徽宁帝知他约莫在思量对策，便未先问他，而看向张治先：“张仆射等人可曾商议出对策？”
张治先拱手上前：“陛下，臣等有一疑虑。”他看了眼元易直，“臣想请问滇南王，先且不提边关守备达数万之众，姚州更是滇南军事重地，历来易守不易攻，何以竟会被区区一路急行军‘巧妙’避绕而过？”
元易直看他一眼，沉默不答。徽宁帝的脸色却先难看起来，呵斥道：“张仆射，朕方才问的似乎是对策吧？”
张治先惶恐颔首，不敢再说。
陆时卿淡淡眨了眨眼。
这个问题的答案很简单。因为徽宁帝出于对元易直的忌惮，曾暗中派了几员心腹将领去往姚州与他一道镇守滇南，明面上为辅佐，实际上是监视。而现在，元易直照制进京，离开了姚州，那几员留守将领见敌人来犯，自然抢着指手画脚，结果呢，几个蠢货就把敌人给指画进了剑南腹地。
张治先自以为这是元易直布置疏漏的错处，却不知反而踩着了圣人的痛脚。
他赶紧赔罪道：“陛下息怒，臣等方才已商议出一二对策。臣以为，滇南王北上奔波劳碌，筋骨疲乏，此行不宜南下迎战，陛下或可另行指派朝中皇子或将员，联合当地守军阻敌。至于人选，方才兵部陈尚书推选了二皇子，臣则举荐魏都督。”
底下很快争论开来。
“臣赞成由二皇子领军出征。二皇子素来骁勇善战，早年便曾联合回鹘大败突厥，如今虽被幽禁在府半年，却何不令其将功折罪？”
“臣赞成魏都督南下迎战。”
“臣以为，对战南诏，无人可比滇南王更合适。”
徽宁帝听得脑仁疼，打了个手势止住他们，然后道：“陆侍郎。”示意他讲。
陆时卿上前一步，拱了拱手，面向朝臣问：“诸位何故非得迎战？大周今夕前有天灾，后有人祸，明日便是除夕佳节，值此时机兴战，兵戈扰攘之下，易致民心动荡，群情喧噪。到时，外有强敌入侵，内有忧患频生，诸位打算派几个二皇子，几个魏都督前往镇压？”
张治先被他说得一噎，随即冷哼一声：“看来陆侍郎的意思是，预备将整个剑南拱手让人了。”
陆时卿扯扯嘴角，看向徽宁帝：“臣的意思是，不战而屈人之兵，是为上计。”
整个宣政殿都是一静，随即有人哄笑：“南诏吐蕃合兵，谁也不是好说话的主，陆侍郎莫不是在与咱们说笑？”
陆时卿淡淡一笑：“南诏不好说话，吐蕃也不好说话，但南诏与吐蕃合兵，就好说话了。”
众人一惊之下似有所悟，徽宁帝也直直盯住了他道：“你有妙计？”
陆时卿一掀袍角屈膝跪下：“臣自请南下应敌，誓与南诏吐蕃达成和谈之议。”
徽宁帝一指他：“几成把握？”
他稍稍仰首，薄唇微弯：“十成。”
陆时卿回府已是日暮时分，尚未知会宣氏翌日去往滇南的事，先问仆役元赐娴是否来过，一听没有，说不上轻松失落，便疾步回了院子，不料甫一跨进院门，就见曹暗和赵述在一棵枯树下拼命往上蹦，似是想摘挂在树上的一只纸鸢。
陆时卿登时一噎。这俩人何时这般童心未泯了？天寒地冻的，拿西北风放纸鸢？
他远远瞧见曹暗踩着赵述的肩取下了那只湛蓝色的纸鸢，仔细看了一晌后惊喜道：“这好像是澜沧县主的字迹啊。”
陆时卿一愣，人未到声先至：“拿来。”
曹暗回头一看，慌忙上前将纸鸢递给他，解释道：“郎君，不知哪里飞来的纸鸢，好巧不巧挂您树上了，小人瞧着，似乎是澜沧县主的字迹。”
陆时卿低头一看，果见是元赐娴的手笔，在这纸鸢上拟了一首打油诗：咬定卿卿不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。
他霎时窒住，心间像被什么巨物猛然一撞，撞在一块非常柔软的地方。
他突然抬头问赵述：“上回在府门前，滇南王妃叫她什么？”
赵述回想一番答：“小人听着似乎是个乳名，叫‘窈窈’的。”
陆时卿重新低头，盯着那句“咬定卿卿不放松”勾唇一笑：“哦，咬咬。”
第58章 058
陆时卿揣了纸鸢回房去； 活像揣了个宝； 嘴边笑意怎么也止不住。
不远处； 不明究竟的陆霜妤目瞪口呆地瞧着这一幕，心情不免有些复杂。过了明天； 阿兄就该二十三岁了，这怕不是传说中的返老还童吧。
陆时卿在晚膳时与宣氏说明了公差的事； 省去了具体去向与缘由。一来； 徽宁帝交代，为免民心动荡； 暂且在京畿范围内隐瞒战事； 凡今日在宣政殿内议事的朝臣一律禁止对外声张。
二来，所谓和谈； 本该在敌我双方皆有息战之意的情况下进行，而如今却是大周单方面意欲退敌，陆时卿便无异于是在往刀口上撞，及早暴露目的与行踪，很可能惹来杀身之祸； 故而知道此事的人越少越好。
宣氏和陆霜妤晓得太多并无好处。
只是俩人也不傻； 圣人素来爱重陆时卿，若无必要，哪会赶在年关命他出公差； 如此情状，恐怕唯有一种可能，便是军情紧急。但究竟是哪里起了战火； 她们身在后宅，却真无从得知。
陆时卿用过晚膳就回了书房，挑灯整理完军报后研究了此行南下的路线，近二更才沐浴歇下，临睡记起元赐娴，忍不住把她的纸鸢重新拿出来看。这一看之下，却突然觉得不太对劲。
等等。虽说这情诗算得上豪迈奔放，但如此迂回之法似乎不像元赐娴的行事作风。何况他记得，他今天已经把话暗示得非常明显，而她也分明领会了其中奥义，既然都来了陆府，怎会挂个纸鸢便甘心离去了？
陆时卿起先一面心系滇南，一面又被这诗中某几个字眼惹得血脉偾张，这下才后知后觉地想到，好像哪一步出了差错。
他的脸色慢慢变得难看起来，待想通前因后果，不由一怒之下掀了被褥。
他这双多事的眼睛，不如自戳双目得了！
陆时卿心里头生生淤了口血，想吐又吐不出，躁得穿着中衣在床前来回踱步。此去滇南归期未定，倘使叫元赐娴这样误会下去，等他回到长安，岂不得收上厚厚一本诗集？
不行。
他看了眼漆黑的窗子，恨恨披衣而出。
陆时卿大费周章避开宵禁巡卫已近三更，到了元府，挣扎半晌，终于下定决心仿照风月话本所述，做做夜探香闺的活计，却是刚一靠近外墙，就被一名提了灯笼，匆匆步出偏门的仆役唤住：“来人可是陆侍郎？”对方在一片乌漆墨黑里朝他探头探脑张望，“滇南王交代，若您来了，请到中堂等他。”
“……”话本里都是骗人的。
头一次夜探香闺就被守株待兔的陆时卿霎时黑了脸，想掉头就走，却因清楚一旦放弃今夜的机会，再见元赐娴或将遥遥无期，只好硬着头皮，悻悻跟随仆役到了中堂。
元易直似乎根本没睡，很快就来了，见他便冷斥一声：“看来陆侍郎是不记得与我的承诺了。”
偏门到中堂一路，陆时卿已然恢复了惯常的姿态，全然不见窘迫之色，含笑道：“陆某的确不是君子，对我来说，承诺之重，重不过生死。如我明日便要赴死，也就无心将承诺守过今夜了。”
元易直眉梢一挑：“我记得，陆侍郎口口声声与圣人说，你有十成把握。”
陆时卿淡淡一笑：“我若不说十成，圣人岂会答应我这番请求？您比我更清楚滇南的形势，知道这事绝不可能有十成的把握，所以今夜才给我留了门，愿意许我见她一面，做个道别。”
元易直不说话似是默认，半晌盯住了他道：“小子，我知你非暴虎冯河之辈，必能说服南诏吐蕃退兵，但前提是，你得有命开口。”
陆时卿点点头。诚然，此去滇南，说服二字中“服”易而“说”难。
元易直从宽袖中掏出一块月牙形的纯色帝黄玉来，递给他道：“拿着，该怎么用就不必我教你了。”
陆时卿垂眼一瞧，微微一滞。
在此之前，他始终不能确信元易直是否在滇南暗中培养了唯他独尊的私军，当初助郑濯拉拢元钰时也曾几番迂回打探，却都未果。不料眼下，答案竟自己送上了门。
这块帝黄玉，想来便是足可号令那支私军的信物。
元易直将这样东西交给他，无疑是叫元家的命脉都捏在了他手里。倘使他有心，回头就能将它交给圣人，置元家于死地。
陆时卿不能不说有些意外。
他默了默，伸手推拒道：“您应该知道，退敌之法不止一种，陆某非要躬身南下，就是为免南诏此战陷元家于不利，叫圣人愈发忌惮您。倘使我为保命使了这块玉，所有的努力便等同于白费，甚至可能叫事态变得更糟糕。如此，我何不干脆放弃此行？”
元易直朗声一笑：“给你，是我的道义，用与不用，是你的选择，和我无关。只是你得记住，活着才可能娶到我的女儿。”
陆时卿笑着摇摇头，伸手接了过来：“多谢滇南王成全。”
他冷笑一声，似乎是示意他别高兴太早，然后道：“我让下人叫她来中堂，给你两炷香时辰。”
陆时卿忙道：“不可。”
元易直抖了抖眉毛：“如何？”
“想来您自宣政殿回府后，并未将战事告知与她，也不打算把我即将南下的消息讲给她听，令她忧心。既然如此，叫她来中堂，得知您安排了这场见面，她如何能不起疑？”
元易直一噎。
没错，他女儿就是这么冰雪聪明，的确很可能察觉端倪。
陆时卿已经趁他这一噎接了下去：“您若当真体恤陆某，不如就将这事交给我自己来吧。”
元易直登时火冒三丈：“你是在跟我说，你准备去她闺房？”
“是。但您大可放心，若陆某真不守规矩，早在您来长安前就已不规矩够了。当然，如您不应，我也只好打道回府，是否能再活着见到她，就看天意吧。”
真是有理有据，博得一手好同情！
元易直窒了半天，竟觉实在无法拒绝一个“将死之人”的微末请求，只好当作什么也不知道，甩袖离去，临出门回头补了一句：“一炷香！”
三更天，元赐娴睡得正熟，忽被后窗“咣”一声响惊醒，醒来意识到似有贼物闯入，慌忙坐起，睡意朦胧间也算反应迅猛，料想如此动静绝非阿猫阿狗，立刻一手抓了被褥裹身，一面张嘴就要喊话，却先听来人低低道：“是我。”
她听见这声色一愣，惺忪之下再一眨眼，就见陆时卿绕过了她屋里的屏风，站到了她的床榻前，生生卷进来一股寒气。
她打了个寒噤，稍稍回过些神，却更是不能相信自己的眼睛，揉了一揉才仰着头呆滞道：“要命，我这是写情诗写得走火入魔了？”
她都好久没做过这种能瞅见人脸的梦了。
陆时卿心道恐怕是他走火入魔了，才会来这一趟吧，嘴上却说：“是，元赐娴，恭喜你梦到我。”
元赐娴闻言将信将疑，狠狠掐了一下自己的胳膊，疼得“哎哟”一声，然后“嘶”着冷气道：“陆时卿，你睁眼说什么瞎话，痛死我了。”
她这下彻底清醒了，一面惊心府上守备的疏漏，一面疑心陆时卿来此的缘由，裹着被褥质问他：“三更半夜，你是怎么进来的，偷摸到我闺房做什……”
她话说一半，突然被俯身下来的陆时卿轻轻捏住了下巴，连带一张一合的两片唇瓣也被吞没在了他的嘴里。
陆时卿故伎重施，趁她说话的时机叩开了她的齿关。只是与前次不同，他此番落下的吻一改盲目扫荡之势，细腻绵长，沥沥如雨，喉结滚动间，一点点极缓极慢地攫取她的芬芳。
不似被欲望支配，意图将她拆骨入腹，而更像一种无法排遣的痛苦悱恻。
元赐娴微有觉察，略略一震，不明所以之下想到，他这么痛苦，莫不是又犯洁癖了？
几天不见人，一上来就吃她口水，边吃还边嫌弃，谁逼他吃了吗？不提亲，亲什么亲！
元赐娴心里恼怒，便不再放任他，这回学聪明了，一针见血，狠狠咬了一口他的舌头。
陆时卿吃痛之下蹙眉撤出，品见一股淡淡的腥甜，低头瞧着她道：“你就是这么咬我的？”
对，咬断卿卿好过冬。
她抹抹嘴唇，一副很嫌弃他的样子：“你耍流氓还有理了？”
“你自己问我偷摸到你闺房做什么的。”他不过是拿实际行动答了她而已。
元赐娴恨恨看他：“除了这个，难道你就没别的事说？”
“哦。还有，你那个诗我看了，格律尚可。”
谁要听他讲这些啊。
元赐娴发指道：“陆时卿，你在商州扒我衣服一