“哦。还有，你那个诗我看了，格律尚可。”
谁要听他讲这些啊。
元赐娴发指道：“陆时卿，你在商州扒我衣服一次，舒州睡我马车一次，长安闯我闺房一次。牵我手一次，抱我少说四次，亲我也有三次。都这样了，你还不打算娶我？还敢说你不喜欢我？”
终于说出来了。陆时卿等这一天着实等了很久。可她早不说，晚不说，竟偏偏在他没把握给答案的时候说。
见他噎住，元赐娴愈发生气：“我阿爹又不会真扒你皮抽你筋。你究竟什么时候来提亲？”
元赐娴早先确实不想拿那些琐事逼迫他，可眼见阿爹来了长安，陆时卿却仍无所动，若等到阿爹再回滇南，他岂不是又有理由拖她一年。
说什么也得趁这几日把亲事给定下来。
然而陆时卿当真算不上日子，滇南战事正兴，此行险阻重重，他现在答应她，倘使有个万一，就真要叫她守寡了。
他踟躇半晌，说了个合适的答案：“下回。”
这是什么敷衍人的说法。元赐娴恼得想抽他，却听他继续补充道：“下回你再看见我的时候。”
她微微一滞，眼睛一亮：“当真？”
陆时卿点点头，神情认真。
元赐娴的脾气来得快去得也快，拍拍床沿示意他坐，然后问：“那简单，为免夜长梦多，我明天就去找你守岁。”
陆时卿却没坐，心里叹口气，拒绝道：“我明天没空，你好好在家就是。时候不早，我该走了。”
元赐娴不给他走，一把拖住他的胳膊，硬是把他往床沿拽：“明天除夕，你还能不在府上？在你家提亲也行，哪里都没关系，我会来的。”
见他沉默不答，她又掐了下他的胳膊，皱眉道：“听见没啊？明天乖乖等我上门来被你提亲。”
这是哪门子提亲法。陆时卿心里失笑，见不答应便走不成，只好眨了眨眼道：“好。”
第59章 059
元赐娴得了满意的答案； 终于肯放陆时卿走； 特意披衣起身； 支走四面守夜的仆役，以助他一臂之力。
陆时卿不能在离开长安前露了马脚； 免得她死活缠着他一道去，便也没阻止她； 看她做贼一样护送自己出了府。
翌日； 元赐娴布置了整天的战术，与拣枝和拾翠商议了七条出逃路线； 用过晚膳； 快该到了一家人一道守岁的时辰，刚预备偷溜； 却被元易直硬是拉去了陪棋。
她起先想敷衍一盘了事，却不料这棋一陪就是一个时辰。阿爹的兴致尤其高昂，连带阿娘和阿兄也在旁热烈观棋。她拿了百来种借口遁走，每每一开口就被他们转移话茬，即便起身如厕； 也被阿娘陪着一道； 结果自然都以失败告终。
元赐娴也不傻，自然瞧出了究竟，想是计划败露； 去不成陆府了，只好给拣枝使了个眼色，示意她跑一趟永兴坊； 给陆时卿递个消息，叫他别等。
拣枝回来已近子时，一脸忧心忡忡，元赐娴一看就觉不对劲，再次以如厕为借口溜了出去，示意她跟来，到了外头，问她发生了什么事。
拣枝气都没来得及喘匀，急声答：“小娘子，婢子去给陆侍郎带话，却没见着人。陆老夫人说，他今早天没亮就离了长安城去办公差了。”
元赐娴不由一愣，问道：“什么要紧的公差，竟非得除夕夜办？”
“婢子也觉得奇怪，想您一定好奇，便替您多问了几句。陆老夫人说，这公差是昨日就派下来了，但陆侍郎并未交代具体，很是讳莫如深。”
“昨日就派下来了？”元赐娴一耳朵抓着重点，蹙眉思索起来。
既然如此，陆时卿昨夜怎么没跟她说，且还答应了她守岁的事。
这不是摆明了扯谎吗？
她将脑袋转得飞快，随即记起了更多古怪的事。眼下回想一番，陆时卿昨夜的举止的确很是异常。暂且不论夜闯闺房这等事如何不符他的行事作风，当晚，他看她的眼神，说话的态度，都和平日里不太一样。
他似乎难得没有与她“斗法”的心情，多是沉默或者顺从。话里话外都好像……好像有些难言，有些挣扎。
可她当时因接连几日未能逮他，急于逼他提亲，一点也没多想。
她将这两天的种种古怪串连在一道反复回想，心砰砰砰地跳了起来，突然扭头奔回了阿爹的书房，一跨进门，就见原本头碰头窸窸窣窣说着什么的一家子一下收住了话头，都抬起眼来紧张地望着她。
她把手扶在门框上，直直瞧着他们：“阿爹阿娘阿兄，你们瞒了我什么？”
元易直叹息一声，无奈看了冯氏一眼。
他就知道瞒不了元赐娴多久。但事实上，只要不叫她在昨夜知晓真相，捱到这个时辰也就够了。她已经不可能追赶得上陆时卿。
元赐娴的指甲紧紧扣着门框，继续追问：“陆侍郎去哪里了？你们告诉我。”
冯氏起身上前，把她的手拉扯下来，免她自伤，然后道：“滇南起了战事，他与南诏及吐蕃去和谈。”
元赐娴像是一时没听懂，半晌讶极反笑，难以置信道：“谁叫他去的，圣人？”
“是他自己的意思。”元易直答。
她将冯氏的手一点点拨开，略有些迟滞地上前，一字一顿道：“也是您的意思？”
元易直沉默不答。
元赐娴突然笑了一声：“那是什么地方，有怎样的虎狼，孤身前往会是何等下场，别人不知道，难道您也不清楚？”她说到这里似有所悟，“还是说，根本就是您逼他去的？您不愿叫他娶我，觉得他不值托付，就逼他证明给您看？”
“南诏兴战的目的是咱们元家。这一战，他细居太子要的是圣人对我元家更多忌惮，要的是大周终有一日自断后路。他去了，为了元家去的，为了减轻圣人对您的顾虑去的，您却这样袖手旁观？”
元钰见妹妹态度恶劣，皱皱眉道：“赐娴，你冷静点。”
元易直面冷如霜，瞧着她道：“谁说他就是为了元家去的？滇南沦陷，多少百姓身处水深火热之中，他既为人臣子，心系天下，就该义无反顾去救。”
“即便如此，救他们的法子有很多，朝中能说善战者也很多！”元赐娴双手撑案，紧攥着案沿，双目赤红地道，“为何非得是他？替大周出生入死，赴汤蹈火的为何非得是他？”
元易直一怒之下蓦然起身：“为何不能是他？既如你所说，旁人都可替大周赴死，为何唯独他不能？”
“因为……”元赐娴被问得噎住，突然眼眶一热，眼泪跟决了堤似的，大颗大颗往外滚。
元易直冷嗤一声：“这些大逆不道的话，我就当没听过，你回头好好想清楚，究竟该不该说。”说罢转身走了。
元赐娴站在原地拿袖子去揩泪，却到头来越揩越多，怎么也止不住。
冯氏叹了口气，给元钰使了个眼色示意他去瞅瞅元易直，然后揽过元赐娴的肩，一下下轻轻拍打。
元赐娴便更是忍不住，自己都不知道怎么回事，竟然哭也哭不停，憋了一晌，干脆抱着冯氏边哭边喊：“阿娘，我就是不想，就是不想他去……我不是不懂阿爹说的道理，不是不忧心滇南的百姓，可是他去救他们了，谁去救他？”
她越哭越不可遏制：“阿娘，我心疼……我心疼啊……如果，如果他死在滇南怎么办？阿娘，我怎么办……”
冯氏一下下拍着她的背，轻声道：“窈窈，滇南是很危险，可你为何不能相信他呢？你阿爹都信他，你不信吗？”
元赐娴微微一滞，抽抽搭搭地抬起头来。
冯氏刮了下她的鼻尖：“你阿爹从前隔三差五便上战场，你又何时见阿娘这般哭哭啼啼过？阿娘不是不担心他，只是更相信他。”
“滇南是个是非之地，但阿娘一直很喜欢那里，因为那是你阿爹一次一次罔顾性命保护着的地方。现在滇南有难，你说，你阿爹怎可能对它袖手旁观？可他却撒手将它交给了陆侍郎，难道不是因为对他有十足的信心？既然如此，你为何就不能相信你阿爹，相信陆侍郎？”
元赐娴慢慢止住了哭势，在一下下的抽噎声里冷静了下来。
“窈窈，阿娘知道你一时难以接受，想寻个口子发泄，但你也别伤了你阿爹的心。哭完了，就去与他道个歉，今天可是除夕。”
元赐娴点点头：“阿娘，我知道错了，我会跟阿爹好好道歉的。”她说完咬咬唇，“但是您今天能不能跟我一起睡？”
冯氏不免失笑：“你倒是多大了？”
她瘪瘪嘴：“我现在比三岁小孩还脆弱。”
元赐娴连夜跟元易直道了歉，完了理直气壮抢走了冯氏，夜里却也未能歇息安稳，时睡时醒，一遍遍梦到陆时卿闯来她闺房的一幕。
她说完逼婚的话，听见他承诺下回再见就娶她。
然后场景一换，漫天都是白色的纸钱，她看见陆霜妤站在送葬队伍的前头，手擎一根细长的竹枝哭得双目红肿。
她想冲过去看看那棺椁里头究竟是谁，却怎么也追赶不上，耳听着哀恸声越来越远。
如此重复几次，她回回睁眼都惊出一身冷汗，像是看见了不祥之兆一般，翌日一早醒来发现被褥都是湿的。
大概是她在梦里哭了。
元赐娴颓了整整一夜，待听见邻里坊里的新年炮仗，却是一下醒了神，被这欢喜的吵嚷声激得振作起来。
她赶不上陆时卿了，却也不能这样坐以待毙。
她在房中思索了一晌，拿定了主意，突然跑出院子，叩响了元易直的房门，见他就问：“阿爹，我想起一桩事。早些年，大周尚未积弱到现如今的地步，南诏偶尔也向朝廷朝贡，有时由您代为呈上。”
“有一回，我瞧见贡品里头有一块拳头大小的璞玉，可礼单里却未有这笔记录，便想偷偷截胡了做玩物。您当时说，这块璞玉堪比和氏之璧，价值连城，不可儿戏。礼单里头不曾记录，是因它是南诏二皇子私下拿来讨好圣人的。”
父女俩不生隔夜仇，元易直的气早就消了，闻言认真回想一番：“是有这么一桩事。你问这个做什么？”
“您想，有权力的地方便有斗争，咱们大周被夺嫡之争闹得乌烟瘴气，难道他们南诏便能侥幸避免？南诏二皇子拿了块价值连城的璞玉，越过太子细居偷偷朝贡，岂不正是想讨好咱们的圣人，有朝一日或将借此获得大周的支持？”
“这件事足可证明他的野心，也可证明细居身边并不干净。当时咱们懒得掺和他们南诏的家务事，选择了作壁上观，现在却何不利用这桩事提醒细居注意他后院的火势？”
“你的意思是，派人将这块璞玉快马加鞭送给细居，借此替陆侍郎争取到他的微末好感。至少，南诏军队不至于一言不发就向陆侍郎开火？”
元赐娴点点头：“但问题是，这块璞玉进到宫中后流落去了何处。”
“阿爹派人去查查。”
元赐娴回到院中，坐立不安地等待答复，一个时辰后，听见拣枝回报：“小娘子，有消息了，那块璞玉被做成了兽雕置入皇陵，但当时有些边角料剩余，圣人就赐给了子女们。其中一小块给韶和公主打了枚玉戒。”
她蓦然起身，抿了抿因一夜未得好眠而干燥的唇，道：“去公主府。”
第60章 060
郑筠早在冬至就已得徽宁帝赦免； 不再被囚罔极寺清修； 重新回到公主府。元赐娴便直奔安兴坊而去； 心中略有些忐忑。
毕竟这正月初一的日子，郑筠更可能身在大明宫； 若是安兴坊一趟扑了空，再要进宫去； 耽搁时辰事小； 却怕会惊动诸如平王这样对元家不怀好意的人，到时风声走漏； 难保不会横生枝节。
她忧心了一路； 幸而递上名帖时，听公主府的仆役答复说； 郑筠今日抱恙，并未出门，就在府中。
元赐娴松了口气，跟随仆役到了中堂。
郑筠很快就来，看上去气色尚可； 并未有所谓抱恙的姿态。她手里拿了一个檀色的小木匣； 一见元赐娴就开门见山地淡淡道：“县主要的玉戒。”
元赐娴着实愣了愣。她可还什么都没说。
她伸手接过匣子，启了盒盖一瞧，见里头果真是枚通体玉白无瑕； 成色、质地堪绝的环戒，疑惑之下抬头问：“贵主怎知我今天来意？”她说完很快反应过来，再问； “您是有意称病在府，在这里等我的？”
郑筠扯出个笑来，没有说话。
元赐娴知道时辰紧迫，见她不答，便先把匣子交给了身后拣枝，言简意赅道：“八百里加急，密送到滇南。”
这枚玉戒得在陆时卿到达滇南之前发挥作用，所以她没法亲自送。从长安到边陲足有三千多里，靠一个人的脚程就太慢了。陆时卿已走了一日一夜，任她马术如何超绝，也不可能后来居上。唯一的法子便是以驿站传