虽然天初心里有太多的疑问和不解,但不管怎么说这害人的女鬼已除了,临水寨又可以恢复正常生活了,也算是不虚此行了。
没有女鬼捣乱,一路顺风顺水地到了巴州郡,黄老板不是很开心,他半辈子的积蓄都投了江了,倾家荡产地就带回了一个除了揉面什么都不会干的小家丁。
按照约定,黄老板要付给天初一大笔保护费,可天初很潇洒地拒绝了,理由是用来抵消多玲的点心钱。
黄老板是个抠门到家的奸商,当然是乐不得地答应了,两不相欠,两伙人在码头一拍而散了。
兰子君随着黄老板一起走了,黄老板身上一个子都没有,只能带兰子君去找自己儿子要钱。
兰子君这次等于被天初救了一次,对天初感激不尽,虽然没有那么多漂亮话,但能看得出,兰子君是真记得天初他们的好,绝对能记一辈子。
站在巴州郡热闹的码头上,众人兴奋不已,要知道巴州郡可是仅次于京城的大地方,是天初他们这些年去过最大也是最繁华的地方。
巴州郡掌管着南方三州十一县,人口愈百万,坐拥近十万精兵强将雄霸一方,虽然说普天之下莫非王土,但巴州郡却更像个国中之国,就连皇帝都忌惮巴州郡王三分,所以才会把最疼爱的妹妹明阳公主嫁给淳于郡王,以此来稳固关系。
天初他们不打算进城了,想要直接去落凤村打听那块奇石的下落,在走之前,已经啃了好多天干馍的众人打算吃顿好的再走,于是他们在码头附近寻了一个小酒馆,点了一桌好菜大吃特吃了一顿。
这巴州郡就是热闹,就连这个小小的酒馆都坐满了南来北往的客人,人多的地方就会有故事,所以吃饭的时候众人也并不寂寞,顺便听了一下巴州郡发生过的那些惊天动地的事。
从临座一位老者的讲述中,众人了解到这个称霸南方的巴州郡也不总是安静祥和的,在二十多年前就发生过一次惊天动地就大事件。
巴州郡暴发过一场战争,这场战争并不是一直忌惮巴州郡的皇帝发起的,而是淳于家族内部的一场战争。
那是现在当政的郡王淳于凛刚坐上郡王之位的头一年里发生的,就如同皇室子孙争权一样,淳于家族也同样存在这样的问题。
淳于凛是嫡子却不是长子,而长子淳于南对淳于凛继承郡王之位十分不满,他自己也拥有相当强的势力,在近一年的准备之后,他终于挑起了战争,他要把淳于凛推下郡王之位,自己登上去。
两人带着兵火拼了三天三夜没分胜负,结果淳于南最终用了卑劣的手段害死了明阳公主嫁祸于淳于凛,以此借助皇室之手将淳于凛推下了郡王之位。
败落的淳于凛带着丧妻的伤痛和年幼的女儿玥儿郡主逃了,为了躲避淳于南的追杀,淳于凛途中不得不将玥儿偷偷送走。
淳于凛才高八斗,谋略过人,是不会轻易认输的,他用了近十年的时间终于把淳于南扳倒了,其间的个中苦难不是非人可以想像和承受的。
重新登上郡王之位的淳于凛已经不再是当年意气风发的青年了,岁月沧桑的不只他的容貌,还有他的心,明阳公主走后,他就没有再续娶,这些年他一直在寻找玥儿的下落,可直至今日他已经找了二十多年了,仍旧没有女儿的下落,可他一刻也没有放弃过。
唯一的女儿失踪了,已经过了知年命年纪的淳于凛想要找女儿的心情越发迫切了,整个巴州郡的人都知道,淳于凛这是在找继承人,百年巴州郡看样要迎来第一位女郡王了。
现在不管是酒馆,饭庄还是大街上,人人都在讨论玥儿郡主的事,众说纷纭,有人说郡主当年就夭折了,还有人说郡主被人贩卖到了西域,更有甚者说玥儿郡主其实一直都在巴州郡,只是她怨恨当年被淳于郡王抛弃而不肯见他。
不管传说如何离奇,二十年了,玥儿郡主一点消息也没有。
对于玥儿郡主能不能找到,天初他们是一点也不感兴趣,他们只想赶紧找到奇石回去交给鹓鶵,复活朱雀才是大事,至于谁当郡王,跟他们毛关系都没有。
天初向人打听了落凤村的位置,然后雇了辆马车,直奔落凤村去了。
到了落凤村,众人打听了一圈奇石,竟然没有一个人知道,天初一想也是,自己问的不对,谁手里有个宝贝会让别人知道?应该换一种问法。
天初本想打听那个卖给黄老板儿子奇石碎块的人,却猛然想起根本不知道那人姓甚名谁,更不知道他的容貌特征,除了知道他用这石头换了二两银子之外,一无所知,又从何问起呢?
天初真后悔来得太匆忙,没有想到这一步,应该先去黄老板儿子的店里好好问一问再来,可转念一想,这黄家的父子全是奸商,就算他们知道也未必会说实话。
来时候想的好好的,一到这里众人就抓瞎了,眼看着寻找奇石之旅就要中断了,众人怎能甘心。
“师父,你说那个江里的女鬼有没有可能也是落凤乡的人?”云真寻思了一会儿,突然冒出个想法来。
“就算是,那又有什么用?咱们也没问那女鬼的名字,再说打听她也没用了,石头已经被人抢走了。”天初无奈地说道。
说到抢石头,所有人的脑海里都蹦出了一个名字,大伙不约而同地叫了出来:“季焕然!”
对啊,季焕然!没准儿卖奇石就的就是这个家伙,只要找到他就算找到石头了。
不管卖石头的男子是不是季焕然,天初他们都想要打听一下这个人,他对寻找奇石的意义太大了,极有可能现在他手里还有奇石。
女鬼的事发生时间离得不远,天初想着这事总会有人知道吧,再说参与杀人的还有好几个村里人,不可能打听不到什么蛛丝马迹的。
………………………………
第六百五十一章 季疯子
让天初诧异的是,一提起季焕然这个名字,竟然没有人认识!
在女鬼的记忆中季焕然是个年轻的小伙子,和他一起动手的大部也是年轻人,这么多人不可能全不在村里,总应该能问出点什么才对啊。
村里的年轻人都不认识季焕然,看他们的样子也不像是在说谎,这可把天初愁坏了,只能再问问年纪大的人碰碰运气了。
没想到这一碰,还真就给碰上了。
虽说一提季焕然的名字,上了岁数的人也愣一下,可愣过之后,他们又听到了另一个名字“季疯子”
乡下地方就这样,提名字可能没人知道,一说就外号全都认识了。
听到季焕然这个人还在落凤村,天初挺高兴,听说他疯了,天初却喜忧参半,喜的是他害人害己遭了报应,罪有应得,忧得是疯子的口中真得能问出奇石的下落吗?
听村里人说,季疯子平时就住在村郊的破土地庙里,他这人有一个毛病,只有正午时分才会走出土地庙讨点吃的,平时根本看不见他。
村里人不知道,天初却知道,正午时分是一天当中阳气最盛的时候,什么妖魔鬼怪也不敢现身,这季焕然胆小心虚,做了亏心事,怕鬼找上门来,所以只敢这个时候出来。
现在这个时候季焕然应该还在土地庙里,天初他们向村民道了谢之后就往村郊去了。
土地庙很小,建在一棵大柳树下面,因为年久失修已经破败不堪了,房顶塌了一大块,墙四面透风,就连土地爷都嫌弃这里,跑到庙外面躺着去了。
其他人在柳树下等着,天初和白月一起推开破旧的木门进去,嘭!没想到这门都不是门了,横在门口的门板竟然一碰就倒了,激起了一大片扬尘,把本就不大的屋弄得烟尘滚滚,什么也看不清了。
“这是谁啊,没看有人睡觉呢吗?”烟尘里传来了几声齁喽声,十分不满地叫道。
“对不起,我们是来找人的。”白月十分礼貌地捂嘴喊道。
“哟,怎么还有小姑娘往这种脏地方跑啊?既然来了,给点赏钱吧,已经两天没吃东西了。”一听白月是个女人,里面的人顿时笑嘻嘻地讨好起来,听得出来,他们都是乞丐,而且岁数不小了。
待烟尘落下,有些昏暗的庙里一片脏乱,棚顶到处都是蜘蛛网,脚下根本没有下脚的地方,朽木瓦片堆里七零八落着许多生活用品,都是些捡来的破烂,一个个衣衫褴褛的乞丐蜷缩在乱石堆的干草中,浑身上下散发着酸臭味,头发乱蓬蓬的一团,脸脏的已经看不出长相了。
看到一身整洁,细皮白肉的二人,这群脏兮兮的乞丐全都爬了过来,伸出脏手来向两人要钱要吃的。
天初和白月对视一眼,赶紧解下身上的包袱,把干粮分给这些可怜的乞丐们。
两人一边发一边打量着这些人,发现这些乞丐都是头发花白的老人,一个年轻人也没有。
“还有人吗?”天初将饼发完,向这些狼吞虎咽的乞丐问道。
“没了没了,全在这儿了,饼剩了吗?剩下就给我吧,我留着当晚饭,嘿嘿。”最开始说话的那个老乞丐把天初手中的饼一把抢了过去,结果被其他乞丐一拥而上,抢了起来。
“难道他还没回来?或是根本不在这儿?”天初有些沮丧地自言自语道。
“你们这对小夫妻可真是大善人,今天吃了你们舍的饼,我们也不能白吃,说吧,你们要打听谁?我老叫花虽然没什么能耐,可走街串巷几十年,就没有我不知道的人。”老叫花拍着胸脯说道。
“我们不是……”白月脸唰地一下就红了,想要解释,却被天初抢了话。
“太好了!我们要找的这个人叫季焕然,村里人叫他季疯子,他怎么不在这儿?”天初不知道是没听清,还是故意装作没听到,直接问了季疯子的事。
这时候吃饼的乞丐们不约而同地停了下来,愣了一下全都大笑了起来,把天初笑得有些不知所措,纳闷地看向老叫花。
老叫花笑着起身,众乞丐堆里揪起了一个始终没抬过头,佝偻着背,头发全白的老头,那老头一直在吃饼,还不停地小声说着谁也听不懂的话。
“喂!季疯子,有人找你哩!”老叫花搂起了老头花白的头发,露出了一张苍白枯瘦的脸。
看到他脸的一刹那,天初和白月全都不禁一震,他的双颊凹陷,深深的眼窝把眼睛显得很大,那双眼睛神情涣散,眼珠却在不停地抖动着,一打眼就能看出这人不正常。
眼前的这个人虽然眉眼和在女鬼记忆中的季焕然有几分神似,但差距也太大了,那个季焕然应该是个二十多岁的青年,可眼前这个苍老的乞丐,少说也有七十岁了。
“他就是季疯子?”天初有些不敢相信,又问了一遍老叫花。
“如假包换,这落凤村姓季的不少,可疯了的就他一个,疯子也有几个,可姓季的就他一个,又疯又姓季,可不就是他了吗?”老叫花吃饱了话也多,说起话来跟绕口令似的。
天初和白月面面相觑,总觉得眼前这个人和他们所想的季焕然对不上号,如果说是父子的话还勉强说得过去。
“你叫什么名字?”天初看着季疯子的眼睛问道。
一直精神不集中,有些恍惚的季疯子,听到天初跟自己说话,他咬了一口饼,一边嚼着一边打量着天初,看了看天初又看了看白月,突然他惊恐地瞪大了眼睛,瞪得眼睛通红都快暴出来了。
季疯了突然一声尖叫,饼从口中掉了下去,然后他使劲挠着头,又喊又叫地蹬着地不断地后退,像是被什么吓到了一样。
季疯子突然这么大反应,也把天初吓了一跳,那些乞丐却哈哈大笑,好像习以为常了一样,一边笑一边说着,“又犯病了,又犯病了……”
“你别怕,我们不会伤害你的,过来!”白月看季疯子吓成这样,以为他怕天初会打他,于是自己也蹲下身来,微笑着向季疯子招手,想安抚一下他的情绪。
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第六百五十二章 多事之年
谁知白月这么一说话,季疯子反应更激烈了,他竟然被吓哭了。
“子瑜,弟妹,我错了,我真的错了,我不该一时起了贪念,害了你们还有你们未出世的孩子,可是我也没有办法啊,我欠了赌债,如果还不上,他们就要弄死我,呜……我本不想杀你们的,我……我知错了,求求你们放过我吧!”季疯子叫着女鬼和樵夫的名字,不断地磕头认错。
“你真的是季焕然?!”天初惊诧道。
“我是季焕然,我是!我该死!我该死!”季疯子抱着头,不断地哀嚎着着,好像他的头很疼似的,结果没折腾多一会儿,他就疼晕过去了。
万
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