武汉大会战的揭幕战是由第七战区的第4集团军打响的，而打响第4集团军的揭幕战的，则是第4军第12师92团。
1938年3月18日，日本大本营命令华中派遣军与海军“中国方面舰队”协同作战，攻取安庆、马当、湖口、九江，作为进攻武汉的前进基地。华中派遣军司令部兵分两路，一路在海军的配合下由芜湖沿江西进安庆等地，一路由合肥进攻舒城、桐城、潜山、太湖一线。其中，106师团在师团长松浦淳六郎中将的带领下，率先向安庆发动进攻，和驻守在那里的第4军12师展开激战。
就凌杳所学的历史，当时首先进攻安庆的，不是松浦淳六郎的106师团，而是从台湾开来的波田支队。在这个时空里，历史有些出入。松浦淳六郎的106师团是一个特设师团，辖步兵111旅团和136旅团，共4个步兵联队及骑兵、炮兵、工兵、辎重兵各一个联队，共16000余人。
3月18日中午，冒着一场早春的细雨，日军106师团在海军舰炮的掩护下，向安庆发动强攻。守卫安庆的除了第4军12师外，还有一个战区司令部直辖的炮兵旅。有德制150口径的榴弹炮12门。然而鉴于日军海军炮火占有绝对优势，炮兵旅一炮未放，就撤向了二线。12师只能完全凭借自己的血肉之躯来阻挡日军陆海空三位一体的进攻。
面对日军海空军的压倒性优势，凌杳一开始就向师部建议放弃完全暴露在日军舰炮射程覆盖范围内的滩头阵地，而将部队撤到城中和敌人打巷战。在他的92团里，团副盛玉铭、1营长黄石和3营长张磊都是和他一起打过法国人，很懂得在面对敌人的武器装备占绝对优势的情况下怎样最大限度的保全自己和杀伤敌人，4营长林森是在淞沪战场成长起来的一个新人，说是新人，其实年级比团长凌杳并不小，也有丰富的和日军近战肉搏战的经验。而他知道，安庆是肯定守不住的，到了最后，即使是武汉，也铁定要失守。部队最大的财富是士兵们的生命，多留一条命，就多一个杀死敌人的勇士，而战斗一开始就把他们丢在阵地利益强不放得让敌人的大口径舰炮炸死那才是可惜了。
师部在日军用舰炮轰击滩头之前，接受了凌杳的建议。部队全部放弃滩头阵地，撤到安庆城中。而城中的百姓在几天前已经大部分被宪兵半劝说半强制的撤了出去。而防守主城区的就是凌杳的92团。他将4个营全部拆散，组成无数个以排为单位的小部队，分散埋伏在城区内的大街小巷断垣残壁下水道河沟中。
106师团是才从日本国内调来的乙种师团，比起前期在机场会战中表现得非常强悍的甲种师团来，这支部队除了兵力比不上那些甲种师团外，战斗经验也颇有欠缺。11旅团的113联队在不费吹灰之力的夺取了中国军队实际已经弃守的滩头阵地时，联队长饭野贤十大佐未经上级批准，即率部向安庆城区突进。结果一头就扎进了凌杳布置的陷阱之中。凌杳深知日军受军国主义武士道精神的影响，非常注重肉搏战的训练，而他的部队在训练时，也特别强调夜战近战肉搏战的训练，以此来弥补在武器装备上与敌军的差距。
近战肉搏战加上游击战，在92团看似散兵游勇式的战斗里，大大的保存了自己的有生力量。打几个冷枪、丢两个手榴弹就走，或者埋地雷，挖陷阱，甚至还装毒箭，92团以堂堂全军前三甲的主力王牌军，干起了游击队的勾当。而他们的士兵在身体素质、战斗素养和武器装备上，又是王牌的水准。这样的打法显然有些不符合“王牌主力军”的身份，但结果是在饭野贤十大佐为他的部队因为对方的暗算而算是惨重的同时，凌杳的团主力仅仅遭到了一些无关痛痒的损失。
直到饭野贤十大佐调集了联队主力，展开密集的搜索，一旦发现目标就不惜将周围的建筑全部呼叫江面的海军重炮摧毁，将一个主力联队变成了一群专门负责撤毁建筑的工程队之后，凌杳的损失才渐渐的大了起来。可是在不知不觉间，92团在安庆主城区内已经和日军纠缠了3天了。因为113联队迟迟不能完全占领安庆，后继部队也始终难以展开，让师团的主力部队滞留船上的压力逼得饭野贤十大佐不得不亲自提着指挥刀到一线去督战。而这个时候12师的另一个主力团91团则不失时机地插到了113联队的后面，在113联队和后继登陆的日军之间的结合部乱搅了一气。
106师团的师团长松浦淳六郎对战局感到相当的恼火，盛怒之中的他甚至明电第4集团军总司令杨选江上将，要求与这支中国军队的王牌军进行一场“真正军人”的正面较量。杨选江上将也回了松浦淳六郎一封明电，说他只是一个乙种师团，没有与第4集团军决一死战的资格，在气的松浦差点跳船的同时，12师在安庆硬是用松浦很看不上眼的零敲碎打，和日军在安庆纠缠了足足一个星期，直到106师团主力大部登陆之后，12师才全部撤出了安庆。
3月25日，安庆陷落。战斗中，凌杳和92团因为作战有力，收到了第七战区司令长官部的嘉奖，经一周激战而主力尚存的92团团长凌杳也由中校晋升为上校。
第一八七章 棋局已经布下
日军106师团在占领安庆后，第11军司令部根据手中掌握的情报，认为要保证占领区域的安全，必须先肃清周围的中国军队，命令106师团往潜山方向运动，追击歼灭中国国防军第4军主力。而合肥方面的第2军暂时调整进攻路线，沿大别山北麓进攻六安，然后取商城、潢川、信阳，再沿平汉路南下进攻武汉。
第4集团军司令杨选江在得到106师团不待后继部队跟进，就想独力追击他的部队时，就把这支部队算计上了。杨选江上将身材枯瘦，面孔黧黑，看上去就是一个忠厚老实整天说不出几句话的农民，而从12师到第4军再到第4集团军的一切战绩表明，如果他是一个农民的话，那战争就是最能施展他的才能的一块菜地。而在106师团和12师的断后部队陆陆续续的交火的时候，第4集团军司令部里又来了另外一个农民——第31集团军司令李宗凌上将。第4集团军与第31集团军同属于新成立的第七战区的序列，第4集团军的主力尚在怀宁、潜山至太湖之间，而31集团军主力则在黄梅至九江一线，其中摆在江北的赫然是三大王牌之一的第7军。
“择流兄，你打松浦淳六郎的主意，不是想自己一口吃了吧？”李宗凌上将显然是不请自来的，这位上将像是假的一样，来到第4集团军司令部的时候，竟然伸手跟杨总司令的副官要烟抽，而且脸上的表情像是乡邻要去宰一头猪而不让他插手捞点油水而愤愤不平的样子。
杨选江上将不慌不忙的抽了一口水烟筒，那架势还真就想我就要自家去杀猪就不带你玩的样子。如果光是对付一个松浦师团，杨选江的第4集团军3个军8万多人对松浦淳六郎的1万5千多人，硬吃下来并不是没有可能的。虽然法国人的战斗力远远比不上日本人，但是当初桂西会战的时候，法国人在兵力上武器装备上可比松蒲师团多得多也强得多，而那时候的第4集团军还没有现在这样的战力，照样被打得找不着北。不过眼前的局势和桂西会战那会是不同的，松蒲师团的背后，还有强大的日本海空优势和大量的后继援兵，所以杨总要想自己吃下松浦，确实还是有些难度的。
第七战区负责武汉下游长江沿岸的防御作战，尽最大限度延缓日军的沿江推进是他们最大的任务。而对于战区内实力最强的两个集团军第4集团军和31集团军，战区司令长官顾其武非常的倚重，为了释放他们最大的能量，在前敌指挥上给与了两个年轻的上将很大的自主性。而在全局败退，举国悲观的时候，两个年轻的上将考虑的并不是消极的完成防御任务。
杨选江抽的是水烟筒，而李宗凌抽的则是要来的香烟，一边抽一边还抱怨说杨的副官喜好的这种美国牌子太没味道。不知道什么时候开始他有点迷恋古巴的雪茄，可惜在战时就算他是上将，那也是极其难得的稀缺商品。两个上将闷坐在司令部的沙盘边上，烟雾缭绕，可是谁都没有多说一句话，旁边的人自然也不敢随便插嘴。
一个作战参谋拿着一份电报走了过来，看着眼前的架势，有点欲言又止，但是他的职责还是促使他脚跟一并，说：“报告，前方最新来电！”
杨选江头也不抬的问：“日军到黄泥墩了？”
参谋回答说：“是，日军利用空中优势和坦克冲锋，对我军阵地进行反复冲击，截止到目前为止，12师阵地尚且稳固，不过前方将士损失极大。”
杨选江说：“要他们再坚持一阵，等11师全部退到二线再撤下来。给17军发电，要他们迅速向预定地点集结。”
“是！”参谋转身而去。
李宗凌嘿嘿一笑说：“老杨，你胃口不错，你让11师和12师逐次抵抗，不过是想让松浦那个王八蛋以为你的主力正在全力抵抗渐渐败退，做戏要做的真一点的话，在潜山你还会用4军和17军交替和他扛一阵。然后呢，你准备把他引到天柱山下面？”
杨选江放下水烟筒，似乎下了个决心，说：“废话真逑多，把你的宝贝第7军拉到太湖，要快要隐蔽。娘的，这好比老子一个人去相个媳妇，还要拉个俊小伙一路，这媳妇指不定还是被谁相走了呢。”貌似忠厚的杨司令这么一说，司令部的大小军官们都有些晕，31集团军的人对此类预言倒是有免疫能力，不过4集团军的军官们可没见过他们的杨头这么幽默的。
李宗凌却摇了摇头，说：“我把第7军拉到太湖干什么，你要****松蒲，我给你把风就行了。我让第7军从太湖往南绕往石牌去给你关门。你相好的这媳功不见得一个人和你去幽会吧，我给你把他盯梢的姐妹半路按倒就是了。我只担心你的主力部队够不够生猛，不要扒了他裤子还让人给跑了。舒城那边123师不顶事，鬼子第2军的部队要下来接应松蒲那也是分分钟的事情。”
“娘的！”男人最受不了的就是别的男人说他不够生猛，杨司令怒气冲冲的说：“只要你那边不要顶不住，我不捅烂他的屁眼，钢铁第4军的番号给你算了！”
不知道这个时候正在指挥106师团全力挺进的松浦淳六郎听到了中国军队两个看上去都很朴实，想法却十分猥琐的上将说的话，会有什么想法。当他的部下不断报告说支那军队的王牌主力第4军的抵抗渐渐已经有些力不从心的态势的时候，他万万没有料到自己正面临着被奸的危险。之前所有的情报表明，他的对手，第4集团军的打法极其钢硬，安庆一战虽然显得有些不入流，但接下来的阻击战却完全体现了一种王牌军的正统风貌。而松浦派出去的侦查部队和飞机侦察的情报都证实，第4集团军的另一支主力部队17军正在向潜山方向靠拢。11军司令官冈村大将已经批准了他全力挺进潜山，重创或消灭支那第4集团军的作战计划，并告诉他，为保障这个计划的成功，军司令部已调派波田支队前来增援。
第4集团军的“王牌”称谓，在松浦淳六郎看来只不过是中国军队没有更像样的军队而已。在连日来的战斗中，他发现这支所谓的王牌军更多的是依赖顽强的战斗意志在和他的部队战斗，无论是在武器装备和兵员身体素质，小组和单兵战斗素养上都无法和他手下的“皇军”士兵相比。尤其是武器，这支所谓的“王牌”经常在战斗中显现出弹药不足，枪支低劣的状况，很多战斗都依靠夜战和肉搏战来挽回劣势。战争讲的是实力，而这一年多的战争已经证明，“大日本皇军”的一个师团足以击溃中国的5到6个师，能和近10个师的中国军队打成平手。松浦淳六郎认为即使军司令部不派波田支队前来增援，他也完全有能力击溃正面的第4集团军。一个“皇军”的乙种师团击溃一个中国的“王牌”军，这样的诱惑，无疑也是很大的。
松浦淳六郎认为冈村司令官急急忙忙的就调派波田支队来增援显然是过于重视对手了，但是那个自称为中国通的冈村中将，却对中国的兵法颇有了解，他知道，示敌以弱，往往是出奇制胜的第一步。而根据他对第4集团军战史的了解，这并不是一支只知道以硬碰硬的部队。消灭第4集团军这样的部队显然比占领一两个城市更有战略价值，冈村知道，以中国的地方之大，占领的城市越多，他们的兵力就会越薄弱，只有消灭中国军队的有生力量，尤其是有充足的战斗经验的部队，才是“皇军”最迫切需要做的事。所以他同意了松浦的作战计划，并马上把波田支队也调派到这个战场中。
如果中国人是想玩诱敌深入的话，他