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“我告诉过你，我了解宇文家的许多秘辛，而且，我知道很多姐妹都对宇文家心怀不满，她们现在有的已经成为了贵夫人，深得自家夫君宠信，我一直在和她们联系，我有帮助你对付宇文家的力量。”
“你不过是在帮助你自己而已，说实话，现在的我还没有和宇文家硬碰硬的实力，再说，我已经杀了宇文全，也算报了仇了，我完全可以和宇文家河水不犯井水，你说，我凭什么要和你合作，按道理，为了防止杀宇文全的事情泄露，应该杀了你们才是。”
“宇文成都对你的未婚妻虎视眈眈，这也是他命令宇文全刺杀你的原因，难道你就放任不管，任由自己的未婚妻被那个人抢去？”
莲花冷冷地笑了笑，说：
“这可不是一个英雄的作为？”
“英雄？”
高畅也冷笑了一声，所谓英雄，在他看来，不过是不知所谓的笨蛋罢了，无数次的人生轮回中，他见识过不少死去的英雄，活着的英雄像单挑猫的耗子一般稀少，甚至，在他手中，就了断过几个英雄的性命。
“我说，我对此一点也不在乎，你相信吗？”
高畅回过身，咄咄逼人地盯着莲花，他的眼神带着一丝讥诮。
莲花无言以对，她低下头，凝视着那朵淡黄色的野花，躲过了高畅的视线。
“所谓合作，双方必定站在对等的立场上，形成互补，互相帮助，你是个聪明人，你说，我们有合作的基础吗？”
莲花沉默着，她确信，如果眼前这个人从她这里得不到他想要的答案，一定会毫不犹豫地杀掉她。
其实，高畅只是故意给她这种印象而已，实际上，不会这样做，她手里掌握的那些东西对高畅太有用了，不仅仅是能用来对付宇文家，要是他掌握了那份名单，对自己的大业的帮助无比重要。
然而，为了摧垮莲花心中的某种坚持，他必须摆出这样的一个态度来。
能就此逼迫莲花向自己臣服，心甘情愿地帮他做事情，固然很好，要是对方依旧要求以一种对等的态度和自己合作，他也会点头同意，不过，这个蠢女子的命运也就注定了，他随时准备推翻这种合作，一旦不需要这个女人了，他会毫不留情地将她杀掉。
“我可以帮你报仇，但是，你必须听命行事，做我的属下，而不是作为一个所谓的合作者来与我相处。”
自己该怎么办呢？拒绝还是答应。
难道自己永远是一个不能掌握自己命运的女人？才脱离旧主子，又要落入新主子的魔掌，终究如水中的浮萍，只能随波逐流，一旦，自己对主子没有用了，下场可想而知。
可是，这个人不允许自己站在与他对等的位置上，如果，违背他的意志，接下来等待自己的将会是什么，不言而喻。
死亡并不可怕，可怕的是自己看不到仇人家破人亡的那一天了。
她不甘心啊！
“做你的下属？”
莲花抬起头，做出了决定，她冷笑两声，慢慢说道。
“是做你的歌姬？还是做你的妾侍？等有需要的时候，在送给某个人侍寝？”
高畅看了她一眼，说：
“既不是歌姬，也不是妾侍，也不会随便送给哪个人，和管平一样，成为我的家臣，帮我做事情，做你擅长的事情，你对宇文家如此了解，很多事情总不会是他们告诉你的吧，这证明你有这方面的天赋，我想要的就是你的这种天赋，我要你帮我建一个情报网。”
高畅笑了笑，继续说道。
“虽然身为我的家臣，但是，我不会要你做超过你工作范围的事情，我和宇文世家的那些人并不一样，日子久了，你就会明白。”
莲花沉默了一阵，女子家臣，这真是一个疯狂的主意，他说的是真的吗？最后，莲花选择了相信。
“如果你能答应我的一个要求，我愿意答应你，做你的家臣。”
“说吧，你想要我帮你做什么？”
莲花抿了抿嘴唇，鼓起勇气说道。
“我希望你能解救她们，那些仍然在宇文家的秘密训练基地里被折磨的姐妹们，要是你能把她们救出来，我就将自己所知的一切都告诉你，并且，心甘情愿地帮你做事情，绝无二心，至死方休。”
还真是一个善良的女子，可惜，在这样一个乱世，善良的人是不会幸福的。
“说吧，那个秘密基地在哪里？要是不麻烦，我就答应你！”
“东都！”
东都！
高畅在马背上念叨着这个词，他回过头，在他身后，一辆马车缓缓而行，那辆马车上，坐着莲花，最终，为了得到她的忠心，高畅答应了她的这个条件，只是，要想做成这件事情，短期内是不成的，至少要等应付过杨义臣的大军再说。
管平骑着马，稍后落后高畅一个马身的位置，他正滔滔不绝地向高畅介绍大道两旁的风景，这附近不远就是管家的坞堡，不过，他暂时不能回去，而是随着高畅再次回到平原城。
其余的那些歌姬和一些亲兵被高畅留在了管平的那个庄园里，那个庄园，在未来的一段日子，对高畅来说非常重要。
现在，除了两个亲兵外，只有薛仁贵跟在他的身边，他做在马车前座，坐在车夫旁边，正好奇地东张西望，刚才，他亲眼目睹了一场厮杀，也见到了死人，不过，那场景似乎对他影响不大。
一行人就这样，不紧不慢地朝平原城行去。
第一集 第八十四章 这一日
大业十二年十一月二十三日，天气，阴转多云，西北风。
辰时，平原城，西门。
从昨天开始，作为前锋的曹旦营已经拔营而去，今天一早，城西的大营就已经拆得差不多了，大量的粮草和辎重装在骡马车上，士兵们喊着号子，赶着马车向西走去。
北风吹来，笙旗迎风招展，马嘶声，人的喊叫声，车轮滚动时的声音，随风飘荡，如同狂风中的海浪，一波接一波，此起彼伏。
大军排成一条长龙，从城西出发，沿着平坦的原野，一直延伸到西方的地平线。
在平原的这几天，因为有了大量的粮食，各地的流民闻讯而来，纷纷聚集在了窦建德旗下，来的时候，他只有区区几千人，离开的时候，队伍已经扩大到了上万人。
这时，窦建德正站在一个土坡上，瞧着浩浩荡荡的大军从土坡下如洪流一般朝远方涌去，脸上露出志得意满的笑容，几个亲兵牵着他的战马在土坡下等候，高畅站在他的身后。
他回过头来，收起笑容，对高畅说：
“小畅，这次辛苦你了，又把危险的任务交给你们长河营，这只能怪那些家伙没有本事，我只能相信你一个人！”
“大人，言重了！”
高畅抱了抱拳，塞翁失马，焉知非福，他并不觉得这次留在平原断后是件祸事。
“仔细想来，你是大业十二年十一月八日到的饶阳吧？到如今，也不过十多天而已，比武夺帅，三日整军，夜袭固镇，巧夺平原，每一件事情都干的异常漂亮，足有上将之才，让你断后，这样我才能放心。你所做的这一切，我都记在心上的，要是我窦建德有飞黄腾达的那一天，绝对不会忘记你，有句话说得好，苟富贵，毋相忘！”
“大帅！”
高畅一脸诚恳，这个时候，你在他身上，完全感受不到任何强势的东西，从他清澈如水的眼睛中，你能看到的，也只能是忠诚两个字而已！
在什么处境下，面对什么人，什么时候该强势，什么时候该示弱，高畅心里非常清楚。
“大帅，你力排众议，不介意卑职曾经做过官兵，也不介意卑职身世不明，毫不犹豫地信任卑职，栽培卑职，这才有了卑职的今天，卑职能够为大帅效命，真是三生有幸，卑职无以为报，只要是大帅交付给卑职的命令，卑职一定会完成，就算粉身碎骨也在所不辞。”
“很好！很好！”
窦建德一副深受感动的样子，瞧着高畅，嘴里只知道翻来覆去地念叨这两个字。
“我不要你粉身碎骨，你只需要平安回来就好，就算把长河营所有的人都拼光了，你也要平安回来，到时候，我一定给你大摆宴席，日后，有我姓窦的一份，就少不了你那一口！”
窦建德拍着高畅的肩膀，激动地说道，在这个周围没有旁人的时候，不需要摆什么大帅的威严，要想笼络某些人的人心，无疑需要放下上位者的架子。
经过这一番唱作俱佳的表演，也许，别的人会因此深深感动，从此，对窦建德感恩戴德，再无二心。
不过，这些人中不包括高畅，虽然他一脸的激动，甚至，单膝跪地，向窦建德弯下了腰，他的心，却如万年的湖水，不起半点波澜。
“誓死为大帅效命！”
“呵呵！”
窦建德笑了笑，伸手把高畅搀扶起来。
“如此，就拜托畅将军了，希望你能早日归来！”
“大帅，请一路珍重！”
亲兵牵着战马走上土坡，窦建德翻身上马，高畅又一次单膝跪地，低下了头颅，窦建德骑在马上，意味深长地瞧了低着头跪着的高畅一眼，挥了挥马鞭，拍马而去。
待窦建德骑马下了土坡，汇入土坡下的行军纵队后，高畅这才站起身来。
队伍慢慢从土坡下面经过，高畅站在土坡上，目无表情地注视着下面，刚才所表现出来的谦卑和忠诚，就像从来没有在脸上出现过一般。
窦建德交付给了他一个危险的任务，同时，也变相地给了他一个机会。
平原郡，虽然久经战乱，并且，地形不利，在凌敬，宋正本等人看来，不是一个能够做根据地的地方，特别是在杨义臣大军压境的情况下，然而，高畅的想法和他们并不同。
这不是说凌敬他们的眼光差，而是高畅所看到的和他们所看到的并不相同。
平原，他决定让长河营在此地扎根下来，在这里，他将正式加入到群雄争霸的行列中去，名义上，暂时还归于窦建德门下，实际上，长河营将正式归他个人所有。
一队骑兵从土坡下经过，蹄声阵阵，尘土飞扬，他们是窦建德的嫡系，清一色的骑兵，给养也好，战利品也好，都领受最大的一份，他们训练精良，作战勇猛，曾经多次为窦建德立下汗马功劳，高畅的长河营里也有骑兵，不过是区区一百骑，远远比不上土坡下疾驰而过的这批骑兵队伍。
高畅相信，日后再次与窦建德相逢，自己麾下一定会拥有一只更为强大的骑兵队伍。
十几骑从行军阵型中脱离出来，朝土坡疾驰而来，随后，在土坡下面停了下来，远远地就翻身下了马，领头之人正是大牛，他离开大队，一个人向土坡走了上来。
“大人，我们就要走了，对岚姑娘你有什么话要转交吗？”
大牛和十几个亲兵将跟随大部队回饶阳，高畅叫他们带了许多礼物回去，都是一些锦缎丝绸，让他们分送给军中各位将领的夫人，当然，少不得也给阿岚带了一份。
高畅抬起头，瞧着阴沉的天空，过了一会，他摇摇头。
“你们走吧！我没有什么好说的。”
是啊！能说什么呢？无论说什么都没有意义！倒不如沉默！
就在高畅送大牛他们远去的同时，阿岚正站在饶阳城的东城楼上，她从平原郡回来的传信兵那里得知，大军近期要返回饶阳，故而，每天的清晨和黄昏的时候，她都会站到城楼上去，面朝东面眺望，希望心目中的那个人骑着战马出现在自己的视线中。
同一时间，在千里之外的潼关，一行车队驰出了关口，朝着太阳升起的方向驰去。
居中的一辆马车，挡在车前的布帘被一只芊芊玉手拉开，一张清丽的脸从布帘后面探了出来，她看上去非常柔弱，望着车外的目光，恍恍惚惚，显得楚楚可怜。
“高畅！”
她低呼一声，眼眶内，盈光闪闪，她放下布帘，回到了车内，伴随着马车行进的咿呀的声响，隐隐传来了女子的哭泣声。
第一集 第八十五章 临战会议
午时。
郡守府。
窦建德率军离开后，高畅重新入主了郡守府，饭后，召集了长河营校尉以上的将领，在郡守府大堂召开了临战会议。
他新收的家臣管平也得以入席其中，此时，正站在大堂前，神情显得有些畏缩，在他身前，一排披着甲胄的士兵手持长槊杀气腾腾地站在大堂前。
“管先生，请进！”
回到平原后，管平没有回醉仙居，也没有回自己在平原城的府邸，而是非常自觉地待在高畅居住的那所宅院里，一直没有离开，直到崔安澜前来请他参加会议，由于高畅现在没有分派官职给他，故而，崔安澜称呼他为先生。
“崔将军，客气了，您先请！”
管平谨守自己的本份，和崔安澜客气地推让片刻，这才走进大堂。
大堂内，该来的人基本上都已经到达了，那些将领坐在自己的席位上，有点沉默无语，有的交头接耳，瞧见崔安澜带着管平进来，沉默的仍然沉默，交谈的不再交谈，大堂一�