对外所有的开拓进取，都由严厉负责；而内部的管理，训练，对前线的支持等等都由小乜全面操作。
至于为什么要这样安排，麦轲目前还不用和他们说，因为南丐帮一直是反对满清的。这个宗旨虽然和麦轲的太平天国大计不一样，至少在相当长时间里，二者方向相同，没有冲突。所以他也没有进一步向二人多说。
能够把这个处于社会最底层的帮会组织收拢过来，为太平天国大业所用，麦轲大感不虚此行。要知道丐帮的势力可以无孔不入啊。一个正常人在一个地方老是不动，难免引起别人怀疑。乞丐就不同了，他在那里一天到晚守点要钱讨饭，却是再正常不过了。
而如果他们舍却脸面，求人施舍，讨饭度日，都能坚持下去；有了目标，坚守岗位，就更不在话下了。所以不管从那个角度说，都是人尽其用，让他们大展所长。
当然要是因为他们执行任务，影响了他们本来的行当，没有讨到够吃的饭食，导致吃不饱肚子，麦轲也早有安排。那个过来帮助理财的宁家人，实际是宁静蕊培养的心腹，他的任务之一就是看到丐帮这支别动队有什么缺乏，就由宁家及时供应。
麦轲把答应过的两套武功手册交给小乜，又分别给二人演示了一遍以后，就和他们告辞回去。明天他要和光东巡抚叶名琛会谈，商定一些需要官府允许的事情，他需要做一些准备。
谁知道今天晚上在客栈里等他回来的，却是一位不期而遇的不速之客。
麦轲一看对方所报的名字，一种哭笑不得的感觉就油然而生。原来这位客人自我介绍自己是曾伯涵，号涤生，特意来拜访他。
曾国藩！他就是太平天国的头号大敌曾国藩。
麦轲自从应承了穿越任务，最念念不忘的就是这位。心里数次起念，要突然出手把他干掉。历史上太平天国之所以失败，除了内部的原因以外，几乎都是拜他一人所赐。若不是他建立的湘军，破坏了天国的大计，太平军早就饮马黑泷江了。
这次，巧遇这个历史上臭名昭著的镇压太平天国起义的刽子手，我是否应该趁机把这麻烦解决？这个念头一次比一次强烈地冒出来，几乎不可遏止。
这个问题太大了，没有了这个大敌，问题就变得不可预测，许多准备都没有用了。我不能冒昧行事。需要深思熟虑，尤其是需要祷告求神指引。
于是他强行平静自己的情绪，走到客人等待的地方，和曾国藩见礼。
一进屋，只见一个四十岁左右的中年人站了起来，和麦轲打招呼，连声说冒昧打扰，深表歉意，只是时间仓促，又特别想和阁下谈谈，就不顾天晚，在这里等候。
麦轲一边听，一边观测这位。果然和史书上记载的一样，颧骨高大的脸上长着一对三角眼睛，一幅奸臣模样。说话平稳清晰，到了重点，双眼睁得略大，一股凌厉的锋芒喷薄而出，据说这个眼神能把他手下的武将镇住，让他们胆战心惊，不敢造次。
其实，这时候曾国藩也在给麦轲相面。这位熟悉《冰鉴》相术的大家岂可错过这个机会。他今天来是事有凑巧，本来他是为母亲生病而从北经返乡，又到这里来寻求洋药的。顺便看看老朋友，就是那位光州巡抚叶名琛。
二人虽然一个是巡抚，一个是礼部侍郎，内外有别，却都是二品大员，而且还因为一个是瑚南人，一个是瑚北人，同属两瑚，有带一点拐弯的同乡关系，所以二人是经常往来的朋友。
国藩一听玉琛提到麦轲这样一位奇人，就兴起见识一番的念头，所以问清楚麦轲的住处以后，就到客栈里等待。这位也真是不达目的誓不罢休的主，硬是等了一个多时辰。
他不知道的是，他以为只是花了一些时间，实际上却可能会丢脑袋。他的脑袋去留，全在麦轲一念之间。
这时曾国藩也结束了他对麦轲的相面。以前他察人，看不多几眼，结论就出来了。这次就怪了，看完以后，却更糊涂了。
看麦轲头部，面阔额圆，口正鼻悬，是一幅正气凛然，杀伐果敢的雄霸气概。可是，看他眼神，虽然目朗睛明，符合面部结论；却从中透露出了一幅和平安详，慈悲为怀的模样。一将功成万古枯，心慈手软焉能成事？
眼是心灵之窗，麦轲作为基督徒当然是神给他预备了宁肯舍己，也要多救几人的心，所以这种心态自然从他眼睛流露。可惜的是老曾不懂这个层面的东西，所以他就迷惑了。
直到麦轲问他要谈什么事情的时候，他还没有绕出来。二人都知道今天的时间和情绪不太对，所以商定明天下午还到这里再见。老曾要去想清楚他的相术难题；麦轲则要决定是否现在就彻底解决掉曾国藩这个麻烦。
第二天上午在约定的时间和地点，麦轲拜访了叶名琛。后者也没有摆巡抚的架子和排场，开了侧门，亲自出来把麦轲应接了进去，然后进入他的书房，分宾主坐下。
历史上的叶巡抚，后来的两光总督，至死坚持一条，就是不准洋人进入光州城。结果却被洋人打入城里，活捉了去。他实际是在为背后羸弱的满清顶缸。最后自己不但兵败被擒，还承担了所有的骂名。他被擒以后，宁死不屈，竟然被侵略者挟持到国外，承受了对一个高级官员最大的羞辱。在毫无希望的情况下，他依然坚持自己的知识分子气节，最后不屈绝食而死。
麦轲每逢看到这些，都不禁悲愤莫名。也不禁感叹中国人的气节，就这样被人骂了几百年的失败者，尚且有如此的节气，更别说那些被老百姓世代传颂的民族英雄了。
这事既然让我碰上了，我就尽力让悲剧避免发生吧。从昨天他能出席彼得的婚礼来看，也许事情大有转机。
于是，麦轲就向他提出要求。具体就是需要彼得派遣一条军舰送他回去，直到光西的桂港。他保证这条军舰和舰上的所有人员都遵守中国的法律。希望巡抚能够允准。
叶巡抚一听就大摇其头，连说，行不通！行不通！
接着向麦轲倒了一大桶苦水。原来他上头还有一个耆英，虽然是满清宗室成员，却是一位反复无常，权大无能的人。一会硬起来蛮不讲理；一会软起来又丧尽廉耻。我在他手下，有功全是他的，有错都是我。这还不说，关键是成事不足，败事有余，什么事情只要他插手，肯定坏菜。
看来这位湖北大知识分子也从那些满清人那里学会了东北俚语，用的还挺地道。
见叶名琛向他诉苦，麦轲也深表同情，这风箱里的耗子两头受气的滋味确实难受异常。又和他商讨了许久，才弄出来一个变通的方法。
这就是那个军舰不挂美国旗帜，不说自己是美国的船只，船员和士兵都穿便装，军舰本身也要伪装起来，出发和航行的时候要日宿夜行，而且要夹在船帮的船只中间。
即使这样，麦轲知道，这位巡抚也是冒了极大的风险。不过，这样的风险才能显露当事人的担当和心意。
最后对老叶对麦轲说，“老弟，我能为你做的就是这些了。倘若曝露了真相，你别说是我允许的。我还想这颗脑袋在肩膀上多呆几年呢。”
麦轲则再一次给他吃定心丸，让他安心。心里却说，我是有意挽救你，否则你的脑袋还真保不了几年了。有你这次通融，够朋友，我一定保你摆脱原来的卑屈结局。
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第32章 正统对撞正统
确定了彼得和他一同回去，用军舰护航，麦轲回去的路上心情释然放松。再一次思考杀与不杀曾国藩的时候，忽然就有了答案。昨天睡觉之前，他花了一刻钟祷告，一直到刚才都没有得到圣灵明确的指引，现在他知道该怎么做了。
神让他穿越来这里，决不是轻而易举就改变历史，那不是神的旨意。如果简单地改变历史结局，就不用我们兴师动众了。我们来，主要是改变人。既然叶名琛开始改，曾国藩也能改。所有的人都能改变，只要神愿意。
不但被改变的人能改，改变人的人也能改。我们这些人中也有一半需要有生命的改变；已经改变生命的，也需要在这个环境中成长。
所有这一切改变，曾国藩其人，不管是他自己改变，还是使别人改变，都有重大的作用。
所以，我决不能硬性割断历史，让历史向不符合神旨意的方向嬗变。因此，我不但不能杀他，而且要从现在开始，就努力用基督教思想影响他。他的人最终是否得救，我不知道，也无法改变他的结局，我的责任是让他知道我该告诉他的。
他一边思考一边留意街道两旁的情景，发现这里的商业相当发达。有很多前店后居的临街建筑，挤满了街道两旁。许多货物，各种服务夹杂在一起。
抬头看看太阳，已经到了午饭时间，他也走到了离他住宿的客栈不远的地方，就信步走进了一家经营饮食的小店。
进去一看，咳，还真是巧了，曾国藩也正好在这里，大概二人的心思都差不多，一边吃个便饭，一边休息，然后就去参加下午的会谈。
既然碰到一块，就一起吃好了。二人也不客气，就各自点了两个菜，开吃起来。酒也不喝，二人对下午的会谈都很重视，唯恐喝酒误事。
这个小店烹调的显然是当地的菜系，虽然国藩事前要求多放辣椒，还是觉得偏于清淡。麦轲虽然各种菜系都能适应，口味上也是喜欢辣的。
这时只见老曾从怀里掏出一个瓷瓶，二寸多高，拔开顶头处的塞子，就向自己那边的菜上撒去。看那红红的细粉撒在菜上，麦轲才看清楚这是辣椒粉。开始还以为是鼻烟壶呢，甚至恶意地想到，这家伙不会是吸食福寿膏上瘾吧？
老曾没意识到对方的恶意猜测，友好地请麦轲尝尝他的珍藏。麦轲试了一下，果然辣度大增，起码是原来的三倍！经老曾介绍，麦轲才知道，他这种辣椒粉是用一种叫朝天椒的品种制成。他是无论在家还是出门都三餐不离的。
麦轲也是吃的非常过瘾，普通的小吃顿时变成了美味。麦轲见老曾这么嗜辣，忽然想起自己带的调味品中也有辣这一味，其辣无比，即使比刚才吃的朝天椒粉也要辣十倍不止，是名副其实的“辣精”。
于是，他从随身携带的一个小型腰包中掏出一小瓶，也就是刚才老曾的那个十分之一。递给了对方。
“涤生，你试试我这个，不要多放。”原来二人一番交往，颇觉有点对脾气，就开始熟悉地以号相称了。当然麦轲的号和名一样。
一看这么个小不点，老曾没有太看上的眼，还不够我一口呢。出于礼貌，他也真没有多倒，也就一半吧，总得给朋友留一些才对。麦轲则心中暗笑，这下有笑话了，虽然不能把他就地解决，除掉后患，给你点苦头吃总可以吧。
结果老曾果然吃了个大苦头。那半瓶辣精被这个嗜辣如命的家伙一口吞下。开始他还没当回事，咽到一半的时候，一团烈火“砰然”一声在他喉咙那里炸裂开来。霎时间，老曾的喉咙，舌头，口腔，嘴唇，肠胃都统统燃起大火。把个沉稳异常，遇事不慌的二品大员烧的一下子从坐位上跳了起来。
只见老曾一边双脚跺地，一边用左手抓住自己的喉咙，好像这样可以灭火一样。另一只手抄起自己碗边的凉水，一口就闷了下去。接着又把给麦轲准备的哪碗也照样干了。觉得连尽两大腕凉水还是没有解决问题，又急吼吼地要店家快送凉水过来。
麦轲见他实在着急，又怕他把嗓子急坏，影响了后面的会谈，就从腰包里有掏出一个小瓶，递给老曾，“把这个喝了吧。”
老曾是病急乱投医，顾不得多想，也忘记了刚才的教训，接过来就倒在嘴里，麦轲已经把塞子事先打开了。
顿时，老曾就觉得一股清泉入口，顺着口腔，越过舌头，淌过喉咙，倾泻在肠胃里，霎时浑身上下，百孔千窍，一片畅快。刚才烈火一样的巨辣眨眼之间烟消云散。老曾浑身大汗，轻松下来，瘫在坐凳上。
麦轲给老曾喝的药液和上次救宁佐用的药丸一样，别说是辣，就是剧毒都能解。不过剧毒不解会死人，这个巨辣却不会死人，时间长了，却可以让人失声。因此，麦轲还是给他用了药。
这一下老曾再也不觉得辣劲不足了，稍微休息了一下，就对桌上的饭菜扫荡起来，那叫一个风卷残云。冰火两重天以后，他觉得胃口特别好。
一会功夫，桌上的饭菜一干二净。剩下的半瓶辣精也不见了。麦轲亲眼见到对面的老曾鲸吞饭菜的时候，顺手把它揣进了怀里。真是嗜辣如命�
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