惹耄俊�
……
元赐娴如愿与郑濯上了一条船，当先离岸而去。
郑沛愁白了脸，呆了半晌才踩上木舟。不知是因日头晒人，或者心内气恼，他坐下时身子一晃，险些一头栽进水里去。
陆时卿往后退避几分，像生怕他将病气过给自己，坐在对头不咸不淡道：“殿下如有不适，下官可随您一道回岸上去。”
眼见元赐娴和郑濯的木舟渐渐行远，他咬咬牙：“不必。”又吩咐艄公，“赶紧跟上！”
湖面宽阔，水芙蓉袅袅亭亭，碧叶红花铺了大半池，木舟在其间须得缓行。好在撑篙的艄公功夫娴熟，轻轻巧巧几避几绕，便叫船悠悠往前驶了去。
只是对郑沛而言，这几番晃荡就不大轻巧了。不一会儿，他便因接连弯绕脑袋发晕，胃腹翻腾，一股酸气渐渐上涌到了喉咙口。
他竭力按捺，不料前头又逢一大片水芙蓉。艄公的长篙一撑，木舟一晃，他便再憋不住，“哇”地一口，眼看就要吐出来。
对头陆时卿脸色大变，慌忙起身退开，因木舟狭窄，避无可避，情急之下，只得“噗通”一声跃下了水。
与此同时，郑沛呕出了一大滩脏污。恰逢风过，汁液飞溅一船。
这一切发生得太快了。
元赐娴和郑濯闻声蓦然回首，双双错愕。
见心上人望过来，满身污秽的郑沛恨不能昏死过去，偏吐完了一身舒畅，想晕还晕不了。
艄公大惊，慌忙抛下长篙，向他请罪。
陆时卿也不比郑沛好几分。他人在池中，浑身湿透，满面泥渍，鬓角还往下淌着水珠子，一只手如攥救命稻草般，紧紧攥着杆碧绿的莲枝，周身团簇了一圈红艳的水芙蓉。
这场面，真当得起香艳二字。
一片死寂里，响起个脆生生的笑声。
他一听便知是谁，回头狠狠剜了元赐娴一眼，不料这下剜在她帷帽垂落的白纱上，倒叫她不疼也不痒。
岸上仆役已朝这向赶来。郑濯也吩咐艄公往回撑去。
等到了陆时卿跟前，元赐娴撩起白纱，低头望着他解释：“陆侍郎莫怪，方才失笑，实是为您出淤泥而不染的风华所折。”
陆时卿浑身一抖。
他已是两害相较取其轻，这丫头何必提醒他，池子里满是淤泥，实则也不比郑沛的秽物好上多少！
郑濯失笑，吩咐岸上人去照管郑沛，随即起身伸手向陆时卿道：“来。”
元赐娴见状，赶紧叫拾翠走去船头稳稳，以免两人动静太大叫这不靠谱的木舟翻了，却见郑濯一把拉起了陆时卿，而脚下的船依旧十分稳当，几乎连晃都没晃。
她看了眼他发力的胳膊。
能如此轻松拽起一名与自己身板差不离的男子，必是底子深厚的练家子。郑濯此人，兴许的确并非面上瞧来这般文气。
陆时卿抖得浑身上下每一处骨节都在打架，刚缩着手脚在船尾坐下，泥水便从头到脚缓缓淋淌了下来。
元赐娴忍笑递去一方锦帕：“陆侍郎，您擦擦？”见他面露嫌恶，她补充道，“想来这帕子比眼下的您干净一点。”说完，笑着拿指头比了个“一点”的手势。
陆时卿咬牙，死盯着她不动。
郑濯朗声大笑，吩咐了艄公回岸去，见元赐娴还伸着手，便接过她的帕子塞进陆时卿手心，替他收了，道：“回头我替你收拾九弟，你且回府好生沐浴歇息，今日就莫去教十三弟学问了。”
陆时卿终于“嗯”了一声。
元赐娴闻言笑意微滞，问：“陆侍郎平日都教十三殿下做学问吗？”
郑濯见他约莫吐不出话来，替他答了句“是”。
三人一道上了岸。
郑沛颜面尽失，早已落荒而逃。陆时卿这般模样，自然也被仆役送回了府。岸上只剩了元赐娴和郑濯。
两人本是心照不宣，预备趁泛舟独处说话的，这下倒得来全不费功夫了。
郑濯开门见山地问：“县主方才何故与我共舟？”
元赐娴示意拾翠退远一些，莫叫旁人靠近，完了答：“殿下，咱们明人不说暗话。您大费周章与家兄串通，辗转来见我，应是有话与我说。而我欲与您共舟，自然是想听听您的话。”
元钰那个蹩脚的演技可谓漏洞百出，元赐娴早便猜到了究竟。想来是郑濯与兄长商量好了见她一面，然后蹭了个郑沛的方便。
她语出直接，郑濯眼底微露讶异，道：“县主直爽，我也不兜圈子。我此番前来，是想求娶县主。”
元赐娴觉得，这一句求娶，就像在说“要不今儿个午膳吃馄饨”一样。
他面色无波无澜，她便也听得平静，微微仰首注视他道：“殿下想娶我，何不与家兄、家父商议，或请圣人赐婚？拿这事问我，且不说是否有悖礼数，恐怕也是毫无意义。我若应了，您一样还得回头请长辈做主，我若不应，您便抛却这念头了？”
郑濯答：“县主与旁家娘子不同。我若不先过问县主心意，盲目请旨，因此惹恼了滇南王，恐将难以收场。我亦知此番失礼，故而借了九弟的名头前来。当然，所谓父母之命，媒妁之言，如县主应我，该走的礼数，必然补齐了一样不少。”
这话听来勉强算得上诚恳。有南诏太子那桩事在前，估摸着郑濯也清楚滇南王多疼爱女儿，想来询问他老人家多半一场空，怎样抉择，还得听元赐娴的，不如直接点。
元赐娴点点头：“那么殿下为何想娶我？”
郑濯微微一滞。
她笑了笑：“殿下不问我便罢，既说意欲听我心意，至少也该给我个应了您的理由不是？若真叫我抉择，想娶我的人不少，何必非得是您？”
郑濯起先并无窘迫之色，听到后来却目光微动，似乎被问住了。
她继续笑：“倘使此刻站在这里的是九殿下，兴许还能理直气壮说一句，他想娶我是因我长得好看。您呢？”见他仍不开口，她牵了下嘴角，“殿下诚意，我已看得分明，告辞。”
她转身就走，郑濯下意识脚步一移：“等等。”
元赐娴回头，见他犹豫了一下说：“今日是我唐突，然此时此地不宜言事，如县主不厌弃，三日后，我将派人登门与令兄详议。”
她静静望他半晌，道：“如此，三日后，我再决定是否考虑殿下的提议。”
小剧场：
陆时卿：导演，剧组是不是发错剧本了？这场落水戏真是给男主的？
顾导（霸道总裁脸）：你现在是在质疑我的专业性吗？
第7章 良配
元赐娴一路思量着回了府。
方才在芙蓉园，她千方百计与郑濯独处，是想探探他究竟意欲何为。这下，她大概有些头绪了。
如她未猜错，兄长必然与他建立了政治上的合作关系。然兄长清楚，父亲一心忠君，别无他想，尤不喜玩弄权术，故而此事很可能无法得到滇南的支持。
但倘使她这做妹妹的嫁给了郑濯，一切就不一样了。
对郑濯而言亦是如此——笼络身无职事的兄长本无用处，其根本在于借此拉拢手握重兵的父亲。
而正当兄长无计可得父亲支持之际，她恰好进京，给了这桩事一个突破口。
说白了，郑濯此番就是来掳她芳心的。只是他未曾料想，竟被她这初出茅庐的小丫头当面质疑真心，故而方才一时语塞了。
想通了这些环节，元赐娴的心里却是愈发困惑：既然郑濯与兄长是如此关系，为何元家最终死在了他的手里？究竟是前者卸磨杀驴，还是后者临阵变节？元家举兵造反一说，又是从何而来？
当夜，她满腹疑问入了眠，不料竟再次回到了那个梦境。
梦中小雨淅沥，混杂了些许寒意，一点点渗进青石板里。像是冬天。
四面人声寂寂，能听见雨珠落在伞面，激起的微弱噼啪响动。大约是有人撑了伞站在桥上。
一个沙哑的男声响起：“还是找不见吗？”
有人回：“主子，小人们已捞了整整一夜，您也在这儿枯等多时，这样下去实在不是法子。”
“继续找……”这人的声音有了几分颤抖。
“您不宜在此逗留太久，不如先回，一有消息，小人们立刻向您回报。”
他沉默半晌，“嗯”了一声，拖了步子缓缓离去。
留在桥上的人叹了口气，低声道：“主子既是主动请缨捉拿了元氏父子，如今又何苦执着于县主生死？便县主还活着，也不可能释然这杀兄弑父之仇啊。”
有人回：“元家上下已无人，毕竟也是主子曾经的未婚妻，总得收殓……”说罢亦是长叹一声。
梦到这里，元赐娴蓦然惊起，一身淋漓大汗。她看了眼窗外，日上三竿，草木葱茏，正是一片仲夏丽景，哪有什么寒冬冷夜。
但梦中人的声音太熟悉，那所谓“主子”，分明便是昨日与她在芙蓉园分别的郑濯。
那些人说什么来着？她曾经是他的未婚妻。曾经？
她抓着头发冷静了一下。难道说，郑濯与元家反目成仇，是因这桩婚约的破裂？可她起先究竟为何成了他的未婚妻，后来又为何解除这桩婚约呢？
她唤来拾翠，问：“阿兄可在府上？”
“小娘子，郎君在呢，一早来过一趟，听说您未起，便叫婢子们莫吵醒你。”
“替我穿戴。”
……
元钰此刻正在书房来回踱步。
一旁的姜璧柔见状嗔他：“你莫瞎走了，瞧得我犯晕。”
他这才停下来，面露歉意：“我这一急就忍不住。”又问，“照你意思，赐娴真是中意六皇子？”
姜璧柔昨日得元钰嘱托前往芙蓉园作陪，格外注意细枝末节，闻言答：“泛舟的前后经过都已与你讲了，我在竹楼上瞧得一清二楚，若非郎情妾意，何来这般种种？”
元钰急得抓了脑袋：“那，那我是不是不该拦着赐娴？”
郑濯派来的先生与他提议这桩姻亲时，他本该想也不想就回绝。不论他是否答应助他夺嫡，都不会将妹妹的终身大事当作筹码。
他之所以替元赐娴应下邀约，是因见她前次对郑濯表露了不一般的态度，怕她真是中意此人，便不好一棍子打死，预备探探情形再说。
姜璧柔觑他一眼：“难不成你这做阿兄的还想棒打鸳鸯？照我昨日所见，六皇子品貌俱佳，堪为良配。且我听说，他府上几名姬妾都是圣人硬塞去的，想来也绝不是贪色之徒，否则哪至于这个年纪了，还未纳正室，未添子嗣？”
元钰摇摇头：“我没说六皇子不好，只是皇室里边情形复杂，你不明白。”
他未将朝堂政事讲给姜璧柔听，妇人家约莫只当单纯相看妹婿，不像他这样瞻前顾后。
姜璧柔闷声道：“但赐娴的性子你也晓得，她瞧上了什么，哪是你拦得住的……”
她刚说到这里，就听门外传来一声：“小娘子……”是仆役的声音。
元钰当下迎出去：“赐娴。”
元赐娴叫了句“阿兄”，往里瞥了眼，朝姜璧柔笑了笑：“阿嫂也在呢。”
元钰一瞧她这古怪笑意，便晓得方才的话多半已给她听了去，想了想回头道：“璧柔，你先回房去。”
姜璧柔点点头，垂眼退了出去。
等屋里只剩了俩兄妹，元钰问：“方才躲哪了？”
元赐娴指指后窗：“那儿。”
他失笑：“好了，你阿嫂也走了，有什么话就说。”
她不请自坐了，先道：“阿兄莫误会，我是猜你不愿阿嫂掺和朝堂上弯弯绕绕的事，怕她多添忧思伤身，这才支走她的。”
“你与阿兄生分什么。我都晓得。”说着过来揉了下她脑袋，“怎得，你这丫头竟要与我谈政事？”
元赐娴沉吟一下：“是，也不是。我想问问阿兄，是否希望我嫁给六皇子。”
“阿兄上回便与你讲过，皇家的门不可随意进。至于我方才与你阿嫂说的，你也该听见了。”
她点点头：“阿嫂兴许听不明白，但我懂了。六皇子意欲娶我，是想你与阿爹站在他这边，来日有需，可供他驱策。当然，这事对我元家一样有好处。谁不想做从龙重臣，飞黄腾达？何况我嫁了六皇子，日后或许就是皇后了。”
她语出直接，叫元钰不由一噎。
她继续道：“阿兄就莫再瞒我了，我知这桩婚事是笔交易，也瞧得出来，你颇是赞赏看重六皇子，怕已与他有了不少私交。你兴许也曾想过撮合我与六皇子，好说服阿爹支持站队，可是？”
被当面拆穿隐秘心事实是尴尬，元钰苦着脸道：“赐娴，你莫怪阿兄。”
元赐娴知他在京的难处，怎会怪他。要怪只怪梦境吊人胃口，没能一次将消息吐全，否则她也不会叫元家如眼下这般，落得个贼船易上不易下的局面。
她摇摇头：“我不怪阿兄，只问一句，倘使我不愿嫁给六皇子，阿兄可会逼迫我？”
�