《唐师》

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唐师- 第140部分


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国,可谓国之股肱。

圣上骤闻噩耗,悲痛不能自已,欲亲临高府哭灵,房玄龄收到消息,慌忙来劝,固言圣上大病初愈,不可伤怀,执意谏阻,圣上却说:“高公与我并非只是君臣,还是我的故旧姻亲,又岂能闻其丧而不往哭之!公勿复言!”

圣上言毕,率左右出了兴安门,就要往高府去。

长孙无忌正在高府灵堂吊唁,听闻圣上要御驾亲临,慌忙停了哭泣,出门拦住御驾,劝谏道。

“陛下正在服用金丹,需遵照方子之说,不得哭丧,奈何不为宗庙苍生而自重龙体!再者,舅舅临终有遗言,深不欲因己之故去,而让陛下屈驾前来。”

圣上哪里肯听长孙无忌的劝告,固执着要入灵堂去哭丧,长孙无忌无可奈何,值得俯卧于道中,流涕执意谏阻,圣上这才返回了东苑,面南而哭,涕下如雨。

及灵柩出了横桥,圣上又登上长安旧城西北楼,遥望着灵柩失声痛哭起来,国民与群臣有感于圣上恩义,闻者无不落泪。

圣上怀念高士廉之忠义,追赠司徒、并州都督,谥号文献,陪葬昭陵。

高履行自此闭门不出,绝食守丧,仁孝闻达长安,知者无不唏嘘,圣上又命人持手谕敦喻曰:古人立孝,毁不灭身,闻卿绝粒,殊乖大体,幸抑摧裂之情,割伤生之累。

由是起为卫尉卿,进加金紫光禄大夫,袭爵申国公,高履行自是谢恩,却难掩不满怨愤。

侍郎回报,圣上多有不解,不知高履行为何会心存不满,遂命近人多多打探。

待得几日,坊间即传出风声,声称高士廉并非病故,乃因误食了毒物,言之凿凿,让人不得不信服。

圣上得了消息,连忙派了几名千牛到坊间去打探,竟听说高士廉是吃了御赐的橘子才中毒身亡的!

李世民固然不信徐真会在橘子中下毒,然流言四起,于徐真而言并非好事,有感于自己身体越发不济,朝堂有心之人蠢蠢欲动,李世民心生芥蒂,不得不重新考量对徐真的态度,否则待自己离开,徐真又如何能够支撑李治的继位?

李世民破格起用徐真,就是为了防止老臣把持李治之心,如今高士廉新故,就有人拿徐真大做文章,不得不让李世民警惕起来。

果不其然,七日之后的朝议,言官们几乎一致弹劾徐真,更有甚者还提议让三司介入,彻底清查此事,还民众一个真相,免得朝堂受人诽谤和诋毁。

有刚正固守之辈,甚至当堂指谪徐真为祆教妖人,不恪守正统,反装神弄鬼,李世民难得上朝议事,却被这桩事情弄得焦头烂额,心情自然不能畅快,将徐真召唤出来问道。

“徐卿对此事可有看法?”

徐真心头轻叹,他本是个混吃等死的坊间武侯,若非因缘际会遇到了李明达,也不会一路艰辛,成就今日之高位,他知道李世民这个皇帝不好当,也体谅陛下之难处。

在这一刻,他差点就脱口而出,既然你们都觉得我徐真不好,那老子就撂挑子不干了!

然而如今坊间之人都在谣传,说他献上了毒橘,想要谋害圣上,却阴差阳错将高士廉给害死了。

徐真在民间有着极高的声望,因为他本是无知小民,出身于草根,民间有志之士,几乎都将徐真当成偶像,他的经历已经成为民间的传奇与佳话。

明眼人都能看得出来,此事自有幕后之人在推波助澜,而且敢将圣上卷入其中,必定所图甚大,又岂是他们所能胡乱揣测的。

若是以前,魏征等一帮诤臣,三天两头就把李世民骂一顿,但都是公然在朝堂之上硬谏,背地里谁都不敢有小动作,但有图谋不轨者,李世民是果断格杀的。

可如今,李世民身体越来越不济,朝政都交给了皇太子李治,为了顺利交割政权,李世民不得不对这等暗流涌动的风波睁眼闭眼。

想通了这些之后,徐真也就释然了,他迟疑了一会,而后缓缓开口道:“陛下,臣本是坊间一名不入流的武侯,胸无大志,每日巡视,还能看看街坊上的俊俏小娘子,这般的日子也就够了。”

说到此处,徐真不由苦涩一笑,咬了咬牙,继而说道:“然而宿命弄人,给了我为国征战的机会,这两年多来,臣历经大小一百三十余战,出生入死,身上留伤三十二处,别人皆以为我只是小人得志,又有何人能体会臣与生死一线之际挣扎之痛楚?”

徐真此番话语发自肺腑,不是控诉,却胜似控诉,李勣等武将们心头激荡,这何尝不是他们的心声?

文官却一个个愠怒不已,这不是在骂文官不懂体恤武将,使得武将们在战场上为国出生入死,回了朝堂还要受到诸般倾轧打压么!

李世民也是出身戎马,前半生多与武将打交道,自然清楚徐真之言并非虚张夸大,念及徐真为自己挡死,胸口难免堵得慌。

徐真也不想太过牢骚,点到即止,随后终于跪于朝堂,请辞道:“某本只想着为国征战,守家卫国,开疆拓土,若有人不能相容,徐真就此请辞,卸甲归去也就罢了!”

徐真此言一出,堂上顿时一片哗然!

武将多有惊愕惋惜,文官们却一个个心头暗喜,然而诸如李勣等老人,却不由直摇头,对徐真颇为失望,到底是年轻了一些,朝堂之上,哪个不是苦苦挣扎,如此真性,到头来也只能像萧瑀那般,草草收场而已。

李世民也没想到徐真会做出这样的抉择来,小小挫折都经受不住,今后又如何能够独当一面,成为李治的栋梁和支柱?

他本有意保全徐真,只是想做个样子,让文武百官顺势饶人,却不知徐真直来直往,厌倦了这等暗地里的勾心斗角,居然直接撂了挑子!

圣上脸色阴晴不定,徐真低头长跪不起,群臣面色各异心怀鬼胎,朝堂上死寂如冬夜,竟无人敢说话!

李世民正迟疑未决,却见殿门附近的武将队列之中,周沧和胤宗等一干徐真亲信纷纷出列,跪地而齐声请辞!

薛仁贵和谢安廷、秦广、薛大义这几位与周沧胤宗等人不同,他们熟知官场规则,深谙圣上最忌结党拉帮,周沧等人对徐真死忠,这是要犯了龙颜的,然而想拦却已经拦不住!

果不其然,本来迟疑的李世民见得如此情形,勃然大怒道:“尔等欲反耶!既如此不堪用!全都给我滚出去!”

第一百八十九章远离朝堂出使天竺

所谓好事不出门恶事行千里,徐真被削左骁卫将军、冠军大将军之职,只保留了柱国的称号,消息不胫而走,短短几日之间,已然传遍了整个长安城。

正应了那句老话,爬得越高,摔得也就越疼,然而让人疑惑的是,事情并未像徐真所想那般,没有人将他的辞职当成心虚,关于他献上毒橘之谣言也是戛然而止,就好像随着他的辞职,所有的事情都得到了完满的解决了一般!

徐真回了府邸,闭门谢客,只与亲近往来,李靖因脚疾退仕养老,徐真难得清闲下来,就上门拜访,老爷子并未因徐真之举而责怪,反倒抚慰徐真,欣赏徐真的性情,虽不容于尔虞我诈的朝堂,但不得不,徐真却是个铮铮的军人!

相比之下,李勣则持不同态度,他到底是对徐真有些失望了,难免痛心疾首地训诫了一番,徐真也只是嬉皮笑脸满口称是,李勣也拿他没辙,反倒让他惹得哭笑不得,只能佯怒着将他踢了出去。

一朝失势无人问津,门庭冷落,那些抢着巴结军中新贵的人,也不再来徐公府叨扰,避之犹恐不及,而阎立德和姜行本、李淳风却主动来访,着实让徐真感到心中温暖。

周沧等人也被解除了职务,好在薛仁贵和谢安廷、秦广和薛大义等人仍旧留在军中,若他们也挺身而出,说不得圣上真的要怀疑徐真有结党谋反之嫌了。

为了彻底清除徐真的势力,神火营的弟兄们都被打散,而后编入其他将军的麾下,只留能够操控真武大将军的熟手老手,用来调教新人。

乐得清静之时,徐真就到李靖府上讨教内功和兵法,到李勣家去聆听教诲,与阎立德三人继续研究新武器。

晚上则跟凯萨修炼双人瑜伽和七圣刀秘术,经历了近两年的修炼之后,徐真的七圣刀秘术已然登堂入室,左黯作为关门弟子,徐真也不藏私,干脆将双人瑜伽的诀窍传给了他,再由凯萨将另一部分传给宝珠,让他们二人好生修炼。

这年轻人定力不足,本是极为严肃的瑜伽术,让这少男少女来修炼,夜深人静之时,府邸经常传出让人脸红心跳的叫声来…

张素灵年纪也不算小了,一直都由凯萨教导着,照顾徐真和凯萨的生活起居,于二人而言,张素灵已经不是外人,在某个美好的夜晚,张素灵终于加入到了徐真和凯萨的修炼之中。

徐真乐得自在,朝堂上却争论不休,自从徐真卸任之后,李勣心灰意冷,以身体抱恙为由,向圣上告假回乡。

圣上自己身体也不太好,知晓身体抱恙之苦,遂让李勣回乡疗养一段时日。

而偏偏这时,突厥车鼻可汗于金山北麓建立牙帐,击败薛延陀残部,收编了人马,拥兵三万,对唐境多有侵扰。

这边还没个对策,又有西赵蛮族首领赵磨率兵马一万余,骚扰大唐边民,兵部忙得团团转之时,又送回军报来。

说是龟兹国王伐迭死后,其胞弟诃里布失毕即位,逐渐忘记了臣属国的礼节,非但不来朝贡,还侵扰邻国!

圣上即命兵部统筹,四处发兵镇压征伐,然而神火营的弟兄在高句丽一战中伤亡惨重,如今又被大乱了编制,操控真武大将军的都是一些新人,火炮的威力由是发挥不出来。

真武大将军早已成为了大唐军制胜的秘密武器,然而没有了神火营的底蕴,无法将真武大将军的威力发挥到极致,以致于唐军接连受挫,文官们又坐不住了!

圣上无奈,只能让昆丘道行军大总管、左骁卫大将军阿史那社尔,副大总管、右骁卫大将军契苾何力,还有安西都护郭孝恪等人,前去铁勒部族十三州、突厥、吐蕃、吐谷浑等地,联合进军,讨伐龟兹。

自吐谷浑之战一来,唐军可谓每战必捷,然而徐真刚刚请辞不久,就发生了这般的挫败,不得不让人去想,难道这两年来的胜利,都该归于徐真头上?

大唐的军队素质本来就极高,又有府兵制这等优良的养兵练兵制度,再加上徐真的真武大将军和惊蛰雷,自然横扫敌酋。

然而徐真掌控着惊蛰雷的核心技术,真武大将军又需要神火营来协调操控,武将们多有怨言,眼看着袍泽伤亡,不由怀念起徐真以及他麾下的神火营了。

文官们仍旧嘴硬,结果又打了几场小败仗,虽然兵马损失不大,但对于一向无往不利的大唐雄师而言,对军心士气的打击却是无法想象的。

到了这个时候,又有人开始提议复用徐真,李世民却勃然大怒,于朝堂上大发雷霆,斥责道:“难不成没了徐真,我大唐军中就无人可用了么!他在坊间当小武侯的时候,我大唐荡平突厥,横扫四野,何尝打过败仗!”

诸多文武再无多言,李世民回宫之后却郁郁寡欢,他说的也是事实,徐真没冒头之前,大唐军队也少有败绩,然而如今虎将迟暮,伤的伤,老的老,死的死,连薛万彻牛进达这样的,都成了各卫的大将军,薛仁贵等一干潜力新人又在培养当中,青黄不接,实在让人心忧。

李世民心头沉闷,召了武才人来宽慰身心,武才人也是个机灵讨喜的性子,言语之间多有抚慰,圣上遂将想要起用徐真之意泄露了出来,岂知武才人第二日就将此消息转告于李治知晓。

李治和慕容寒竹商议了一番,设计买通了圣上身边的宦官,向圣上进了谗言,说徐真听闻朝堂百官复议起用他,四处向人炫耀,说当今大唐,唯他能常胜云云。

李世民疾病缠身,果是听信了谗言,打发徐真率领一百余人,护送王玄策出使天竺去了。

这一趟山高水远,没个一年半载又哪里回得来,这分明是要将徐真下放了!

李治等人见圣上如此处置,心头顿时大喜,如今圣上已经将朝政都交给了他,没有徐真在军中,他大可以在军中安插自己的亲信,待徐真归来,说不得东宫的势力已经将军队彻底渗透了!

这王玄策本是个籍籍无名之人,出自洛阳,与玄奘法师同乡,曾为融州黄水县令,而后才升为朝散大夫。

贞观十五年,北天竺的玛卡达遣使来唐,王玄策以副使身份前往天竺答札,时隔数年,如今终于能以正使的身份再次出使天竺。

天竺多奇人奇物,又有玄奘法师西游在先,唐人也多好奇天竺风物,然毕竟山高水远,旅途艰辛,是故王玄策这位正使实在无法吸引众人之目光。

徐真与之随行,充当护使将军,真真是要贻笑大方。

然而朝堂众人一番打探之后,却听说徐真非但没有失望,反而欣喜非常,王玄策到徐公府拜访,竟然得了接见,并留下
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