但也并非所有的使者都是那样令人难于应付，至少明玉王国那边派来的辛正志辛统领就要轻松得多。当然还有卢曼帝国那边派来的史蒂夫上尉。他们都称得上是老朋友了。和他们坐在一起聊天，齐朗就算不经意间讲出一两句脏话，他们也会毫不在意的。
与其他国家使节不同的是，这两国的老朋友除了带来了祝贺之外，还透露了一些有用的消息。据掌握，奥托帝国那边的确发生了一些意想不到的变故——就在几个月之前，汉娜公主病死了，具体的时间应该就在阿布西昂进攻吕家镇期间。
那毫无疑问是珍妮女王动的手脚。只不过她并没有掐算好时间，以至于消息提前传到了阿布西昂那里，否则如果那个凶悍的家伙果真按计划强行发动进攻的话，很有可能换来个两败俱伤的结果，而那应该是阴险的珍妮最为欢迎的。
这个消息是明玉王国的探子提供的，其准确性应该不容置疑。而卢曼帝国的军务部也提供了一个重要的消息，但考虑到他们之前马马虎虎的作风，消息的准确性还有待考证。
他们的消息也是有关于阿布西昂的。据说有人看到了他的兽宠红头鹫出现在了大陆西南的荒木原始森林附近，而那一片区域自然环境较为恶劣，荒无人烟。来自贝鲁瓦大陆的巴吉成员好像经常在那里出没。那会不会说明阿布西昂已经和巴吉联成一气，想要借助那群长像怪异却又无比强大的半兽人的力量。向珍妮讨还血债呢？
由于齐朗的日程排得很紧，并没有时间和那两位老熟人好好聚上一聚，就只能令他们捎上感谢的话语，匆匆赶回各自的国家复命了。而齐朗自己仍然每天都要和那些假面人会谈，保持微笑，表达一些虚假的谢意。
不过看起来麻烦正在逐步减少，温纶与满玉书早期的准备异常充分，法令政策的制订，官员的任用，百姓的安抚，都在稳步进行中。没用两个月的时间，齐朗就惊喜地发现，自己手中竟然已经多出了一个足有上千人的智囊团队，各行各业的翘楚几乎都被囊括其中。温老先生还给那个团队起了个十分气派的名字，叫做众议院，意思是说，凡是重大的事宜，都需要大伙讨论一番，而后才可以做出决定。
当然，大伙讨论往往会导致决策缓慢，而且也会使得事情变得复杂化，但齐朗认为那没什么坏处，把发展的步子放慢一些，总比翻来覆去要好得多。
希望军团的大部分人手都被安置在了那宽敞王官中，分别负责一些军务的打理，但对于齐朗而言，他们好像已经完全隐形了，根本就不存在似的。初掌王位的忙乱，使得齐朗几乎再无时间和那些好朋友们相聚，甚至连在一起不受干扰地吃上一顿饭都成为了一种奢望。齐朗已经记不清自己有多长时间没有见到米蓉，也不知道吕嚣和两位小胖子为她准备的疗伤器具是否起到了效果，当辛统领那天问及他们的公主是否无恙时，他几乎无言以对。
当然，齐朗也好久没有和乔安娜会上一面，也不知道她和那位公主殿下在经历了一场苦难之后，是否真如期待的那样，成为了生死之交。
现在齐朗很难理解当初父母为什么留给自己的时间那样少，他们当时的确是太忙了，几乎每一分每一秒都被排得满满的，尤其他们的责任心比他们的儿子还要强出不少，而且想来那时也没有新兴的众议院来分担他们的工作。
政治家，真不是个人干的差使。
不过现在的情况已经有所不同了，当一切开始步入正轨时，齐朗始终发现自己不必每天都要应付一大堆的公文，绝大部分政务，温、满两位老先生和那些议员们已经勇挑重担，把他解救了出来。而军事方面的问题，吉拉和齐十五两人配合得也很出色。南部和东部的大部分震镇都已挂上了宗浩王国的旗帜，只有东南边远的区域，还需要董宏继续带兵深入，多说半年左右，宗浩王国就将恢复原本的国土。
随着忙乱的节奏所有缓和，对于自己的全新身份，齐朗也慢慢适应了下来，甚至开始轻闲了起来。这种局面如果出现在以往，评论家们往往会尖刻地指出，王权已经被削弱，所谓的国王只剩下了一个空架子，只会享受胜利果实，却放弃自己的责任而无所事事。
当然，这种声音还没有正式传起来，就算真的有人敢于在齐朗面前痛心疾首地直抒胸臆，齐朗也会对那位大义凛然的仁兄好言相劝——这个局面正是他想要的，把国家交给聪明人来掌管，那是再正确不过的选择了。
同时，那还有个方便之处——那意味着齐朗可以有更多的时间考虑那些更加令人头痛的问题，比如说解救被克瑞登困信的朱来先生和多迪姆他们，比如说对付奥托帝国的下一步计划，比如说想念一下那位消失掉的弗罗斯特，再比如说，寻找到那最为关键的出路……
祥水湖畔的那场变故已经过去了一年多的样子，从当时鲸嘴比利的表现来看，那最大的灾祸应该是客观存在的，也就是说，用不了几年，整个世界都有可能将不得不面对上神的惩罚——那可能是灭顶之灾！
原本被预备好的逃生出路已经毁坏掉了，包括那本名叫做天梭的钢铁镇子、浮在半空的大黑洞，以及四把钥匙之中的一把——信念之剑。齐朗已经没有了后备的选择，也没有办法把那些对他而言极为重要的亲人率先送向那不知名的乐土，他现在能做的，只有拼尽全力去找到那真正的出路。
寻找出路的这件大事，齐朗一直为之深感苦恼，因为它关系重大，却无法与众人分享。
在祥水湖畔所发生的变故，早就引起了相当一部分士兵的注意，许多猜测也在私下里传播着。有人说那是东方人传说中羽化成仙的尝试，不知深浅的鲸嘴比利并没有找到窍门，就开始了那样一场冒险，最终落了个尸骨无存的下场。还有人说那是一群科学家发明了一个新式武器，结果他们试验失败，所有人都被炸上了天。
同那些脑子浑糨糨的士兵相比，聪明的吉拉应该是看出了一些端倪，但他实在是太过聪明了，知道那个问题是他根本无法解决的，因此也就放过了齐朗，转而成为了最不靠谱的那种传言的支持者——说什么那天所发生的一切，根本就是一场超大型的魔法表演，其目的只是上天的神明想要消灭疯狂的比利，只不过最后失去控制了，为希望军团的战士们带来了巨大的灭害。
神明对此表示过歉意吗？那个家伙可真够能扯的！
吉拉那聪明的脑子显然是无法利用上了，那个重大的责任只能压在齐朗自己的肩头。正如无尘先生当初所讲的那样，这个责任本身也是齐朗无法推卸的，因为他就是那个人，那个拯救世界于苦海的人，他必须依靠自己的力量，去寻找到那真正的出路，救世的出路。
据朱来先生讲，那莫名其妙的出路是隐藏在狂狼项链的后两个谜语当中的——“流动能治愈伤痛，合十便握住繁星”。那也说不上是毫无头绪的，过去这一年多的经历，给了齐朗以不少的启示，至少其中的一个，齐朗已经有了一些猜测，只不过那个猜测，还需要得到进一步的验证……
第364章 必须兑现的诺言
转眼间，齐朗重返东阳城王宫已经满三个月了。众议院新近制订了一系列法律法规，齐朗最为满意的，是其中有关节假日的规定，因为从这一天起，宗浩王国将效仿西方国度，将每周的周晶日设定为公众休息日。而这一天，刚好是西方历法中一个光荣的星期日。在这一天，不光是百姓都将迎来轻松的一天，就连他这位国王也不例外，可以完完全全地放松身心，再不必去理会什么乱七八糟的公文。
其实对于休息日，齐朗也早就没什么概念了，自从离开夏奇镇的旋锋军军营，他好像从来都没过过休息日。要消耗掉那小半天的空闲时间，他过去的规矩是探访库姆医生的小诊所，和亲切的库姆或者爱牢骚的尤里聊聊天，那就是最大的放松。而回到东阳城的王宫中，他实在想不出该如何休息。或许，到那足有一公顷的后园里去转一转应该是个不错的选择，毕竟那里还曾留下过他在儿时的回忆，比如说在假山那边，他就曾经和几位肥胖的侍女玩过捉迷藏，那种游戏，他从来就没输过。
在齐朗的猜测中，那个大院子里此刻应该到处都是熟悉的面孔，古尔夫应该在那棵大柳树边上和露茜打情骂俏，乔安娜和米蓉应该陪着小吉拉在水池边玩泥巴，威尔逊大概应该在和萨博他们玩扑克牌，对东方文化很感兴趣的弗朗西斯应该正与尼尔下棋……
但结果让齐朗大失所望，院子里根本没什么人。希望军团的士兵们在这一阵子显然早就把这里熟悉个遍，对于他们而言。休假最好的消遣就是到城里去转一转。找到一间小酒馆。和漂亮姑娘聊聊天，再美不过了。而对于那些女兵来说，她们要逛的应该是绸缎庄之类的场所，不管是哪，都要好过这一直忙碌个不停的深宫大院，这里环境虽然不错，但实在是太过无聊了。
不过齐朗也说不上扑了个空，至少他还是与董大娘和小吉拉见上了一面。他已经认不出来那小家伙了。和几个月前相比，他几乎长高了十厘米，而且他的鼻子也尖了不少，那应该是米蓉的受伤使得它缺乏管教，竟然随心所欲地自由发展。
据董大娘透露，米蓉和乔安娜今天也给自己放了个假，结伴出去游山玩水，并因强行把小吉拉塞给了她看管，现在，既然救兵已经到了。董大娘也就毫不客气地把那个小麻烦转嫁给了那高贵的国王。
齐朗看出来董大娘有些赌气，是在故意刁难。但也没办法，他的权力已经被剥夺了，不可能下令打她板子，所能做的不过是忍气吞声，带上那小家伙到园子里去转几圈，给他介绍一下这里面的美景都有些什么样的典故。可等到真正逛了起来，齐朗才发现，原来那小家伙早已经把一切都熟记在胸，有一些他自己都叫不准的，小吉拉却可以给他解释得一清二楚，而且在言语中还刻意显示出了一丝鄙视。
“这是模仿南部水乡的格局，和你说吕家镇毫无关系。”他斜着眼睛说，“如果你实在找不到伴的话，尊贵的国王陛下，莱欧应该有空，它可以陪你玩上一下午，而且它对这里和我一样熟悉，我可以保证你绝不会迷路。”
齐朗在心里无奈地叹了口气：“这样哦，那么你呢？别告诉我，你在这里结识什么漂亮的姑娘。”
“我才不像你们大人那么无聊，我还有正经事要做呢，没那闲工夫。”小家伙撇了撇嘴，“米蓉妈妈教会了我几招剑法，我早就和帕里约好了，今天一定要打败那个蠢东西。”
齐朗又好气又好笑地点了点头：“那么我祝你成功。不过，莱欧在哪儿，你得先帮我把它找来，你也知道，没人陪是多么可怜的一件事。”
“这好办。”小吉拉伸出手掌拍了两下，于是莱欧慢慢悠悠地从假山背后的阴凉处走了出来，“不过我得提醒你一声，它现在不比以前那样强壮，运动量一大，它就喘得厉害，千万别让它累着了。莱欧是我最好的朋友，如果它出了什么问题，我一定罚你写字，用蛮鬼语和中土语分别写一遍！”
“遵命，我的小勇士。”齐朗挠了挠头，目送着小吉拉蹦蹦跶跶地走向了演武厅。
其实如果齐朗可以选择的话，他到是极愿意到演武厅里比划比划的，这一阵子他的伤情恢复了一些，但究竟恢复到了什么程度，他自己心里也没个准谱，至少和小吉拉来一场友谊赛，应该有助于他提高自信。不过那个小主人已经下了逐客令，还自作决定给他安排了别的任务，齐朗别无选择，只能尝试着与莱欧沟通感情消遣时间了。
莱欧不是很热情，这一点从它尾巴摇摆的频率就可以看出来。而且正如小吉拉所讲的那样，它远没有以前那样强壮。齐朗记得很清楚，当初还是奥乌的宿命伙伴时，它就像一头打不死的怪物，钢筋铁骨，就算兰塞轮起大斧头给它来一下，它也完全扛得下来。可现在，时间已经过去了好几个月，它在抢救小吉拉时受到的箭伤一直都没能痊愈，走起路来一拐一拐的，尤其它的后腿，好像总是在打着哆嗦，走几步就想要放弃努力，一屁股坐下去，就那样懒散地歇着。不过与没心没肺的其他朋友比起来，莱欧还是最为忠诚可靠的，它看出了齐朗的空虚寂寞，仍然坚持着走了过来。
但它还是一声也不出。
“嘿，莱欧。”齐朗走上去打了个招呼，伸出手亲昵地抚了抚它的背毛，“这一段日子过得怎么样？”
莱欧歪着头挑了挑眉毛，显然对这句问话它并不理解。
齐朗注意到它的下眼皮已经垂了下去，原本乌黑的眼睛里也多出了一层白翳，一般的大狗如果上了年纪，都会遇上同样的麻烦，就算小吕嚣给它喂食再多的灵丹妙药，年岁所带来的伤害却是无药可医的。
但它