他昨日行走了一天，作为一个武士，必须要时刻保持战斗的体力，因此速度并不快，只赶了一百一十里地，就在这个经常有队伍打尖的崖壁下休息了。
前面是桃溪郡八景之一的箭谷秋阳，这是一条笔直的峡谷，长有五里，恰好成东西走向。
湍急的急箭溪在峡谷中左右奔折，形成七八处泄瀑。在秋分时节，可以在峡谷的东侧直接看到夕阳从西口落下，成为一大景观。
峡谷东口再走五六里，在三十年前是一个小镇，落乌镇。原先是一个男爵领，算是封地男爵。
据说当时的末代男爵巴林斯也是一个七级高手，在郡城寻乐时得罪了一个名叫狄林。卡洛的魔战士，策马撞死了对方的老父。狄林当时报仇被擒，巴林斯在酒楼上饮酒正酣，立身在栏柱上靠着审问狄林。
巴林斯撞死的老人是一个野民，而他的儿子狄林少年时曾立有军功，已是平民身份。他是白银一族，巴林斯在审问时发现狄林有名有姓，而那老头是个只有名字的野民，因此以为这老人是狄林的什么亲戚或家仆，狄林也是咬牙不说之间的关系。
巴林斯还算是比较讲道理的，贵族意外致死野民，按律法只需赔偿安葬费用和一定的补偿费用，约四个金币，可供平民五口之家过一年比较舒服的生活。巴林斯将赔偿翻倍，赔了八个金币——这接近一个封号骑士一年的薪金。
这埃希大陆各种人种杂居，称为黄金一族、白银一族和青铜一族，相当于苏明海前世的黄种人、白种人和有色人种。民众又因战乱、灭国、犯罪等原因分为野民和平民，平民又分领民和城民。
黄金一族有一百世家十八大族，白银一族有九大族，青铜一族有七大族，人称铜七银九金十八。
黄金一族平民有姓有名，野民则可延续姓氏，取名则只能按出生日期、家中排行或小名来取。
比如苏明海现在的身份只能算野民，因此在正式场合他不能自称明海，只能按生日叫苏三四，或按排行称苏十六。当然称小名，如狗蛋、大毛、来福等等也是无妨。
而白银、青铜一族的野民不能有姓，只能取名。
野民无需服兵役，身世清白的，也可以入伍，有军功后可转为平民。赋税为十五税一，但野民多据于野外，因此绝大多数是不用交税的。
平民为十税一，需服兵役。其中城民可自由迁徙，领民只能居住于主家领地，但晋升中阶战士后自然转为平民。
平民之上则为封爵，分王、公、侯、伯、子、男、骑士（武士）七阶。封爵又分封号和封地两种，必须有战功或大功才可封爵。其中的封地爵位更必须有拓土之功才能封赏。
而就狄林来说，杀父之仇，不共戴天，自然是不肯罢休。
而且埃希大陆也有一个共律：即使是野民，报灭国、杀父母、绝传承这三大不共戴天之仇的，只要对方不是公国公爵以上爵位，杀人者也是无罪。
但巴林斯一个小男爵也不敢随意杀死一个八级魔战士。只教手下打了一顿，赶出门去。狄林在出门时假作踉跄，在栏杆上拍了一掌。巴林斯被暗劲入体，却是全然不知。回家后肺脏糜烂，过了一个月就死于床铺之上。
魔战士是人们最不愿意招惹的对象之一，这等人和普通武者相比，除了元力外，还掌握着玄妙的真力技巧。暗算起人来极其诡异，往往神不知鬼不觉就会中招。而且他们大多是谱系传承，杀了一个，不知道会跑出哪个师兄师弟来暗算你一下。故而当时巴林斯不敢往死里得罪也有这个原因。
狄林得知巴林斯死后，犹自不肯罢休，又赶到落乌镇灭了男爵满门六十余口。连同三个封地骑士、二个封号骑士、外加80个领地战士，都被他用种种手段杀死。又将自己老父坟地迁到落乌镇旁边的山上，将这一百五十来人尽数献祭。
这一献祭，结果就出了问题。给他莫名其妙地沟通了冥界。
狄林一看不对，倒是跑到了郡城，过了三天才被官方发现。这些事情才都漏了出来，结果是狄林判火刑处死，各路神官沿路净化。但落乌镇方圆40余里气候已成，一镇六村二千五百余人都基本上被魔化或转化成了不死生物。各个教会已是只能封锁，不能驱除了。
这种污浊之地在大陆上很多。象落乌镇范围较小，因此只要太阳当头，在上午九点到下午三点之间通过，魔物是不会出来的。
苏明海昨日赶路不急，先在峡外的露营地休息一晚，就是这个原因。而一些范围较大，为祸较重的地方，就是白天也只能减弱不死生物的活动，一般人那就完全没有进入的可能了。
十一、荒芜小镇
一进入峡谷，本来冬日暖洋洋的阳光就开始变得阴冷，温度一下子降了下来。
年前下了一场大雪，峡谷中的雪却基本没有融化的样子。呜呜的西北风在两面崖壁间形成轰鸣般的回响，完全吹走了西侧的积雪。而突起岩石东面的雪却大多留了下来，倒挂着一条条的冰凌子。在原本黑红的岩壁画出了许许多多诡异的图画。
这一路都是下坡，苏明海双目平视，放眼远望，穿透了整个峡谷，仿佛将整个世界都纳入了眼底。
他出了村子四五十里，就已经将自己脸上的化妆除去。
柳新臣前世少年时模样也比较细致规整，此刻他双眉斜飞入额，粗细适中，略略有些弯曲。再没了原来故意将眉毛粘接，毛色杂乱的模样。眼睛不大而清澈。这一脱了桎梏，心情舒畅之下，略带笑容，便露出一种勾人心弦的弯来。鼻梁瘦而无骨感，嘴巴略小。只是左侧的脸颊，因为四年来一直用橡皮筋粘着，和右边相比就有些不匀称。常年粘接的位置还有些略白的肤色，好像一条淡淡的疤痕。让整个人透出一种无拘无束、飞扬跳脱的感觉。
这条峡谷已经算是污浊之地的一部分了，地面上的植物逐渐受到了影响，同样的植被，其木质化程度愈来愈高。苏明海走了半晌，突然看见三十五六步外的一丛枯草摆动得和风向不一样。
这近三个月来，苏明海的神识感应也开始步入正轨。在不刻意的情况下，可以感应周围十二三步即20米左右范围内的物体形状、速度和大小，同时也象视力一样，可以对感觉进行过滤——比如忽略无害动物、草木、地面的石头等等，以突出危险物的感应。
当对神识进行聚焦的话，这个距离几乎可以延伸五六倍，其代价是聚焦范围外的感应区域完全消失。三十五六步，只相当于50米多一点，已经在他的聚焦范围之内。
但那丛杂草的存在对神识有很大的影响，只能大致感应到它后面活物的存在。苏明海吁停了驮着行李的角马，把随身的虎叉挂在马背上，取下了猎弓，一时有些犹豫不决。
白天通过这种污浊之地有一些要注意的地方，首先是不要发出大的动静，不要长久停留于同一地点；第二是无论周围有什么动静，乃至视野内偶尔出现魔物，都不要去理它，尽快通过或绕路；第三是偶尔有魔物追逐，尽量逃离不要战斗，战斗时的鲜血和暴烈的精神波动会吸引更多的魔物。
但那片草丛就在苏明海必须要通过的路上，无论怎样绕路，最近的地方距离都不到十米。一般队伍的选择只能是回头到安全区域，再等待一天。苏明海站在原地，安抚住了马匹的躁动。考虑了半晌，终于还是不愿回头。
拉开猎弓，箭疾如飞！
箭矢瞬间穿透的草丛，枯草被劲风击碎，炸出一团黄白的粉末，复又被猛烈的西北风吹散。
蓦的，整片枯草轰然爆裂，炸出一片更大团的粉尘！在风声之中，汇集成一道道的螺旋。黑影一闪，狂奔而出，却是一头魔化的孤狼！双目中带着幽幽的红光，显得分外凶戾。这时它肚腹中央被苏明海一箭穿透，吃痛之下，四爪在地面只接触三次，就前扑了十余步。
苏明海右腿后撤一步，嗡的一响，复出一箭。箭矢在十五六步外，直钉入孤狼的头盖骨，透过颈部，插入到躯体的内腔中去。
那孤狼被这箭完全抵消了前进的动能，四腿却继续发力，人立而起，再呯然倒下。这一条峡谷都是峻陡的斜坡，孤狼在地上本能地抽搐了几下，就向旁边的溪流滚了下去。苏明海心中一紧，连忙再起一箭，将狼尸钉在斜坡之上。
这狼尸若是滚入溪中，鲜血顺流而下，那苏明海这一路还不知要应付多少魔物。
苏明海长吁了一口气，牵了马走上前去，魔狼伤口的的血汩汩流出，分量比一般的狼要多上不少，似乎躯体里充满着血液一般，散发出一种奇怪的腥臭。苏明海确认流出的鲜血不会流入溪流后，连忙快步离去。
接下去这一路他赶路甚急，一路行来倒也没碰上什么魔物挡路。一直到了落乌镇外，又遇到了麻烦。
这落乌镇因为地处蛮荒，镇外也有城墙，高度差不多有四米多，经过三十来年的风雨侵袭，早已杂草丛生，多处甚至已经坍塌。小镇毕竟是小镇，面积并不很大，不到三百米见方，扼守着急箭溪的一侧。道路就从镇中心通过，荒芜的田地则分布在溪的对岸，已经长满了灌木和小树林。
苏明海在旁边的城墙坍塌处看见了五六只聚集在一起的骷髅，距离道路有五十来米。
他知道这样的距离只要人快步通过，一般在白天是没事的。因此只是提高了警觉，继续前行。但不知怎么的，这几只凶物情绪甚为高昂，待他走到镇门口时。竟是一跃而下，向苏明海疾奔而来。
苏明海见事不妙，将马匹上的行李收入游戏空间，向着镇内疾行。他不敢奔跑，这等魔物和野兽相似，看见对方奔跑，反而会激起性子，追赶不休。
身后的角马受惊，长鸣一声，却是转身向来路狂奔而去，马蹄声声，在山岭中传出老远。这几只骷髅果然去追赶马匹，不再理会这看上去小了很多的少年郎。
但这一声长嘶入耳，苏明海心中便暗道不好。他前世虽然见事甚明，但毕竟没有这种猎杀场面的经历，事到临头，就出了差错。
在小镇直道上走了不过七八十步，便已见旁边墙弄中一前一后，转出两只骷髅来。看见苏明海似是一愣，便已疾奔而至。
他没有玩过暗黑2，但类似的游戏总也玩过好几个，知道这种骷髅在游戏中不过是得经验的渣子。心中却也不甚害怕，反而抢上一步，双手提了虎叉，往前面骷髅当胸一叉，然后顺势向左翻去。
这一手，乃是打猎对付猛兽时常用，一叉刺入，不待接力，就往左侧一翻，卸去虎豹扑势。然后或是复起一叉，或是由旁人补刀。这猛兽被虎叉顶在地上，根本就再起不了身。
但骷髅全身并无皮肉，一身骨架自是滑溜的紧。苏明海本能的一叉槊去，又是不待和对方骨骼碰撞，就往旁翻转。结果叉尖在骷髅胸骨上一滑，反把自己滑了个失手！
这骷髅受此一击，全无影响，继续前扑，立时就和苏明海近上身来！
这凶物双手五指张开，宛若五把尖刀一般，自刺过来。离人还有二三尺，满身的冥气散发开来，就已扑面生寒！
苏明海心中一个格愣，左手后撤，右手翻腕前推，竟是把虎叉当驻杖来使。“嚇”地吐气开声，叉柄横行，先是和那白森森的左掌虎口相击，敲断了骷髅左手手指，接着“喀啦”一响，打在骷髅脑门之上！
这驻杖乃是山里人挑担子的辅助工具，长有一米五左右，顶上开叉。走路累时，可以驻在扁担下面歇脚，挑担时也可分担一边肩膀的重量。这一路招式乃是苏令翰以前游历时偶尔学来，村中基本上人人都会。只得十来个动作，简洁实用，山中遇上猛兽，一般都能全身而退，也不知救了村中多少人的性命。即便是与人争斗，也能用的上手。
这叉并横推，其中有着后力。那骷髅遭此一击，自觉其力倒不甚大，只是头颅一震而已，但其后力道却是源源不断，把一个脑袋顶地往后仰去，身子却因跑得急了，反向前突。
苏明海见对方露出破绽，顺势一脚，从骷髅腹间踹入！
他就职的是刺客职业，又做了腿法大家杰斯洛四年的随从，这一脚侧踢，何等刚猛。又是“喀啦”一声，骨屑飞舞，立时把骷髅的腰脊踢了个粉碎！
骷髅上下两半都被他一脚踢成了两段，稀里哗啦摔在地上。但这等凶物，生命力却极其顽强，在地上“咔、喀”直响，两手还能乱爬。被苏明海手起一叉，直落而下，刺穿了头骨，立时死得透了。
这些骷髅也有智慧，并不如游戏中一般只往上扑，只是没有情绪波动而已。第二只骷髅此时见苏明海一叉将同伴钉在地上，竟是滴溜溜转了半圈，移步到苏明海身后方始双爪横划，身形半蹲，也是瞄准了对手腰部而来。
这一出手，也不知是有意还是无意，正好是苏明海一叉刺落，身形下挫，将拔未拔之时。时机竟是选择的恰到好处！
苏明海正在略微发力要拔虎叉的时候，力道虽小，也已经用老。被这骷髅这么见缝插针般地出手，竟是连闪避都是不能！