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齐朗长出了一口气：“那就再好不过了……呃，我是说，那同样是个很重要的任务，如果你们祈祷，我想神明一定会法外开恩，给我们一条活路的。他绝对不会拒绝像你们这样漂亮的姑娘。”
米蓉的脸色微微红了起来，笑着闭上了嘴，一言不发。她有些放松了警惕，于是乔安娜又不受控制地站了起来。“我是同意了，”她瞪着圆眼睛说，“但别以为我就会那样轻易地放过你，现在，考虑到这很有可能是你最后一次和我们坦白心中所想，你必须给我们一个认真的答复！”
“答复什么？”齐朗预料到那个问题终于无法避免，有些心虚地缩了下去。
“别逼他了，乔乔。”米蓉在旁边拉了拉乔安娜的手指，示意她坐下来，尽量心平气和地交谈，“而且我们应该坚信，他一定会回来的，我们这个世界也会得救，因为他就是那个人，绝对不会有错。”
“对极了，我一定会回来的。”齐朗尽最大努力想要岔开那个话题，“你们必须相信我，这世界上没有任何事情能难住令人生畏的宗浩之王……呃，你还有什么要说的吗，乔乔？”
齐朗的尝试只进行了一半，却发现乔安娜的眼睛越瞪越圆，连忙住了嘴，把求助的目光投向了米蓉。然而米蓉救不了他了，因为乔安娜好像铁了心意想要得到那个答案。
“我们两个，你到底选谁？”
齐朗已经无力地堆了下去，一屁股坐在了那块圆石上，好像连回话的勇气都失去了。
时间在静悄悄地流逝，两位姑娘同样缄默不语，显然，她们真的都在期待着那个答案。
终于，贴心的米蓉也慢慢地站了起来，用她低得几乎不能再低的声音建议说：“这种事情当面说出来可能是异常艰难的，莫不如我们都回到各自的房间，等着你单独去谈。”
她缓缓地转过了身，想要离开了。乔安娜也默契地拿出了同样的姿态。她们一定早就商量好了。
“等等！”齐朗一个箭步冲了上去，一手一个把她们拉了回来。
“我能说，我选不出来吗？”齐朗有些嗫嚅地说，“我很想在眼下就给你们一个明确的答案，但是……我尝试过的，我真的选不出来。”
米蓉和乔安娜毫无同情心地站在那里，面无表情，保持沉默。
“我看，不如这样。”齐朗鼓了鼓勇气，“你们都知道的，我们士兵最喜欢做的就是打赌，不如我们就来打个赌，把那个选择权完全交给神明。你们留在这里，等我回来——当然如果我万一回不来了，那就不必去选择了，咱们谁也没有这个烦恼——但如果我真的回来了，那么我最先看到谁就选谁。你们看，这样好吗？”
这回米蓉也跟乔安娜一样瞪起了眼睛：“你真是个混蛋家伙！”
第458章 老詹最后的指点
终于解决了后顾之忧，在第二天一早，齐朗带着忠实的帕里，坐上龙怪，出发了。
在由东向西飞行的短短半个多月的时间里，齐朗看到了一个灾难深重的世界，地震、干旱、水患随处可见，就算地域偏北的中土各国，都已不再是一片净土。人们在种种难以预料的灾祸中丧生，在苦难的挣扎中度日。
尽管日子一天比一天艰难，但有个预言仍然在百姓当中悄然流传着，那个预言说，眼下的痛苦只是暂时性的，因为会有位高尚的王者改变这一切，让苦难远离，让安宁与祥和重新降临。所有人都知道那个王者的名字——他叫齐朗，是捣毁了奥托帝国阴谋诡计的勇士，是击退了巴吉入侵的英雄，是令人生畏的宗浩之王。
那个预言令齐朗觉得自己肩头的担子更重了，对于解救这个世界，他根本没有太大的把握，因为解救的方法还处于迷雾之中，究竟是向神明祈祷，还是开启一个科学装置，他都不得而知。眼下的他能够保证的，只是义无反顾地冲入那个满布暴雷的生命禁区，向着那天之极峰发起全力攀登，仅此而已。
在路程赶了将近一半时，休金飞了过来，带来了打前站的朱来先生他们的消息。他们没能接近圣子峰，因为雷暴比预期的强很多，同时旋锋分枝登陆雪原更加剧了雷暴的强度，他们能做的只是四十公里之外驻扎下来，做好一切准备工作，只等着孤胆英雄的及时到来。
这种情况和吉拉在事先的分析相差不远。就像那回在通天之路的攀登一样。这样的任务只能交在齐朗自己头上。因为他可以凭借强大的灵力能量为自己制造出一个保护罩，那个保护罩既然能够顶住天梭的烈火，想来对雷暴也会起到一定的抵御作用，至于在登上圣子峰后究竟该做些什么，正像朱来先生所讲的那样，他必须见机行事了。
这像是一次撞大运般的探险，从以往的经历来看，齐朗自觉运气还算不错。至少这么多次险情自己还活了下来，没像威尔逊那样丢掉一条腿，也没像弗朗西斯那样断了一条胳膊，那说明这次冒险还是有机会获得成功的。
飞越洪水泛滥的瓦尔塞河后，很快就将接近夏奇镇了，齐朗觉得自己很有必要去那里走上一趟。他迫切地向要到那里见上一个人，一个他曾欠下三个锡尔的好心人，一个令他感到异常亲切的亲人。
在镇子东面的比卢山山脚，齐朗降落了下来，把龙怪托付给帕里看管。他自己决定步行入镇，尽量不要惊动任何人。上次威廉中校那大张旗鼓的欢迎仪式给了他极为深刻的教训，眼下正值特殊时期，齐朗可不想再为那些无聊的事情耽误时间。
夏奇镇的情况还算正常，这里地理条件不错，南面的灾祸暂时还没有威胁到这座小镇。
沿着幽静无人的东郊小径走了大概半个小时，库姆医生的小诊所终于出现在了眼前。它还是那个样子，低矮的石屋，前后三四间房，屋顶有几处破损，正门木板已经开裂了，只有把手是全新的，估计这里的病人来来往往的过于频繁，于是结实的把手变成了易耗品，以至于库姆每隔一段时间就要更换一个。
看来库姆并没有接受那一千锡尔的馈赠，又或者说诺思先生的服务社给人的感觉太过冰冷，远不比这间小房子更有亲和力——至少齐朗自己是这样觉得的。
齐朗轻轻地敲了敲门。里面没有回音，库姆和尤里大概又出去救治什么病人了。但没问题，库姆医生的小诊所从来都不锁门，那是他长久以来一直保持着的优良传统。
推开房门，齐朗走了进去。屋子里还是乱糟糟的，满地的泥土，诊断单子丢得东一张西一张，垃圾桶已经快满了。这么多年过去了，尤里还是没什么长进。
齐朗看了看时间，才刚过中午，还不到两点钟，也就是说，他还可以在这里等上两三个小时，看看究竟有没有可能等回那位忙碌的医生。齐朗在椅子上坐了一会，可他最终还是没办法在这样脏乱的环境下什么也不做地等待下去，于是他熟练地从门后找出了扫帚，前前后后地打扫了起来。
就在他清理好了外间，正想把扫除工作推进到里面的病房时，屋子里面传来了虚弱的叹息声。
“你回来了吗，库姆？我想你该进来记录我的遗言了……”
那是老詹的声音，听上去有气无力，看来他真的没在开玩笑。齐朗连忙把扫帚放到了一边，在衣服上抹了把手，撩开帘子走了进去。
“嘿，老詹，你还好吗？”
肥胖的老詹正躺在病床上，无神的眼睛半睁半闭。他的头发已经快要掉光了，从他张开的嘴巴可以看出，那焦黄的门牙只剩下最后一颗了。
“你不是库姆。”他用力地睁了睁眼睛，估计在两米之外，他根本看不清任何事物，“这个家伙真以为我能坚持过今天下午吗？”
“你一定能的，老詹。”齐朗靠了上去。他现在异常后悔自己没从库姆先生那里多学一些医护知识，否则他就不会这样手足无措：“你感觉怎么样？需要我帮你做些什么吗？”
“如果有可能的话，给我拿瓶朗姆酒来。”老詹咧开嘴嘿嘿地笑了起来，“再靠近一些，让我看看你，你说话的口音让我想起了一个人。那人可是个大人物，是这个世界上最棒的大人们……”他用力地喘了一喘，但他的呼吸仍然没办法像以往一样均匀：“你能相信吗，那个大人物当初可是得到过我的指点的，是我告诉的他，该怎样成为一名伟大的士兵。”
齐朗已经靠得很近了，就在病床边上蹲了下来：“我猜你说的那个大人物就是我；你能看清吗？”
老詹的眼睛终于睁得足够大了，但那样的努力也使得他浅棕色的瞳孔有些发散。看来他真的要坚持不住了。
“我能看得清，你这小家伙，不必靠得这么近……”他的表情有些兴奋，但齐朗很怀疑他是否真的看清了自己，因为他伸出的手掌明显抓向了空气：“我的天，你怎么变得这么结实，壮得像头牛。”
齐朗帮了他一把，主动握住了那肥胖但却虚弱的手掌：“你还是那么爱吹牛，老詹。”
“你说错了，我从不吹牛。”借着齐朗胳膊的力道，老詹把身子向后蹭了蹭，似乎想要坐起来的样子，齐朗连忙拍了拍他的肩膀，确保他安稳下来，因为他眼下的情况实在不适合做出那么大的动作。“我真的看清你了，基浪，瞧瞧，我还认得出你来，你能说我在吹牛吗？”老詹满不在乎地笑着，目光涣散，“别看你现在的块头长得和你那位冈瓦纳朋友一样，但我还是认出你了——最伟大的战士，最伟大的国王！”
老詹的语气还是那么夸张，因为齐朗十分清楚，自己的身形照奥乌还差得很远呢。
“好，老詹，我收回刚刚的话。”齐朗站直了身子，正面望向了老詹，面带微笑，“你从来就不会吹牛，只不过你对我的评价有些过火了，我只是你口中的基浪，和伟大没什么关系。”
老詹在傻呵呵地笑着，就算在面对正在逐渐靠近的死神，他的态度和以往也没什么两样。
“我真高兴你能这么想。”他说，“那是正确的做法，完全正确。你很谦逊；那是你们东方人的美德，你可千万别弄丢了。当然，你的那位冈瓦纳的朋友也拥有同样的美德，但他在继承传统这方面做得没你那么出色……说到这儿，我忽然记起来了，你的那位冈瓦纳朋友呢？他没跟你在一起吗？”
“他死了……我大概告诉过你，他已经死了好长时间了。”齐朗露出了黯然的神色。
“哦，我对此表示道歉……”老詹在这样说的时候，齐朗在他脸上其实并没有看到任何一丝遗憾的表情，“这真的挺可惜的，你知道，那些冈瓦纳人真的很有智慧，他们很久以前就掌握了这个世界上最大的真理——我想你一定没有机会跟他好好谈一谈。”
“是的，这真遗憾。”齐朗开始觉得老詹消耗得太大了，照这样下去，如果库姆医生不能很快回来的话，他的遗言恐怕真的来不及留下了，“我想你该休息一下了，或者你想吃点什么，我去给你取……”
老詹似乎已经神智恍惚了，对于齐朗的建议，他根本没听到耳朵里，仍然在自顾自地表达着自己的看法。
“他们真是些了不起的家伙，你不得不承认这一点——他们一直认为上等人是和神通话的人，国王、政客、战士……那些是下等人。”老詹很有把握地总结说，“不管你多么伟大，但我奉劝你必须记住，别想着去当神，去和神说话……”
第459章 等我回来，父亲
老詹的话语开始变得含混了起来。库姆医生说过，他的心脏出了故障，以至于他的吐字一直大受影响。同时他思维也开始混乱，其结果就是讲话的内容东一句西一句，令齐朗更加摸不着头脑。
“你真的需要好好休息了，老詹。”齐朗替他掖了掖被角，试图安抚他平静地睡上一阵子。
老詹的眼皮的确越来越重，可他的精神头还在，而且他似乎也十分清楚，如果真的睡过去的话，他可能再没有办法顺利地醒来。
“他回来了。”他捏了捏齐朗的手掌，似乎在着重强调着什么，“我是说我的詹米，他刚刚回来了。”
“哦，是的，我确信是的。”齐朗知道那不过是老詹的幻觉罢了。这儿根本没有别人，如果像小詹那样的超一流战士真的出现过的话，齐朗可以确定自己一定会感觉得到的。
“那个讨厌鬼……他大概只待了五分钟。”力不从心的老詹仍在颠三倒四地说着，“我们聊了好久，聊了大概一整天……哦，对了，我向他提起了你——我的确吹牛了。我告诉他说，你是我培养出来的第二个奇迹……第一个是我的詹米，你是第二个。”
齐朗笑了笑，同样捏了捏老詹的手掌：“你可以那样说，因为那正是事实，没有你的帮助，我根本没办法成为一名出色的战士。”
老詹得意地晃了晃脑袋，那模样就像他刚刚喝下了一杯甘醇的朗姆酒。
“爬山没那么容易的，真的。詹米告诉我的。但是你应该去试试。因为那种感觉好极了。”老詹合上了眼睛。像是在想象那种感觉。
他提到了爬山，那令齐朗�