荣誉之剑- 第209部分

　　国王的卫队组织起来，挡住突然出现的迦太基士兵。西法克斯知道这里距离他的人马聚集的地方不远，他得让自己人发现他。他在几名士兵保护下奔向他认为的方向。

　　“似乎有女人在尖叫。”一位大臣向着营地里张望。

　　“在哪儿？”德尔非装糊涂，“是风吧！夜晚的风吹过沙地时偶尔会发出怪声。”

　　“这不一样。那的确是女人的叫声。”

　　“我也听见了。”另一位大臣说，“听，又出现了！”

　　夜风带来陌生女子的叫声。德尔非想着怎样挽救这个意外，将军那边是不是出了什么事？他又不能随意多说，西法克斯的大臣们已经起了疑心。

　　“陛下还没找到吗？去那边看看，那边似乎有情况。”大臣向回来的骑兵队吩咐。

　　德尔非不敢阻止，一旦阻止他们，说明真有问题了。他向身旁的骑兵队长下了同样的命令，“和他们一起去，有个照应。”

　　
第五十四节　宣战事件
更新时间：2008…12…4　21：57：52　字数：2817

　　西法克斯没命地逃，他总算明白怎么回事了，这是个圈套。他太轻视小姑娘了，这个女孩背叛了扶植她的势力。他以为小女孩在边境针对他的一系列军事调整只是新上任做做样子，找个借口谈判，以此提升她的影响力，再加上索福尼斯巴也会陪同她一起来，所以他才有了心动，估计这个女孩玩不出什么花样，但就连索福尼斯巴也是假的！

　　后面的追兵幸好没马，前方传来马蹄声，西法克斯一眼就认出那些黑影是自己人，他高声呼救，爬上了马背，以为可以安全了。谁知一支迦太基骑兵队跟了过来。西法克斯大喊着快跑，甚至不派人通知还在前门等待的大臣们。

　　骚动很快让前门的人知道了，大臣们慌张逃窜，害怕自己落入迦太基人之手。德尔非没有阻拦他们，看着他们追上国王的身影。

　　王玉婷没有马，只能干瞪眼，德尔非派来的骑兵队追了上去。王玉婷只追到前门为止，气愤地发出声怒吼。

　　“你为什么不拦住他们？能抓一个是一个！”她的心情极坏，冲着德尔非大叫。

　　“那些弄臣？抓住他们没用，反而会造成我们不必要的损伤。重要的是国王。”德尔非跟着她，向她解释。

　　“国王已经跑了！我真怀疑里边是不是有你的亲戚，今晚你的表现太让人失望了！”王玉婷大步走进营地。她突然停下来，看了眼传令官，“叫他们回来！别追了！”

　　传令官点燃火把，舞动火光，打出命令远方的骑兵队撤回的信号。

　　营地里一些不知情的人纷纷出来一探究竟，他们主要是陪同的议员和奴隶们。索福尼斯巴也在他们中，她首先发现王玉婷就是那位紫衣女人，然后又见到自己的侍女被捆绑起来，惊骇立刻写上了她的脸。她听见兵刃声，听说国王逃跑了，知道好个女人一定做了疯狂的事。

　　王重阳瞥了眼议员们。“别人在看呢！”他小声提醒。

　　“将军，赶紧招集大家商量对策，这可是件不得了的大事。”德尔非也建议。

　　他不说话还好，一说话等于在王玉婷面前提醒了他的存在。“开什么会？现在还敢开会？”她继续冲着副官大吼，“人家已经回去叫人了，我们这点人留下来不是等着挨打吗？不许开会！不许睡觉！收拾东西，连夜赶回乌提卡！要开会也得等回到乌提卡以后。”

　　将军下达了命令，聚集的人群立刻散开，按照将军的吩咐赶紧收拾。

　　王玉婷在索福尼斯巴面前停下脚步，她指住她，抽动的嘴想骂出什么话，但最后忍住了。“领回你的侍女。”她重重地发下话。被绑的侍女“哇”的一声哭了，她以为自己会被杀掉。

　　回到帐篷，她还为着失败的行动而堵气。为了准备这次行动，不仅低声下气地向索福尼斯巴说好话；千方百计从商人那里弄到经费；更重要的是得不停向议会里的老头子们解释，她最近的行动并不是想破坏迦太基和努米底亚的关系，而且还必须隐瞒真实意图。现在真要毫无脸面地收场吗？

　　王重阳知道她辛苦，从前做普通军官，听从上边的命令就行了，犯了错自然会受罚，但更大的黑锅有人来背，如今自己成了那个背黑锅的人，才倍感压力。行动失败，什么帐都会算到她头上。

　　德尔非想进入帐篷，被王重阳打发了出去。他现在进来只会受气，不如去指挥外边的撤离工作。

　　“头痛了？”王重阳对着按住太阳穴的女儿发笑。

　　“你还笑，爸爸？我这次死定了？”

　　“怎么个死法？”王重阳故作严肃。

　　“如果抓住了国王，不仅没人指责我擅自行动，而且将有很大的功劳。可是现在变成什么样了？”

　　“你总有想过假如行动失败后的打算吧？”

　　“恰恰没有！那还用想吗？失败了只有一种结局——战争。保守派的老头子一定想掐死我！”

　　王玉婷坐立不安。老头子真要掐死她，她并不怕，到时不知谁掐死谁，怕的是他们不用“掐”，而用别的手段。比如说，把她交给努米底亚人处置，为了和平。总之欺骗他们的人不会有好下场。

　　王重阳想了想，“那怎么办呢？要么逃跑；要么‘君命有所不受’。”

　　“君命有所不受？”王玉婷仿佛有了希望，但很快泄了气，“这句话说起来容易。我刚上任，有那么大的号召力吗？造反？或者是……”

　　她的目光无意间落上了桌上的笔。“有办法了！”她迅速握住笔，开始写信。

　　“写什么？”王重阳好奇地凑过来张望。

　　“写检查，学校里常写的那种。趁现在还没人告状，我先把自己揭发了。稳住那些老东西，然后让伊利福斯替我疏通。可是不能全说实话，得编点故事。就这样编！”

　　王玉婷的检讨书写得流畅无比，并且专注，卫兵带领奴隶进入帐篷收拾将军的东西，她也没在意。

　　“也可以这样编？”王重阳看着她写上的内容大吃一惊，“我很怀疑。说实话，从前在学校写的是不是编出的故事？”

　　“爸爸，你都知道的！问我干什么？”

　　王玉婷在信中这样描述事件经过：与西法克斯相约在边境见面，对一些边境问题进行商谈。和国王的谈话很愉快，国王是个风趣幽默的人，因此临时准备了晚宴，国王欣然接受邀请，好友索福尼斯巴也主动要求参与。席间，国王醉酒失态，企图对索福尼斯巴不轨。她为了好友的名誉，强力制止国王的行为，引来国王不满，双方卫兵由于情绪紧张而起了小冲突。国王依然在醉酒中，误以为她设下陷阱，不听解释，居然逃了。

　　整个故事颠倒黑白，将蓄意阴谋说成偶然事件，阴谋的策划者成了最无辜，并为维护朋友的名誉而被误解的值得同情的一方。

　　“议会的老家伙不是傻瓜，会信这种故事？”王重阳不相信地摇头。

　　“合情合理，谁都知道西法克斯对索福尼斯巴有意思，为什么不信？”王玉婷解释她的意图，“即使他们不信，或者与后来的告密者的说法有冲突，他们总得调查吧！我是自我揭发，不同于被告密，他们至少内心会有矛盾，一个将军没有犯大错，不能随便撤换。这样至少会拖上一、两天。一、两天就够了，加上信使往返时间，足够我调动军队。”

　　“决定打仗了？”

　　“非打不可，而且必须赶在西法克斯之前。西法克斯回到首都后一定会集结军队。”

　　“如果战争成为定局，今晚的事将不再有人追究。”王重阳点点头，“可是汉诺那边怎么交待？”

　　“谁管那群老头儿？等我征服努米底亚，让他们高高兴兴地给我擦鞋！”王玉婷又恢复了得意。

　　奴隶们趁她得意时搬走了她面前的桌子。面前一空，使她受了点小小的惊吓，她这才发现他们准备拆帐篷了，和父亲一起慌张地跑出帐篷。

　　西法克斯逃回他的营地，感到安全的同时，心里涌出股恶气。王玉婷带来的人并不多，他立刻招集军队，说不定能打她个措手不及。但当他赶到王玉婷的营地时傻了眼，这里只剩下一座空营。看得出他们走得很匆忙，大件东西都没能带走。西法克斯不敢在无准备的情况下深入迦太基境内，国王气愤地踱脚，下令连夜回瑟塔。

　　
第五十五节　故布疑阵
更新时间：2008…12…8　23：04：39　字数：2788

　　西法克斯正在赶回瑟塔途中，只剩下不到一天路程，边境的快马追赶上国王的队伍，送来紧急军情。国王差点因这个消息而从骆驼背上摔下。

　　“臭女人！她早有预谋，动作竟然这样快！”西法克斯将那张羊皮揉成一团，恨不得撕了。

　　王玉婷的军队到了边境，现在可能已经越过国境了。理由是，在那晚的冲突中有几名士兵行踪不明，可能逃往努米底亚，她得抓回这几个逃兵。荒谬的理由！抓逃兵用得着一支大军吗？已有努米底亚军队阻止他们，国王下令加快前进速度，他得赶回瑟塔主持大局。

　　迦太基军队入侵国境的消息立刻传开，国王紧急召集大臣商议。又有急信送达，这次是宣战书。女将军斥责国王阻碍她抓捕逃兵，并强烈怀疑努米底亚有包庇嫌疑，对此迦太基不会坐视不理，将给予必要的还击，并在信末附上一句“深表遗憾”。西法克斯坐在宝座上说不出话，一半是因为震惊，他从未想过会这么快与迦太基开战；另一半是由于愤怒，那个小丫头把他当作了喜剧舞台上的傻老头，什么人都可以来戏弄。

　　“赫沙，你怎么想？”他将信交给宰相，等着宰相的意见。

　　赫沙宰相读完两封信，没有震惊，也没有愤怒。“小女孩的把戏而已。”他如此评价，“她既然草率宣战，说明根本没有经过他们的议会同意。陛下为什么不与迦太基议会联络呢？”

　　“当然会！我立刻派使者！”西法克斯受到了某种提醒，有了一点心安，但他的惶恐并没有得到消除，“可是她现在已经侵入我的国家，必须把她赶出去！”估计有入侵者呆在国内，国王睡觉也不会香。

　　“陛下，迦太基人以及他们的外国雇佣军不适合沙漠作战，而善长沙漠作战的努米底亚人她不敢启用，所以她必须快速结束战争。我们只需要阻碍她的行军，将战场带入沙漠，拖上段时间没有战绩，他们的议会自然不会放过她。”

　　宰相的话令西法克斯在迷雾中有了方向，他镇定下来，“你总有主意。可我依然有些不放心，迦太基议会管得住那些军人吗？”

　　“仅依靠迦太基议会还不行。”赫沙宰相浓密的眉毛下，双眼透出几分思索，“陛下，您应当向罗马派出使者。”

　　“罗马？我们与罗马人联系不多啊！”

　　“其实罗马近期有意进军西西里，他们的目标最终将是迦太基，就算您不派出使者，他们也会主动向您示好，罗马人想拉拢您，成为他们的盟友。我的预想是，到时您尽管放高姿态，要求他们许下丰厚承诺，但现在情况特殊，请您主动些，让罗马人看到有插入阿非利加事务的机会。迦太基人见到罗马与您亲近，也会行动起来，他们事实上非常希望与努米底亚友好，因为失去努米底亚将使他们孤立无援，所以……”

　　“所以他们会与我议和，除非他们希望在国境四周与罗马人交战。而我即受罗马人拉拢，又接受迦太基人的讨好，两边得利！”西法克斯国王笑了，圆鼓的肚子颤抖起来。

　　但宰相赫沙没这么乐观。“陛下，我提出的建议必须以我们能有效阻止那个女人的行动为前提。如果她围攻瑟塔，我们谈判的资本将减少很多。”

　　西法克斯的心境跟随宰相的话而变化，现在他又开始担心了。

　　“陛下，那位女将军是个怎样的人呢？”

　　“她？她是个小疯子！实足的疯子！”

　　国王拍打着宝座，回想起那晚发生的事就止不住怒气。

　　“疯子？那就不好办了。疯狂的人最难对付，因为他们什么也不怕。”宰相揪住他的卷曲胡须，沉默了一阵。“我听说过这个女人从前的事迹，她蒙骗过伊比利亚的酋长和罗马人，这次也一定会想尽一切办法诱骗我们上当。常常欺骗别人的人本性是多疑的，如果我们故意设下迷团，她反而会陷入迷惑。”

　　西法克斯很期待地看着他的宰相。

　　到了沙漠就是想喝水，王玉婷已记不清这是第几壶了。进入努米底亚国境后，她将军队分为两部分，由她率领大部分与西法克斯的军队直接冲突，另一部分则保持距离尾随，用作以防万一