道拉西亚城的城墙远不如迦太基、新迦太基那样厚实高大,只是相对低矮的土墙。城楼上士兵轮流值班,在两位罗马指挥官调整好刚战败的主力前,他们的防御非常脆弱。
夜晚非常宁静,连虫鸟的鸣叫也很难听到,在寒冷的冬季里这并不奇怪,没有杂音,使得四周任何异响都能清晰地传入耳朵。后半夜的寒风刮得人实在受不了,一些士兵稍稍松懈下来,聚在城墙照明用的火盆旁取暖。
“这场该死的战争什么时候结束?春天之前我们能回去吗?”年轻的士兵叨絮说。
有人立刻取笑他,“别做梦了!你以为春天时能赶回家种田吗?即使与高卢人的战争结束了,你也会被调到南方。听说意大利西南方海岸线布满了军队,以防止迦太基的军队登陆。两位执政官分别率领军团进攻阿非利加和伊比利亚。与波伊人的战争会很快结束的,因为与迦太基人的战争已经成为重点,罗马需要集中兵力。”
“可是我听说的不是这样。”另一位士兵参与进入讨论,“现在意大利南部海域连迦太基战船的影子也没有。许多人怀疑迦太基人不会登陆意大利,他们可能会攻打叙拉古,或者防御阿非利加本土,不过倒是听说西庇阿执政官在马赛利亚附近与迦太基军队遭遇了,但战斗结果怎样,现在还没有传闻。”
“你们都在胡扯!迦太基人现在没有动静是因为他们内讧了。议会与将军相互对峙,闹出了很大的阴谋,军方刺杀议员,议会扣押了军官。”
“你说的阴谋早已经结束了。你的消息早过了时!”
士兵们各有自己听到的小道消息,争论声越来越大。
“喂!你们是什么人?”专心守城的士兵冲着突然出现在城下的神秘人群大喊。他的喊声使其他人立刻警觉,所有人聚拢城墙边,往下注视那些想要进城的人。
城下大概有几十人,他们赶着辆牛车,只有坐在车上的两人是女性,其余人是拿着武器的男人。他们看起来很疲惫,像是奔逃了很远的路程。
牛车上的一名女孩抬头回答:“请你们发发慈悲,让我们进城吧!我们为了躲避波伊人,已经赶了一天路!”
“她说拉丁语!”
守城士兵惊讶地相互感叹,但他们不会轻易开门,“你是哪里人?为什么会在这儿?”
“我是罗马人。我的家族在北方有个庄园,我跟随父亲到这里打点产业,但波伊人洗劫了庄园,我与父亲失散了,靠着忠诚的奴隶的帮助,我才逃到了这儿。”女孩回答说。
城头上的士兵们讨论了一番。“你是哪个家族的小姐?”他们追问。
女孩毫不犹豫地回答,“我叫阿米利亚,我父亲叫阿米利乌斯。我们家与前执政官保鲁斯是远亲。”
“保鲁斯元老也是阿米利乌斯氏族的。”有知情士兵提醒。但守城士兵仍不能相信。“既然你是贵族的女儿,应该常去锡利山上神庙里祭拜维纳斯女神吧!神庙后院有个花坛,花很漂亮,那里种的什么花?”
神庙花坛里种的什么花,这个刁钻的问题恐怕许多常居罗马的人也回答不上。女孩低头想了想,向城墙上的士兵回答,“锡利山的神庙从来没有供奉过维纳斯女神。”
提问的士兵惊叹了,立刻对同伴说:“没错!她是罗马人!”
“你等着,我们需要指挥官的意见。”有士兵离开城墙。稍等一会儿后,他回来了,指挥官同意让罗马贵族的女儿进城。城门缓缓开启,女贵族与她的仆人们迅速进了城。
“小姐,指挥官想见你。”士兵向她转达指挥官的意思。
女孩解下风尘仆仆的斗篷,火光映照出她的美貌,虽然还是位少女,但她的容颜已让传闻中的希腊名媛失色。看见她的士兵总有那么一小段时间呆滞了神情。
“好的,我也要向指挥官表示感谢。能为他们找点水和食物吗?他们虽然是奴隶,却以性命保护了我。”她向士兵们要求,她的要求没有不同意的。“对了,我能带上我的贴身侍女一起去见指挥官吗?”
“当然可以,小姐。”那名侍女是位黑发黑眼的异国少女,她身材娇小,看上去很柔弱,没有威胁。
贵族的女儿带上她的侍女,在士兵引路下走向指挥官所在的屋子。
其余士兵的贵族小姐带来的几十名男*隶,分发了食物和水。这些家伙活像好多天都没吃过美食喝过干净水般,狼吞虎咽地吃起来。士兵们讥笑这些奴隶的吃相,笑声和议论从他们之间传出。
“你应该不是在庄园干活的奴隶吧?”有士兵观察这些奴隶时,对其中一人发出疑问,“你的肌肉不像务农锻炼出的。看呐,你还有刀伤,怎么会有这么多伤痕?你做过角斗士吗?”
奴隶没有回答,甚至连看一眼也没有,只顾吃东西。
同伴嘲笑发问者,“算了吧!他们不懂拉丁语,不会理你的!”
“喂!有情况!”
城楼上的人大喊起来,声音急切,像是发生了不得了的事。士兵们抛下对奴隶的讥笑,迅速回到了岗位上。远方显现出了点点火花,光斑越来越多,连成一片。
“是敌人!高卢人攻城了!”
道拉西亚城顿时混乱一片。意大利同盟军对这场突然的半夜进攻没什么准备,高卢人没有深夜偷袭的习惯。
飞来的火球在夜空中明亮刺眼,像天空中坠落的流星,它砸上城墙,冲天的火光淹没了城墙上的一切。
“该死的高卢人什么时候有了这种机械?快去通知指挥官!”
士兵奔向指挥官居住的屋子,全城已经混乱,指挥官竟然没有出现。
士兵在屋外大喊,门开了,但出来的并不是穿戴铠甲的指挥官,而是贵族小姐的侍女。士兵没弄明白怎么回事,一颗球状物扔进了他的怀里,士兵被吓住了,那是他们指挥官的头,在他吃惊的同时,一把投枪刺穿了他的身体。
“侍女”已经脱掉了长裙,她的裙子里套着皮甲。
弩炮对城墙的攻击停止了,城墙上还活着的士兵东摇西晃地站了起来,他们还未站稳,又倒下了。那些贵族小姐带来的“奴隶”不知不觉间已攀上城墙,他们用手中的武器杀死了城墙上剩下的活人。城外的军队已冲过来,这些占领一面城墙的人打开了城门。
攻城者毫无阻碍地冲进城中,意大利同盟军的抵抗已经没什么效果了。巨兽在吼叫,一个庞然大物冲进了城门。
“他们不是高卢人!不是高卢人!”守城的士兵恐惧地嘶声叫喊,因为他们看见了北方山地不可能看见的动物——来自南方炎热地带的大象。
第二节 阴影
更新时间:2007…5…29 23:19:00 字数:3621
控制道拉西亚城的意大利同盟军被击败的消息像蒲公英的种子,飘散到了山南高卢各地。高卢酋长们纷纷赶往道拉西亚,要见见这位为他们夺回城市的指挥官,也顺便打探消息,这支从山中出现的军队究竟有什么目的。
第一批来到道拉西亚的高卢酋长大约二十多人。他们在卫兵引领下进入城中将军所在的大屋。这幢房子从前大概是道拉西亚的市政厅,昨夜意大利同盟军的指挥官也是在这里被砍了头。血迹已经洗刷干净,新的将军住进了这里。
酋长们看到了他们想见的人,金色头发的年轻将军坐在摆放椅子的座位上席。酋长们惊讶于他的年轻和堂堂仪表,发出阵阵惊叹声。
“各位尊敬的酋长,我刚赶走占领道拉西亚的罗马人及他们的同盟者,有许多事务忙不过来,因此对你们的招呼有疏忽的地方,请你们谅解。”汉尼拔客气地招呼酋长们入座。
“你就是汉尼拔?那个迦太基人?”酋长中有人立刻提问,“首先感谢你为我们出了口气。这些罗马人,还有他们令人厌恶的盟友给我们造成损失,我们与他们世代有仇怨。”
“自诩为统治世界的人注定会与世界结仇。罗马侵占迦太基的土地,看来在这点上我们有共同的敌人。”
酋长们听完汉尼拔的话,以他们的土语切切私语起来,他们似乎有更重要的问题要提出。短暂讨论后,一位像是他们首领的酋长提出了疑问,“尊敬的将军,现在你已成为道拉西亚的控制者,你打算怎样管理这座城市呢?”
汉尼拔明白了他们此行的意图,笑着回答说:“我为什么要管理这座城市呢?我想各位尊敬的酋长对我的目的非常好奇?我不用对你们隐瞒。从遥远的伊比利亚来到意大利以北的山南高卢,我还能有什么目的?迦太基人的敌人是罗马人,仇视罗马人的诸位都是我的朋友。虽然我从罗马人手中得到道拉西亚,但在我到来之前她并不属于罗马人,因此更加不属于我。她应该归还到真正拥有她的人民手中。”
酋长们发出惊嘘,声音中有几分喜悦,“尊敬的将军,你的意思是……你要把道拉西亚还给我们吗?”
“为什么不呢?她本来就是你们的城市。”
得到更进一步的回答,酋长们喜出望外。
汉尼拔接着说,“在我把她归还给高卢人之前,有件事想请你们原谅——我的士兵没有征得我的同意,私自打开粮仓,瓜分了粮食。他们跟随我翻越阿尔卑斯山,饱受了饥饿与寒冷,我不忍心惩罚他们。以后我会归还他们拿走的那份,希望诸位不要责怪。”
“怎么会呢?将军阁下,你太客气了。”酋长们仍沉浸在喜悦中,“我们不会介意,相信其余酋长也不会介意,你是位伟大慷慨的将军,你的士兵拿走了什么,就让他们拿走吧!在战争中所得的本就是属于自己的,如果我们要求归还,反而是件无理的事。”
“各位酋长才是真正慷慨豁达的人!我的军队经过长途跋涉和战争劳累,已经非常疲惫了,修整几天后,我们立刻搬出道拉西亚。到时我们极可能会再次会面,我将与诸位和其他酋长一起商量怎样对付罗马人的反击。”
汉尼拔与高卢酋长们的会谈非常愉快,汉尼拔向他们了解了许多当是情况,而对于扎营埃利丹那斯河畔的罗马军队及他们的两位指挥官,他问得特别多。
送走酋长们,汉尼拔招集了军队,依照惯例,所有立功的士兵都会得到奖赏。尽管在这个刚摆脱一个困境,面临着更大困难的时刻,奖赏不会丰厚,但对于身处困境的人来说是非常大的鼓舞。
士兵们持续欢呼着,每念到一个人的名字,或一个小队的名称时,呼喊声更加高涨。
王玉婷的名字还没有叫到,她就已经迫不及待地站在军官们的高台下等候了。马哈萨克巴尔发现了她,以眼神和手势要求她退下去,女骑兵队长不但没有听从她上司的意思,反而扮出鬼脸。
“你上来吧。可爱的女队长。不要再戏弄你的上司了,我正要叫你的名字。”汉尼拔看到台下耍小孩性子的王玉婷,允许她来到他的身边。
“我给你应得的奖赏,你做得非常好。”汉尼拔的话刚说完,侍从立刻捧来了奖品,比起攻陷萨干坦城后的奖励,这些东西实在不起眼。
王玉婷摆了摆手,似乎不愿领走它们,“我不是为了这些才参与你们的战争的。我王玉婷如果需要物质上的东西,得到的会比这些多得多。”
“那么可爱的女队长,你想要什么呢?你在昨夜的战斗中立下了很大的功劳,我对你不会吝啬。”
汉尼拔爽快地许诺,王玉婷也爽快地接下话,“我也替你打了不少仗了,而且都取得了胜利。总不能让名小队长带领军队到处跑吧!她究意是小队长,还是军队指挥官呢?”
汉尼拔听了大笑起来,“可爱的小队长,原来你在埋怨我,即使你收下这些微薄的物质奖励也不会影响职位提升。你的升迁是早就下的事了。”
王玉婷很高兴,她接下了侍从手中的奖品。
书记官收紧了写有嘉奖名单的卷轴,所有奖品已经发完,但汉尼拔没有要离开的意思。“你似乎忘了一个人。”他对书记官说。
“将军阁下,就这些了。”
“不你忘了。你忘了我们的头号功臣。”
“是的,你忘了海伦娜。虽然她是因我的推荐才加入行动,但没有她,我连城门也进不了。”王玉婷插嘴说。
士兵们听见台上军官的对话,他们中许多人都知道海伦娜是谁,尽管她在战斗前还是默默无闻的人。
人群中的海伦娜被呼喊声弄得很慌乱,她不知道也有自己的名字。周围的人对她又推又拉,把她簇拥上了高台。
近距离地与高级将领们接触,海伦娜顿时不知所措了,手与脚不安
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