他们是军队而不是普通的兽人。这说明什么？这说明兽人也一定有自己的部落，甚至是国家。只有这样才可能出现大规模的、成建制的兽人军队。要是他们只是一群没有受过训练的兽人的话，早就被我们打得落花流水了！不是吗？”
“听老人们说，千百年前，兽人就是精灵的死敌，为了争夺资源，在兽人和精灵之间经常发生大规模的战争。我们的祖先就是为了躲避战乱才离开的。既然直到今天兽人都还存在，并且有大规模的军队，那么我们精灵所建的国家也一定存在。说不定，我们还可以大胆地设想，他们仍然在和兽人们打仗。说不定，穿越过死亡沼泽，我们就能找到他们！”
“因此，我要求大家每一个人都能勇敢地坚持下去！不到最后关头，绝不轻言放弃！不到最后关头，绝不轻言牺牲！我们要活着！只有活着，才有希望！只有活着，才能找到属于我们的土地！只有活着，才能重建家园！”
艾默尔的话被飞快地传到了每一个族人的耳朵里，所有的精