付流民聚居点一样，杀人总是和放火联系在一起。
匪盗过后，官兵很快就赶来了，对失去了主人的庄园和土地，官府只好暂时代管，将粮食分给那些难民们，使其能在即将来临的严寒冬季中活下去。
对广大的平民百姓来说，匪盗就是匪盗，他们并没有什么分别，然而，对那些躲在背后的人来说，这究竟是怎么回事，他们心知肚明。
最初出现的那些匪盗，他们要不是被那些阴谋叛乱的世家们勾结的流贼，要不就是由豪强们的私兵暗地里冒充的，他们这样做的目的只有一个，让高畅的后院起火，使其焦头烂额，顾头不顾尾。
一句话，高畅的存在不符合他们的利益，所以，他们在宇文世家的支持下联合起来，想颠覆高畅的政权。
至于，后面那些匪盗，则是高畅的反击了。
对那些被抓住把柄的叛乱份子，当然可以像衡水石家那样，公开处理，然而，对那些异常狡猾，无法抓住他们把柄的家伙，又该怎么做呢？
只能以彼之道，还施彼身。
既然，匪盗能袭击流民聚居点，为何不能袭击世家大族的庄园呢？
于是，时间进入九月下旬之后，大量的匪盗袭击了各地世家的庄园，像清河郡武城审子玉的审家，梁前的梁家等等曾经在一起密谋对付高畅的家族全都受到了致命的打击。
在某种程度上来说，高畅扳回了一局，那些世家庄园内储存的粮食，不仅足够救济难民，让他们度过寒冬，以及青黄不接的时候，甚至还有剩余。
至于别的好处也还是有的，最起码，那些没有在这次动乱中受到波及的世家大族们将日渐躁动的心按捺了下去，老实了许多，重新丈量土地，征缴赋税等等政务非常顺利地得到了施行，在各个乡野建立的神庙也不再受到那些豪族们的抵制。
虽然，高畅扳回了这一局，然而，从某种程度上来说，宇文世家想要达到的目的也达到了。
后方的叛乱被平定，并且不再起波澜的时候，已经是十月的事情了，而在这段时期内，位于前线的高畅军无法得到后方的支持，他们的处境堪忧啊！
十月初，河间城下。
激战过后的战场上，烟雾缭绕，低垂的云层缓缓漂浮，太阳偶尔在天空露一下脸，然后，像怕见血光的小姑娘一样躲进了云层后。
经过十多天的鏖战，河间城下的隋军大寨已然被高畅军攻克了，寨内的隋军大部分战死，剩下的士卒则退到了西城楼下的那个军营。
高畅派遣苏定方那五千人进抵西城，扎下营寨，防止那营隋军在本方攻城之际突然杀出，中军大营则往前移，摆出一副强攻的态势。
今日上午，高畅麾下大将刘雅部率先向河间的南城门发起了攻击，本次攻击属于试探性的攻击，主要是想找出守军的防守弱点，寻找防线的薄弱处。
然而，即便是试探性的攻击，这一仗也打的极其惨烈。
攻打了一个多时辰，刘雅部连攻上城墙的机会都没有，在河间城下丢了数百尸体，狼狈地退了下来，如今，战斗进入了暂停阶段。
高畅军派出了一部分士卒来到城下，将阵亡的士卒的尸体拉回来，城楼上的守军在王琮的命令下，很有默契地没有发起攻击。
这支收尸的军队由狗子带领，由于，王琮采取的是坚壁清野的策略，所以，高畅军无法在当地抓到民夫，收尸的工作也只能由正规军去做。
士卒们非常快速地将同伴地尸体搬上木车，然后，将其拉回营中，之所以动作这么快，还是担心城楼上会放冷箭，毕竟，这也不是没有可能的事情啊！
狗子小声地训斥着某些手忙脚乱的新兵，他的心情不是很好，最近在军中有一些谣言在流传，让他的心无法定下来，如今，又瞧着同伴的尸体，心情则更是悲凉，不晓得哪一日自己也会变成这样的一具尸体啊！不晓得家里的她和孩子可好，那谣言不知是真是假！
正文 第十七章 战河间（一）
西边的天际露出脸来，一丝淡红投射在旁边的云朵上散，最后弥漫在整个天际，淡金色的夕照撒在战场上，气氛显得格外的悲。
尸体的搬运工作已经进入尾声，这一天，也不可能再攻城了，狗子坐在远离河间城的土坡上，瞧着手下的士卒们将同伴的尸体放入早就挖好的大坑里，然后，将挖开的泥土掩盖上去。
“大人！”
他的亲兵从土坡下走了上来，狗子的目光掠过那人的肩膀，落在被夕照笼罩的本方大营上，淡红色的光晕中，五彩斑斓的旌旗在晚风中飘拂。
“呸！”
狗子调整了坐的姿势，向前啐了一口，将嘴角叼着的草叶吐了出去，他瞄了气喘吁吁的亲兵一眼。
“完事了！”
“嗯！”
亲兵点点头，没有行礼，在他身旁大刺刺地坐下，狗子虽然身为校尉，算得上是一名军官，不过，他和以往当小兵的时候并没有什么不同，一点也没有军官的架子，对那些手下，只要听他的命令训练和作战，遵守军纪，他就没有别的要求了。
两人并排坐在一起，夕照将两人的影子拉得很长，在他们身前，士卒们喊着号子，将泥土一点一点推入大坑内，将那些尸体掩盖，他们的动作很快，看来，在日落之前能够完成任务。
狗子默默地望着土坡下面，想着自己的心事。
那些人死了之后虽然不能叶落归根，然而，毕竟还有人替他们收尸，自己若是战死在战场，那个时候，也会像现在这样有人来替自己收尸，向家人报讯吗？
“队长？”
亲兵扭头望着狗子，轻轻喊了一声。
“啥事？”
狗子摇摇头，仿佛这样就能将那些坏念头统统甩掉。
“队长，俺听到一个消息，说是俺们家里闹贼了，贼子闹得很凶，四处杀人，抢东西，烧屋子，不晓得俺家那个翠花怎么样了，不晓得是不是还活着！”
说罢，那个亲兵的脸色变得黯然无色。
“闭嘴！”
狗子猛地转过身，盯着自己的亲兵，厉声喝道。
“这是谣言，乱讲不得！”
那个亲兵依言闭上了嘴巴，只是脸上的神色多少显得有些不服气。
“这些话，你是听说谁的？”
狗子轻声问道，实际上，在前几天，他就听到了类似的谣言，谣言有很多版本，不过，内容大同小异，都是传说后方出了问题，他们的家人失去了家园，而且，粮食的供给也接应不上，大军还有几天就要断粮了，夏王已经准备要撤军了！
虽然，对高畅，狗子一直在盲目信任，但是，事情关乎他后方的家人，虽然不知道是真是假，从某种程度上来说，那些谣言还是让他的心乱了。
“俺是听虎捷营的一个队长说的，他家和俺家在一个疙瘩，那家伙交流广阔，和很多大官都有来往，应该不是胡说！”
“你管别人怎么说，你可说不得，要是让神官大人知道你散播谣言，小心被抓去军法从事，砍你小子的脑袋！”
“呵呵！”
那亲兵笑了笑，说道。
“要不是对着大人你，俺也不会随便胡说啊！”
狗子依然面沉如水，小声地告诫那个亲兵。
“不管是对着谁，这样的话都不能胡说，知道不？”
“知道了，大人！”
那亲兵用力地点点头，他扭转头，望着南方，神情显得颇为
半晌，他用叹息一般的语调说道。
“不晓得俺们什么时候才能回家，俺想翠花了，大人，你想嫂子吗？”
想！怎么不想呢？俺也想回家去看看啊！
狗子很想这样回答，然而，他终究没有将心底的话说出口，而是长长地叹了一口气。
“黑娃啊！”
他喊着亲兵的名字，轻声说道。
“这里每一个兄弟都想家，都想回去，只是，要是没有夏王，我们现在哪里有家啊！没有家，也没有土地，我们的一切都是夏王给的，要想保住自己的家，要想不被那些贪官污吏欺负，我们只能跟着夏王大人打天下，等夏王坐稳了江山，那时大家都会有好日子过了！黑娃啊！你不要相信那些胡说，夏王大人是神君降世，哪个贼子赶在夏王大人的头上动土啊！相信我，你家翠花在家里肯定好好的，你家嫂子也肯定是好好的！”
“嗯！”
亲兵黑娃点了点头，站起身。
“走吧，大人，弟兄们已经完事了，这个时候回营，正好能喝上滚烫的粟米粥！”
狗子伸了个拦腰，抬头望了天空一眼，站起身来，刚才他的那番话，不仅是说给黑娃听，同时也是在说给自己听，不管怎样担心，他只能将希望寄托在无所不能的神君高畅身上，相信他能解决一切问题。
只是，事情真的像他所想的那样吗？
同一时间，河间城，郡守府。
王琮微蹙着眉头，脸上的表情显得有些焦虑，若有所思的样子。
今日，高畅军终于展开了攻城作战，王琮知道，高畅军今日的进攻只是试探性的，故而，他将很多守城的手段都掩藏了起来，留了一手，在这样的情况下，险些被高畅军的前锋登上了城楼，后来，迫不得已将那些手段用上了一二，这才挡住了高畅军的强攻。
这只是第一波攻击，高畅军的势头就如此凶猛，若是高畅军拿出全部实力来攻城，到时候防守就更加困难了。
王琮忍不住抬起头，瞧了坐在对面那个神情怡然自得的朝廷使者一眼，那人虽然是朝廷的使者，却是宇文家的人，那人进城之后，曾经对他说，朝廷已经有了击败高畅的万全之策，只要他依计行事即可。
王琮不是很相信这个夸夸其谈的家伙，他和宇文家的人一向就没有什么交集，属于那种既不是同盟也不是对手的关系，不过，对方带来了皇上的旨意，他唯有听其所言。
那人曾断言，进入十月之后，高畅肯定会退兵，然而，现在的情况却是，在进入十月后，高畅军的攻势却更加凶猛了。
知晓那人的全盘计划之后，王琮也认为，高畅只能选择撤兵一途，换做自己是高畅，也只能如此，然而，现在看上去，高畅却一点也没有撤兵的打算，这是为什么呢？
这个问题让王琮脸上的皱纹又多了几根。
“禀大人，北城的弟兄们抓住了一个细作，那人在城下高喊，要求面见大人！”
大堂外亲兵的声音打断了王琮的沉思，对面的人笑着站起身来。
“郡守大人，快快让那人进来，东风来也！高贼大败之期不远矣！”
正文 第十八章 战河间（二）
谓的细作也是宇文家的人，他表面上的身份是范愿的际上却负责范愿和宇文家的联系，这次，他冒险入城，带来了高畅军的最新动向。
以高畅军的兵力，是无法将河间城团团包围的，虽然，他布置了不少巡逻队在军营四周巡视，以防外面的人和城内联系，不过，百密总有一疏。
范愿的虎捷营也有巡逻任务，那个细作混在巡逻队中，在知情军官的帮助下，私自离开队伍，然后，绕了很大的一个圈，从北面靠近了河间城，得以入城。
被王琮的亲兵搜完身之后，那人进入了大堂。
他与堂上那个朝廷使者熟识，两人都是宇文家的旁系子弟，从辈分上来说，那个使者是他的堂叔。
有了这层关系，他的身份自然值得相信，所以，王琮很干脆地让左右退下，大堂内只留下了他们三人，那个人带来的是隐秘的消息，自然是越少的人知道越好。
正如那个使者所猜想的那样，高畅军最近正在准备撤军。
高畅之所以命令军队强攻河间城，做出一副不攻下河间就不罢休的态势，为的是迷惑河间城的守军，让王琮想不到他会撤军，等王琮认识到这一点时，他早就率领大军到了安全的地带了，之所以这样做，是害怕王琮先一步察觉到他的计划，在他撤军之际突然率军离城攻击，打他一个措手不及。
如果没有那个人偷偷报信，高畅的所作所为还真的迷惑住了王琮，然而，此时此刻，他的所有计划都尽在王琮的掌握之中。
“率军出城追击？”
王琮皱着眉头，自言自语般地轻声说道。
“郡守大人，这有什么好考虑的？一举歼贼，正当其时啊！”
那个使者瞧见王琮仍然举棋不定，不禁在一旁说道，语气颇有一些不以为然。
王琮瞧了他一眼，说道。
“我也知道这是歼灭高贼的一个好时机，只是，如此重大的事情，还是要多做考虑才行啊！谨慎无大错！”
谨慎？
蛇鼠两端，前怕狼后怕虎的，怎能做大事！
那个使者心中暗暗腹诽，不过，他名义上虽然是朝廷的使者，算是王琮部的监军，不过，有一句话说得好，强龙难压地头蛇，所以，他并没有多说什么，而是不停笑道，谨慎好！谨慎好！郡守大人之所以能抵挡窦建德，高畅这两个贼子的攻势，坚守河间城，的确并非浪得虚名啊！
王琮没有理会使者的奉承话，他仔细询问那个细作，向他打探高畅军的具