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她平生最为痛恨的东西，就是鸦片。
从小到大，她已经目睹了太多的人的生活，被鸦片生生的毁掉。
而这个人为了造洋轮船，竟然从鸦片税里抽钱！
仅这一项，他便罪该万死！
听师傅说，这个人还是当年虎门销烟的林则徐林大人的后人，现在却背叛了先祖！而且他身为汉人，竟然结洋扶清，阻汉人光复大明江山！
“什么林文忠公之后！欺世盗名罢了！”她在心里轻蔑地说道。
论起身世来，自己并不比他差多少。
师傅很早便告诉过她，自己是大明朝周王朱恭枵（第十三代周王）的十五世孙！
她姓朱！名叫朱雪雁！是大明皇族后裔！
师傅讲到先祖散尽家财死守开封抗闯贼的事，每每为之泣下，自己也一直深为先祖的壮烈勇行而骄傲。
什么林文忠公虎门销烟抗洋人，在她的眼里，不过是满清的狗奴才罢了！
林则徐的后人算什么！能死在大明皇族后人的手里，当是他的幸运！
夜深了。
一座小镇出现在了前方。
朱雪雁纵马进入了镇子，街上一个人也没有，都躲到屋子里了。没谁愿意在这样的黑夜里出来。
朱雪雁似乎对这座小镇十分的熟悉，她打马飞驰，绕过几个街口，来到了一间挂着“永乐客栈”牌匾的客店前。
此时尽管是深夜，客栈里的人们大都已经入睡，却有一个人站在门口，等待迎接不会在这种时间出现的客人。
这个人一直在看着黑暗阴沉的街道，似乎并没有注意到朱雪雁的到来。
“这里可还有空房？”朱雪雁坐在马上，打量着门口的人，问道。
“可巧，现在并非通商的旺季，客人不是很多，尚有空房。”来人笑了笑，答道。
朱雪雁下了马，径直走进客栈，将迎宾“客官您请慢等”的话丢在身后。有些人从来不会等，只有死人才会等，无休止的等下去，等待不可能的重生。
永乐客栈的大堂里永远不会没有客人，就像人不会永远不死。人的死法有很多种，永乐客栈的客人也有很多种。可无论此时客栈里的客人是怎样的，在朱雪雁进来之后都只会感到惊异。朱雪雁丝毫不以为意，在一张空桌旁坐下，摘了面纱，将行囊放在身旁的地板上。
跑堂的前去招呼，朱雪雁道：“把这酒拿去热一热，再来几个小菜。”
看到朱雪雁手中拿着的精美的银质酒壶，跑堂的吓了一跳，赶紧小心的接过，跑向后堂。
酒很快热好了送来，还有几碟小菜，几杯酒下肚，刚才纵马一路狂奔带来的寒意已然驱除净尽，朱雪雁正要动著，在另一张桌子上的笑骂声中，站起了个喝得通红的汉子，摇摇晃晃地走到朱雪雁的面前。
这个汉子双手撑着桌子，弯着身子，伸长脖子，满嘴的酒气肆无忌惮地扑向朱雪雁，“姑娘，寂寞不？要不……要爷们陪你……一会儿……”
朱雪雁还是一样面无表情，只是瞟了一眼汉子的左脚，忽的脚一翻，将这醉鬼踢出老远。
整个大堂的人都饶有兴致的看着。这里的人都知道，无论男女，敢在道上混事，没有一点斤两可不行。
谁知那汉子爬起来后，却笑着说道：“身手不错，不错，不如来我那桌再整两盅……”
整个大堂的人于是都大声轰笑着，朱雪雁却不理会，叫来跑堂询问客房的事。
“却不知客倌要住普通客房，还是上房？”
“自然是上房。”
“现在上房还剩下两间……”
“给我临街的那一间。”
“好咧！”
待朱雪雁饮食毕，不一会儿，跑堂的去掌柜那取了钥匙，领她到了那间上房。
这里的上房房门都是木制的朱红的门。上面刻着精美的镂空人物故事图案。虽然各自的房型和摆设都完全不相同。但大致的都是小户人家那么大的面积。
在主间的两侧有两个小间。其中一个是储物间，供客人放携带的物品。朱雪雁叫跑堂的吩咐下去将她的马喂了，跑堂的便告退了。
朱雪雁将房门关好之后，便宽衣睡下了。
睡眠总是舒适和安宁的，尤其是在张舒服且暖和的圆床上。睡眠总出现梦和回忆，然后它们会触及人心中最痛苦和柔弱的地方。所以睡眠总是一个人破绽最多的时候，任何一个杀手都不会放弃这个机会。在睡眠中死去无疑是最好的死法，然而，没有多少人愿意死。
所以哪怕是在睡梦中，朱雪雁也不会放松警惕。
突然间，从窗外射出五支利箭，从不同的角度飞向床上的朱雪雁，似要将她一下子射穿。
朱雪雁的身子瞬间从床上移开，滚落在了地板上，五支箭一下子全部射空。
朱雪雁闪身躲在了木柱旁，她注意到门口似有人影闪动，便毫不客气的抬起腕下的袖箭筒，射出了一箭。
门口传来了一声惨叫。
门开了，莫名出现了三个男人，中间一人蹲在地上，大口地喘着粗气，双手捂住了腹部。他两边的人站着，成守护他的阵型。
他们都带着黑色的面纱，将自己的容貌隐藏。容貌会泄露一个人太多的秘密，而秘密往往关系到一个人的生死。
有时，不需要知道秘密也可以杀人，杀人根本就是一门艺术，杀手都知道杀人这门艺术的秘密。
朱雪雁感觉到了三个人的目光，不由得冷笑了一声。
他们的目光，带着说不出的凶恶淫邪，仿佛饿狼要将猎物玩咬撕碎的眼神。
双方没有说话，就都又动了起来。不，不止是双方的人，还有双方的精神、思想和那些可怕的力量，都开始动了。
朱雪雁在跃起的瞬间用左手拔出了一直藏在身上的短剑，目标正是蹲着的那人，她知道他已经没有行动能力了。对方右边的人挥刀挡住了这一刺，甚至差点击飞了他她手上的短剑。然则已跃起的她真正的杀招却在右手，对准的则是挡她短剑的人。
那人显然并未想到她的主攻目标会是自己，仓惶之下挥刀横削，朱雪雁此时已经贴近了对方，右手的箭筒已然对准了对方的眼睛，发动了机括。
利箭直射进了对方的眼睛，穿脑而出。
蹲在地上的人在这一瞬间忍痛转身欲逃，朱雪雁转手对他射了一箭，左边的那人却飞身扑上，一刀砍下，将袖箭击落。
这个人几乎是在靠本能战斗，因为在打斗中本能往往比思考更好用。他又躲过朱雪雁近距离射来的一箭，挥刀向她的胸口砍去。
朱雪雁正准备在用短剑抵挡时给他一腿，可她感到对手突然的一顿，迟疑着是否有诈，要不要此刻将短剑送进对手的胸口。这片刻的犹豫后，她听到有利剑破空的呼啸声袭来。
一截剑尖从对方的胸前透了出来。
在这电光火石间，朱雪雁射出了连珠三箭，一箭射向要逃跑的那人，两箭射向门外。
一连串的惨叫声响过，一切归于沉寂。
“大师姐，是我，黑子。”一个熟悉的声音响起。
“知道是你。”朱雪雁起身，冷冷的说道，“外边的五个人都解决了？”
她刚才已经认出了来人飞剑杀人的手法。
“我干掉了三个，剩下两个，刚才叫大师姐干掉了。”
门外闪进来了一个瘦小的汉子。
朱雪雁小心的拔出了尸体上的剑，丢给了来人。她飞快的用手中的短剑分别刺了地上的尸体一下，在确定了对方全都死了之后，才上前将尸体身上的袖箭都拔了出来。
这些箭都是用百炼精钢打造，制作不易，是以除非万不得已，她是不会丢弃它们的。
“黑子，这些人是什么来路？”朱雪雁问道。
“都是马匪。”黑子答道，“从山东那边儿过来的，一共有百十来号人，前一阵子碰上了官军和会友镖局的人，给打死了不少，剩下的有三十来个，一直在这边儿讨生活。”他指了指一个被朱雪雁射死的人，“这个便是他们的头儿，叫雷旋风。”
朱雪雁想起了来时碰到的马匪，不由得皱了皱眉。
“这个地方不能待了，大师姐。叫官府知道了死了这么多人，查到咱们头上，就有麻烦了。”黑子说道，“咱们换个地方吧，天亮了再奔京城。”
“胜子怎么没和你一起过来？”朱雪雁问道。
“那小子，不晓得犯了啥劳什子迷糊，说什么答应不再与女人有染。嘿，这一回他还是没逃过女人这一劫。哪晓得，他真喜欢上了那****，早忘了大哥交待的任务，还犯混将自己的身份告诉了那****。”黑子叹了口气，“那****走漏了风声，这事传到了官府的耳朵里，官府派了洋枪队来，打了他个措手不及，他的腿当时就给打断了，在杀了好几个官兵之后，他也给打死了。妈的，老子现在真想亲手宰了那****……”
听到黑子的回答，朱雪雁的眉头皱得更紧了。
“走吧。”她沉声说道。
不多时，两骑马便飞奔出了小镇。
“那个人的下落，打听到了吗？”朱雪雁问道。
“打听到了，他自到京后，便一直住在贤良寺。他的仆人很少，也没带丫环，但卫队倒是比上回多了，一共二十四个人，全是带洋枪的红衣兵。”黑子答道，“他自己身上也带着两把梅花手枪，这几日总在总理各国事务衙门进出。听说是和一个洋毛子使臣谈判。”
“他自己不会武功，没了那两把洋枪，便什么都不是了。”黑子又说道，“倒是那些个红衣兵的身手个个不凡，不但洋枪打得准，还会耍大刀，近战都很厉害，听说几个王爷还专门派家里的侍卫和他们比试过，全都输得极惨。”
“噢。”朱雪雁听了黑子的报告，不可置否，只是点了点头。
二人纵马上了一个山坡之后，黑子指着前面黑暗中的巨大城墙轮廓说道：“前面就是京城了，大师姐。”
“找个地儿等天亮吧。”朱雪雁道。
天亮了。
林义哲早早的起身，用过早点之后，便径直前往威妥玛的住处。
今天，是威妥玛离开北京的日子。
在英国首相迪斯累利被国会弹劾辞职之后，外交大臣德比等内阁成员也相继辞职，格莱斯顿当选为新一届的英国首相，而格莱斯顿上台后的第一件事，便是正式宣布免去威妥玛驻中国公使一职，改为驻华参赞傅雷斯接替。
和威妥玛一同被免职的，还有英国远东舰队（即“中国舰队”）司令瑞德尔。
在被免职之后，威妥玛并不甘心，接连致电英国政府，强调和中国交涉通商增开口岸的重要性，并要求英国政府坚决反对林义哲的介入。但英国政府对他的建议已经失去了兴趣，只想着尽快结束因马嘉理事件和刘锡鸿事件所造成的这场外交风波，好腾出手来应付因土耳其海峡危机而蠢蠢欲动的俄国，是以非常低调的和中国方面妥善处理了善后事宜。
林义哲经过和傅雷斯反复的“友好磋商”，傅雷斯请示英国政府批准后，和中国方面达成了就“滇案”和“敦案”的善后协定。协定的主要内容为：
滇案一项，中国方面赔偿及抚恤马嘉理家属白银共5万两，将杀死马嘉理的凶手六人处以斩刑（实际是找了六个死囚，因其均“瘐毙狱中”，故而此项作罢），免去岑毓英云南巡抚之职（实际是以“丁忧”的名义开缺）。
敦案一项，英国方面赔偿及抚恤刘锡鸿家属白银共50万两（刘锡鸿一条命的价格之所以为马嘉理的十倍，中国方面的理由是因为刘锡鸿是副使钦差，而马嘉理只是一个翻译，是以“同命不同价”），因凶手一直没有抓到，伦敦“苏格兰场”场长被免职，内务大臣免职（实际是因迪斯累利内阁倒台而辞职），英国外交大臣亲自致书表达歉意。
关于云南通商事宜，双方则约定，威妥玛此前提出的勒索条件全部作废，待共同派员勘探云南边境贸易情形之后，再行重开谈判。
对于威妥玛借马嘉理事件对中国进行的肆意勒索，中国方面表示了强烈抗议，英国方面允诺待威妥玛及其手下相关当事人回国之后，将展开调查，追究相关人员的责任。
事情到了这个地步，威妥玛知道自己再呆在北京已然没有任何意义，只能忍气吞声的离开北京回国。
林义哲乘马车来到了威妥玛的住所，此时这间小洋楼已然搬空，门口停了几辆装载了家具什物和书籍的马车，威妥玛夫人则指挥着仆人们不断的向马车上搬着东西，几个孩子则在一旁玩耍。
年幼的他们，此时尚不能理解这一次的搬家对他们的父亲来说，意味着什么。
和忙碌的妻子及仆人们不同的是，威妥玛只是平静的站在那里，望着这一切。直到林义哲上前和他打起了招呼，他才回过神来。
“您好，林义哲先生。”威妥玛看着林义哲，笑了一笑，“您今天是来给我送行的么？”
“是的。”林义哲点了点头，“如果您愿意的话，我希望您能够允许我以中国人的方