“在西庇阿家?”王玉婷大惊。她刚与西庇阿家族结下大仇,现在又说有重要东西放在他们那儿。
“她留下两件东西。一件是给你的信,另一件东西很大,金属做的。它们都在里边。她与西庇阿家的人立了协议,将来只要有人带着钥匙来,就给开门,把里边的东西交给拥有钥匙的人。”塔尔奎尼珀老太太指着钥匙说。
这么说钥匙是信物。王玉婷猜想密室里的东西——很大,金属做的。难道是……她心中狂喜,说不定真的是时空机器。这个时代本来有两台时空机,一台被毁,一台坏掉了。她以为回去的希望渺茫,居然出现了第三台。
而这台机器从哪儿来的,王玉婷实在没有头绪,但如果那真的是时空机器,那么神秘女人也一定是来自未来的人无疑了。
“那个女人现在哪儿?我想见她,怎么样才能找到?”王玉婷迫切地想见见这位可能的同伴。
女祭司对这类问题总是摇头。“她去哪儿了,我可不知道。她曾说她想去四处旅行,后来听说她去了东方。这些年我游走诸国,也没找到她的踪迹。可能她躲着我,也可能躲着别的什么人吧!”
时空机器既然还在这个世界,说明那个人并没有回去,如果老太婆没有编故事,这个女人的身份就非常可疑了,历史上西庇阿是怎么死的她并不知道,不过这个女人居然能清楚地知道西庇阿会死在一个女人手中,还能描述这个女人的容貌,恐怕连赵弄潮也不知道这些细节吧!现在掌握的线索能推断出她的身份吗?王玉婷即使拔光头发也想不出答案。
充满未解之迷地离开了女祭司的住所,王玉婷一路上都看着那把钥匙,脑子里想着那个女人究竟是谁。如果赵弄潮在这儿就方便多了,或许他能从零散线索中组织出有用的东西。想到这层,王玉婷灵机一动。
赵弄潮不是与西庇阿家族关系非常好吗?把钥匙交给他,让他去取东西。可转念又想,恐怕难以实现。赵弄潮现在还在叙拉古,已经很久没有消息了,就连什么时候回来,能不能回来,也是未知数。
回到加迪斯,她找了条金链子,串起钥匙,挂上颈脖。除非砍掉她的头,否则谁也别想未经同意取下这东西。
或许为了密室里的东西,她应当去一趟叙拉古,或者潜回意大利。她平躺在床榻上,盯着天花板胡思乱想。回意大利,那可不是件容易的事;就算回去了,怎样进入西庇阿家的密室呢?相信在那之前,西庇阿的死讯已经传回意大利,以她与众不同的容貌,西庇阿家的人不用照片也能认出她这个仇人。去叙拉古更不可能了,罗马人的军队在那里。难道带着军队去?那么还得首先说服难缠的议会,要说服议会,一个人做不到,必须集结具有实力的同伴,组成党派,想着便头痛。
首先应做的还是救出父亲。在这方面她得到了好消息,安娜特高兴地告诉她,由于她积极协助迦太基对付罗马,议员们支她的评价大有改观,再加上巴尔西德党与汉诺议长的共同努力,议会已经决定释放之前在努米底亚兵变中被捕的相关人员,而那次兵变也被定性为“冤案”,她的地位、名誉、财产将得到恢复。
这是个大好消息,王玉婷真有些措手不及,证据确凿的东西也能算“冤案”,看来议员们的想象力和视力不是一般强。不过她很快冷静下来,迦太基议会的作风一贯如此,需要的时候为非作歹无人管,不需要的时候做活雷锋也是犯罪,她早领教了。
既然父亲快回来了,总算解决了个大难题。王玉婷站在窗边,感到从未有过的舒坦,她遥望山坡下加迪斯城的街景,手情不自禁地握住了吊悬在胸前的铜钥匙。下面该解决这个难题了。
第一节 暗门
更新时间:2009…6…29 21:27:13 字数:2207
听着海浪拍打石岸的志音,赵弄潮站在城墙后,知道自己距离墙外的世界非常近。堵住暗门的那些杂物已被他清除,现在就看这道门还能不能打开,他检查了石门的轴,灌了些橄榄油在里边,只等油浸润至整根门轴就可以了。
现在还不是推开它的时候,赵弄潮做完准备,急急离开了城墙。
叙拉古城死气沉沉,赵弄潮掩住口鼻急行街道中。城内正在爆发瘟疫,这是长时间围城的表象之一,由于城内卫生状况下降,极容易导致疫病流行。这也是赵弄潮急于出城的原因之一,再呆下去难保不会染病。
他非常重视自身卫生,每次出门归来,都会换衣洗澡,可用来洗澡的干净水越来越难找,叙拉古当局甚至禁止洗澡,以此来节省可饮用的水,这都是拜罗马人围城所赐。尽管如此,赵弄潮仍然偷着洗澡。
他又一次检查了从时空机上拆下的那块部件,拨动里边的齿轮,已经可以转动了,不过赵弄潮担心它能否随机器高速运转时的压力,可这是这个时代的极限,只能冒险一试。
赵弄潮开始焚烧修复机器时绘制的图纸。阿基米德对它们很有兴趣,疑问也很多,想要继续研究,但赵弄潮不打算把它们留给阿基米德,而对阿基米德本人,他另有安排。
什么时候出城?当然越快越好。出城后的打算他已经想好了,罗马将军马塞拉斯认识他,即使马塞拉斯把他忘了,他的部下中也总有记得的,只要能投靠马塞拉斯,安全离开西西里基本没问题,回迦太基以后再考虑。
到了第二日夜,赵弄潮以浸油的布裹住零部件,又用干净毛毯裹了几层,抱着它奔向城墙。
这段时间他每次进入城墙内部时总抱着件东西,所以守城的士兵也不询问他怀里的是什么了。他与往常一样在城墙内闲游,趁人不注意,溜入阴影,跑向熟记的那扇暗门。
门轴已被油浸透,赵弄潮用力推,使出全身的力气,门轴发出石磨般的磨擦声,暗门露出条缝隙,渐渐开了。海内吹入城墙,混浊的空气顿时清新,赵弄潮解开斗篷,里边穿着奴隶的衣服,从半开的门里挤了出去。四周一片漆黑,只有光滑的岩石棱角和海面反着月光。
他摸索着,小心踏过石块,一步步走向海边。沿海的地势平坦,趁着夜色他可以绕过城市,这样当他再出现时,看起来就像来自别的地方,而非来自叙拉古。
“站住!谁在那儿?”
身后有人叫喊。赵弄潮一惊,往后看,似乎有人过来了,人数还不少。叙拉古安置城外的巡逻队?不,叙拉古的所有军队在罗马人围城时便已缩回城中。现在出现的是罗马人。
他们已经发现他了,在乱石中他可没那种飞快逃跑的本事。赵弄潮此时真有些怨恨——这些罗马人出来巡逻为什么不点火把!
“我们看见你了!再走就放箭!”
这个声音挺熟悉。
赵弄潮回了话:“我没想逃走!我就在这里!”
罗马人快速赶了过来,赵弄潮看着他们,月光下他们的武器比泛光的海涛更亮。走在最前方的队长个子不算高大,可仅看轮廓便不难猜出是位年轻的贵族。
“你!”近了,赵弄潮与领头的罗马人同时发出惊讶。
“你怎么会在这儿?”陈志吃惊地问。下一句是——你不是去迦太基了吗。这句由于有罗马人在场,没敢问出口。
“利略队长,你们认识?”有队员问。
“老熟人了。”陈志回答,“这个人是罗马的朋友,他曾经多次帮助过我们。马塞拉斯将军也认识他。”
陈志望向乱石坡上的城墙,“你从哪儿来?叙拉古?”
“……这件事说来话长。”赵弄潮抱紧了怀中的时空机零部件。
马塞拉斯听说巡逻队在叙拉古附近发现了赵弄潮,顿感不可思议,这个人在意大利已经失踪很久了。有传闻说,他与普劳图斯在南方巡回演出,不过凡是观看了普劳图斯那些表演的人又说没见过他;总之他迷一般地出现,又迷一般地消失,现在居然出现在这儿。
赵弄潮出发前已经为自己想出了一套理由,只不过意料之外的是自己被罗马人提早发现了,不过这个问题很好解决。他悄悄将时空机的部件交给陈志,单独去见将军。
一见到马塞拉斯,立刻与将军阁下热情拥抱,之后活像见到恩人般热泪盈眶。
“这是怎么回事?听说你去了南意大利,怎么到了叙拉古?”马塞拉斯打量了他的衣着,奴隶的服饰,其中一定有故事。
赵弄潮如同提到伤心事,情绪低落下来。“普劳图斯在罗马的演出结束后,我是与他一起去了南意大利。旅途很顺利,是我犯了错。一位陌生商人告诉我,能带我去看来自东方的新奇玩意儿,而我没把行踪告诉普劳图斯。”
“你就这么跟着那位商人走了?”
“才不是,我对他有戒心,起初并不愿跟他走。他向我展示了一两件收藏,其中有白色的孔雀羽毛,他说活物在船上。我只听说过白色的孔雀,从没见过活物,向来旺盛的好奇心驱使我上了他的船,可是上般后他却不允许我离开了!就这样,我被卖到了叙拉古。从前我是那样的聪明,伊比利亚的英雄豪杰,意大利的百战名将,他们全比不上我,怎么就落在了一个商人手中?”
赵弄潮很懊恼、很悔恨。
马塞拉斯安慰他。“不用太自责,不是你的错。那些阴险的商人时常利用各种手段拐骗好人家的青年,然后高价卖去远方。费边的学生加图也是位聪明人,听说他也曾差点被卖到东方去,后来凭自己的智慧才逃了出来。你是怎么逃出来的?”
早料到会这样问,赵弄潮不慌不忙。“城里正在发生瘟疫,死了很多人。我假装染了病,他们对我的看守没那紧了,所以才逃出来。我在城墙里找到了一道暗门。”
“你怎么知道有暗门?”
“买下我的人参与了阿基米德的防御计划,他见我会写字,还会好几种语言,因此时常让我跟着他查看城市防御工程。”
“那道暗门在哪儿呢?”马塞拉斯非常有兴趣。
赵弄潮很明白他说出暗门所在位置的后果,那道门连许多守城士兵也不知道,但他不得不说,不说出它的位置,他的谎言就无法圆满。赵弄潮没有丝毫愧疚,表现得如一位复仇者般。
第二节 谋杀(1)
更新时间:2009…7…4 23:35:57 字数:1852
“真的修好了?”陈志反复翻转从时空机上拆下的那块部件,他不不是不相信赵弄潮的话,而是不相信这个时代的技术。
“可能修好了吧?”赵弄潮边换衣服边说,“这个地方有能人。”
“我也难以相信,物理课本上的那个阿基米德竟然生活在这里。他发明的机器阻拦住我们,马塞拉斯将军非常头疼,元老院已经多次发信来催促斥责。将军对这个阿基米德又爱又恨。”陈志毫无心机地述说。
“怎么又爱又恨?”赵弄潮警惕地问,下意识地停止住换衣服的动作。
陈志微笑,“马塞拉斯将军虽然很头痛这个人,可也认为他是个了不起的人物,这样的人如果能为罗马服务……”
“马塞拉斯不打算杀死这个罗马的大敌吗?”赵弄潮完全忘了换衣服,吃惊地瞪住陈志。
陈志不明白他这种眼神的用意了。“将军是个心胸宽广的人……”
“阿基米德让罗马遭受了多大损失,你比我更清楚!就这样放过他?”赵弄潮低吼。
面对他的愤怒,陈志有些糊涂了,“他是个人才,而且是这个世界绝少的人才。他连我们的机器也能修好,看来马塞拉斯将军低估了他的本事。这样的人应当留下来才对,而且他不会打仗,也不懂政治,只是有技术而已,没有威胁,不是吗?”
“不,他的威胁太大了。”赵弄潮冷酷地直视。
陈志渐渐琢磨出那眼神中的含义,猜测说。“难道你想杀了阿基米德?”不等赵弄潮作出肯定回答和解释,他抢着说,“他帮我们修好了机器!就凭这点我们就该帮助他,而不是害他!即使马塞拉斯将军与你有着相同看法,我也会为他求请的,幸好将军没有你这么疯狂!”
“我疯狂?你懂什么?他对我们的威胁胜过千军万马!”赵弄潮瞪大了眼睛,“我给他看过图纸!”
“图纸?”
赵弄潮平静了下心情,“说‘纸’不太准确。为了接回你们,我帮助陈叔叔改造时空机,设计图虽然不能完全记住,但也知道大概。我画给阿基米德的只是其中一小部分,可里边有许多这个时代不该有的技术,与他相处这段时间我也主动告诉了他不少知识。他知道的太多了!”
“因此你担心他用利这些知
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