文震孟再也忍不住了，质问道：“皇后，这是什么原因，臣愿闻其详！”
懿安皇后平静依旧，依旧不带丝毫火气，道：“张居正张大人维护了国家的利益，万民的利益，而损害了大地主大商人的利益；而李三才则恰恰相反，他维护了大地主大商人的利益，却损害了国家的利益，万民的利益。”
文震孟怒道：“皇后，难道矿税是对的吗？”
懿安皇后道：“矿税当然不对，抵制反对矿税哀家也赞成，但哀家不赞成的是江南士林的态度。对张居正张大人，忘其天功而彰私德之微瑕，且极尽诋毁之能事；但对李三才，只因抗矿税一事，而尽隐其贪墨乖戾之实。”
文震孟是君子，不是小人，知道懿安皇后说的都是事实，所以一时张口结舌，他想要辩驳，却又无从辩驳。
懿安皇后继续道：“至于杨涟、。左光斗诸公，哀家既敬其为人，又哀其不幸，但哀家又不得不说，这些东林诸公虽然一身铁骨正气，但却都是贻害国家之罪人。”
这话一出，不说文震孟的眼珠子。瞪圆了，就是满朝诸公也都面现惊容。
“皇后，你这是什么意思？”文震孟是真的怒了。
“是啊，皇后，请您解释清楚。”刘宗。周和黄道周也都出班，站到了文震孟身旁。
懿安皇后平静依旧，不带丝毫火气，从容地解释道：“。三位大人，你们想过没有，天启朝为什么会有阉党之祸？”
“如果没有皇帝纵容，又那有阉党之祸？”心情激动之。下，文震孟脱口而出，但等到话出口了，文震孟才意识到这话大大的不妥，他这不是指着懿安皇后说人家的丈夫是昏君吗？
点了点头，懿安皇后道：“这确实是最重要的原因。之一，但如果仅仅如此，阉党为祸就能如此之烈吗？”
众人默然。
懿安皇后继续。道：“神宗皇帝欲立储君而不可得，因为大臣群起反对，以致气结于胸，数十年不愿与朝臣见面。先君生性懦弱，能力比之神宗皇帝远有不如，哀家不明白，为什么一介阉宦可以凭之而对满朝诸公生杀予夺，极尽残害发指之事？”
文震孟、刘宗周和黄道周三人无不瞠目结舌，文震孟讷讷地道：“这还不是魏阉勾结不肖……”
文震孟说不下去了，这个时候他已经意识到懿安皇后跟着要问他什么了。果然，懿安皇后又继续道：“三位大人可否回答哀家，魏阉为什么可以勾结那么多的朝中大臣？”
三人尽皆无语。
等了一会儿，懿安皇后又道：“先君登基之初，当时东林势盛，有众正盈朝之谓，可为什么短短数年，就落得个如此惨局？无他，只因东林众正党同伐异，只问立场而不问是非，非东林之徒虽贤者而倾轧，同党之属虽佞者却一力护之。若无此，一介阉宦何能翻手云覆手雨，酿下滔天大祸？”
满朝无语，班列之中，温体仁双眼微合，面色平静，但袍袖下的双手却不由自主地轻轻颤抖着。
半晌，懿安皇后微微叹了口气，轻声道：“我们评价一个人，尤其是那些身居高位的，道德固然应该是一个层面，但这只应是小处，而大处必须要着眼于其对国家对万民的功过。比如，张居正张大人，不管其私德如何，都应为万民敬仰纪念，而如杨涟、左光斗东林诸公，则不管其德行如何高标，也应难掩其对国家之害，而为后世警之。”
如果是一个男人说这番话，那就是再有理，都是无论如何说服不了这些人的，但懿安皇后轻声慢语，一一道来，却让人的火气无论如何也升不起来，而火气升不起来，那道理就容易进入心中。
见无人反驳，懿安皇后从凤椅上站起身来，向前走了两步，在丹墀边上站住了身躯。望着丹墀下的一众朝臣，懿安皇后把声音提高了些，道：“圣人云，世易时移，而我们现在所处的将是一个从未有过的剧烈变换的时代，用天翻地覆来形容也不过仅能说明其万一。在这个大变换的时代，如果不能跟着改变，那就只能灭亡，被淘汰，我们现在就处在了灭亡和生存的关头。”
“在任何时代，生存都是第一位的，不能生存，一切都不过是空谈，而且是最为愚蠢的空谈。哀家不想，想必诸公也不想，所以我们必须改变。尽管，这种改变对很多人都将极为痛苦，但这是必须的，因为再痛苦也好过被灭亡。”
“诸公想必清楚，如果我们失败，我们朱家将失去江山，而你们也将失去现在的一切。北方现在施行的是和我们完全不同的一套制度，在这套制度下，你们和你们的子孙都没有出头的机会，而这和以前的改朝换代是完全不同的。”
“哀家今后将决口不提道德二字，因为在乱世，道德没有任何意义，利益才是一切的根本，是利益决定了我们必须要同舟共济，而不是道德，我们同舟共济才符合我们彼此最大的利益。”
忽然，懿安皇后的凤眼立了起来，一丝炽烈的光芒放****出来。
“现在，我们最大的利益首先是生存，而为了生存，我们必须现在就做出牺牲。哀家宣布，哀家监国一日，太监人数不得超过两千，宫女人数不得超过五百，皇家一年用度不得超过十五万两白银。”
懿安皇后说的清清楚楚，但众人听的却是头晕目眩。
数月之前，在北京城，太监有七万之众，宫女也有上万人，一年实际的耗费何止数百万两白银？现在懿安皇后一开口，就是数十倍数十倍的消减，让谁听了都是觉得不可思议。突然，众人之中的那些较机敏的最先反应过来，紧跟着，所有的人都目瞪口呆看着丹墀上那个静静站立的女人。
大明朝的太监这么多，不是因为皇帝喜欢排场，而是因为有着切实的需要，这是和大明朝的政治体制有着直接关系的。
自古以来，皇权和相权都有极为对立的一面，为了压制相权，汉武帝开始设置内廷，以平衡相权。汉武帝以及随后的王朝，内廷都是由皇帝身边的近臣掌管，而到了大明朝，洪武皇帝朱元璋废除相权，把近臣变成了太监，实际执掌相权。
大明朝的内廷有十二监四司八局，既所谓的宦官二十四衙门。
这个宦官二十四衙门极为庞大，以御马监为例，顾名思义，御马监要管理养马和驯马，但实际上这只是御马监最小的职能。御马监最主要的职能是掌管一支独立的禁军，并与兵部督抚共同执掌兵符。此外，御马监还要管理草场和皇庄、经营皇店，与户部分理财政。
这也就可想而知，宦官二十四衙门是多么庞大，所以有个六七万的太监是很正常的事儿，可懿安皇后现在要把太监消减到两千以下，那这是不是就意味着要废除内廷？
大殿之上，人人都浑身轻轻颤抖，但这里边还有点小小的差别。那些大臣，不管官大官小，他们颤抖都是因为激动，而那些宗室和勋旧的代表，则是因为害怕。
懿安皇后代表的皇室都这么牺牲了，那他们还能有什么指望？
“此外，哀家还要废除内廷。”
当这几个字清清楚楚传入耳中，刘宗周、文震孟和黄道周都是身子一晃。
文震孟趋前一步，大声道：“皇后，此言当真？”
懿安皇后双目如炬，盯着文震孟缓缓地道：“哀家但说一字，至死不改！”
内廷的存在除了有利于皇帝大权独揽，在行政层面，实际上是多余的。同样，除了制衡外庭，内廷的弊端那是数也数不清。
“皇后圣明！”文震孟猛地跪倒身躯，匍匐于地。
“皇后圣明！”随着文震孟，丹墀之下，众人破浪似的跪倒。
稍停片刻，懿安皇后道：“众卿平身。”
待众人站起身来后，懿安皇后道：“钱龙锡钱大人。”
“臣在。”闻召，钱龙锡立刻出班，躬身应道。
懿安皇后问道：“钱大人知道北方给官员的待遇吗？”
钱龙锡道：“臣知道。”
懿安皇后道：“钱大人，哀家命你和内阁几位大人组织人研议一个方案，我们也要比照北方重新厘定官员的薪俸和待遇。”
众人再晕。
北方给官员的待遇，自然人人都清楚，不管嘴上说不说，心里都是羡慕的不行。虽然薪俸再多也没有贪污的多，但那毕竟不同，何况并不是人人都愿意贪污的。像刘宗周、文震孟、黄道周、温体仁等人，他们的生活虽然谈不上清苦，但至少是不怎么宽裕，现在听到懿安皇后的这个决定，自然人人欢喜。
钱龙锡躬身领命。
懿安皇后道：“当然，现在国库没银子，只能暂时记账。”
这个没关系，只要清查土地和提高商税，他们的这点俸禄又算得了什么？高，实在是高，众人都对懿安皇后佩服的五体投地。
虽然达成了默契，但达成默契和执行的程度如何那是挂不上钩的，现在懿安皇后轻轻一句提高官员的俸禄，这个问题就解决了大半。
“诸位大人，哀家做事，仁至义尽在前，严刑峻法在后。今后哀家不会打任何人棍子，但哀家会杀头。今后大家当官不会像以前那么容易，哀家不会要求官员清廉，因为那是起码的，哀家要求的是做事。”
说完，懿安皇后把目光落在了刘宗周身上，道：“刘大人。”
刘宗周上前一步，躬身道：“臣在。”
懿安皇后道：“刘大人，你是应天府的府尹，如果今后太康伯犯了杀头之罪，你待如何？”
刘宗周一愣，但随即就道：“臣一定秉公办理。”
懿安皇后道：“不论太康伯犯了什么罪，如果定罪之前，刘大人把事情告知了哀家，那哀家一定即刻除了你的官职。”
身子一震，刘宗周躬身道：“皇后，臣明白。”
懿安皇后道：“刘大人，哀家对你的要求就是尽责，把事情做好，如果没有这个能力，那就要有自知之明。而且，刘大人，你要记住，如果哀家无理干涉你职权范围之内的事儿，那你可以把吐沫吐在哀家的脸上。”
说完，懿安皇后又抬眼向众人看去，道：“哀家对刘大人的要求，也是对诸位所有人的要求。哀家对刘大人说的，也是对大家说的。”
“臣等明白。”众人尽皆躬身应道。
“现在是非常之时，必然要有非常之行，有些事拖延不得，所以哀家要向诸位大人要求一些专断之权。”懿安皇后正色说道。
这是客气，何况仅仅除内廷一事，懿安皇后要求什么都是应该的。众人心有一同，钱龙锡和阁臣以及刘宗周等人皆躬身道：“理当如此。”
“孙承宗孙大人。”懿安皇后高声叫道。
“臣在。”孙承宗说话本就声若洪钟，映壁都有回音，这一刻心情激荡，更是震得大殿嗡嗡作响。
看着孙承宗，懿安皇后眼中难掩喜悦之色，她缓缓道：“孙大人，哀家命你为湖广道总督。”
孙承宗愣了一下，他万没想到懿安皇后会这么安排他。心头失望之极，但孙承宗还是躬身领命，道：“臣躬谢皇后隆恩。”
“孙大人，你为湖广总督，五年之内，湖广之一切不受朝廷节制，湖广辖内各藩王、各级官吏升迁废黜、拔取士子，老大人皆一言可决，而且，税赋不出湖广一毫。”
这不是让他自立为王吗？孙承宗大惊，赶紧道：“皇后，使不得！”
脸色沉了下来，懿安皇后道：“老大人，五年之后，哀家要的是一个将强兵精、官能民安的湖广。”
心头一震，孙承宗不再推辞，躬身领命，道：“皇后，老臣定鞠躬尽瘁，死而后已。”
懿安皇后点了点头。
孙承宗又道：“臣有一事恳请，望皇后允准。”
懿安皇后道：“老大人请讲。”
孙承宗道：“皇后，臣之儿孙若有一人擅自离开南京，请立斩之！”
默然片刻，懿安皇后未置可否，道：“此事哀家自有分寸。”
孙承宗一听，撩衣跪倒，道：“老臣恳请皇后允准！”
轻轻叹了口气，懿安皇后道：“好吧。”
孙承宗往上叩头，道：“臣谢皇后圣恩。”
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懿安皇后，道：“赐坐。”
众人头晕目眩，但都清楚懿安皇后决心已定，而且更清楚懿安皇后不是崇祯皇帝，更不是天启，所以无人敢出言反对。
章程亲自把铺着锦缎的小圆凳放到了孙承宗面前，道：“老大人请坐。”
道了声谢，孙承宗坐下。孙承宗坐下后，懿安皇后又道：“秦良玉秦大人。”
听懿安皇后又喊出了秦良玉的名字，众人心�
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