“我在问你话呢，难道你是聋了吗！！”奎尔那张丑脸突然出现在了齐朗的面前，吓得他猛地打了个激灵，“你为什么不服从我的命令？？”
但齐朗很快就恢复了平静，而且他也早就准备好了自己的答案：“嗯……对不起，奎尔中尉。我当时只不过是想见识一下，那些怪物竟能让我们卢曼帝国最勇猛的战士产生畏惧感，我得看看它们究竟长的什么模样。”
奎尔一下子被噎住了。
齐朗这句话正中要害。奎尔这回之所以向多迪姆发了这么大的火，更主要的是原因在于，他很不甘心地下达了撤退的命令！在奎尔长达十年的指挥官生涯中，没有哪一回像这回那样窝囊，连剑都没抡过一下，就带上自己的士兵灰溜溜地撤退了。
这是一个耻辱的记录，奎尔无法忍受的耻辱记录。他之前在成百上千的战役中表现出的神勇，几乎要被这个记录毁于一旦！好在两个不要命的傻瓜留在了后面，不管他们是不是真的想和那变态生物发生一次近距离接触，那还是给了奎尔挽回声誉的机会。
大部队仍然撤了回去，那群菜鸟们像兔子一样连夜逃回了夏奇镇，但奎尔却拯救了自己的尊严，他像以往一样，毫不犹豫地投入了战斗，虽然差点就把命丢在了宾努沼泽，但那才是奎尔，那才是卢曼帝国骄傲的勇士！
奎尔其实在心底好像对这两个来自异族的蠢货有点感激，只一丁点儿，但那若有若无的感激还不够成为他们的挡箭牌。他们违抗了命令，就凭这一点，完全可以关他们一个月的禁闭，或者交给刑罚处抽上几十鞭子。
奎尔又继续骂了起来，声音很大，就像圣子峰那终年不断的雷霆。骂的内容大概是很难听，因为奥乌几乎要把脑袋垂到肚脐眼下面。但齐朗却是毫不在意，他在这半年的新兵训练中获得了新的本事，在耳朵里好像多了个开关，不想听的话传过来时，只要在脑袋里拨那么一下，就什么也听不到了。
“好了，你们两个可以滚蛋了！”
两个小时过后，这通训斥终于响起了天籁一般的尾声。
齐朗长舒出了一口气，转身就要离开这个乱七八糟的垃圾场。正在这时，身后却传来了奥乌那战战兢兢的声音：“奎尔中尉，你好像忘了我的功勋……”
奎尔的牛眼又瞪了起来。
“我干掉了一头变种狮虎兽，你看见的。”奥乌有些着急，那张棕红色的面孔已经开始发紫了。
“是的，二十块初级灵石，我记得呢。明天大概就会派到你手里。”奎尔摆了摆手，好像那是不值一提的小事。
齐朗这时才反应过来，连忙转过身向着奎尔说：“我的功勋也是这样吗？干掉那头怪兽，我也出了不少力。”
奎尔的嘴角轻蔑地一扭：“我好像没看到你出了什么力，齐朗下士。”
“是我把它射瞎了，奎尔中尉！”齐朗意识到自己又将遭遇到不公正的待遇，气愤地大声嚷了起来，“否则奥乌怎么会有机会干掉它？我那两箭的功劳不会比他更小！”
“冷静，齐朗下士。”奎尔轻描淡写地向齐朗微笑着，“我只不过需要确认一下事实。是这样吗，奥乌下士？”
奥乌本想很不甘心的点点头，但当他看到奎尔的眼神时，马上就来了底气：“是……呃……我没注意，奎尔中尉。我想齐朗下士如果射过箭的话，我应该能看到的。”
齐朗几乎要气疯了，天知道他多么需要那灵石！如果仅凭着这两头熊这么一段拙劣的双簧，就要剥夺自己应得的成就，齐朗宁愿再次冲回那速瑞高地，和那些变种兽拼个你死我活！
齐朗一下子从自己的腰带上抽出了那两枝箭，梆的一声拍在了桌面上：“看到了吗？那上面有绿色的血，这难道不是证明？”
“那或许是，或许不是。”奎尔笑容里多了些额外的意味。在齐朗眼里，那是很明显的卑鄙！
“我想我该把这件事弄得简单些。”奎尔说，“你们都认同这件事存在争议？”
齐朗瞪着眼睛狠狠地盯着奎尔，几乎从牙缝里挤出的两个字：“是的！”
“很好。奥乌下士，齐朗下士，我猜你们两人都知道争议是应该如何解决的？”
奥乌已经笑了起来：“十分清楚，奎尔中尉！歌剧院的表演，我会很期待那场演出的。”
第023章 拳赛
那场惊心动魄的出击，给士兵们换来了整整两天的休整时间，他们可以好好地放松一下，驱赶变种狮虎兽所带来的恐惧了。
但其实没有人能真正地轻闲下来，他们又开始兴致勃勃地谈论起歌剧院的好戏了。这件事已经传开了，齐朗和奥乌因为功勋的争议，将要到歌剧院来一场表演！士兵们所表现出来的兴奋劲让人吃惊，如果他们在面对变种狮虎兽时也能表现出这个兴头，那估计奎尔根本不用下达撤退的命令。
齐朗并不清楚奎尔说的争议该如何解决，但奥乌提到了歌剧院，他觉得自己可能还有些机会——要么是辩论，要么是把当时的情景重现，表演得准确生动一些，齐朗猜自己不会比奥乌更差。
但他把事情想得太理想化了。歌剧院的表演究竟是怎么一回事，齐朗是从古尔夫那里知道的。尽管他在暗地里发了誓，不会再和那个胆小鬼有丝毫的联系，但在晚上七点半的时候，他还是不自觉地来到了埃翠河边。齐朗已经养成了那习惯，好像那个秘密的地点就是他每天的寄托一样，如果不到那里走上两圈，他一定没有办法顺利进入梦乡。当然了，奥乌一直待在那个三十一号帐篷里，他满口的污言秽语也是齐朗所不愿意面对的。
“你要倒霉了，兄弟。”古尔夫已经等在那里了，和往常一样，他的语气还是大惊小怪的。
但齐朗其实根本不想搭理他，他的气还没消——谁要是刚刚死里逃生回来，而自己名义上的好朋友对那件恐怖的事只字不提，一上来就对自己发出了诅咒，心里也一定不会好过的。
古尔夫却没看出齐朗的脸色，仍然忧心忡忡的样子：“你真不知道你自己犯了多大的错误，兄弟。反正我是永远不会为了解除争议而进到歌剧院里的，真的。歌剧院从来没上演过什么别的节目，除了三年前大明星斯嘉丽来唱过什么依依呀呀的勇士赞歌外，那里只是用来解决争议的。”
齐朗已经把耳朵闭上了，身子完全转向了另外一边。
“那里其实是个拳击场。有争议的士兵将在那里进行拳击比赛，谁赢了，功勋归谁。”古尔夫仍然不屈不挠地解说着，并在随后很有自信地下了断言，“总之你要倒霉了。”
齐朗终于忍不住了，“倒霉”这个字眼让他觉得很刺耳，他慢慢地回过身去，眼睛里闪动着怒火：“你很在意我是不是倒霉了吗？”
“我当然很在意，真的……”终于，古尔夫看出齐朗的愤怒，也很顺利地想清楚了自己的兄弟今天为什么会这样反常，“对了……我猜你在怪我……我的确是个懦夫，我没敢冲上去。我很抱歉……”
古尔夫的头耷拉了下来，脸通红通红的，鼻尖上又渗出了汗水。他很羞愧，齐朗也觉得他应该为自己感到羞愧——一位初阶勇士，在自己的好朋友陷入困境的时候却退缩了！齐朗很确信，自己如果和古尔夫的位置互换，他会毫不犹豫地冲上去，管什么奎尔的命令，救下自己的朋友才是第一位的，哪怕那将会令自己丢掉性命！
古尔夫的嘴一张一张的，显然还想为自己再找些什么借口。但任何解释都是多余的！齐朗觉得这个胆小鬼根本不配作自己的朋友！
“我向你保证，在菲利克斯说我们已经全员退回来的时候，是我告诉的奎尔，你和奥乌还留在那里，真的……”古尔夫的声音低得只有他自己才能听到。
但齐朗却一下子愣住了，古尔夫提到了关键。是的，如果奎尔没有出现，他和奥乌全得死，连根骨头都剩不下。齐朗几乎都忘了这一点，奎尔怎么会一个人冲杀了回来，如果没有人告诉他的话，那位强大的勇士一定会率领所有菜鸟士兵退回去的。古尔夫是没有表现出自己的勇气，但他还是尽到了朋友应尽的责任。
“对不起，古尔夫。”这回轮到齐朗道歉了。
“不，该说对不起的是我。”古尔夫固执地争了回去，“我真的想和奎尔一起去的，但你知道，他下了死命令，我们必须退兵……但其实我应该像你一样违抗他的命令的，是的，我害怕了……”
古尔夫蹲在地上，肩头一抽一抽的，好像是在抽泣。
心中的歉意油然而生，齐朗真恨自己为什么这么不近人情，几乎就这样伤害了自己的朋友：“真的很对不起，古尔夫。其实我没有你想的那么勇敢，我只是没有听到奎尔的命令。而且你也知道的，我没奥乌那么愚蠢，我才不想那么早就送了自己的性命。”
“但你们还是干掉了一只变种狮虎兽，你们才是真的勇士。”古尔夫已经悲伤到了极点，“而我，只是一个怕死的胆小鬼，我甚至不配成为一个战士……”
齐朗猛地扶住了古尔夫的肩膀，以自己全部的诚意向兄弟劝说着：“别这样，兄弟，我们只是很幸运。而最重要的，你忘了吗，是你教给我的箭法。全靠你，我才射中了那只怪兽的眼睛，天呐，是两只眼睛，我都射中了！你能想象吗，就好像射中十环那样！是你的功劳，兄弟！”
古尔夫慢慢平静了下来，尽管他并没有亲身体会到那场战斗，但齐朗和奥乌昨天的经历还是让他很感兴趣。他又回复了往常的兴致，让齐朗反复讲述着当时的情景。
奥乌那傻乎乎的样子，齐朗的那两箭，变种狮虎兽血流如注的样子……当他听到奎尔的兽宠阿迪斯现身的时候，他简直都要沉醉了。
“真的？你看到了那美丽的生灵？天呐，他真漂亮，是吗？”古尔夫仰起头看着星空，仿佛夜幕之中正有一只独角豹子脚踏星云，自由自在地遨游着。
“他是什么？”齐朗也在回忆着当时的情景，那豹子的每一个细节他都记得清清楚楚，尤其是那对亮晶晶的黄眼睛，“他真是让人心生畏惧的动物，但他并没有向我们告别，就突然消失不见了。那真的很神奇。”
“独角豹阿迪斯，奎尔的兽宠。”古尔夫的眼神充满了崇拜，“卢曼帝国每个人都爱他。他就是个大明星，比斯嘉丽名气还要大。真希望我能晋升到武师级别，那样我就有机会去召来一只兽宠了。”
提到了晋级，古尔夫意识到自己好像又触到了齐朗的痛处，那张满布雀斑的脸上又挂上了歉意：“对不起，齐朗，我的嘴总是会说错话，我猜你早就想拿针线把它缝起来了？”
齐朗笑了起来，脑海中马上就出现了古尔夫的那对薄嘴唇被麻线一道一道穿过去的样子：“偶尔想过。但现在我却急着想把它们拆开，因为我还想多知道一些关于兽宠的秘密呢。”
古尔夫也嘿嘿地笑了起来，看来齐朗的气已经消了，他留住了自己惟一的朋友，这已经是近两天来最好的消息了。
“我从老哈里那里听说过兽宠。”古尔夫兴致勃勃地解释说，“他们就是勇士们的朋友，最贴心的朋友。只要卢曼帝国的勇士晋级到武师级别后，就有机会招来属于自己的兽宠。他们会融化在勇士的灵魂中，在最需要的时候，就会冲出来，协助勇士们消灭敌人。”
“也就是说，我们都有机会获得那样一只豹子？”齐朗在想象着自己也拥有阿迪斯一样的兽宠，那会是多么威风的一件事。
“那就不一定了。”古尔夫强行把齐朗脑子里的豹子给抹掉了，“在这个自然界里，有很多奇特的生物拥有着那样的灵性，他们有的强，有的弱，但都有自己独特的一面。据说，兽宠是勇士的灵魂聚出来的神物，是上帝为我们准备好的宿命搭档。你知道梅姬少尉吗，她的兽宠好像是一只豚鼠，叫妮可儿，她惟一的作用就是偷偷地把梅姬射出去的箭捡回来。没人见过她长什么样，估计可能难看得根本见不得人。”
“是啊，在你心目中大概也没有什么生灵能配得上梅姬少尉？”齐朗故意取笑着古尔夫。
“你别胡扯了。”古尔夫的脸又红了，梅姬少尉的名字本身就对他有着特殊的吸引力，“我说，你还是先好好想想怎么应付奥乌那头熊怪。我知道你的战斗力很强，但拳击比赛靠的可都是拳头和力量。我敢说，在我们这一百多号新兵当中，没人能在拳击比赛中顺利击败奥乌。”
“是啊，奎尔好像故意想让我出丑。”齐朗又回到了残酷的现实当中。歌剧院竟然被改成了拳击场，而他还傻乎乎地以为要以和平的方式来解决争议呢，多亏了古尔夫提前告诉了他这一切，否则齐朗恐怕这两天都要耽误在准备文字资料上了。
“打就打，那头笨熊是很强壮，但我相信总有办法能战败他的。”齐朗在说这些话时，其实底气也没那么足。
第024章 大手笔的赌徒
好戏被安排在了随后一天的下午两点钟。那是个星期六，又赶上了周末，大概全镇人都听到了这个消